第十七課　東南亞、南亞佛教史

　東南亞、南亞是位於中南與印度半島之間的國家，自古即深受佛教文化的熏陶，雖然相繼有婆羅門教、印度教、回教、耶穌教的交替存在，但這些國家至今仍深具佛教色彩，例如：莊嚴的寺院、寶塔，是時人巡禮的古蹟聖地，佛教節日是全民參與的慶典。此外，僧侶地位的崇高、民眾信仰的虔誠、完善的僧伽管理機構、僧伽教育普及，在在都突顯佛教在東南亞、南亞的成熟化。由於東南亞國家與佛教有緣的很多，本課僅介紹南傳佛教系統的五個重要國家，以及南亞國家中，三個佛教歷史悠久的國家概況：
　　
　　一、斯里蘭卡佛教
　　
　　斯里蘭卡，古稱「師子國」、「錫蘭」，該國佛教是在印度第三次經典結集後(西元前三世紀)，由阿育王派遣其子摩哂陀所傳入，當時的國王天愛帝須為摩哂陀建大寺，並於此寺舉行錫蘭第一次三藏結集，此寺乃成為錫蘭上座部(赤銅牒部)佛教的起源。爾後，摩哂陀的妹妹僧伽蜜多也前來建立比丘尼僧團，使得錫蘭擁有完整的僧伽組織。
　　
　　西元前後，佛教分化為兩派：一是大寺派，仍為上座部佛教的根據地；一是無畏山寺派，則以大、小乘兼弘，聲譽逐日提高，而後由之分化出一部為逝多林派，三派之間以無畏山寺派為盛。五世紀時，覺音論師在大寺完成三藏的巴利文翻譯，並完成一部佛教百科全書《清淨道論》，而奠定大寺派的復興與教學基礎。與之同時，《島史》、《大史》也相繼編著問世，是為錫蘭佛教興盛時期。
　　
　　十一世紀南印度侏羅人入侵，佛教也遭到嚴重迫害。十二世紀時，波羅羯磨跋怙一世在位，力振佛教，結集上座部三藏，因此確立大寺派為錫蘭佛教的正統傳承。
　　
　　十三至十七世紀，錫蘭為葡萄牙、荷蘭等國侵佔，佛教再度受挫，直至十八世紀才由泰國長老優波離等人復興。目前斯里蘭卡的主要佛教團體有「摩訶菩提學會」、「世界佛教徒友誼會」、「青年佛教會」、「斯里蘭卡佛教聯盟」等，其中前二者致力於國際弘法上的卓越貢獻，使斯里蘭卡成為南傳上座部佛教的代表。
　　
　　佛教一直是斯里蘭卡的傳統宗教，早期將佛陀成道處的菩提樹分枝移植於此，並迎請佛牙前來供奉，至今仍是斯里蘭卡人的驕傲。佛教對該國的影響，是遍及整個文化，從語言、文字、教育、政治、建築到生活，無不關聯。而緬甸、高棉、泰國、寮國的佛教也受其影響，這些國家至今仍然是上座部佛教興盛的地方。
　　
　　二、泰國佛教
　　
　　泰國，古稱「暹羅」，在十三世紀泰人正式建國以前，佛教已盛行多時，並先後傳入上座部佛教、大乘佛教、蒲甘佛教及錫蘭佛教；素可泰王朝崑羅康恆王在位時期(一二七七－一三一七)，因禮請錫蘭大寺派僧侶來泰說法、傳戒，始確定南傳上座部為主要信仰。十九世紀，曼谷王朝的拉瑪四世改革佛教，創法宗派，原有眾多僧眾即稱大宗派，這是今日泰國的兩個主要佛教派別。
　　
　　佛教是泰國國教，佛教徒佔全國總人口的百分之九十五。國家設有宗教廳，專職宗教事務，以僧皇職權最高，目前全國約有九千餘所的佛學院和兩所佛教大學，專門致力於僧伽人才的培育。尤其近年來西方人士學佛者眾多，因此禪坐中心更是四處林立，佛教更加興盛。
　　
　　泰國人的一生，可以說都是以寺院為中心，所以佛教寺院是宗教、社交及教育的根源。一般習俗，男子一生至少須經過一次剃度出家，才算擁有完整的人格。
　　
　　一九五○年，泰國和錫蘭共同發起成立國際性的「世界佛教徒友誼會」，一九八八年，南北傳佛教交流融和，於美國佛光山西來寺舉行第十六屆大會；一九九八年，於澳洲佛光山南天寺舉行第二十屆大會。一九九四年，泰國最大道場法身寺與佛光山締結為兄弟寺，更是南北傳佛教融和的最佳表徵。
　　
　　三、緬甸佛教
　　
　　據《島史》記載，阿育王曾派遣須那迦、鬱多羅二人至金地傳教，所謂「金地」，是指下緬甸的打端一帶。當時所傳乃上座部佛教，西元十世紀之後，大乘佛教及密教傳入。十一世紀，阿奴律陀王統一全國，在蒲甘成立上座部佛教，當時錫蘭受到南印度侏羅人的攻擊，於是蒲甘王朝便成為南傳佛教的中心，長達二百年之久。十二世紀，僧團分裂為錫蘭宗派和原有的緬甸宗派；十八世紀，緬甸佛教又發生著衣論爭，形成偏袒派與通肩派的對立；十九世紀，英國勢力入侵，僧院組織成為民族獨立運動的凝聚點；一九四七年獨立後，佛教漸形復興。
　　
　　第五次及第六次經典結集都由緬甸佛教徒所發起，對南傳三藏的結集貢獻很大。
　　
　　至今，佛教仍是緬甸人主要的宗教信仰，信徒約佔總人口的百分之八十，無論男女老幼，一生中都要多次入寺過短期的出家生活。佛教對緬甸人民而言，不僅是精神上的信仰，也是生活的全部。
　　
　　四、高棉佛教
　　
　　高棉，古稱「扶南」、「柬埔寨」，早在西元三、四世紀時，已有大乘佛教的傳入。六世紀時，婆羅門教傳入，並一度被定為國教。九世紀，安哥王朝創立，大乘佛教與婆羅門教同時並行，當時建有安哥城及安哥寺等佛教聖蹟。十三、四世紀後，緬甸、暹羅等先後傳入錫蘭上座部佛教，終使高棉成為上座部佛教國家。
　　
　　一八六三年，高棉淪為法國殖民地，然高棉王室仍舊存在，佛教因受王室護持，亦能傳揚發展。一九五四年，高棉獨立，原有佛教的僧伽教育機構更形發展，憲法並規定佛教為國教，國王是當然的擁護者。全國至少百分之八十五的人口信奉佛教。主要僧團組織有大宗派和法宗派二大教派，另有二大佛教社團：「世界佛教徒友誼會柬埔寨分會」與「居士巴利學會」。
　　
　　一九七○年，高棉暴發內亂，佛教因而受到迫害，但佛法早已深植在高棉人的心中，因此，在國內佛教徒及外國佛教機構的努力重建下，佛教已逐漸復興，而流亡海外的僧侶們更積極弘法，在美國已有五十座以上的道場。
　　
　　五、寮國佛教
　　
　　寮國，古稱「老撾」，史上記載，在十四世紀法昂王在位時，由高棉傳入上座部佛教。十七世紀蘇里亞旺王朝時，佛教極盛，首都永珍一度成為東南亞佛教中心。十九世紀，寮國成為法國的殖民統治，佛教發展停滯。
　　
　　一九五四年，寮國獨立，佛寺佛像的鑄造、僧伽教育機構的設立，充分顯示佛教的蓬勃發展。國家設有和泰國一樣的僧王等僧伽組織，憲法並規定「佛教為國教，國王是最高保護者」、「國王必須是熱心的佛教徒」，佛教在國家支助護持下迅速發展。唯在一九六○年起，政府又陷入政治和軍事的分裂狀態，內戰連連，佛教的發展更形艱難。
　　
　　雖然國家危亂，佛教依然是寮國人民的生活重心，舉凡婚喪喜慶、衣食住行，甚至受教育，都離不開佛教的範籌。一九九○年，寮國的憲法草案將佛教的菩提樹葉作為國旗的圖案，顯示寮國的佛教已有復興的展望。
　　
　　六、尼泊爾佛教
　　
　　尼泊爾是佛陀的出生地，西元前三世紀，阿育王巡禮佛蹟時，曾小住於此。西元八世紀，尼泊爾佛教即與印度教、民間信仰混合，成為密教形式的大乘佛教。十三世紀，印度受到回教迫害，不少僧侶攜入大量經典，使尼泊爾佛教達於鼎盛。目前，尼泊爾佛教以藏傳佛教為主，盛行紀念佛陀足跡、崇拜金剛杵、鈴等宗教活動，充分展現了密教的色彩。
　　
　　七、不丹佛教
　　
　　不丹原崇奉西藏佛教的寧瑪派，此因八世紀中葉，印度蓮花生從西藏返印時，途經不丹，駐留宣教之故。十一、二世紀，西藏佛教各派已在不丹十分活躍，尤以竹巴噶舉派最盛。十六世紀時，即由此派的法王組織中央政府，採政教合一政策，行政由在家居士統籌，法王以轉世方式統治不丹，因此竹巴噶舉成為不丹的國教。目前不丹人幾乎全是佛教徒，而「世界佛教徒友誼會」在不丹成立分會之後，許多年輕僧侶開始前往世界各佛教國家參學，帶給不丹佛教更大的發展空間。
　　
　　八、孟加拉佛教
　　
　　佛教在孟加拉的歷史悠久，七世紀時，佛教已相當興盛。自七世紀到十二世紀末是孟加拉佛教的黃金時代，阿底峽與戒賢都曾到此國弘教。十三至十九世紀，孟加拉佛教陷入衰頹期，直到摩訶斯他皮爾法師發起宗教改革，重組僧團，佛教才又慢慢重燃生機。時至今日，佛教雖是弱勢宗教，佛教徒只佔全國人口的千分之六，屬於上座部佛教，但全國仍有六百多間佛寺，並有一百五十餘所佛學院，在政府的管理下，還設有巴利文和梵文委員會。另外，佛教亦致力推動慈善事業和社會文化活動，並有廣播和電視的弘法節目，因此佛教在孟加拉仍具有一股力量。