兩種語言
隨著信息的發達，社會需求的改變，無論是經濟、政治、宗教、文化、教育，無不邁向全球化、國際化的道路。在這種趨勢下，具備國際視野、運用外語、跨文化的學習成為不可或缺的能力。因為擁有國際觀以及共同的語言，才能溝通彼此，更深入、直接地瞭解對方的文化內涵，加強雙方交流。
確實，人類共存在地球上，唯有具備 同體共生 的共識，才能和平而不爭，達到天下一家的理想。然而不同的國家、種族，各自擁有不同文化、語言、風土人情，如何相互溝通、交流呢？只有走近對方，互通有無才能達成，而學習對方語言，就是溝通的第一步。有一個 貓捉老鼠 的故事，就巧妙地表達了學習第二語言的重要性。
有一隻貓把老鼠追丟了，但它還是不死心，仍然守在老鼠洞前，等待機會。可是左等右等，老鼠就是不出來。貓想，要攻破老鼠的心防，就不能讓老鼠識破自己的聲音，於是學狗汪汪叫。老鼠一聽到狗叫聲，以為貓走了，就很安心地走出來。才到洞口，竟被貓逮個正著。老鼠不服氣地說： 剛剛我明明聽到狗叫聲，怎麼會是你呢？ 貓得意洋洋： 這年頭，不懂兩種語言，會沒飯吃的。 老鼠聽了貓的話覺得很有道理，也只好自認倒霉了。
貓說得對，這年頭不會兩種語言是無法生存的。未來，因為交通的便利，科技、信息的發達，人類的交流必然愈來愈密切，甚至走向融合，形成地球村的新世紀。學習第二語言才能掌握時勢，為自己的人生開創新局，而不致被時代淘汰了！
人生的階梯
有兄弟兩人外出登山，下山後準備回到八十層樓的家，正好碰上大樓的電梯故障。兩兄弟自詡為登山好手，何懼八十層高樓，於是振奮起精神，往上爬行。
爬到二十層樓，兩人仍不覺疲累氣喘，繼續努力向上爬。到四十層樓時，兩人開始感到腿酸，背在身上的行李裝著登山器具，更顯沉重，於是決定暫時放在第四十層樓，等到有電梯可乘時，再來取回。到了六十層，已經感覺吃力，氣喘吁吁，無力再往上爬，又想只剩下二十層，還有何難？最後的二十層階梯，儘管辛苦、疲倦、氣喘、流汗、力盡，他們還是堅持爬完了。當哥哥準備要開門時，忽然大喊： 糟糕！鑰匙放在行李中，沒有帶上來！ 兄弟兩人頓時如洩氣的皮球一般，感到一片茫然！
八十層階梯，寓意著人生八十年歲月，年輕力壯時，思維活躍、學習力強，盡天下都是值得冒險與嘗試的新鮮物。四十歲以後的人生，正值事業頂峰，叱吒風雲於職場，或為實現理想，或為餬口生活，鉚足全力奮鬥。六十歲以後，體力已大不如前，閱盡人間喜怒哀樂，開始為享受而生活。到了八十歲，齒已搖，發已蒼白，終究要開啟生命奧秘的大門，卻發現幸福的鑰匙還放在 沉重的行李 中，忘了拿。
沉重的行李，各人的情況不同。可能是高堂老父母，可能是健康身體，也可能是美滿家庭、旅遊參學，往上爬行時為了減輕重量，一一擱下，卻待老來回首過往，空歎真正的幸福已無力回頭取了。
三個月的生命
地獄裡的趙判官，奉閻羅王之命，到人間來告知世人的陽壽還剩多少。
一天，趙判官坐在路邊，一邊搖鈴一邊對告老還鄉的甲說： 你的壽命只剩下三個月，三個月後我會到你的家中搖鈴，只要鈴聲一響，你就要隨我的引導而亡。 說罷，趙判官又再搖鈴一聲，對經商路過的乙說： 你的壽命也只剩三個月，三個月後我會到你府上搖鈴，在鈴聲中，你將隨我的引導而亡。
甲乙二人聞言，心生恐懼，忐忑不安。從此以後，甲每日憂傷煩惱，想到自己只剩下三個月的壽命，飯也吃不下，覺也睡不好。每天只是看著自己所賺得的錢財發愁，手中不斷數著自己一生辛勞所積聚的財富，不知如何是好！
另一方面，商人乙想到自己還剩下三個月的生命，深覺人生苦短，即使擁有萬貫家財，於我又有何用？因此他廣行佈施，到處造橋鋪路，隨緣濟貧救困，如此一忙，竟然忘了自我。
當三個月期限一到，趙判官依約來到甲府，本來已因憂鬱煩惱、心神不寧導致身體衰弱的甲，一看到趙判官，鈴聲還沒響起，他就已經倒地而亡了。然而乙某則因為行善佈施，造福鄉里，社區感念之餘，為表謝意，聯手贈送牌匾。一時鑼鼓喧天，熱鬧不已，任憑趙判官的鈴聲再響，乙某都沒有聽見，因而逃過一劫。
對於命運，要知命不認命。人生是好是壞，自己有一定的主導權，同樣的遭遇，有人怨天尤人、不知長進，落得前途暗淡；有人安貧守節、樂天知命，所以能不憂不懼。觀念、想法與處事態度，決定每個人的禍福榮辱與是非成敗，只要我們常持正念、熱愛生命，就能拓展出迥然不同的生命。
人生的前途，得失苦樂，一切操之在我，不由他人，身而為人要有這樣的器識與自信，為自己的生命活出片片春陽！
一句話的砥礪
常常想要知道自己未來的命運好不好，以看相算命為樂的大有人在，甚至為消災改運，反而破財失身的例子，在報紙上也時有所聞。命運可以改造嗎？以佛法諸行無常的真理來看，我們的命運是有餘地可以回轉，但是借用祈求神祇賜予的方式，如同緣木求魚。就像你去種田，不去開墾鋤草，做引灌水源等等耕耘的工作，即使向神明磕破了頭，也沒有金黃飽滿的稻穗可以收穫。
改變一生造化的原因很多，像為一段感情的來去生滅，為一句話的冷暖好壞，為一件事情的看法見解，甚至為了書本裡的詩偈文章，影響了我們未來的因緣，最後不可思議地改變我們原本運行的軌道。
外在的緣，起滅不定，禍福難料，主要的因還是源於自己的心，面對人間的利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂八風的吹扇，能否安然不動，甘之如飴？要改造命運時，不如先增加我們內在的定力和慧觀，為自己創造一個好鳥歌詠、清涼無惱的心靈淨土。
我年少出家時，心智未開，常常被師長掛念前途，師兄批評我沒有出息。但是少年的我，心裡想著，我有沒有出息，不是看現在，要看二十年後、三十年後的我。 沒有出息 一句話砥礪我堅守在佛教的崗位上，孜孜不息地做一個有用的出家人。
在命運的田地裡，每個人都有選擇的權利，你願意種植甜蜜芬芳的玫瑰，還是雜亂叢生的荊棘？
專心一意
基隆海會寺的道源長老，曾經告訴我他的親身經歷。
當年日本軍閥侵略中國時，有一天到寺院去掠奪，日本兵看到道源長老便喊道： 站住！ 長老心想： 不能站住啊！他會要我的命呀！ 於是不顧一切拔腿就跑，日本兵不罷休，在後面窮追不捨。長老一邊奔跑，口中一邊稱念 觀世音菩薩 。
跑了很長一段路，躲過日本兵的視線，逃進了一位信徒的家裡。信徒看到師父來了，忙說： 師父，您來了！
驚魂未定的老法師卻回答說： 觀世音菩薩、觀世音菩薩
師父，請坐！
觀世音菩薩、觀世音菩薩
師父，請喝茶！
觀世音菩薩、觀世音菩薩
無論對他說什麼，他總是回答： 觀世音菩薩！ 因為當他生命遇到危險、沒有地方安住的時候，只有一心皈命觀世音菩薩，把身心安住在菩薩的聖號上面，這叫 一心稱名 、 一心念佛 。
《佛遺教經》中，佛陀說： 制心一處，無事不辦。 佛經中也常教人，不但修行要一心，做任何事情都要專心一意，所謂 精誠所至，金石為開 。如果事事三心二意，朝三暮四，要達到目的就會枉費時日了。無論朋友的往來、工作的執行，生活中一切待人處事，只要專心一意、真誠付出、堅持到底，必定能夠收到不可思議的功效。
一日不做一日不食
唐朝時，佛教寺院仍然注重宗教活動，自從馬祖道一禪師創建叢林，百丈禪師建立清規之後，有規模的禪林，便成為中國佛教重要的主體。尤其百丈禪師提倡農禪生活，自食其力，主張佛教不依靠外力，自己耕作，自己生活。
年歲高達八十的百丈禪師，除了領眾焚修外，仍是 一日不做一日不食 ，種樹、栽花、務農、開墾、生產等等，都是身體力行，從不馬虎。弟子們體諒禪師，要他不要再做了，讓年輕的弟子工作就好，百丈禪師卻說： 我無德勞人，人生在世，若不親自勞動，豈不成為廢人。 仍堅持 做一日和尚撞一日鐘 。
後來，有的弟子看不過去，就把他使用的畚箕、鋤頭藏起來，以為師父找不到工具，就可以休息了。年老的百丈禪師找不到工具，沒辦法工作，當日便將自己關在禪房裡，不肯吃飯，縱使弟子百般苦勸、懇求，他仍是堅持自己所立下的規矩，並跟大家說： 既然沒有工作，哪能吃飯呢？
一日不做一日不食 ，百丈禪師以這一理念、精神昭告天下，尤其是佛門的弟子，應該要勤勞、精進，慎勿放逸、貪求安樂。
人活在世上，若只是一味依賴別人的奉養，做一個終身的消費者，對人間一點貢獻也沒有，就真的是白白過了一生。百丈禪師即使到晚年仍然樂在工作，樂在服務，樂在修行，堅守自己立下的規矩，用自己的身心教育天下及後代子孫。我們是不是也能學習禪師的精神，生存於世，貢獻於世，立志於世，不枉費一時，不糟蹋任何一個因緣，珍惜當下，完完全全、認認真真地活著！
把握當下
人的一生不過數十寒暑，短暫有限。有一句話說： 我們無法決定生命的長度，但是可以決定生命的深度。 佛經中就有一則故事，表達了生命的無常，要我們更積極地把握有限的歲月。
有一位旅人，走到一片空曠的荒郊野外，正在思考該往何處去時，不遠處的森林裡突然跑出一頭大象，朝著他衝過來。這位旅人大驚失色，拔腿就逃，眼看大象快趕上了，剛好前面有一口井，他趕緊攀著一條樹籐往井裡逃生，正要到達井底時，卻看到四條毒蛇向他吐著紅信，一時間，他上也不能，下也不能，進退兩難，只得抓著樹籐吊在半空中。禍不單行，此時又來了一黑一白兩隻老鼠，嚙咬他攀附的樹籐。
正在焦急恐懼的時候，井口飛來了五隻小蜜蜂，滴下五滴蜜，恰好掉在旅人口裡，一嘗到蜜的甜美，他竟然忘記處在生死邊緣的險境。
故事的譬喻是說：在人生的路途上，我們就像旅人，被象徵 無常 的大象馬不停蹄地追趕著，不得已陷落生死的深淵，好在有一條生命的樹籐，能讓我們掌握，可是地下有代表地、水、火、風的四大毒蛇，盤踞吞噬。
我們的色身就是四大的假合，終究會分散。兩隻黑白老鼠，如白天夜晚的輪替，慢慢地啃蝕我們的生命籐，生命在吉凶未卜之際，五隻小蜜蜂滴下代表世間五欲的五滴蜜，因為嘗到五欲的甜蜜，使我們渾然忘記危險的處境。
想來我們的人生，真是在生死大海的邊緣掙扎，非常艱險。然而 今日不知明日事，一朝無常萬事休 ，《賓頭盧突羅闍為優陀延王說法經》說： 世間之人，身心勞苦，無歸依處，眾苦所逼，輕疾如電，是可憂愁，不應愛著。 五欲六塵雖然如蜜一般甜美，但是無常一到，一切都如夢幻泡影，把捉不可得。
因此，明白 萬般帶不去，唯有業隨身 的道理，把握今朝，說好話、做好事、存好心，精進修行，才是當務之急。
徒步朝山
相傳四川境內，有兩位僧侶約好了要去朝拜五台山。
其中一位有錢的僧侶總抱持著 明天再說 的心理，直喊著： 朝山吶！不急，不急，到時候坐飛機、坐船去。 而貧窮的僧侶自從發下宏願後，便每天鼓勵自己： 沒錢不要緊，我可以徒步而行，總有一天我能到達的。 貧窮的僧侶將路程做了一番規劃，整整一個寒暑，他靠著自己的雙腳，一步一腳印，完成朝拜五台山的心願。那個打算坐飛機坐船去的僧侶，喊了一年，卻半步都還沒走出山門。
發了願，不知實踐也是空夢一場。
朝拜佛山無比神聖，虔心低頭著地、以身禮拜，並非金錢可以促成。坐飛機也坐不到佛國，坐船更坐不到彼岸，窮喊 不急 更不能喊到佛祖耳邊，不如一步一腳印，踏出一朵朵朝向佛山的青蓮。
要見佛祖嗎？兩千五百多年前，佛陀早已告知： 人所欲為，譬如穿池，鑿之不止，必得泉水。事皆有漸，智者見微，能濟其命，如人健泅，截流度也！ 一心指向目標，就有心力、有願力完成志願，開花見佛。
人不怕無財、無運、無貴人，只怕不知 人生有夢，逐夢踏實 。人，因為有夢想而偉大，依夢想而積極創造，征服人生峻嶺，在實踐理想的山徑上發揮潛能，生命因而輝煌美麗。就像故事中貧窮的僧人 坐而言，不如起而行 。
大話不多說，靠著自己的雙腳與精進力去實踐他的志願，不像有錢的僧人被財富綁住了雙腳，失卻志願和動力，別人是無錢卻有志氣，他卻是為錢誤一生。持平而論，誰才是幸福的人呢？
人命在幾間
人命無常如水上泡，稍縱即逝，不懂時刻把握，一待病魔、情魔叩門時，我們以何安住身心？無常的示現，不是要我們消極面對，反而警誡生命不是長久的真相，人不會長生不死的。深明生命之危脆，就不會把歉疚帶進棺材裡，反而更積極地完成心願，發揮生命之光。
《四十二章經》中有一段關乎生命的問答：佛陀對弟子們說： 現在我要問你們一個問題，人的生命到底有多麼危脆無常？
一個弟子回答說： 佛陀，人的生命不過百年之間。
佛陀說： 你還未知道。
一個弟子回答： 人命就在晝夜之間。今晚脫下襪和鞋，誰也無法肯定知明天起來否？
又有一個弟子回答： 人命在飯食間，有的人在一餐飯之間，死亡已走向他的身邊。
佛陀還是說： 你們還未知道。
佛陀再一次向弟子問： 人命究竟多麼無常呢？
佛陀，人命在呼吸間。一口氣不來，生命就結束了。
佛陀說： 善男子！你是與道相應的修行人，已懂得生命的意義。
人命在呼吸間，才懂得珍惜每一分鐘，每一個念頭，當我們認識到死亡如影相隨，自會對所有的人事重新認識，對生命有更深的理解，能從物質的追求昇華至精神生活的圓滿。人命在呼吸間，一吸清醒活在當下的因緣，一吐不對稍前所做的悔恨，不癡妄，不追悔，生命自能如佛所說： 不悲過去，不貪未來，心繫當下，由此安詳。
力氣大與肯發心
記得我初到台灣的時候，在一個寺院裡掛單。每逢要做挑柴、擔米等粗重的工作，大家就會異口同聲地說： 星雲比較有力氣，讓他去擔柴、挑米！ 那一段日子，我總是在晨曦未出時，拉著板車到十裡外的市鎮上拉油、鹽、柴、米回來，以供寺院使用。
有時候，遇到上坡路段，我也只能一個人推著載了幾百斤柴米油鹽的板車，等到推上坡的時候，往往累倒在一旁嘔吐，整個人感到陣陣天旋地轉，頭暈虛脫。我常想，做這些粗重的工作，是因為我力氣大，但是有力氣不是最重要的，願不願意發心，肯不肯做，才是最重要的。必須自己心甘情願，願意為大眾服務，才能無怨無悔，無厭無憤地做下去，否則就算是舉手之勞，都會沒有力氣。
大家說 星雲有力氣 只說對了一半，有力氣外，還要肯發心，勇猛精進。發心，就是開發自己的心地；精進，就是不斷地耕耘、照顧。人心如同一畦荒田，播撒種子、勤于耕耘，才會有累累的收成。佛陀在《長阿含經》諄諄勸勉： 若不計寒暑，朝夕勤修務，事業無不成，至終無憂患。 一旦發心立志，則無事不成，無事不辦。
人生的田地極大且廣，我們究竟是要良田萬頃，年年都有收成，還是任其荒地枯槁，連年歉收呢？
不肯去觀世音
五代後梁貞明二年，日本慧諤和尚從山西五台山請得一尊觀音，想要登舟東渡。經過浙江舟山群島，就是現在的普陀山附近時，海面上竟長出鐵蓮花，不能出海成行，這樣的情況出現了好幾次。慧諤和尚心想，這尊觀音大概與日本無緣，于是在普陀山建了一座 不肯去觀音院 敬奉尊像，把這尊菩薩稱為 不肯去觀世音 。
《普陀志》寫著： 見大士靈異，欲載至本國，海生鐵蓮花，舟不能行得名以此。 並且被引用在清康熙《定海縣志》內。舟山群島這個地方，從此得了 蓮華洋 的美稱，而普陀山也從此成為佛教聖地之一。
在佛光山遇到類似的情形，地藏殿之所以會建在山門口，也有一段奇遇。十幾年前，有人在別的地方建了寺院，想供養地藏王菩薩，就雇了一輛大卡車從高雄運載地藏王菩薩，當經過佛光山時，地藏王菩薩竟然從卡車上掉了下來。我心想：難道是地藏王菩薩不肯去嗎？于是在原地建了一座地藏殿。這段奇遇也可稱作 不肯去地藏王 吧！
社會上，許多機關團體、公司行號的員工流動率很大，一處不如意就換一家，甚至出現 一年換十二個老板 的紀錄。佛教講 安住身心 ，古人言： 良禽擇木而棲，賢臣擇主而仕 ，尋得好樹好主，便可奉獻一生。遇到一份好工作，就要做個 不肯去員工 謹守本分，而不是像浮雲流水一般，三、五個月便不知去向。
佛教要求，學法聞道應當 依法不依人 ，僧人求道，若依佛法不依人、不依情、不依五欲，堅持 不肯去 就有 安住身心 的力量工作時，心中只有公司的遠景與擔任的職務，不輕易改變初衷，不為人是我非動搖，就會大有作為。不肯去的人生，值得我們從另一個角度深入思考。
不請之友
有一位在電台服務的胡秀卿小姐，結婚以後便跟隨一位有名的中醫師學習中藥和針灸。她把醫理和佛學結合，藥到病除，一針下去，什麼疑難雜症都能治好。
這位胡秀卿女士是女中醫會的理事長，有三四十年的時間，我在台中、高雄、台北等地講演的時候，她都做我的不請之友，做我的司儀。擔任司儀時，她儀態萬千，音色美妙，平常不容易找到這樣好的司儀。原來，為了做好司儀，她總是在佛學講座前反復醞釀與練習，音聲不完美，絕不停止練習。
一年之中，我舉行的大型佛學講座只有數場，其餘小型講座，我也不好煩勞她，而她卻不曾替別人擔任司儀，她以自信的口吻說： 大師！我要把 不請之友 做好。
不請之友，有著熱情、主動的發心，心甘情願為人服務，給人歡喜。中國人性格含蓄，情感內斂，不好意思、拉不下臉、講究禮數一條條葛藤束縛住出手為人的發心。
真正的菩薩不是高高端坐殿堂，燻香聞花，供善男信女膜拜，而是深具熱情，走遍人間為童男童女、帝王將相、書生商人、老嫗老農服務的 不請之友 。聞一聲呼喚，菩薩隨即現身解難；聞一個要求，菩薩立時伸出雙手，助一臂之力；見一心苦痛，菩薩當仁不讓地站出來，為你拔除毒根。
人間的善緣就是由此結下，好運更由此而生發， 不請之友 的美妙，只有親身經歷才知個中滋味！
一睡一千年
阿那律尊者為佛陀十大弟子之一，也是佛陀的堂弟。佛陀成道後，回到故鄉弘化，阿那律便和跋提、阿難等七位王子一起跟隨佛陀出家學道。
有一天，佛陀在講經說法時，看到阿那律在打瞌睡，以一偈呵斥他： 咄咄汝好睡，螺螄蚌殼內，一睡一千年，不聞佛名字。
佛陀接著問： 阿那律，你出家學道，是因為畏懼王法、害怕盜賊嗎？
不是的，是為了解脫生老病死苦。
你雖然道心堅固，但是為什麼在聽法時睡著了呢？
世尊，請您原諒弟子的懈怠！從今以後，我願盡形壽，用心辦道！ 阿那律合掌真誠懺悔。
從此，阿那律更加精進修行，終日不曾合眼。佛陀對此甚為掛念，于是勸慰他： 眾生以食為生，眼以眠為食，就是涅槃也要飲食啊！
世尊，弟子的眼睛沒有關系。但是涅槃以何為食呢？
以不放逸！但未達涅槃境界之前，還是需要適量睡眠的。
然而，阿那律仍然堅持自己的立願，勇猛精進于修行，分毫不懈怠，長久下來，他的眼睛終于瞎了。
阿那律失明後，生活上有許多不方便，慈悲的佛陀不但為他縫制三衣，還教他修習金剛照明三昧。阿那律依照佛陀的教導，修學，不久即證得天眼通。
常人貪慕輕安，講究享受，對于修道就不能發勇猛精進心。可是如果過于勇猛，則無法得力。佛陀曾開導聞二百億，修行如彈琴，太緊琴弦會斷，太鬆沒有聲音。太緊太鬆都容易出毛病，唯有行于中道，把心放得平和些，才能在具足正見的修行當中，參出一點道理！
勤勞的小狗
話說，有一戶人家生性懶惰，每日的家事，媽媽不做就叫爸爸做，爸爸也懶惰不願意做，就叫兒女做，兒女貪玩不肯做，就叫小狗做。小狗沒有辦法，只好挑起大梁，打理家務。它用尾巴掃地，用身體抹桌椅，甚至用嘴銜水管澆花草，把家整理得潔淨雅觀。
一天，客人登門拜訪，見到小狗在做家事，不禁詫異萬分： 哇！這麼能幹，連小狗也會做家事呀！
小狗無奈地搖搖頭，說： 沒有辦法，他們都不做，我只好承擔起來。
客人一聽，大吃一驚： 小狗也會說話！
小狗趕快對客人示意： 噓！不要讓他們知道我會說話，否則他們還會要我接電話呢！
懶惰之害，透過誇張的寓言故事表現，極具況味。人生當中，舉凡就業工作、讀書學習、立身修道等等， 精進力 都是一項不可或缺的要素。想想，如果一味制訂計劃，卻是三天捕魚兩天曬網，不具精進力，永遠也只是原地踏步罷了。因此《大智度論》舉出： 懈怠，破在家人財利、福利，破出家人生天樂、涅槃樂。 懈怠之害，害人匪淺。
一件事要能辦成，理想要能實現，就必須勤于實踐，用功精進。精進的利益，《大乘理趣經》譬喻： 世間諸果實，皆由精進生。 《左傳》則言： 民生在勤，勤則不匱。 韓愈在《進學解》中也說： 業精于勤，荒于嬉。 古今大德先賢留存的智能法語，無不在告訴我們：精進則無事不辦，精進則 小狗也會說話 ！
流水木魚
佛教寺院裡，出家僧眾早晚誦經都會敲木魚，為什麼要敲打木魚呢？這有一段寓意深長的典故。
我們看，無論白晝黑夜魚的雙眼都不曾閉上，炯炯有神。佛教以此象征出家人誦經行道的勇猛精進。當敲打木魚或看到木魚時，應深觀魚的精進力，效法魚的精神：人生要常行精進。在佛經裡，常有菩薩的名號為 不休息菩薩 、 常精進菩薩 ，意在鼓勵修道人不可以過分地懈怠、懶散，應當精進辦道。當然適量的休息也是精進，所謂 休息，是為了走更長遠的路 ，不休息就沒有力氣辦道了。
何謂精進？ 精 是不雜， 進 是不退，即是努力斷除惡法，修持善法。佛教以三十七道品中的 四正勤 ，作為精進的修持。
一、已生惡，令斷除：已生起的惡念，要讓它停息，不再妄動。
二、未生惡，令不起：未起的惡念，令不生起。
三、已生善，令增長：已生起的善念，要如鑽木取火，積極地發揚光大。
四、未生善，令生起：未起的善念，要用心培養。
有一句偈語這麼說： 修行如駕上灘舟，暫歇篙時便下流，若不從茲勤努力，何時撐得到灘頭。 修行如 駕上灘舟 不進則退，為學工作亦如是。學子讀書要精進，學問自能累積至博大；工作也必須努力精進，就能創出好成績；即使黃金隨著潮水流來也要起早才有機會將黃金撈起來。 百尺竿頭更進一步 ，成功的錦旗總為奮勇不懈者奪標。
佛教有所謂 流水木魚 之稱，木魚聲帶給人一種精進不懈的感受，如潺潺流水；誦經念佛就像流水滔滔不息地奔向未來，人生也在不息的生活中才有成就。
水泡花蔓
有一個國王老年得女，真是視若掌上明珠，百般地疼愛。小公主美麗非常，也喜歡向國王撒嬌，不時提出許多無理的要求，而國王都毫不猶豫地滿足小公主的願望。
一場小雨過後，在花園裡遊玩的小公主無意間看到池面的水泡映著天光，閃著炫人的光彩，她被水泡的華美給迷住了。于是向國王表示，身上的珍珠項鏈不比水泡花蔓漂亮，要求國王給她一條水泡制成的花蔓。
世間哪有水泡花蔓呢？可是不論國王怎麼向公主說明，公主仍執意要得到水泡花蔓，還大發脾氣，說： 如果找不到美麗的水泡花蔓，我就永遠不吃飯。
國王明知小公主驕蠻無理，但是一想到絕食的小公主性命恐怕不保，心裡著急得不得了，只好召來全國的工匠、藝術家，希望他們幫忙想個辦法，撈起水泡，串成一條花蔓。所有的工匠、藝術家一致搖頭，異口同聲地說： 水泡怎麼可能做成花蔓呢？簡直是天方夜譚。 大家你一言我一語，直說不可能。其中，有個老工匠站出來說： 尊敬的國王！我有辦法把水泡做成花蔓。
國王滿心期待地找來小公主，小公主眼睛發亮，問： 老公公，您真的能替我做一串水泡花蔓？
老工匠微笑回答： 現在我們一起到水池邊，去做一條美麗的花蔓。
王宮的花園水池旁，擠滿了朝中的大臣們與上萬的工匠，每個人都在忖測，要看看這個老工匠到底在玩什麼把戲！
老工匠對小公主說： 公主，水面的泡泡很美，但是我不知道公主喜歡的花蔓是什麼式樣，請公主把水泡撈起來給我，我來串成花蔓。 小公主捉著水裡的泡泡，任憑她怎麼緊抓，水泡還是從她的指縫間消失。當夕陽的餘暉照在水面時，小公主終于有所體悟，知曉水上泡沫是捉撈不住的。
小公主寧可舍命，苦苦地追逐夢幻泡影，惟吾人的生生世世又何嘗比故事中的小公主聰明幾分？誠如法眼文益禪師告誡世人的詩： 豔冶隨朝露，馨香逐晚風，何須待零落，然後始知空？ 當徹知世間有為的無常虛妄，收拾起多年的身心狼藉，才能見到內心原有一塘水碧連天的無限遼闊。
誰縛了你？是我們迷于眼耳六根夢幻的假相，李白醉裡撈月，我們不也是經常如此嗎？只要令我們戀著，身心不得自由，都是一場水泡花蔓的逐雲追夢。
牛的貢獻
牛與人類的關系甚為密切，一般人對牛的印象是固執、愚笨，而以 牛脾氣 、 大笨牛 形容脾氣壞和不靈巧的人。其實牛並不笨，它對人間的貢獻不凡，尤其在過去農業時代，牛一生一世為人類工作，拉車、拉磨、犁田，不但力氣貢獻給人類，甚至命終時，皮肉也都悉數貢獻。
牛的一生與我們息息相關：從嬰兒時期就要喝牛奶，吃飯要吃牛肉，穿鞋子要穿牛皮制的鞋子，系的腰帶也是牛皮制作的，手套是牛皮手套，戴個帽子也是牛皮的帽子，連情緒都有所謂的 牛脾氣 。
牛的性格任勞任怨，一生只有付出不求回報，有耐力、不抱怨的精神，是人類當低頭學習與參考的。平時做人應深思：牛能擠出多少牛奶，而自己能擠出多少慈悲、愛語、思想，利益世人呢？
做事時，再想一想：牛一生拉車、拉磨、犁田，自己能奉獻多少力氣為社會服務，有多少功德、人格、學業，遺留人間？
人類總以身為人類為尊、為傲，總在行使不可一世、自以為是的權力，卻看不見大自然裡，有許多勝于人類的智慧與精神，值得我們虛心受教。
放空自己，看看小草的堅毅、花朵的耐力、昆蟲對大地的敏感度、雲的不執著、小螺絲的不自卑、月光的慈悲普世、山川的不動不搖、落葉的灑脫、行星的微妙運轉、歲月寒暑的規律大開眼界之後，才了知自己的微不足道，怎麼能不充實自我、不熱愛生命呢？
去蕪存菁
有一個年輕的修行人，雖然每天很精進地打坐，可是妄念紛飛，欲望如瀑布流瀉不止。他感到十分沮喪，因此向師父請教，要如何控制如猿馬跳躍的狂心？
師父聽完他的煩惱，並沒有宣說什麼高深的道理，只是要他到市場去買菠蘿。年輕人提著菠蘿回來，師父問他： 你為什麼買這些菠蘿呢？買來吃啊！你連皮也吃嗎？當然不吃皮，只吃果肉！ 師父忽然大聲一吼： 你這個笨蛋，你既然不吃皮，又為什麼要買菠蘿呢？ 弟子啞口無言，仿佛悟到了什麼，像跌進黑井，忽然摸索到一條繩子。
師父啜著茶，悠悠地說： 修行離不開欲望，就像清淨香潔的蓮花，能夠遺棄身上的濁泥嗎？如果沒有欲望，我們就不需修行，就像那些菠蘿，難道你連粗糙的硬殼也一起吞下？那又為什麼需要菠蘿的外皮？因為它的用途是包裹菠蘿，我們吃完菠蘿，再把皮扔掉。我們修行也是如此，我們不是要吃皮，只不過現在還不是丟掉皮的時候！
情欲就像菠蘿的硬殼。人們想要品嘗到菠蘿的甜美滋味，必須認識粗糙硬殼的存在，並且能夠以智能去蕪存菁。
許多人希望幸福唾手可得，卻不願承受生命的霜雪；許多人夢想快樂近在咫尺，卻一再逃避人間的磨鍊。開悟其實不難，此心凡聖同居，淨穢一如。煩惱泥沼裡，只要播下蓮子，他日必能紅蓮盛開。
四等馬與四等人
曾經，佛陀遇到一群養馬人，養馬人告訴佛陀： 世間有四種馬：上等馬，能與禦者心意相應，只要揚起馬鞭，就會風馳電掣地向前跑；二等馬，只要吆喝一聲，就知道要加快腳步奔馳；三等馬，必須禦者鞭策，才能驚覺快行；四等馬非常駑鈍，即使狠狠抽打，也不肯快行。
佛陀也告訴養馬人： 世間也有四等人：上等人，目睹事事無常，就明白人命在呼吸間的道理，而精進辦道；二等人，必須遇到挫折打擊，親友離散，深受人事無常之苦，才知及時修行，趕快學道；三等人，必須以大苦大難重重鎚鍊，才警覺修行的重要；四等人，縱使撒手人寰，也無法覺悟，只抱著長恨永眠枯墳黃土中。
佛陀與養馬人的一段對話，我們能不能以之自覺自悟：自己究竟屬于何等根性？有沒有踏踏實實地過生活？是不是發揮了生命本有的靈性與光彩？
人活一生，可以為國家、為民眾犧牲奉獻，可以好好經商創業，可以安分守己，可以活得開懷，也可以貪圖妄求，渾噩度日。要怎麼過生活，完全在于自己的追求和選擇。
信仰就是力量
我有一位弟子名叫永文，長得莊嚴清秀。很不幸，在她二十歲左右，醫生宣布她罹患 紅斑狼瘡 。這種病，比較常發生在二十歲左右的女孩身上，它會侵襲全身的免疫系統，病人的臉上會出現蝴蝶狀的紅斑，所以稱為 紅斑狼瘡 ，到目前還沒辦法根治。
當她告訴我自己得了這個絕症時，雖然表現得很堅強，但也看得出她內心的驚慌與難過。我告訴她，當一個人的疾病靠醫藥治療、靠物理治療、靠心理治療靠種種的力量治療都沒有用的時候，只有一種力量可以依靠佛力，靠佛力可以治療。
當初，被醫生宣布只有三個月生命的永文法師，輾轉在醫院裡不知進出多少次，身上的骨頭幾乎換成鋼鐵來支撐。通常患了這種疾病，壽命不會超過十五年以上，她卻奇蹟似地活到現在。這十幾年來，她曾在美國擔任西來學校的校長，開朗的性格讓她受到小朋友的熱烈喜愛；回到台灣後，她協助名導演王童先生拍攝了一部《佛光山開山三十週年》紀錄片，並且擔任佛光山台北道場社教館館長、佛光衛星電台總監等，做得有聲有色。
她懂得忘記病痛，心中記著佛法、記著感恩、記著自己的願力，記著還有很多好事情沒有完成。身患疾病，何須天天惦記著疼痛，不如以佛法作為心理建設，度過病痛的煎熬。
許多人生病之後，常常認為自己沒有希望了，天天抱著沮喪的心情，反會加重病情。當病難、痛苦、煩惱都沒有辦法解決的時候，不妨真心誠意地皈投在佛陀座下，這是一種信仰，所謂 信仰就是力量 ，只要我們有信心，則無事不能辦，有願必定成。
光說不做
有一部出租車行駛在車水馬龍的道路上，突然間看到前面一個摩託車騎士飛快而來，剎那間輪胎打滑，連人帶車倒下。出租車司機經過時，眼睜睜看著倒地的騎士鮮血直流，慨嘆地說： 好可憐！怎麼沒有人扶他一把呢？
等到車子到達目的地，乘客準備下車時，大聲地責怪司機： 剛才那位騎士跌倒流血，你怎麼不停下車來，扶他一把？
出租車司機反怪乘客，說： 當時你怎麼不叫我停車，讓你下去扶他一把？
乘客與司機相互責怪 沒良心 ，其實都是好說不好做。這種空談道德倫理，卻口行不一的行為時常可見。
那些慈悲仁愛、見義勇為、急公好義、正直無私的真正價值並非紙上談兵，口上說說即是，應該是化為生命的力量，成為人格特質，利益大眾才切實。
唯將力量都集中在 多做少說 ，才能眾志成城，讓社會富強安樂。
滿溢的茶杯
一位對佛法成見頗深的學者，拜訪南泉禪師，並帶著貢高我慢心，前來論道。南泉禪師一句話也不說，就只是倒茶給他喝。禪師在倒茶時，任憑茶杯溢滿了水還是不肯停手。這位學者看了很久，實在忍不住說： 滿了，裝不進啦！別再倒，別再倒了。
南泉禪師輕聲說： 你的胸中一切也都溢滿，我的佛法已經加不進了。 這位學者不禁為禪師的話所震撼：一句話就將自己的自滿自傲道破。
學者以貢高我慢論道，對佛法沒有信仰；南泉禪師就以倒茶溢滿水，當頭棒喝。要點醒一個無知者，有時千言萬語的苦口婆心，還不如巧妙的暗喻。
聞法求道，《成佛之道》表示 如地植于種，如器受于水，應離三種失。 求法的心就像一個器皿，倒覆蓋著，水裝不進；有了破洞，水留不住；器皿骯髒，水裝進去也會變質。也如播種，種在土壤外飛鳥叼去，種在雜草叢中，無法萌芽。再好的知識、見解、佛法，器皿裝不進，種子長不起，也是徒勞無功。覺得自己沒有長進，工作無法突破，學業沒有進步的時候，不妨先靜心思考，徹底反省是不是自己的心，已裝滿了成見、我慢與自以為是？以 學者 之心求法學道，自然產生一種排拒的心理，又何以能充實自己，汲取佛法，求取知識？
不妨就參憨山德清一句偈 自大貢高空費力，聰明蓋世也徒然 為借鑑，將心化為海綿，以虛心謙卑的姿態學習，終能古今在我心，天地任我遊！
愚人喝水
有一群人外出旅行。這一路豔陽高照，酷熱的天氣讓他們個個口幹舌燥，其中一人耐不住直喊： 好渴啊！好渴啊！ 同行的人安慰他： 你忍一忍，待會遇到湖泊、溪流時就有水喝了。
果然，沒走多久，湖泊出現在路的盡頭，大家拼命似地向前奔去。湖泊前一群旅人大口喝水，好不過癮，可是剛剛直喊口渴的旅人，卻呆坐在湖泊前，沒有動作，等大家都喝飽時，才發現他已經奄奄一息，快要渴死了。
同行的人問： 這麼大的湖泊就在眼前，你怎麼不去喝呢？
這個旅人用微弱的聲音說： 湖水那麼多，我怎麼喝得了？我喝不了啦！
湖泊的水雖多，只要飲一瓢水就得以止渴，卻因為水之多而放棄飲用，真是愚人喝水，愚不可及啊！
弱水三千，只取一瓢飲 ，因為任何事情都得從小處著手、由少積多，只須一念發心，向前跨步去，千裡萬裡之遠的路程都能走到。
抱著不怕多、不懼難的勇氣，以佛菩薩 眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成 的大願力與大勇氣，從當下開始，就能在點滴累積中達成目標。
愈是艱難的事情，愈要沉著耐煩，有開始，就必定能完成。切莫呆望大湖泊，不知從何飲用，做一個渴死湖邊的愚昧人。
佛陀的生日禮物
有一天，佛陀的眾多弟子們商討著，再過幾天就是佛誕日，要用什麼來表示他們心中的敬意呢？有人提議寫一首贊詩，獻給佛陀；有人悄悄把信徒供養的上等袈裟作為生日禮物；有人準備當天用美妙的歌聲來贊頌佛陀的恩德。弟子們絞盡腦汁，希望能給佛陀一份驚喜。
佛陀看出弟子三五成群地聚集在一起，彼此竊竊私語，連坐禪時，也漫不經心。佛陀告訴阿難，今日乞食完畢，召集比丘在講堂內集合。佛陀環視滿座的比丘，慈悲地垂詢： 你們幾日來，為何心神不寧？在禪坐經行時，散漫掉舉，是什麼幹擾了你們寧靜的心湖？
弟子們默然不語，佛陀沉思幾分鐘後，見弟子們個個仍三緘其口。于是對弟子們說： 你們不肯說出原因，那就是我教化無能，使你們心有所畏懼，因此我應當自我處罰，七日內，我水米不進，不離此座。 弟子們聽到佛陀要七日絕食，只好說出事情的始末。佛陀嘆了一口氣說： 你們用贊詩、歌詠、上好袈裟，來慶祝佛的生日，這是不如法的，因為佛遍一切處，只要聽聞他的一句一偈，即是佛的化身。 要如何感恩佛德呢？
世間的珍玩寶貝，飲食百味，散華天樂等，都不能真正報答佛恩。真正報佛恩者，對于佛陀所說的法，生起恭敬愛重之念，以戒為師，依法安住，發勝上心，慈憫有情。此人，才是真正報佛恩的人。
佛陀說，佛遍一切處，只要是把我們從熱惱引向清涼，從煎熬引向解脫，從貪戀引向喜舍，從啼哭引向安樂，引渡我們生命迷津的人，哪怕只是一句一偈、片言只字，那個人就是真佛。
感謝生命中領航的人，自己也要發起善心，化成人海的一盞燈，給夜行的人指引方向；成為一艘船，讓浮沉的人登上彼岸；成為一部車，給疲倦的人休息養神；成為一句話，使軟弱的人重獲生機。
何日君再來
佛光山的山門前，在題了 佛光普照三千界，法水長流五大洲 的楹聯後，有人建議，牌樓後面可以再放一副楹聯，給信徒遊客離開寺院，走到山門口時多一個思考的因緣。于是，我又再寫下一副對聯，上聯是 問一聲汝今哪裡去 ，下聯對應 望三思何日君再來 ，橫批是 回頭是岸 。
《何日君再來》就是紅極一時的歌壇天後鄧麗君小姐唱紅的一首歌。一九九五年，鄧麗君小姐去世後，世人也用這一句話紀念她，緬懷她，何日君再來？
問一聲汝今哪裡去，望三思何日君再來 ，這一副對聯也可以作為每一個人自我反省的話頭。比方說，在每天一早出門之前，問自己一聲：汝今何處去？在紛紛擾擾塵世，汲汲營營的生活中，有時也停下來想一想：何日君再來？在是非善惡的邊緣徘徊時，不妨告訴自己：回頭是岸啊！
人生就是一場一場的 來去 ，花開花落，來來去去；人聚人散，來來去去；呼氣吸氣，來來去去；上班下班，來來去去；出生死亡，來來去去只是在這些來去之間，我們都有足夠的把握嗎？
譬如，早上出門到晚上回家，都有一定的時間，我們能有把握過好每一分鐘嗎？夜幕低垂，閉上眼睛時，我們有把握在明天睜眼醒來嗎？
每天不忘平心自問：生命所有的來去，我是否能夠掌握？是否能夠自在灑脫？又是否清楚自己該往何處去，又從哪裡來？
這麼一次又一次的叩問後，我們會在珍惜當下中，愈來愈清楚自己該做的是什麼，又該過什麼樣的生活。
永不放棄心願
佛光山于台北市的民權東路三段有一個別院，名為台北普門寺。寺裡成立了 金剛護法會 。所謂 金剛護法會 ，就是一些男士義工，于法會活動時協助搬桌椅等等勞動服務，奉獻他們的力量，護持道場弘法傳教的運作。
金剛護法會的成員中有一位廖居士，他原本只是到寺裡參加法會活動，因為看到法師人手不足，又要布置壇場，張羅信徒的飯菜，又要上台誦經于是，他發起大心，要在普門寺做十年的義工，護持道場。
經過了九年，為了事業和家庭有更好的發展空間，家人決定移民加拿大。可是做了九年的義工，只差一年就圓滿，實在于心不甘。最後他想到一個辦法，拜託一位退伍的榮民，每個月付給他三萬元，請他到普門寺做義工，他一次付給對方一年全部的費用，高達三十六萬元，才安心地搭機前往加拿大。
到了加拿大，他還是義不容辭地加入溫哥華講堂義工的行列。
很多人常常立志發願，將來如何如何，但是遇到一點挫折、一點困難就改變初衷，裹足不前。我們為自己寫下人生計劃表，如果不斷地朝秦暮楚，何時有出頭的一天呢？
《華嚴經》裡有句話： 初發心如朝露。 就是警誡我們，發心不可如朝露般，耐不住風吹日曬。
有願必成，遠方的美景，永遠屬于勇敢堅持到最後一分鐘的人。
兩條腿
陳許好老太太皈依三寶時，按照佛門規矩，我替她取一個法名，叫作 慈介 。 介 字的下面算是兩豎，人人就此喊她 兩條腿 。
當我在修建高雄佛教堂時，她裹著小腳，到處奔波忙碌，募集經費；等到壽山寺要開工時，也經常看她一拐一拐地走來走去，為我們籌措建寺款項；後來闢建佛光山時，她還是每天熱心奔跑，勸募淨財，將開山工作視為自己的使命。佛光山建好以後，又見她不停地踩著碎步，為老人精舍及育幼院的建設而努力。我每次看到她，都被她那種為教奉獻的精神而深深感動，總想上前和她說幾句話。
街坊鄰居看她如此賣力辛苦，都問她： 老太太，高雄這麼大，為什麼放著公共汽車不坐，況且您又不是出家人，何必到處行走化緣？師父這麼慈悲，為我取名 慈介 ，重新賜給我兩只腳，我要用它們為師父奔跑。
慈介不但靠著兩條腿走在人間的道路上，甚至可以靠著兩條腿，走到西方極樂世界。
人人都擁有一雙手可以創造宇宙，兩條腿可以行遍千山萬水。一九六九年，阿姆斯特朗登陸月球時說： 我的一小步，是人類的一大步！ 他靠自己的兩條腿創造人類非凡的歷史，我們也能靠著自己的兩條腿，為世界留下歷史，為人間留下慈悲，為自己留下記錄。
征服欲望
古代歐洲有許多雄才大略的君王，四處征戰，以擴大國家版圖。亞歷山大大帝為了實現征服世界、統禦全人類的願望，帶領軍隊南征北討。他曾經帶領百萬雄師攻打到埃及，當踏上埃及領土時，放眼望去遍地是滾滾黃沙，根本無法生存，因而轉往東方，攻打印度；到了印度，映入眼簾的卻是處處森林，他們又再衝過森林，隨即又是一望無際的海洋，躍入眼底。
當下，亞歷山大大帝恍然大悟自己的 不能 ，他明白：沙漠，我不能征服；森林，我不能征服；海洋，我不能征服，盡管我軍強馬盛，也是沒有辦法征服這個世界。
人類就是征服了世界，自己內心裡的五欲妄想也征服不了。
要想征服世界，就要以愛和寬容，征服自己的欲望。你心中有愛，愛家人、愛朋友，甚至愛仇敵， 愛 能把敵人征服；你擁有寬容心，包容親人、同事、朋友，包容整個社會、民族， 包容 能把宇宙征服。
癡想以擴展自己的欲望，讓別人的一切成為 我所有 ，永遠也只能見得無邊際的貪愛黃沙與嗔癡森林，唯有用包容、尊重、慈悲去面對世界，世界才會屬于我們。與其像亞歷山大大帝欲征服世界，不如回過頭來，征服內心那無止無盡的欲望吧！
拂塵掃垢
佛陀的弟子週利盤陀伽，生性愚鈍，他背誦經文，連一句都記不住，深感自卑苦惱。
有一天，佛陀看到他掩面哭泣，上前問他： 週利盤陀伽，你為什麼哭呢？ 他啜泣著說： 因為哥哥教我一句經文，我三個月都背不出來。他說有我這種笨弟弟，他覺得很難為情，他打我耳光，要把我趕出僧團。
佛陀對他說： 週利盤陀伽，你不要再傷心了，你記不牢經文，沒有關系，我來教你。 于是，佛陀拿著一把掃帚，為他示範掃地，教他每天掃地的時候，念著 拂塵掃垢 。週利盤陀伽每天勤快地掃地，剛開始記了拂塵就忘記掃垢，念了掃垢就把拂塵忘了，總是念不全那四個字。雖然他是這麼的笨拙，佛陀仍舊一遍一遍教他念著 拂塵掃垢 。
半年後，週利盤陀伽終于記得 拂塵掃垢 四個字。久而久之，他的心因為專注于掃地，慢慢地引發了定慧之力，從心外的塵垢警醒到心內的污濁。
一年後，週利盤陀伽為自己掃出一片光明的心地，明白 拂塵掃垢 的甚深法義。一把掃帚，使一個愚笨拙劣的人變得聰明敏捷。僧團裡的大眾也從他身上領會到，不只是一把掃帚可以使人開悟，只要不輕視自己，貫注身心開悟的機會，人人有份。
開悟的因緣處處在，可惜我們往往妄自菲薄，自甘低下。佛門的祖師大德，有的用煮飯圓熟胸中的光風霽月；有的用劈柴截斷輪回的重重葛藤；有的用挑水荷起菩薩的綿綿情義。開悟，不是佛菩薩的久遠故事，開悟，就在今夜此時，人人自家本分事。
開悟的掃把，人人手中不缺，只是我們不要忘記 拂塵掃垢 ，不能任憑心內布滿貪欲、憤怒、愚癡、邪見、嫉妒等等塵垢，使自己這座廟堂，蛛網密結，棟梁頹廢，久久不見裊裊一縷清香。
無量壽
某些信徒，對于所信仰的宗教，都有所希望與要求，祈求功名富貴、消災免難、增福延壽、金榜題名
有一個佛教徒在慶祝六十歲大壽時，找了一位法師替他誦經，祈福延壽。誦完經以後要祈願祝禱了，法師就問他： 你要我替你求多少的高壽呢？
信徒不好意思地說： 能替我求二十年，活到八十歲嗎？
法師回答： 你現在已經六十歲了，再求個二十年，光陰似箭，一晃即逝，你不覺得太少嗎？
信徒一聽，精神來了： 難道可以再增加嗎？那您替我求四十歲好了，活到一百歲。
哎！你都六十歲了，再求個四十年，也是很快就過去了。
信徒心裡想，難道要求一百二十歲嗎？不過六十年也是很快呀！ 請問師父，我究竟能求多少歲呢？
應該要求 無量壽 ，不死的生命！
我們人的肉身屬于物質，遲早都是成住壞空、生老病死。因此，求壽當求 無量壽 ，找尋永恆不死的法身慧命，真心本性。像阿彌陀佛又稱 無量壽佛 ，意思就是不受時間限制；又稱 無量光佛 ，不受空間限制。能夠超越時空，就是阿彌陀佛、無量壽。
如果我們光是求肉體的無量壽，不是最究竟的。活到一百二十歲，老態龍鐘，耳聾眼盲，氣力衰弱，齒牙動搖，食不知味，有什麼意思呢？那時，一百歲的兒子也死了，八十歲的孫子也死了，日日白頭送黑頭，豈不傷感，沒有意味？
求不死的生命，超越時空之外，叫做 涅槃 。所謂 涅槃第一壽，知足第一富，無病第一貴，善友第一親。 希望大家可以在行善、修持中，求到法身慧命的無量壽。
欲速則不達
《論語》有言： 人無遠慮，必有近憂 ，看待事物和實踐理想要有前瞻性，還須具備遠大的眼光和鍥而不舍的精神，才能歷久彌新。在時間的長河裡醞釀與經營的人生，才經得起歲月、人事的考驗。
話說，有一個年輕人想要拜師學藝，學習武功。他翻山越嶺、跋山涉水，好不容易尋得名師，便急忙地問師傅：
我要跟您學習武藝，請問要幾年才能學成？
十年。 師傅鏗鏘有力地回答。
年輕人被師傅一番話嚇壞了，趕緊與師傅商量：
要那麼久啊！我有家室，上有高堂老母，下有幼弱小兒，還有好多事業要經營，十年太長了。師傅，這樣吧！我多用心，早晚辛勤努力，我們縮短習武的時間，三五年就加速成就。
這樣啊！那恐怕需要三十年才能學成。 師傅不禁搖頭嘆息。
哎喲！三十年，哪裡有那麼長的時間？我可以一天當做三天，日夜辛苦勤練，只希望早一點成功。 年輕人說得更大聲。
你以這種觀念學習，少說要七十年的時間。
年輕人習武求速成的妄想，正好點出現代人急功近利的心態，常常只求 特效藥 ，卻不知腳踏實地，一步一步實踐。其實，快餐的食品吃久了會膩，于健康更無益處；小孩子的成長也得一天一天等待，不可能即刻長大；萬丈高樓也要一磚一瓦從地建起。任何事情的成就都得聚沙成塔，點滴累積。
欲速則不達 是大家琅琅上口的箴言，卻有幾人明白？三五年成就的功力，和十年成就的功力，可是天壤之別。急功近利，只能求得一半的成效，甚至 揠苗助長 ，永遠也收不到圓滿的結果。
為眾生擺渡
有三位比丘談論著世界上什麼東西最難得。
第一位比丘說： 世界上，最難得的是青春永駐，健康長壽。一個人即使家財萬貫，但是老病來時，再也享受不到五欲的快樂。 第二位比丘說： 最難得的是知心伴侶，能夠患難與共。一個人得到全世界的權勢，如果沒有一個肝膽相照的朋友，寂寞孤單，就像失去香味的花，不會有蜂蝶的環繞。 第三位比丘說： 我認為最難得的是美滿的眷屬。一個人有健康的身體，有知心的朋友，但是眷屬相怨爭鬥，又有何用？每天像生活在人間的鍊獄，求出無期。
佛陀聽到三位比丘的議論，于是決定召集大眾。秋天的節氣，散發清爽怡人的氛圍，空曠的綠野，微風徐徐吹來。佛陀告諸比丘說： 世界上什麼最難得？不是健康長壽，不是知心伴侶，不是美滿眷屬。我來說一個故事給你們聽 。
大海中，有一只盲龜，它的壽命無量劫數，歷經千百億的滄海桑田。它平時深藏于千丈深海，百年才得以出水一次。又有一塊浮木，中有一孔，漂流海浪，隨風東西。盲龜百年才出水一次，想要遇到浮木，已經是機會渺茫，更何況要值遇浮木的孔洞，馱負它登岸？盲龜和木孔相遇，尚有千萬分之一的機會，但是凡夫漂流五趣之海，想要還復人身，比盲龜登岸難上萬倍！
佛陀撮取地上的泥塵，打開手掌，對比丘說： 眾生得人身者，如我手上泥，失人身者，如大地塵。什麼最難得？人身最難得。比丘們！你們要諦聽思惟呀！
一失人身，萬劫難逢，這不是佛經的古老格言，而是生命中不可或缺的認知，使我們珍惜此生，疼惜當前的因緣。人身難得，這個身體是我們今生借住的房子，我們要以慈悲為梁木，喜舍為鋼骨，柔軟為水泥。這幢房子，不論往來迎送，人人皆大歡喜。什麼最難得？千金散盡還復來，幻化身軀雖然幾十寒暑，但是借假才能修真，能夠善用有涯生命，做眾生擺渡，最為難得。
人生是苦
有一對年老夫妻渴望聽聞佛法，無奈居住的地方太偏僻，從來沒有傳教師前來弘法。
終于等到一位出家人路過此地，老夫婦歡喜異常，懇請法師為他們講經說法；可惜法師資歷尚淺，對于經教義理一知半解，更不懂如何說法，卻難以拒絕，只好硬著頭皮登上夫婦二人準備的寶座。
這位法師本來就已經手足無措了，登上寶座，看到老夫妻恭恭敬敬地跪在下面，急得滿身大汗，如坐針氈，不由得喊出一句： 哎，苦啊！
老夫妻聽到法師一針見血的開示，頻頻贊嘆： 法師說得真好，人生確實是苦，年老力衰，又沒有養兒養女，空有資財，不知道要留給誰？真是苦啊！
法師看到老夫妻虔誠磕頭如搗蒜，更是著急地說： 哎呀，真苦。
老夫婦一聽，愈加感慨： 真苦啊！為人在世每天忙碌，日夜辛苦，到了老年，病死逼迫，真苦啊！
這時，法師再也忍耐不住，只得悄悄溜走。老夫妻許久聽不到聲音，抬頭一看，寶座上竟然空無一人，認為必定是菩薩慈悲顯靈指示。從此，他們深刻明白 人生是苦 ，而發願行善助人，熱心公益。老夫妻在日日發心當中，漸漸地感覺到人生不完全是苦，而是希望無窮盡，他們體會到，慈悲富含無限的歡喜和快樂，而 苦 實是入道的增上緣。
真正認清人生是苦，看清了世間種種虛幻不實，由此生發道心，精進修身養性，在圓滿人格的當下，自得體會生命難得的輕安自在！
信仰持之以恆
曾有信徒對我說： 師父，我不念佛了。
我問他： 你不是已經念佛十幾年了，怎麼忽然不念了呢？
他抱怨道： 我買的股票一直跌停板，公司倒閉。念佛念了十幾年，阿彌陀佛卻沒有保佑我事業順利，念他幹什麼？
並非阿彌陀佛不保佑，而是發心不正確。稱念阿彌陀佛是我們信仰的目標，是宗教情操的培養，怎好把阿彌陀佛當作財神爺、當成財務經濟人呢？
也有信徒對我說： 師父，我不吃素了。
你吃素二十年，怎麼忽然就不吃素了呢？
自從我吃素以後，身體就越來越虛弱，吃素有什麼用？
原來，他吃素是為了求得身體健康。要求健康就該多運動、重視營養保健，光是吃素就能讓身體健壯嗎？佛教提倡素食，是以慈悲為本，尊重生命為義，心中有 素 ，慈悲善良盡在其中，才是重要。
有些佛教徒因為知見錯誤，沒有持恆心，而改變信仰，放棄吃素念佛；也有佛教徒不管有錢沒錢，生活順利不順利，仍然一心一意讓佛祖心中坐，縱使身在逆境中，都能以佛法會意，自得其樂。
曾經有一位信徒罹患淋巴癌，醫生判定他只剩兩個月的生命，他面對死神追逼，不抱怨，不傷心恐懼，生活一如往常。每天四點半起床課誦，有空就到寺院參加法會、當義工。問起一身病痛，他一概坦然，輕描淡寫處之，對佛法的信念，只有升華，沒有退轉。
信仰持之以恆，一生一以貫之，終能獲得信仰的利益，得到堅固的信心。信佛，就要自我期許信仰純潔無染，不求功名富貴與權勢順境，只為人格的升華，道德的增上，法界真如的自在解脫，才真高尚。
臨別一棒
湛元法師，是仙崖禪師門下一位勤奮好學的徒弟。他想到京都參學，又不敢開口，只好央求崇福寺的曇榮和尚幫忙。仙崖禪師聽曇榮和尚轉述後，點頭贊許。湛元獲知師父已首肯，便歡歡喜喜地回寮收拾行李，準備啟程。
臨行前，湛元向仙崖禪師告假： 師父，徒弟要外出參學，請師父慈悲，為弟子開示一句。 仙崖禪師二話不說，即刻拿起棍子，當頭就是一棒。湛元莫名其妙地挨了一棒，不知所以然，只好退了回去。
曇榮和尚問仙崖禪師： 你不是已經答應讓他去參學了嗎？
仙崖禪師回答： 我不是反對他去，只是等他學有所成後，就是一名學者了，我總不能對學者揮拳吧？
仙崖禪師慈悲揮棒，是要提醒湛元：無論雲遊到何處何方，都要不忘初心，要以道念為衣，以禪悅為食，以正法為住，以參學為行。這一棒，含意多麼深遠，也唯有師父才夠資格給徒弟當頭一棒。
曾經我準備外出弘法時，有一位徒眾誠懇地拜託： 請師父帶我去。 我說： 你常聽我開示，如果能說出一句受用的話，我就帶你去。 他竟茫然許久，不知如何開口，我借機教育他： 你跟隨我二十年，連一句話都沒有記得，現在跟著我外出弘法，又有什麼用呢？
因為在學習的過程中，沒有當頭棒喝，沒有刻骨銘心的體驗，也難以將一個事理透徹了解。
佛法雖如大海，浩瀚無邊，學佛人也要深遊海裡，去尋得一句受用的話，所謂 弱水三千，只取一瓢飲 ， 一 裡面包含了無限，平時待人處事，哪怕一字一句、一事一物，我們都要視作 當頭一棒 來領受，必定終生妙用無窮。
心量有多大
有一對師徒外出弘法度眾，師父走在前面，徒弟背著行李跟在後頭。徒弟心中動念： 我一定要發菩提心廣度眾生，將來救苦救難！ 徒弟年紀雖小，但他心中動的這個念頭，正是佛教裡 但願眾生得離苦，不為自己求安樂 的菩薩發心。
師父是悟道的阿羅漢，具有他心通、天眼通、天耳通的能力，跟平常人不一樣。他心中知道徒弟的發心，是菩薩的根性，很了不起。自愧不如：慚愧！慚愧！我都沒有發這種廣度眾生的心。于是立刻就喊：
徒弟！徒弟！你肩上的包袱讓我來幫忙背。
徒弟心想，師父今天怎麼這麼客氣呢： 師父，不必了，我來就好！
還是給我吧。 師父背起了包袱，又再跟徒弟講：
徒弟，你在前面走，我在後面跟。
徒弟心中真是疑惑極了。
走著走著，忽然看到前面有一個水塘，許多螞蟻圍困在水裡，有的在掙扎，有的淹死了。徒弟又想：哎喲！眾生這麼多，我怎麼能廣度眾生呢？度不了的，算了！我將來還是做一個小乘人，先自救好了。徒弟心念一動，師父立刻知道，馬上大喝一聲：
站住！包袱拿去背，在後面走。
這一段故事說明，一個人心量有多大，成就就有多大。菩薩發菩提心， 上求佛道，下化眾生 ，念念都是眾生的痛苦，念念都要給眾生安樂，值得歌頌，所以連證得阿羅漢的師父都對有發菩提心的徒弟，尊敬三分。
因此，我們平時舉心動念，也要想到別人的利益、別人的安樂，不可隨便侵犯別人。能幫忙他人，即刻就是菩薩化身。
曬鹹菜
日本永平寺道元禪師曾在中國天童寺參學，是一位有道高僧。八十歲退休以後，仍然在院子裡曬鹹菜。
年輕的住持對年老的道元禪師說： 師父，正午烈日當頭，您不要現在曬鹹菜，太辛苦！太熱了！
道元禪師回答： 不在日正當中，難道要等到三更半夜曬鹹菜嗎？
徒弟又說： 曬鹹菜的工作也不必您來做，寺廟裡還有很多人，讓別人來做就好。
別人？別人不是我，他是他，我是我。 年輕的弟子說不過他，只有隨他去。
過去的老和尚，真是鞠躬盡瘁，死而後已；生命的光陰掌握在手，分分秒秒都不空過。你認為曬鹹菜不重要嗎？在他的時間觀念裡面，曬鹹菜就是一件大事，甚至比當官、做皇帝還可貴神聖。
看世間，有人堅持把自己負責的事，仔細謹慎地完成；有人卻一再拖延懈怠，只想享受休息的舒暢。何必急於休息呢？將來躺到棺材裡面，就能提供我們長遠的休息。有人主張人生不需太忙，如果不忙，日日閒著就愜意了嗎？閒是痛苦的，閒是罪惡的。 今日事，今日畢 ，不拖泥帶水、因循苟且。今日事不留到 以後 、 將來 、 明天 ，夜深高床上，了無掛礙，不也快活？
人生的意義在當下，能重視當下一刻，一刻裡就有無限的永恆，無限的未來。
洗滌塵心
每年到了繁花爭妍的四月天，常聽到佛教信徒贊頌： 恭維往昔三千年，花卉爭妍四月天，藍毗尼園獅子吼，大同世界我稱先。 這一首偈語是描述當年釋迦牟尼佛在藍毗尼園，從摩耶夫人右肋下降誕的時候，陽光普照，花卉爭妍，九龍吐水，金盆沐浴的殊勝景況。佛陀一出生便走了七步路，一步一朵蓮花，並且一手指天，一手指地，開口說道： 天上天下，唯我獨尊。
為此，迦毗羅衛國上上下下，從淨飯大王、群臣到全國人民都十分訝異，怎麼會有這許多奇異的現象呢？所以身為悉達多太子從他出生，便備受社會大眾的關懷與注意。直到十九歲，出遊四城門，看到人的生、老、病、死，看到整個社會，將人區分為高貴的婆羅門、剎帝利，和貧賤的吠舍、首陀羅的不平等階級意識，弱肉強食，種種困苦、不平等，讓他深深覺得困惑，更因為沒有辦法解決這許多問題，而深陷苦痛當中。
為解救苦難眾生，他毅然遠離家鄉，出家學道，苦行六年，終于在三十一歲的時候，于菩提樹下金剛座上，夜睹明星，成等正覺。世人尊他為 佛陀 ，即覺者之意。後來，定他出生那一天為佛誕節，作為追思紀念。
這一天，寺院會舉辦浴佛法會等各種活動，僧眾信眾共襄盛舉，一同慶祝。過去有人以為： 我身上的衣服不幹淨，我不敢去浴佛。我的手沒有洗，我不敢去浴佛。 其實，佛陀本自清淨，不需我們替他洗浴；也不是要我們洗手、洗衣服，而是借由浴佛，讓內心清淨朗然，同時自問：這一年來，我有讓塵埃濁身染心嗎？我有把自己的心洗滌清淨嗎？
如是洗滌，如是自問，人人本具的光輝、清淨自能光照身心，與佛交相輝映。
馬馬虎虎
宋朝時，京城住著一位畫家。某日，他正在畫一只虎，剛好有人上門請他畫馬，于是，他自作聰明，把畫好的虎頭接畫個馬身。
買畫的人問他： 你到底畫的是馬還是虎？
畫家漫不經心地回答： 馬馬虎虎。
一旁的大兒子也指著畫問，他隨口道，是虎。一會兒，小兒子看到畫，覺得怪異，他又胡亂回答，是馬。
有一次，大兒子去打獵，看到一匹馬，以為它是虎，為了保全性命，就放箭把馬射死。結果，損失了一筆錢賠給馬的主人。
又一次，小兒子在野外碰到一只老虎，天真地以為是一匹馬，上前要騎它，結果喪生于虎口。
畫家鑑于自己馬馬虎虎地教兩個兒子識畫，導致不幸的下場，痛哭流涕地把那幅畫燒掉。並作詩一首，自我警誡。
馬虎圖，
馬虎圖，
似馬又似虎。
大兒依圖射死馬。
二兒依圖喂了虎。
草堂焚毀馬虎圖。
奉勸諸君莫學吾。
馬虎圖的例子在我們現實生活中隨處可見。父母可曾仔細地聽兒女們的心聲？兒女對父母，除了責任，是否真心體會父母面對老病的恐懼？老師學生、主管屬下每個人都在應付繁重的事務，忘記了對方有悲愁有歡笑。事實上，不是用一張公文和簽呈，就可以作為往來的溝通，不是用一番訓誨就可以打開少年的青澀心窗！馬馬虎虎，使我們的心變得粗糙，變得躁動，再密集快捷的網絡通訊，哪裡比得上人和人心靈的一點靈犀？
古代的禪師淘瀝沙米，百般地揀擇，唯恐遺漏一粒米；煮茶挑水，移步嚴正，不舍灑落涓滴之水。他們恭謹身心，愛重天地萬物，不敢絲毫馬虎。
就如建築的工程師，精準的丈量房子一寸一釐；如開刀的醫師，一刀一線再造一個新生命。人生應該兢兢業業，絲毫馬虎不得。
置之死地而後生
有一個琉球和尚來到中國，抱著滿腔的熱忱與信心，跟隨遂翁禪師參禪求道。參學三年中，每天坐到腰腿疼痛難忍，勞務也很多，卻始終參不出一點消息，他漸漸覺得心灰意懶，準備打消參學。
他向遂翁禪師告辭： 我要離開了！
遂翁禪師見他猶如浮萍定不住，就激勵他：
忍耐一下，再參七天就好。
七天以後，依舊沒有開悟。忍耐又忍耐，七天又七天，唉！七個七天都過了，這和尚不免垂頭喪氣。遂翁禪師慈悲開示他：
再過五天吧！
這和尚又參了五天禪，遂翁禪師冷眼靜觀，只是一再挽留：再三天吧再一天吧！這個和尚非常恐慌，問：
禪師！最後一天，不開悟怎麼辦？
遂翁禪師莊嚴地道：
再一天不開悟，只有死，不能再活了！
這個和尚面對死亡，真正 置之死地而後生 ，精神統一，意志集中，非比尋常。在最後的這一天，他想起禪師的話，再不開悟，只有死！就這麼旋乾轉坤，一念用力，忽然虛空粉碎，豁然開朗，他終于悟道了。
參禪學道者，要能持之以恆，禁得住時間考驗；要有 置之死地而後生 的決心，別無他路，只此一條；一心一意不妄求速成，火候到時，功夫自然成就。
想要學好一樣本事，沒有三至五年的用功，不會有真正的實力。一心追求速成的人，也多是容易半途而廢的人。無論是參禪修道、學習技能、籌備工作、生涯規劃，都必須一步一腳印，點滴累積而成！
盛年不再來
日本的宗演禪師很喜歡睡午覺，積癖成習。有時弟子問他何以一睡就睡那麼久？宗演禪師板起臉來訓誡道：
你們懂得什麼？我是去夢鄉尋訪古德先賢，就像孔子夢見週公一樣，夢得越久，道念越強，你們哪裡懂得這種 與古人友 的方法？
有一天，幾個弟子因為貪睡午覺受到宗演禪師的訓斥：
為什麼要睡這麼久？
我們是學您的榜樣，去夢鄉尋訪先賢和大德的呀！
先賢有什麼佛法教導你們？
有啊！我們到了夢鄉，見到了許多先賢，就一一請問：我們的禪師常常來向您請教嗎？想不到問了許多先賢，都說：從未見你們那個禪師來過。
東晉詩人陶淵明一首《雜詩》這麼慨嘆：
盛年不重來，一日難再晨；
及時當勉勵，歲月不待人！
人生日復一日，盛年不會再重來，歲月亦不待人，不知努力奮發，就只有留下老大徒傷悲的感慨。
時空，不能欺誑，也不能假替；人生，更無法等待與回頭。禪門留下這一則公案，借由師徒來往的妙語禪心，勉勵後世青年，趁著年輕有力時，把握青春本色，盡心揮灑，因為盛年不會再來啊！
多欲多煩惱
地獄裡，有一個大善人正接受閻羅王的審判，閻羅王說：
某某，你在人間樂于行善事，造橋鋪路、賑災建寺院，種下不少功德，現在你可以再回人間做人。某某，世間人有千百種，你想要做哪等人，或者有什麼希望，不妨跟我說。
這個大善人說： 閻羅王，我希望做一個家財萬貫的大官員，擁有嬌妻美妾、良田千頃，我的兒女都聰明伶俐、品貌端正
閻羅王說： 照你這樣講，我這個閻羅王索性不要做了，幹脆到人間去做人。
一個人的欲望愈多，煩惱就愈是無窮盡。倘若娑婆世間真是萬事都如意，那麼連閻羅王也不要做了，甚至佛祖都不要做了，生生世世都做個 萬事皆如意 的人，不也好嗎？
故事中，大善人的欲望，反映一般人為了求萬事如意，滋生諸多欲望，終究為世間五欲囚禁的惡端，因而《佛遺教經》揭示多欲之害： 多欲之人，多求利故，苦惱亦多。 貪圖安逸，奢求富貴和安逸的人生，容易使人喪失戰鬥的能力，處處草木皆兵，如此人生，樂趣何在？何不坦坦然接受人生各種挑戰，在困難、挫敗、考驗中，成熟生命。
德蕾莎修女一生經歷最多的就是貧窮，在貧窮中，養成她內在力量與對眾生的慈悲。常人總視貧窮如敝屣，殊不知貧窮讓我們更容易發揮人性的尊嚴，以及在富貴當中難以發掘的力量。試著讓自己接受貧窮，接受不如意的人間，會發現七色彩虹無時不在我們的心裡展現。
致富第一妙訣
有一位擁有萬貫家財的大富翁，接受新聞記者採訪。記者問：
聽說您是以節儉致富的，可不可以為我們談談節儉致富的道理呢？
節儉並不能致富， 勤儉 才能致富。一個人如果不懂開源，只曉得節省，怎麼可能致富呢？
記者當下聽了，茅塞頓開。原來，眼前這位富商巨賈的成就並非憑空得來，也是以智慧的經營，加上一番勤勞的結果。
勤儉 與 節儉 僅一字之差，但 勤儉 比 節儉 更具積極性。 節儉 固然能蓄財，但是財富的源泉要靠 勤勞 去創造，例如勤于計劃、勤于作務、勤于開源、勤于擴大等，懂得用錢，才會有錢！
勤勞是致富的第一妙訣。世上許多人怨嘆自己貧窮，羨慕別人富貴，其實不需怨嘆貧窮，只要肯起早貪晚，凡事親力親為，工作的時候走在人的前面，自然勤能致富，不必羨慕他人。
就是天上掉下來的黃金、鑽石，在東大路或是在西大路，也要走到東大路、西大路，將黃金、鑽石撿回來；高山、深海裡有無限的寶藏，也要靠自己去開採、開發，世間沒有不勞而獲的財富，沒有靠做夢就能有的收成，點點滴滴都得要自己勤勞才能獲得。
新龜兔賽跑
話說，有一只烏龜無意間爬到一本古書上，發現書裡記載一則 龜兔賽跑 的故事，它心想：那些笨兔子都跑不過我們烏龜。于是得意洋洋地跑去找一只野兔，下挑戰書：
野兔我們來賽跑，我想你一定跑不過我的。
野兔不甘示弱，回應道：
烏龜！我怎麼能和你賽跑，我不要十秒鐘就可以跑一千米，你呀！給你十分鐘，可能一百米都爬不到，所以我不跟你賽跑。
烏龜挑釁道： 你們懶惰傲慢，絕對跑不過我的。古書已有記載，是烏龜贏。
野兔被烏龜這麼挑釁，便答應烏龜，舉行一場 龜兔賽跑 。它們找了好多動物來作證，還邀請一只老黃狗來 汪汪 二聲，作為鳴槍，一龜一兔便開始往前跑了。當然不要十秒鐘，野兔便到達了終點，而後頭的烏龜連十米都沒有走到。最後，烏龜不得不承認自己輸了這場比賽。
古書記載歷史，今人以古為鑑，卻非奉為聖旨，讓思想食古不化，阻礙前行。時代是推陳出新的，世間萬事萬物是千變萬化的，我們不可能始終不變，貪戀著過去。希臘哲人赫拉克利特便說： 人不能兩次踏進同一條河流。 孔子也說： 逝者如斯夫，不舍晝夜。 都在告訴我們一切都會成為過去。
在參考歷史的同時，更要掌握時代的動脈、當代社會的要領、現代的法律、現代的文化，不可以一意停留在過去，不知走向未來。
過去，並非不好，而是不應貪戀，不應癡守舊的陋習，就像過去專制時代的太監，奴隸制時代的活人殉葬，以及裹小腳等吃人禮教，早就應該革除，重新認識，而非一味念舊，守傳統。唯有將現代與傳統做一個符合當代需求、適切的融和，世界的腳步才能向前邁進。
年的來歷
每逢歲末，年節接近時，大街小巷無不充滿歡喜的氣氛，尤其初一一大早，就到親友家裡互道恭喜。這個習俗是有一個典故的。
傳說， 年 是一頭天上的野獸，兇猛無比，專以 人 為食物。玉皇大帝只準許它每年除夕下來人間一回，要是有誰運氣不好，就成了 年 的美味佳餚。于是，每到除夕，人人恐懼張皇，家家門戶深鎖，不敢外出。
直到有一年，人們發現兇猛的年獸總是遠遠地避開某戶人家，原來那戶人家的大門上貼有紅紙，而且燃燒竹子。這個天大的發現，就這麼一傳十、十傳百，到了隔年除夕，家家戶戶都貼起了紅紙，燃放爆竹，一時爆破的音響充塞虛空，此起彼落，火光映在紅紙上，熠熠逼人，年獸被突如其來的景象嚇得倉皇逃竄。至此之後，大家便知道驅趕 年 獸的辦法，貼紅對聯、燃放爆竹、守更待歲，年年沿用，而成了中國民間過年的風俗習慣。
只要平安度過除夕，到了正月初一，年獸就不會再來吃人，所以大家見面時就會說： 恭喜呀！你沒有被年吃了，恭喜，恭喜！
也有人說， 年 是說明中國社會的 年關 。為了過一個好年，那些沒有做完的事情一定要完成；積欠的債務一定要還清，甚至除夕夜，債主都打著燈籠上門討錢；除此之外，長輩還要辦年貨，家裡面要除舊更新，兒童要討壓歲錢，還要穿新衣戴新帽，吃得豐盛。為了過年，就得辛苦預備許久，所以年過了，等于過一個 關 ，值得 恭喜！恭喜！
其實， 年關 也不是一年一次的。人在世上，如果能自我健全，肯動頭腦用心思考，以雙手雙腳勤奮做事，讓自己具備技能、學問、智慧；甚至鍛鍊自己能早能晚、能冷能熱、能大能小、能飽能餓、能前能後、能多能少、能有能無、能貧能富、能榮能辱、能忙能閒，無所不能，遇事 四兩撥千斤 ，那麼就可以天天過年，而不必事事掛礙了。
人生一世，能夠平平安安就是過年，也就值得我們 恭喜！恭喜！
懶惰之害
閻羅王對一個小鬼說： 你可以投胎做人了！ 小鬼搖頭說： 做人啊，我可不要去，人間很苦的，尤其是貧窮人，衣食不全，天天為了三餐住宿而煩惱，太辛苦了。 閻羅王安慰小鬼： 你放心，我看過你的因緣簿了，這一次你會有高達一萬兩黃金的財產，足以讓你舒服度日，高枕無憂。 小鬼得到閻羅王的保證，也就放心投胎去了。
出世的小鬼，父母親百般疼愛，還送他到學堂讀書，可是沒讀幾年，他便吵著要學武，武藝未成，他覺得沒意思，就改做生意，經營一陣子，錢都還沒賺到，又跑去務農，這一回，他還是三天捕魚兩天曬網，還不待收成，就餓死在田裡了。小鬼死後，心有不甘地找閻羅王理論： 你說我會有一萬兩黃金的財產，可是你看看，我最後還是餓死在田地裡。
聽了小鬼的冤屈，閻羅王趕緊命鬼卒去查，才知道那一萬兩黃金是交給土地公的。閻羅王把土地公找來，質問道： 你把黃金拿到哪裡去了？ 土地公趕快解釋： 向閻羅王報告，因為他要讀書，我就把一萬兩黃金交給文昌帝君，讓他好好地讀書，將來考狀元。
閻羅王把文昌帝君找來，問： 這個人的一萬兩黃金呢？ 文昌帝君說： 一萬兩黃金正準備給他運用時，他又要去學武，我就把黃金交給武曲星君。
閻羅王再把武曲星君找來。武曲星君回答： 本來要給他用的，誰知道沒幾年，他說要去學做生意，我便把錢交給財神。
閻羅王只得再把財神找來： 你怎麼不讓他賺錢呢？他才剛開張幾天，就跑去務農啦。
最後，把神農大帝找來，神農大帝說： 閻羅王，是他自己不肯種田，錢還沒用上，就餓死在田裡啦！所以錢還在我這裡。
唉！ 閻羅王嘆了口氣，說： 懶惰不能成功，命中雖有錢，還是得靠勤勞精進才有所得！
即使命中注定有財有富，坐著等待也會坐吃山空，不知勤勞耕耘，等同守株待兔，守到葉枯朽、樹傾倒，還是一無所獲。
過水齋
清世宗雍正年間，福州鼓山湧泉寺曾有一次僧糧殆盡，寺裡二百多位僧眾雖然沒有飯可吃，但是仍然依著叢林的規矩作息，午供，打板，過堂。
米糧短缺，住持象先禪師只得領眾 過水齋 ，即是以水代飯供佛、用齋。看著大眾喝水飽腹，年方弱冠的住持慚愧不已，他跪在韋陀菩薩前，祈求：
我無德無能，讓大眾喝水飽腹，我自己受苦不要緊，要大家吃這種苦實在過意不去。祈求韋陀菩薩慈悲，幫幫我們吧！
一夕，住持夢見韋陀菩薩告知： 明天米糧就到了。
隔日，有個商人由台、暹買了一船的米，準備回鄉進行交易。回航的海上狂風大作，載米的船無法順利前行。忽然，半空中韋陀菩薩現身指揮，一時風息浪平，船駛向鼓山。上岸後，商人看見湧泉寺屹立在前，心想：或許是菩薩要我將米糧布施寺院吧。于是商人特意到湧泉寺拜訪，才知道寺裡的僧眾已經一連幾天沒飯可吃，這才將整船的米搬到寺裡，供養僧眾。
住持見到大眾粥飯終于有著落了，趕緊跑去感謝韋陀菩薩，竟發現菩薩的衣衫在滴水。原來韋陀菩薩為了引船上岸，才弄得一身濕漉漉，住持感激菩薩的幫忙，便說： 菩薩辛苦了，從現在起你就坐著吧！ 因著這段善美因緣，佛教寺院裡的韋陀菩薩都是站立著的，只有鼓山湧泉寺的韋陀菩薩是坐著的。坐著的韋陀雕塑住持的德行，和菩薩的悲心護持。常有人祈求佛菩薩保佑平安，將生活一切行住坐臥、柴米油鹽、權位富貴的得失窮通，都託付給佛菩薩、交給護法龍天，卻不知道自身的心念與努力更是重要。
人有誠心，佛才有感應，一味地祈求，自己不付出也是徒然啊！
人有三等
當兵，分有上等兵、二等兵、三等兵，出家人也有上等僧、中等僧、下等僧。
什麼是上等僧？他必須具備接引十方人士，傳授佛法的能力，讓聞者皆起大信心。中等僧，能維護道場叢林，即使無法發揚光大，至少能保護寺廟，供給大家修行的方便。下等僧，只會穿衣吃飯，迷糊過日子，不能稱為 和尚 ，只能稱 和樣 ，因為下等僧只具備 和尚的樣子 。
出家也有多種：有的人身心俱出家；有的人心出家，身沒有出家，如在家修行的居士；有的身出家，心卻未出家；有的人身心都不出家。
過去有一個禪師把僧人分為三等：上等僧，能夠接受師父無理的教導，更耐得住種種的千錘百煉。中等僧，只能接受師父慈愛的教導，卻經不起打罵棒喝的教育。下等僧，完全經不起錘煉，師父臉色稍不和氣，聲音稍微大一點，就抱怨師父待自己不好，喊著要離山返塵，放棄學道了！
人也分三等：上等人，對國家社會、對大眾有貢獻，能利益於人。中等人，能夠享受大眾給予的福利方便，也有心回饋大眾。下等人，不但無益於社會，還只知道享受，甚至口說惡言，身做惡事，不明恩義的高尚與價值。
無論是出家人，或是在家人，夜深人靜獨坐觀心時，不妨捫心自問：自己究竟要做哪一等人呢？
琴弦有緊松
佛陀在世時，出家弟子中有一位修行十分精進勇猛的聞二百億，由於太過精進勇猛，在刻苦的修持下，身體逐漸疲憊，雖到了難以支撐的地步，仍開不了悟，心中非常煩惱，因此，就向佛陀請求還俗。
佛陀！出家修行太辛苦了，我要回到世俗去！
佛陀慈悲端詳眼前這位既疲倦又沮喪的弟子，問道：
你過去是做什麼的？
我是彈琴的音樂家。
我問你：假如琴弦繃得很緊，彈的結果會怎麼樣呢？
弦太緊會斷。
如果太鬆呢？
太鬆則琴不響。
佛陀微笑地說： 聞二百億，修行也和彈琴一樣，太過勇猛精進，就像太緊的琴弦會斷；太懈怠不認真，就像太鬆的琴弦不響，所以修行的生活要中道。你常常苦行，苦行太苦了，就會感到修行冷冰冰的，沒有意思。你若回到俗家去，太過快樂反而容易樂極忘形。因此，真正的修道生活，要不苦也不樂，行之中道，這才是真正的修行。
修行太緊太鬆，是許多人都容易犯的過失。有的人太過著急，用苦行壓迫自己，使身心如繃緊的弦，反而不能灑脫自在；反之，有的人懈怠、放逸，空度時日，終不能開悟證道。
在超凡入聖的修行路上，是不能偏於一邊的，不急不緩、不苦不樂、不忙不閒，把身心安住在中道的生活裡，維護自己在一個平衡調和的位置，就能增進道業，逐漸解脫證悟。
伎兒得牛
有一名擅長各式各樣樂技的伎兒，演奏的技巧出神入化，曲曲都能扣人心弦。他的才藝過人，備受眾人肯定。
一次，這個伎兒到一戶富貴人家乞牛。性格慳吝的富人，不願意施舍牛只，又怕遭人非議，被人批評為富不仁，因此故意出了一道難題： 要我給你一頭牛可以，不過我有一個條件，你必須為我日夜不停地演奏，持續演奏一年，自然可以得到你應有的報酬。
這個伎兒爽快地回答： 這沒問題，但是您果真能持續聽上一年不厭倦嗎？
富人自信滿滿地說： 你能演奏，我就能聽。
于是，伎兒窮日落月，一心一意不停地演奏。才不過三天的時光，富人已經越聽越不耐煩；內心厭惡至極的富人看伎兒還專注陶醉地演奏，趕緊命令僕人牽一頭牛給藝人，急匆匆地打發他離開。
精進是開啟成功之門的鑰匙，精進就像是鑽木取火，持續不間斷才會生出火苗。故事裡的伎兒，因為有恆心毅力與堅持，所以能達成他的目標。求取知識學問，學習各項技能，想要有成就，就得靠一份精進心、恆常力。
死囚的實驗
一個人要有憂患意識才能事事顧全，佛教也開示，應將生死觀念常掛于心，才不會被為世間的五欲塵勞所迷惑，懈怠偷安。
在波斯匿王時代有一段故事，透徹詮釋了這個道理：波斯匿王為了試驗一個人把生死記掛在心上，會有什麼樣的效果，于是命人到死囚牢裡去找一個死囚，要他在頭上頂著一碗油，繞城一週，如果碗裡的油一滴都沒有潑灑出來，就赦免他的死罪。
被挑選出的死囚心想：這是唯一求生的機會，不能粗心大意。他將一碗油頂在頭頂，極為專注地繞城行走。
波斯匿王事先還在每個大街小巷，安排人員敲打鑼鼓，命令許多歌舞美女在街上，表演舞蹈，試圖以種種聲色擾亂這個死囚。死囚為了活命，專心一致地頂著油繞城，完全沒有注意到週遭的一切事物。當他繞完全城後，果真一滴油都沒有灑出來。
波斯匿王問他： 剛才你在繞城的時候，有聽到鑼鼓聲嗎？
死囚說： 我沒有聽到。
波斯匿王又問： 你有看到那許多歌舞美女嗎？
死囚回答： 我也沒有看到。
由此，波斯匿王證實：一個人如果把生死記掛在心上，便不會亂想、亂說、亂做，同時體悟到專注一心的力量的不可思議。
這即是《佛遺教經》中所說的： 致心一處，無事不辦。 比方說，念佛的人，精進一心地持誦佛號，久而久之，心地逐漸平靜安定，佛號聲念念縈繞，妄想雜念就無從生起。從事任何事情，心意集中于一處，必定能把事做到最好，收到最大的成效。
播種的收獲
從前有兄弟二人，在父母過世以後他們就各自分家，東邊的一塊地比較肥沃，貪心的哥哥就留給自己，將西邊貧瘠的土地，分給弟弟種植。弟弟並不計較好壞，反而積極向專家請教農耕的知識。
一年以後，弟弟的田地五谷豐收，心裡想：哥哥的近況不知如何？就帶著幾鬥米作為禮物去探望哥哥，來到哥哥的家裡，嫂嫂說，哥哥到廟裡去拜神明，要他等一會兒。弟弟隨意走到東邊的田地，只見一片荒蕪，雜草叢生。
不久哥哥回來，弟弟問起，為什麼不到田裡耕種，任田地荒廢呢？哥哥神秘兮兮地說： 弟弟，這你就有所不知，我天天拜神明，他會賜給我五谷豐收，和無盡的財富。
弟弟反問： 哥哥你現在對著這張桌子，天天祈求，桌子呀，請你賜給我白米和金錢，桌子能夠做到嗎？
只求神明卻不耕耘，神明是不會代替你工作的。金黃的稻穗也不是一天從土裡長成的，需要汗水的灌溉。財富不是神明的賜予，我們的雙手才是真正的聚寶盆，為我們創造幸福美滿的生活。
也許我們都認為自己沒有那個哥哥愚蠢，但是反觀不少信仰宗教的人，以為拿著幾根香蕉、幾盒餅幹，向神明菩薩要求，就可以家庭平安，健康長壽，殊不知，要長壽，就要惜物護生。若是希望平安和樂，卻不肯忍耐無諍；求遠離災難，卻吝于布施，不願為人救苦救難！幸福的果報，如何憑空而降？
一萬朵紙蓮花
蓮花生長在混濁的池塘裡，卻能出污泥而不染，典雅脫俗，清香芬芳，佛教經典也有以蓮花為名的《妙法蓮華經》。而取 蓮花 比喻一個人的性情，任誰聽了，都很樂意接受這樣清雅高尚的形容。
某天，有一位祁琳瑛女士打電話給我，她表示：
我想送一萬朵親手折的紙蓮花給您。
我問： 我與您素不相識，為何要送我紙蓮花呢？
過去對您不熟悉，因此在聽到批評您的言論後，對您產生諸多誤解。直到看了《傳燈》後，心中的疑慮得以澄清，您的心量、見解與為佛教的用心，讓我很感動，更對您感到抱歉。為了表示歉意，打算折一萬朵紙蓮花送您。
一朵紙蓮花就得折上二三個鐘頭，要完成一萬朵談何容易啊！
我召集了三五好友，大家約定，今後不再打牌，不做無意義的事，聚在一處折蓮花。一直折到第五千多朵時，屋子裡已經擺滿了蓮花，本來想把一萬朵折好後，再一起送給您，現在沒有地方放了，你們寺廟比較大，先將五千朵送去給您。
祁琳瑛女士一念善法生起，決定折一萬朵紙蓮花表示歉意，雖然花去不少的時間與金錢，還堆得家中無處不是紙蓮花，但也從中得到源源不絕的快樂和歡喜。她的心意，讓我想起一個大家常提出的問題：天堂與地獄究竟在哪裡？天堂地獄只在 一念之間 ，一念善為天堂，一念惡為地獄。
一萬朵紙蓮花，代表的是人間的真善美，若人人擁有蓮花清心，更將此心散播到世界各地，則芬芳無所不在；一萬朵紙蓮花，讓娑婆穢土生起無數純淨的心蓮，則何處不是清淨土？
生命的包袱
韓國的鏡虛禪師，帶著出家不久的弟子滿空出外行腳布教，弟子一路上滿腹牢騷，嘀咕不停，嫌背的行李太重，不斷地要求師父找個地方休息。鏡虛禪師卻說路途那麼遙遠，老是休息，什麼時候才能到達目的地呢？鏡虛禪師仍然精神飽滿，徑自向前走去。
有一日，師徒倆經過一座村莊，迎面遇到一位姿態美麗的婦女，走在前面的師父不曉得跟那位婦女說了些什麼，只見那女人突然大聲尖叫。婦女的家人和鄰居聞聲出來一看，以為和尚輕薄婦女，齊聲喊打。身材高大的鏡虛禪師不顧一切地向前奔逃，走在後面背著行李的徒弟也快速跟隨師父往前飛奔。
跑過幾條山路後，鏡虛禪師見村人無法追上，就在一條寂靜的山路邊停了下來，回頭看見徒弟氣喘籲籲地跑了過來，問徒弟道： 剛才背了那麼多行李，跑了這麼遠的路，還覺得重嗎？
師父！很奇怪，剛才奔跑的時候，一點都不覺得行李很重！
不覺得行李重，是因為心中有不顧一切向前奔駛的目標。在人生的旅途上，如果對前途沒有堅忍不拔的信心及目標，內心就生不起力量，無法負擔繁重難關的挑戰。人因夢想而遠大，菩薩更因大悲心生起大勢力，能廣度無邊的眾生，身心不覺疲累。
生命的行李沉重嗎？只要你能當下承擔，再沉重的生命包袱，也可以輕如鴻毛。
久鍊成鋼
你想過每天要如何淨化自己的身心嗎？
有一位篤信阿彌陀佛的打鐵匠，他每天打一下鐵，就念一聲佛號。 哐！阿彌陀佛！ 、 哐！阿彌陀佛！ 這樣一念幾十年，念到爐火純青時，隨心所欲、隨心自在，甚至生死自如。
有一天，他在打鐵的時候，自然頌出一偈：
叮叮當當，久鍊成鋼；
時辰已至，我往西方。
便定住不動，往生西方去了。
念佛，不一定要在寺廟裡面念，也不一定在佛前念，日常生活裡，處處能念佛，時時能念佛，只要生活裡有佛法，行住坐臥都可以念佛。例如煮飯、炒菜、洗衣，即使走路的時候，都可以隨時稱念阿彌陀佛。像這個鐵匠，邊打鐵邊念佛，時間久了，自然精誠所至，金石為開。
過去林則徐先生做兩廣總督，他為自己訂定《閒餘日課》，每日坐在教室裡念佛。因為，他認為每天不能沒有一個時間反省自己，維護心的清淨。念佛不是為佛而念，佛也無需我們念他，而是借由念佛，念自己的心，即所謂 即心即佛，即佛即心 ，心便能清清淨淨，了無塵埃！
就好比，我們每天要洗衣服，為的是幹淨的衣服穿在身上很舒服；每天要刷牙、漱口才覺得清爽。同樣的，如何讓心清清淨淨？就是以念佛、參禪、誦經、禮拜的方式，淨化身心。
只要有恆心，一念誠意，念念匯聚，則通身自在，心境朗然。
鸚鵡救火
話說，在一個炙熱的午後，一座森林慘遭祝融之災。一只鸚鵡看到森林失火，趕緊飛到河邊銜水救火，可是烈火就像洪水般迅猛地燃燒森林，鸚鵡根本追不上烈火飛奔的速度。別的動物看到了都笑它愚癡，笑它不自量力，想這熊熊大火豈是鸚鵡的小口銜水，可以滅盡？
鸚鵡義正詞嚴地說： 話不是這麼講法，災難時每一個人都該盡心盡力的。別以為我沒有力量，只要我有心，不斷地銜水，我不相信我無法把這大火熄滅。 鸚鵡的雄心壯志、慈心悲願感動天神，降下大雨，幫助它將森林大火熄滅了。
鸚鵡能救火，是因為有志者事竟成。大事成就，並不是 能不能 的問題，而是 肯不肯 去做、 願不願意 用心。有心，再艱難的事情也能完成，若心地不堅，不知用心，就算輕而易舉能夠達成的事情，也難若登天。
常常會感到生活困難嗎？做事處處受阻不順利嗎？那就檢視自心，如果總認為 我沒有辦法 、 我做不到 、 我沒有能力 ，那就真沒指望了。
倘若遇到事情膽怯退縮、頹喪洩氣，便是自築高高的城牆，封鎖雙腳邁向成功的道路。小鸚鵡有熄滅整座森林大火的志願，就是這份大無畏的勇氣感動天神，出手協助。
鸚鵡救火，不在小口銜水的不自量力，那一份教人稱羨的豪情壯志，才真是滅除森林大火的重要 功臣 。
勤勞鬼
有甲乙兩戶人家，互為鄰居。乙家看甲家家運步步高升，享受富貴榮華的生活，好奇地問甲： 怎麼你家裡一直發財？這麼富有呢？ 甲湊近乙的耳邊悄悄地說： 我偷偷告訴你，可不要告訴別人哦！因為我家裡頭有一個勤勞鬼，什麼事都做。他為我分擔家計，所以就慢慢地積聚財富啦！ 乙驚喜地說： 真有這樣的事哦！那你可不可以把鬼賣給我，讓我也能發財啊！ 甲原本舍不得賣，在乙死命央求下，只好答應，最後以二百兩黃金將鬼賣給乙。
臨走前，甲還特別叮嚀： 這個鬼你一定要讓他做事，不單是白天做，晚上也給他做。總之，要有計劃地把所有事情安排妥當，別讓他休息就是了。
乙把鬼帶回家後，依照甲交待的，無論是上山砍柴，下河擔水，還是舂米拉磨，煮飯洗衣，什麼大小的事情都讓這個鬼去做。沒多久時間，乙家果然也發大財，生活日漸富裕起來。
一天，乙外出辦事，仍不忘將工作交待給鬼做。他出去後，這個鬼不到半天時間就把事情做完，正愁著沒事做，竟把客廳裡面一個玩得意興正濃的小孩剁成幾段，放到鍋子裡煮，還歡喜著主人回來就有好料可以享用。
乙一回到家，鬼就將煮好的湯端給乙食用。可沒想到鍋裡面一段一段的肉竟然是自己的獨生子，嚇得一聲 噯呀 ，昏厥過去，不省人事。
橫財不發命窮人 ，想一圓發財夢是貪心妄想作祟，不用智慧去賺取，不付出勞力而養鬼做事，光靠投機取巧賺錢致富，那是沙上建樓，輕風一吹就倒塌了。
佛教倡導以正命為業，遠離邪命的生活，從事合理、正當的職業，盡管家徒四壁，貧苦無所有，只須勤奮不懈就會有出頭的一天。 亂世出英雄 ，困頓、挫折也能激發志氣，不放棄、不氣餒，再加把勁努力耕耘，未來的路肯定無限遼闊，任人生奮起飛揚。
高山後的果園
東村有兩個商人，每回外出經商都要由東村購置貨物後，再背著貨物爬過高山，到另一邊山腳下的西村販賣。甲商人每每爬山，無不怨怪： 哎，山太高了，爬不動。做生意真辛苦，又賺不了多少錢。 乙商人觀念就不一樣： 山再高一點就好了。這麼險峻難爬，別人就會放棄，我就可以獨家經營。 山愈高，他就愈歡喜、快樂。
甲乙商人對高山的解讀不同，一個是阻礙，一個是商機，決定了兩人事業的大小。世上， 困難 與 容易 並沒有一定的分界，只在個人的看法不同。往往 風險 會去敲每一個商人的大門，但袋子裡的 成功 只送給有意志力、有眼光的商人。
世上無難事，只怕有心人。成功，有時在于擁有一份不怕辛苦艱難、百折不撓、無畏向前的勇氣與骨氣，進而能冷靜地觀察時局，洞悉變化，做出最佳的決策，自然事有所成。
然而，常人易犯 只嘗果，不看因 的毛病，一味著眼于別人的成就，卻不知道探究成功背後的努力和因緣。這種小眼睛心態，無法謙虛地以別人的成就為榜樣，成為自己的資糧，學習之、效法之。想要成功嗎？就先審視自己付出多少；想要偉大嗎？就先反省自己努力了多少。
一旦越過了峻嶺高山，必定會是一片金黃閃耀的豐碩 果 園。
良辯杉的故事
日本奈良東大寺，寺內有一棵一千多年樹齡的杉樹，叫做良辯杉。為什麼叫良辯杉呢？源自于良辯禪師與母親的一段故事。
良辯禪師剛出生不久，就被一只老鷹銜走了。老鷹銜著禪師飛了一段路，便將他放在東大寺這棵杉樹上。寺裡的老和尚看到樹上有個 天外飛來 的小兒，連忙救了下來，因不知母親是誰，只有自己撫養。
失去小孩的母親著急得不得了，天涯海角，尋覓失蹤的孩子。四十年後，良辯已經成為東大寺的大和尚了，老和尚在把住持位子傳給他時，同時將當初掛在身上的項鏈交給他，並交待： 你是老鷹銜來的孩子，這條項鏈收藏好，將來好和你的母親見面。
老母親走遍全國，到處打聽孩子的下落，終于聽人說東大寺現任住持是老鷹銜來的。于是又千山萬水，步行、渡船到了奈良，慢慢地摸索到東大寺。可是幾十年前的事，任誰也記不清，當地人都當她是瘋老太婆，她還是不放棄地待在寺外，等待因緣。一天，良辯禪師經過，她一把抓住轎子，對著禪師喊： 你是我的兒子！你是我的兒子！ 良辯禪師對于突如其來的狀況，一下子不知如何響應，只得領著她到寺裡。
良辯禪師問： 你怎麼說我是你的兒子呢？ 老母親一五一十地將當初孩子被老鷹銜走，身掛項鏈，以及幾十年來尋找孩子的事情告訴禪師。良辯禪師這才恍然明白，眼前佝僂老邁的老婆婆，真是與自己失散多年的母親。兩人相認後，禪師將母親安置在東大寺孝養，那一棵杉樹也因這段因緣，取名為 良辯杉 。
世間之情，莫過于親情偉大。良辯禪師的母親為了尋找自己的孩子，千山萬水跋涉，盡管天涯海角之遙，歲月時光之長，任發蒼白、齒動搖都不放棄，堅持與孩子團圓的信念，讓她不畏時間與外境的考驗。我們是否也能懷著一個母親的情感和心情，去完成自己擔負的工作與理想呢？
走江湖
現代人認為 走江湖 ，就是馬戲團、雜技團、耍猴把戲的，或是看相、算命、卜卦的人，有一種居無定所，遷移不定，沒有安定感的含義。
其實， 走江湖 的典故，來自佛教的禪宗。唐朝時，在江西有一個馬祖道一禪師，學問好，道德高，他建立了叢林制度，讓十方學人得以安心辦道，有規模地學習，就是所謂 馬祖創叢林 ，如同現在的學校。
另外，在湖南有一個石頭希遷禪師，在日本橫濱的總持寺，仍保存著他的肉身。石頭希遷禪師的威望極高，當時的青年學子不是到江西的馬祖道一處參禪，就是到湖南的石頭希遷這裡學道。于是從江西到湖南，從湖南到江西，來來去去，去去來來，便形成 走江湖 的學習風氣，繼而流傳了下來。
隨著時代變遷， 江湖 二字，因中國川江湖泊眾多之故，而將社會上四方遊走的生存狀態，說成是 走江湖 。
從古至今都提倡 讀萬卷書，行萬裡路 ，做學問確實並非關閉式的， 秀才不出門，能知天下事 固然有理，但是遍行萬裡的親身遊學，深入世界各地去參學研究，見識一番，屬于一種實際的、直接接觸的學習方式，能培養我們既寬廣，又具深度的眼界與經驗。
現代的 走江湖 並非只是雜耍和卜卦，也可視為是將傳統技藝各處傳播，以延續將來。而在網絡信息發達的現代社會裡，行萬裡路、走江湖的學習風氣，更是一項值得 復古 的傳統。
內在的寶藏
唐朝丹霞天然禪師，本來是一位要進京考狀元的士子。在進京途中遇見一位出家人對他說： 選官何如選佛？
他反問： 到哪裡去選？
江西馬祖大師是個好去處！
丹霞毅然放棄進京考試的志願，跑去見馬祖禪師，一見馬祖就用手拍著頭，表示要剃度出家。
馬祖禪師說： 你的機緣不在我這裡，是在石頭禪師那兒。
于是丹霞就去見石頭希遷禪師，石頭禪師一見，就命他作務去。
有一天，石頭禪師命大家到堂前去除草，丹霞卻端了一盆水把頭洗淨，拿一把剃刀，跪在石頭禪師面前。石頭禪師見他已會意，便為他剃發出家。
在一個大雪紛飛的嚴寒冬天丹霞禪師將佛殿裡的羅漢像取來燒火，糾察師見了，憤然責備： 你怎麼可以把佛像拿來燒呢？
為了燒舍利啊！
你胡說，這木刻佛像，怎能燒出舍利？
既然燒不出舍利，那有什麼用？再多拿幾個來燒嘛！
保護佛像的當家師認為佛像沒有舍利，燒佛像的丹霞禪師認為有舍利，究竟哪一個人認識了佛呢？
有人以為佛教是偶像崇拜的宗教，其實不然。 偶像 對于我們並非毫無關聯，比方一面國旗，多少人為了保護這一面國旗犧牲生命？你可以說那只是一塊布而已，何苦來哉！然而，國旗卻是一個國家的精神象征。物質的價值並非絕對，在于內在意義的不同。木雕、銅鑄的佛像，對于佛教徒來說，看到的不是外在有形的物質，而是內心顯現的清淨佛性；不執于外表有形的物質，而是作為學習、效法，給予心靈希望與安定的精神象征。
對于聖賢古德，也應該樹立偶像的觀念，見賢思齊，成熟自己，透過學習與效法，去直探內心的佛性，開發內在的寶藏。
十不全書記
有一位宰相府裡的千金小姐，到寺廟燒香還願。在寺院裡，她看到張貼著的一道榜文，那筆字寫得實在好，不禁為之傾慕。由于是年輕小姐，又不好意思直問寫字的人，只是輕描淡寫地對知客師說： 這個字是哪個人寫的？ 知客師也沒仔細說明，只說是寺院裡的書記師寫的。
她很想見一見這位書記師，但寺廟裡的出家人那麼多，怎麼找呢？她想可以 見相結緣 ，凡是見到每一個出家人，就給一個紅包、一份禮。于是，寺廟裡有多少人，她就準備多少禮，一個一個地見，見其相貌就給他一個紅包。
給到最後，多出一個紅包沒有人來拿，詢問之下才知道是書記師沒有來。 哎呀！正是我要想看的，寫得那麼一筆好字的書記師，怎麼沒有來呢？ 她說什麼都要那位書記師親自來領，但書記師怎麼也不肯來。
後來，長老執事出面去與書記師說，對方是有權有勢的宰相府千金，怎好不當面接受呢？書記師不得已，只好出來接受這個紅包。沒想到，千金小姐一見，幾乎嚇得昏死過去，因為這個書記師長得奇特，臉上長滿麻子，頭上生癩，嘴歪一邊、牙露在口外，鼻孔低得看不出，眼又凹成一條縫，一副十不全的長相，相貌極其難看。
由于千金小姐的反應，書記師十分慚愧自責： 我這長相，不要出來就好了，你看把人家千金小姐都嚇得昏死過去了。 他愈想愈無法釋懷，想要尋死，後來大和尚開導他： 傻瓜，外相有什麼了不起，心裡的慈悲才最重要。你只要誠心拜佛就可以得到相貌莊嚴的果報啦！ 聽了大和尚的開示，十不全的書記師從此發願禮拜藥師琉璃光如來。
這個十不全的書記師也就是後來的玉琳國師，由于他的願心毅力，精進勇猛，最後終于成就了相好莊嚴的功德利益。
對于自己的不足，無須怨天尤人、自慚形穢，只要不放棄自己，透過自心的虔誠願力與精進力，佛菩薩的大悲大願自能滋潤身心，使之清淨無染，猶如蓮花！
金山腿子高旻香
談起旅遊，有一句 白天看廟，晚上睡覺 的說法，意即稱許佛教寺院古蹟文化，值得一遊。過去叢林，佛教寺院各具特色，常以叢林術語傳誦，如 金山腿子高旻香，常州天寧好供養，焦山包子蓋三江，上海海會哩拉腔 。
宋代時，流傳的一則故事戲《水漫金山》，內容敘述許仙上金山寺進香，許久未歸，白素貞與小青上金山寺懇求法海禪師放回許仙，遭禪師拒絕。于是白素貞聚集水族，水漫金山，法海禪師則召天將應戰。後來因為白素貞懷孕，體力不支而敗退。這則家喻戶曉的民間故事，便是發生在位于江蘇省鎮江市西北的金山寺。
金山寺是佛教名寺，金山寺自宋代佛果克勤、清代箬庵禪師住持以來，僧眾一律堅持結跏趺坐，無論腿如何酸麻脹痛，都不準換腿，否則就得挨香板，因此在金山寺禪坐要練得一雙柔軟耐久的腿才行。
高旻寺的特點為坐香時間長，不但一天要坐十四炷香，且一炷香的時間往往長達二、三個小時，要求極嚴；常州天寧寺清初原為律宗的道場，自從大曉實徹主持後改為禪宗，常有萬餘學人雲集天寧寺參修，其飲食好，供養最為豐厚，與金山江天寺、揚州高旻寺並稱為臨濟三大叢林。
晚香禪坐的點心，則以鎮江焦山的大包子最有名，而以海會寺的規矩最為散漫。記得我在焦山佛學院參學期間，還是個不成熟的年齡，無心參禪，真為修行也是等待每晚一炷大板香，一點三刻鐘後分給大家的大菜包！
一句 金山腿子高旻香，常州天寧好供養，焦山包子蓋三江，上海海會哩拉腔 ，道出各叢林的宗風。雖然各有宗風，也可以看出佛教叢林教育的峻烈、嚴厲與精進。也許看似不通人情，但其深層處卻是對學子最大的慈悲與關愛。
禪門精進的修行，值得現代學子為榜樣；禪門的教育，更值得為人師者深思一番！
時鐘的動
曾經我在病床上體會到生命的真義，就是要動，那時，因為一場疾病昏迷了許久，當我醒來時，意識模糊，弄不清自己究竟是死是活。看著對面牆壁上的時鐘，那時長針正指到六點，我緩慢而無力地閉起雙眼。過了好久，又將眼睛睜開來看，六點五分；閉起再睜開，六點十分，覺得時間過得好慢，像是蝸牛在時鐘上散步一樣。時間走得慢我並不以為然，真正歡喜雀躍的是：我看到時鐘在動，這表示我沒有死，因為 動 就是生命的活力， 動 就是人生的真義。
常言道 要活就要動 ，確實如此！人生，就要把自己動員起來，才算是真正地活著。 動員 你的眼睛，看書，看朋友，看世界，看有意義的事情； 動員 你的耳朵，聽善言，聽好話，聽佛法，聽鳥語，聽美好的音樂； 動員 你的手，去做事，去種植，去服務，代老人家寫信，帶盲人走路，帶小孩上車； 動員 你的腳，散步，走路，遊天下； 動員 你的心，挖掘內在的寶藏，擴張內在的善心，將慈悲散發給人，以歡喜心和人相處、與人為善，貢獻社會國家，感恩親朋好友。
動員的人生，意義非凡。常說： 滾石不生苔，流水不生蠹 ，因為動才有活力與生命力，也才有希望。我常常提醒徒眾，適當的休息是需要的，但過度的休息就應避免，因為將來到棺材裡面，有長遠的休息。
趁著還能動的時候，多多為社會人群、為自己的法身慧命，做一些服務與建設吧！
高爾夫開球
曾經，信徒請我為高爾夫球賽開球。我一個出家人，高爾夫球場都沒看過，也不懂得球賽規則，怎麼開球呢？基于給人歡喜的理念，信徒盛意殷殷怎好拒絕。到現場開球的時候，我也得擺個專業姿勢開球，只聽到信徒連連稱贊： 大師你打得好準！大師，你開球的姿勢真好看！大師，你也打過高爾夫球嗎？
殊不知這當中是有學問的，童年時期，一般家庭的生活並不富裕，小孩子沒有什麼娛樂，便自己動腦筋創造遊戲。我們將木頭削尖，再用一根棍子把尖的地方一擊，木頭跳起來時，趁勢打出去，同伴們就要替我撿回來，就這樣互相幫忙、合作，以此娛樂。這個打木頭棍子的遊戲，我們稱作 打梭 ，這個 梭 表示很快，所以常說： 光陰似箭，歲月如梭 ，因有童年遊戲的經驗，對于打球的技巧，我也略知一二。
曾有個棒球員問我： 如何打棒球才能勝利？ 我回答： 打棒球不是用力，是要用心。用心去感應，縱使球速再快，也比不上心的速度，用心的力量打棒球，必定比球棒更快更準，這就好像習禪者十分講究心力的道理是一樣的。
如果沒有童年的經驗，在高爾夫球場上，我可能總是 揮棒落空 吧。因此，任何領域具備專業知識是必要的，學習和經驗更不可或缺。
在科技不甚發達的時代，人類就能觀察自然現象，推測天氣變化，知道用唾手可得的材料制造工具，甚至文字的產生，都是由于祖先虛心向大自然學習，由生活的經驗點滴累積而成。人生就是一連串的學習，唯有去學習、去經驗，才能不斷向前邁進，也才不辜負宇宙蒼穹的因因緣緣。
掃地十年
四十多年前，我在一所佛教學院擔任教師職務。當時我年紀雖輕，由于教書的緣故，受到一些老人家的尊重與愛護，他們常在我下課的時候，送來一碗面，一個面包。佛教學院裡的學生目睹此景，總是投以羨慕的眼光，認為做老師真是風光。
一個早晨，有個學生正在掃地，看我從旁經過，他忽然停下動作，趨前問：
老師，我想請教你一個問題。
好啊！你講。
為什麼每天都有老人家送面和面包給你吃？為什麼他們不送給我吃？
孩子單純直率的問題，看似簡單，卻極難回答。我被他這麼一問，也不知如何回答才好。稍微頓了一下，才開口說：
掃地。
啊？ 他滿臉問號地發出一聲。
像你這樣掃地，我掃了十年。如果你用心掃地十年，必定也有面包吃。 我比了個 十 字，笑著說。
掃地十年是醞釀因緣、種植因緣，因為我們所擁有的一切，並不是孫悟空的身世，由石頭蹦出，凡事皆有因緣。
回想叢林參學期間，我只是個初出家的小沙彌，不但掃地十年，也日日替人添飯洗碗、擔水挑柴，種種勞力苦役，做了不下十年。古人為學是 十載寒窗，一舉成名 ，冰天冷雪也埋首苦讀，無燈無燭仍是借月光苦讀，沒錢沒糧照樣苦讀，他們不以當下為悲苦，而將眼界放到十年後的成就。你甘于默默付出十年，低頭耕耘十年，一朝抬頭望，會見懸掛半空的萬古明月朗朗呈現。掃地十年，才能獲得真實人生。
幸福在尾巴上
有兩條狗彼此相依為命。小狗老是抱怨生活的窮困，幸福之神不知道何年何月才會降臨，使它們衣食無慮，洗刷 喪家之犬 的羞辱。老狗總是安慰小狗： 無家處處是家，生活只要溫飽就足夠了，被人類豢養，做一只搖尾乞憐的狗，反而失去尊嚴和自由。
小狗聽不進老狗的意見，一心做著 流浪狗變名貴狗 的美夢。
有一天，小狗跑去算命佔卜，它問：
幸福到底在哪裡？
幸福就在你的尾巴上。
小狗聽完，為了要抓住幸福，拼命轉著圈子，要咬住自己的尾巴。
小狗跑得滿身大汗，還是咬不到自己的尾巴，垂頭喪氣地對老狗說： 佔卜師說，我的幸福在尾巴上，可是我卻抓不住幸福，老狗，你有什麼辦法可以抓得住幸福呢？
老狗笑說： 我尋找幸福是向前走，對過去無悔，對現在無懼，對未來無憂。只要我的腳步向前，尾巴上的幸福快樂自然跟隨我。
幸福在哪裡？猜忌使我們遠離幸福的目光，懷疑使我們錯過幸福的召喚，妒忌使我們模糊幸福的面貌，妄想使我們失去幸福的擁抱。
何必向神祇乞求幸福的降臨，要佛祖喜舍幸福的地圖？幸福，原在我們的心靈。
禪師與線頭
唐朝時，有一位鳥窠禪師，本來的名字叫道林，由于他在樹上搭了間茅棚居住，像鳥在樹上造窩一樣，後來便稱他為鳥窠禪師。當時有個官員仰慕鳥窠禪師的苦行清修，跟隨他出家，求法問道十六年。有一天，官員對禪師說：
師父慈悲，弟子要向您告假，離開此地，到遠方去參學。
鳥窠禪師一聽，追問： 你要到哪裡去呢？
我要去學佛法。
嘿！為什麼要到其他地方學佛法？我這裡也有佛法。
師父，我跟隨您十六年了，您都沒跟我講過一部經，說過一句法啊！這裡哪有什麼佛法呢？ 正當官員生起懷疑的念頭時，鳥窠禪師從身上破爛的衣服上，順手拈起一絲線頭，說：
你看，這不就是佛法嗎？
這位官員立刻恍然大悟。
之所以能因線頭開悟，是因為有十六年的潛修。學道，經不起時間的等待，沒有恆心和耐力，不要說拈一絲線頭，就算拿起一件衣服，用力抖動，也不懂得什麼意思，想要得到無上大道的真理，當然就像緣木求魚，談何容易？
一絲線頭可以入道，省悟吾人不要忽視眼前日常的生活，紅花綠葉都是開啟真心佛性的機緣，禪門大師虛雲老如尚，為了求法，幾次命在旦夕，終于在茶杯破裂、湯水四溢時，頓見本來面目。
佛法無大奇，穿衣吃飯而已，只是吾人百般思量計較，錯失悟道的好因好緣。
毒蠍渡河
佛經裡記載：有一只毒蠍住在河的右岸，它靜極思動，想換個不同的環境。由于毒蠍身上的劇毒，其他的動物無不畏懼萬分，即使毒蠍再三承諾，絕對不會用毒刺傷害它們，但是空中的鳥，水裡的魚，都拒絕毒蠍渡河的乞求，生怕自己生命不保。
每天，毒蠍望著潺潺的河水興嘆，恨自己身上沒有長翅膀，無法飛越兩岸；更羨慕魚兒來去自如悠遊自在。有一天，天氣晴朗，毒蠍在河岸上散步，看到遠處來了一只烏龜。毒蠍上前向烏龜拜託： 烏龜先生，我想學習您四處旅行參學的偉大精神，我要到河的另一邊去旅行，請您載我一程。
烏龜聽了以後，面有難色地回答： 我是樂意幫忙，但是你身上的毒刺會使人致命，我怎能相信一只毒蠍的話呢？
毒蠍拍拍胸脯說： 烏龜先生，你載負我渡河，你我就是生命共同體，我如果用毒刺傷你，對我自己也不利，我怎麼會做出損人又不利己的傻事呢？
烏龜最後答應毒蠍的請求，讓它坐在背上。當烏龜賣力地往前遊去，就在即將抵達彼岸時，烏龜的頭被刺了一下，烏龜生氣地罵毒蠍： 你這只忘恩負義的毒蠍，你用毒刺刺我，我們都會同歸于盡，你為什麼要做出違背良心的事？
毒蠍無限委屈地回答： 烏龜先生，請你原諒我，我真的對不起你，但我做一只毒蠍實在太久了，不知不覺中，我就會拔出身上的刺
人有各種習慣，慈悲柔和的習慣，可以讓我們身心清涼自在；惜福結緣的習慣，可以使我們得到許多增上善緣。如果染上不好的惡習，貪瞋嫉妒等等煩惱習氣，就使我們羈鎖在黑暗地獄裡，漂流在生死苦海中。
佛陀也常說，人命無常，喻如朝露，出息雖存，入息難保。在如此短促的人生，當多多修習清淨莊嚴的善行，能夠做得了自己的主人，用戒、定、慧降伏心裡的毒蠍，拔除身上的毒刺，才能安全地渡到彼岸。
古人糟粕
有一天齊桓公在堂上讀書，工匠輪扁在堂下砍削木材制作車輪，輪扁放下椎鑿的工具，走上堂來問桓公說：
不知君王讀的是什麼書？
桓公說： 聖人之言。
輪扁嘆了一口氣，說： 不過是古人的糟粕而已。
桓公大怒： 寡人讀書，匠人怎能隨便議論。好！如果你說得出道理便罷，倘若說不出道理，我可要把你處死！
面對桓公的震怒，輪扁仍泰然自若，從容回答：
臣以所從事的工作觀察。斫車輪，慢了就鬆滑而不堅固，快了就滯澀而難入，不徐不疾、得心應手才是真功夫。但是這樣的功夫，我無法口傳給我的兒子，他也無法承繼我，所以七十歲了，還在斫輪。聖人所得也是如此的，也因此，君王所讀的不過是古人的糟粕！
《莊子·天道篇》這一則記載，借由輪扁斫木為輪，雖得心應手，卻不能以口傳授個中奧秘給自己的兒子，告訴齊桓公不論是技藝、學問都必須透過實踐，才能領會其中玄奧，才能成為滋養生命的養分。
佛教提出的聞思修三慧也是如此強調，要體得佛法大義、透得本來面目，唯有親身實踐，身體力行，否則所讀所聞只是 古人糟粕 ，談不上是修學佛法，對我們的人生也如同浮雲、輕風，無足輕重罷了！
所以，德山宣鑑禪師一旦明白 窮諸玄辯，若一毫置于太虛 ，便把《青龍疏鈔》焚毀；臨濟禪師八十高齡，仍然行腳十方；鳥窠禪師對白居易說： 三歲孩兒雖道得，八十老翁行不得 。凡此種種，無不是在告訴我們實踐的重要性。
為學、修行之道無他，踏踏實實，步步躬身實踐即是。
如何一舉成名
有句話說， 說食不能當飽，畫餅不能充飢 ，是告誡我們要想達成目標，完成理想，就要 說 與 做 一致，將理想付諸行動，倘若只知空談理想、紙上談兵，就只能遙望著理想，空自嘆息了。
有一位青年，每天都想著如何 一舉成名 ，但是從來不去好好地做事。
有一天，他遇到大發明家愛迪生，青年趕忙趨前請問愛迪生，如何才能揚名天下。愛迪生知道青年的毛病，于是認真、篤定地告訴他：
等你死後，很快就會出名了。
青年不解，問道： 為什麼一定要等到死後才會出名呢？
愛迪生誠誠懇懇看著青年，對他說：
因為你一直想要擁有一座高樓，可是從未動手去建，高樓當然不會憑空出現在你眼前。而你如果一輩子都活在空想之中，等你死後，人們就會經常提到你的名字，用以告誡那些只會做白日夢，卻不肯動手去做事的人。如此一來，你不就能夠達成名揚天下的心願了嗎？
故事中的青年，只知空想，卻不懂起而行，因此愛迪生以 死後留名 點撥青年，讓他正視自己真正的問題，找出正確的道路精進。
佛教的 四正勤 ，最主要就是借著精進行道，斷除懈怠、空想，達成目標，因為 修行如駕上灘舟，暫歇篙時便下流；若不從茲勤努力，何時撐得到灘頭 。修行也好，創業也好，想要揚名天下也好，如果不懂得勤奮努力，目的地永遠遙遙無期，理想就只是空中樓閣了。
養氣
一九九五年，我在台北榮民總醫院做了一次 心髒冠狀動脈繞道 手術。手術前，主治醫師張燕大夫，要我接受一個呼吸訓練： 吹氣要吹到二千毫升以上才能進行手術。因為手術後肺部容易積痰，必須將痰清除幹淨，身體恢復才會比較快。一般人，平常的呼吸量約一千毫升到一千五百毫升，手術後，肺活量的功能會減弱一半，若痰在肺部太久，會導致肺炎。所以，如果達不到二千毫升至三千毫升的標準，則考慮將手術延後，安全第一。
但是我一口氣，就吹到最高點四千五百毫升，據說這要一級運動員才能有這種肺活量。醫生很訝異，說我有特異功能，或是練過吐納、數息。我心裡感到慚愧，平時打坐、念佛是有的，然而吐納、數息，就沒有這樣的功夫了。
慢慢地，我才悟出一個道理：自小出家，就訓練自己把二百六十個字的《般若心經》，及更長的《大悲咒》一口氣念完，佛號更是念得綿綿不斷。幾十年歲月下來，念久了，氣力油然而生，我的肺活量也就愈來愈大了。
養氣，是人生的修養，對身心的健康也有極大的助益，《孟子·公孫醜上》便說： 我知言，我善養吾浩然之氣。 氣不足，則易動怒，易躁進，不能成就大事。
縱觀天下，有的人吃中藥為補元氣，有的人練氣功為身體健康，有的人勤坐禪為能氣定神閒，有的人修心養性為長養大氣其實誦經、念佛、讀書也能養氣，從專注精進誦經念佛的當中，增加自己的正氣與健康，在專心讀書、誠意待人當中，讓自己多一些志氣、骨氣和膽氣。
沒有量心
春秋時代魯國有巧匠魯班，相傳雲梯、鋸子、曲尺等工具都是他發明的。魯班在教導徒弟的態度上，不怕徒弟拙笨，只要肯用心學習，無不傾囊相授；如果是驕傲自滿、不自量力，他也會借機開導。
曾經，魯班收了一個名叫王恩的小徒弟，每天跟在魯班身邊，扎實地學了不少手藝。可是日子一長，王恩便感到有些厭煩，老是想： 什麼時候才能出去獨立幹活兒？真希望有一天大家能像尊敬師傅那樣尊敬我！ 耐不住做學徒的生活，王恩下定決心自己創業。他向魯班表明自己的想法，盡管魯班再三勸說，仍然堅持。第二天，王恩二話不說，帶著一套工具，離開師門了。
魯班少了徒弟幫忙，一時在工作上增加不少麻煩，于是他做了個木頭人當助手，就這麼東擺西弄，裝了一些機關，木頭人竟 喀啦，喀啦 地鋸起大圓木來。這情景，被回來向魯班借材料的王恩瞧見，他想：何必求他，只要把木頭人的樣子畫出來，不就成了嗎？
當晚，王恩偷偷跑到魯班的工作棚，畫下木頭人的樣子，又從頭到腳量好尺寸。回到家，王恩趕了幾天幾夜，終于完成。雖然和魯班做的木頭人看似一個模樣，就是不會拉鋸。在苦無對策下，王恩還是乖乖回去找師傅魯班。
他把事情始末如實告訴魯班，最後滿面羞慚地問： 師傅，為什麼我做的木頭人不會動？
魯班問： 尺寸量對了嗎？
量對了！
量頭了嗎？
量過了！
量腳了嗎？
量了！
最後，魯班若有所悟地說： 噢！你大概沒有量（良）心吧！
王恩漫不經心地答道： 對！我就是沒有量心。
魯班沉下臉來，厲聲說： 王恩，沒有良心的人是不能成事的！ 說完扭頭就走，王恩這才知道自己做錯了事。
所謂 滿瓶不動半瓶搖 ，如果學而未成便驕矜傲慢，不但無法有所成就，更顯得膚淺、不足。萬事成于謙虛，敗于驕矜；謙虛、踏實，是學藝和向學必要的態度，我們是否留心了呢？
狗急跳牆
狗急跳牆 雖然只是一個比喻，但也意味著人內在含藏著一種平時看不見卻不可思議的潛能。
有一個酒鬼喝得爛醉如泥，當他走到墳墓旁邊，不慎掉進一個準備放置棺材的大坑洞裡，怎麼爬也爬不出來。酒鬼心想：算了，明天再爬吧！
不一會兒，聽到一個物體落下的聲音，原來另一個酒鬼也掉下來了。前面的酒鬼打算靜觀後面的酒鬼如何爬上去，豈知後面的酒鬼也是爛醉如泥，爬了幾次還是爬不上去。
前面的酒鬼看了不忍心，迸出一句話： 老兄，別白費力氣了！ 沒想到後面的酒鬼聽了這句話，心想：這裡怎麼會有聲音，莫非是 鬼 ，嚇得馬上蹦了上去，不回頭地拔腿就跑。
人類的潛能真是不可限量，不可揣度的，很多時候走到了絕境，失去平時依賴的對象、支點，往往潛能就此被激發出來。
我們眼觀時下，有許多因為生活困苦，工作失利，心靈疲乏而放棄生活，或鋌而走險，或結束生命的人，他們處在艱難處看不到未來，應對人生的各項挑戰亂了方寸，這是因為沒有看到生命深層那想象不到的韌性，就像小草迎風，鬆柏經霜所展現的忍力、柔軟與堅持。這便是潛能的開發，如同人人本具的佛性，只因蒙塵納垢無法顯現光輝罷了。
愈是艱困愈要相信自己具有無限潛能，只要堅持不認輸，勇往直前，生命永遠都是 柳暗花明千萬戶，敲門處處有人應 的境地。
信女繡佛
我的故鄉有一個信女，年輕貌美，事親至孝，在鄰裡間傳為美談。有一年，她母親因為年老、舊疾復發，病倒了。信女帶著母親四處求醫問診，病情卻未見好轉。眼看著母親終日為病苦折磨，她心痛不已。一夜，跪在觀音菩薩前，她含淚祈禱，並虔心發願：母親身體若能痊愈，就以頭發繡成一尊兩丈高的觀音聖像。
說來不可思議，她發願後不久，母親的病情就日漸好轉。感于觀音菩薩加被，她開始將發絲一根根剪下，劈成四條，發若遊絲般在繡布裡穿梭。一天天，一年年，黛綠年華的妙齡女子，已成了老態龍鐘的老太婆；似秋水的雙眸，也已朦朧不清。
經過六十年，兩丈高的觀音菩薩終于繡成，清淨莊嚴，就像觀音化現一般。雖然她雙眼失明，那份宏大的願心及毅力，不僅成為鄉親的行誼典範，也在人間留下不朽的價值。
這位信女的眼睛雖然瞎了，但是，菩薩的雙眼卻永遠慈視著人間。她為母恩而奉獻的精神，令人欽佩；那份耐煩有恆的堅持，更不是常人所能及的。
我們在讀書求學時，是不是始終持有堅定的毅力與積極進取的態度？在工作事業裡，是不是有愈挫愈勇的意志？在修道過程中，是不是能時時以清貧為樂，保有向道之心呢？信女的精神讓人欽佩，我們是否也能自許，效法她的耐煩有恆，為生命留下一段不朽的詩篇？
涉水過深河
佛陀時代，在舍衛國的東南邊，有一條大河，河水滔滔，深不可測。岸上住有五百戶人家，以捕魚為業，從未聽聞佛法。
佛陀觀察這五百戶人家得度的機緣已經成熟，便到河邊的一棵大樹下靜坐著。村民們被佛陀放射的光明吸引，紛紛圍坐樹下，佛陀便為他們講說五戒十善法，村民們雖然心生歡喜踴躍，但是並未完全信受奉行。
此時，對岸有一個人涉水而來，五體投地向佛陀禮拜。眾人驚怪說： 我們久遠居住這水邊，從來沒有人涉水登岸，你是何方天神，有什麼奇妙的法術？
那人答道： 我是住在河另一邊的人，聽說佛陀在此說法，我一心渴仰甘露的滋潤。于是請問河岸的居民，他們表示水只齊踝，我因為深信不疑，便涉水前往，並沒有什麼神奇法術。
佛陀歡喜贊嘆道： 善哉！善哉！憑著懇切的真信，能渡生死大河，這數裡之水，如履平地，又有什麼神奇？
因為深信不疑，而能涉水過深河，信心之力真是不可思議，所以佛經中有 信能得道 、 信能度淵 、 信能渡河，其福難奪 、 信心清淨者，華開則見佛 之說。
修學佛法，信心為要，誠如《大智度論》的譬喻： 無信如無手，無手人入寶山中，則不能有所取。無信亦如是，入佛法寶山，都無所得。 具足信心，則一切的修學無往不利，也才能 深入寶山 窺見佛法堂奧。
鄒忌定霸業
齊威王即位後，不理朝政，將國家大事委託卿大夫治理，幾年間，諸侯不斷侵犯疆土。不少大臣進諫，但是威王就是不聽。有一天，威王召鄒忌進宮彈琴消遣，鄒忌就想利用這個機會向威王進諫。
進宮後，鄒忌只以手撫琴，並不彈琴，威王不解，鄒忌就不厭其煩地大談樂理，但就是不奏曲。威王說： 先生，你的樂理是說到我的心坎裡，但是光知道彈琴之理還不夠，必須審知琴音才行，請先生試彈一曲吧。
鄒忌回答道： 臣以彈琴為業，當然要悉心研究彈琴的技法。大王以治理國家為要務，怎麼可以不好好研究治國的大計呢？這就和我撫琴不彈，擺空架子一樣。撫琴不彈，就沒有辦法使您心情舒暢；您有國家不治理，也就沒有辦法使百姓心滿意足。這個道理大王要三思。 威王因之醒悟，便和鄒忌大談治國定邦大業。
與齊威王有國家而不治理的道理是一樣的，學問，知而不行只是空談一場；佛法，解而不行無法生慧；理想，言而不行不過唱唱高調；政策，定而不行不過紙上談兵；書籍，藏而不讀只能束之高閣；金錢，存而不用更是枉然。
不知力行實踐，不知奉獻利他，我們縱使擁有世間所有，人生也不過空忙一場罷了。
福報如存款
在銀行裡存款，不但可以擁有本錢，還可以生利息。想要擁有更多，就得不斷地存款。知識學問，福報功德，感情人緣也是，必須要不斷地存入，逐漸累積，才能愈來愈豐富、博大。《善生子經》便如實透徹 存款 有益的道理，說： 積財從小起，如蜂集眾花，財寶日滋息，至終無損耗。
存款 的觀念，不限于金錢的儲蓄，它可以作用于人生萬事，像是 書到用時方恨少 、 胸無點墨 、 富不過三代 都是。沒有存款，就沒有生機。
釋迦牟尼佛的堂弟提婆達多，處處反對佛陀，一心一意想要自立為佛。他經常派人行刺佛陀，他曾經將大石從山上滾下來，想要砸死從山下路過的佛陀；也曾將大象灌醉，想借著大象的亂性陷害佛陀。
佛陀常常慨嘆地說： 芭蕉的心實了，騾子懷孕了，小人受的供養多了，離毀滅的時間也不遠了。 由于提婆達多做盡種種的壞事，而墮入無間地獄。
為此，弟子問佛陀： 墮到地獄裡，將來能不能再超生？
佛陀回答： 要看他是不是留有一點尚未用盡的福報。
佛陀教誡的是，平時不知累積福德，精進于道業，一旦業力現前，我們拿什麼面對，又如何提升自己呢？留有一點種子，將來才能開花結果，因為 留得青山在，不怕沒柴燒 。假使把功德、福報都享盡用盡，就像是不自覺地揮霍無度，把本錢都用完了，那前途也就不堪設想了。
劉邦生病
劉邦做了皇帝以後，有一次生病，傳旨誰也不接見，一連多日，大小事情都不得奏報，文武百官為朝中大事非常焦急，但又不敢進宮見駕。
為此，將軍樊噲很惱火，徑自闖進宮去，到皇帝床前高聲說道：
想當初，您在沛縣起兵時是何等英雄氣概，而今天下已定，精神怎麼反而萎靡不振？您身有重病不和大臣商議國家大事，整天就和一兩個太監待在深宮裡。難道您忘了當年秦始皇病死時，宦官趙高假造遺詔，殺害公子與文武大臣，禍亂天下的事嗎？
劉邦聽罷，立刻翻身起床，召見群臣，商議大事。
經過將軍樊噲的提醒，劉邦立時振作，是因為明白 當得意時，須尋一條退路，然後不死于安樂；當失意時，須尋一條出路，然後可生于憂患 的道理；人生本來就是喜樂參半，順逆錯落的，但重點在于如何在這一波波起伏浪濤中到達彼岸，增長人生的智慧。
如同樊噲要告訴劉邦的，懂得居安思危，才是大智；處危知奮起，才是大勇。
臨難得以不慌亂，是因為智者在安逸中知道戒慎恐懼；時勢能夠造英雄，是因為勇者知道在動蕩不安中積極向上，他們不會讓自己陷入進退維谷的境地，反而能在一次次的波瀾中成熟心性，圓滿人生。
墨汁當醋蒜醬
書聖王羲之，為了練就一手好書法，常常是凝神苦思、廢寢忘食。他經常在走路時，一邊思考書法的結構，一邊在衣服上來回行筆，年深月久，衣服也被劃破；他每次練完字，便在家門前的池塘裡洗毛筆、硯台，日積月累，池水由清轉黑，成為有名的 墨池 。
有一回，王羲之正聚精會神地練字，忘了去吃飯。妻子郗浚便讓家僮端一盤熱騰騰的糢糢和一碗醋蒜醬，送去給他。王羲之仍舊專心伏案練字，家僮幾次催促趁熱吃下，王羲之只是隨便應了幾聲： 好啦！就吃！ 又自顧揮毫疾書。
家僮沒有辦法，只得去稟告夫人。郗浚來到書房，瞧見王羲之手裡拿著一個糢糢往嘴裡送，才一口咬下去，又趕緊吐了出來，弄得滿嘴烏墨。看著妻子，王羲之不好意思地笑著說： 吃錯了！ 原來，在吃糢糢時，他心思仍在練字上，而把墨汁當成了醋蒜醬，蘸著吃了。
王羲之勤學苦練的毅力與精神，造就他在書法史上不凡的地位。誠如曾鞏在《墨池記》所說： 以精力自致者，非天成也 ，無論是學習或處事，要成功、有成就，靠的就是一份堅持與精進力。
《佛說孛經抄》中，佛陀以鑿池做譬喻，勉勵： 人所欲為，譬如穿池，鑿之不止，必得泉水。 《禪林寶訓》也說： 山中樹林，一年生者，可作柴燒；三年生者，可作椅凳；十年生者，方可為棟梁也。 同樣的，凡大事業，大成就，都必須持久有恆、奮勇不懈地努力耕耘才能致之。
只要我們專心盡力在目標上，分毫不馬虎，扎實用功，還怕不能成功嗎？
學而不厭
偶然在書中看到一則閻若璩 以勤補拙 的故事，內容描述清代著名學者閻若璩，生下來就口吃，性子遲鈍。進學校念書，一篇文章讀了上千遍，仍然不能背誦。盡管如此，他仍堅信 勤能補拙 的道理，比其他同學下更多的功夫，一直到十五歲，終于讀熟了不少書。
書是讀熟了，可是書中的意義還不大理解。某個冬天的夜晚，已經夜深人靜時，他還在思索書中的意義，卻苦于找不到合適的詞句解釋。四更打過了，寒氣更加逼人侵骨，閻若璩渾然不覺，仍然坐在書桌前苦思積慮，最後終于恍然大悟。
此後，他變得聰穎異常，更加努力地研究經史。他集晉代學者陶弘景、皇甫謐的話，作了一副對聯貼在書房的柱子上，用以自勵： 一物不知，以為深恥；遭人而問，少有寧日。
勤問深思，學而不厭，正是閻若璩在學業上取得成功的秘訣。
佛陀時代也有一位學而不倦的尊者鈍根的週利盤陀伽，他在佛陀慈心教導下，日日專念 拂塵掃垢 ，終于跨越愚笨無智的障礙，豁然得大無礙，證阿羅漢。
在《長阿含經》中，佛陀與善生談到懈惰時，說： 朝夕不肯作，寒暑復懈惰，所為事不究，亦復毀成功。若不計寒暑，朝夕勤修務，事業無不成，至終無憂患。 誠如佛所言，凡有所求，凡有欲做，不管艱難大小、能力有無，只要我們朝夕鑽研，朝夕精進，天下絕對沒有 不可能完成的任務 。
盧稜伽學畫
唐代畫家盧稜伽，是 畫聖 吳道子的得意門生，善作佛畫、經變，畫風形似吳道子。他對吳道子十分崇敬，謙虛而積極地向老師學習。盧稜伽曾經應成都大聖慈寺的邀請，在寺中東西廊畫 行道高僧 ，顏真卿為壁畫親筆題字，畫、字皆妙絕一時，時稱 二絕 。
唐肅宗乾元年間，吳道子應長安總持寺邀請，為寺院畫佛像。當時，盧稜伽也到長安觀摹，看著老師的畫，覺得自己的畫藝不精，因此更是精進用功。
後來，盧稜伽為莊嚴寺作壁畫，這一次他傾力盡心，一筆一劃無不細心揣摩，甚至到了廢寢忘食的地步。由于他過于勞心耗力，身體竟一天一天衰弱、消瘦，待他完成畫作時病倒了。
吳道子聽到消息，即刻前往探望。盧稜伽見到老師，既感激又慚愧地說： 感謝您的教誨，我多想把您的畫藝學好，可是我現在這模樣恐怕不行了！ 一個月以後，盧稜伽就病逝了。吳道子到莊嚴寺看著盧稜伽的畫作，悲痛萬分，他對人說： 稜伽是為了學習我的筆法，精力用盡，勞累而死的啊！
盡管盧稜伽因傾心盡力學畫，精力殆盡而病逝，但他一心學畫的精神，不僅造就他在畫壇上的地位，更值得後人學習、效法。
佛經中在在勸誡我們要精進用功，像《大智度論》中說： 勉強而勤修，穿地能通泉；精進亦如是，無求而不得。如農夫勤修，所收必豐實；亦如涉遠路，勤行必能達。若得生天上，及得涅槃樂，如是之因緣，皆由精進力。 《大乘理趣經》中寫： 世間諸果實，皆由精進生，精進尊貴本，應當勤勇猛。
精進，不但是學佛修道者應該具備的精神，對于世間一切的學習也應如此，精進勇猛不懈怠，才能將任務完成。
人生的責任
現代社會講究的不再只是學歷、經歷，更是要求一個人的品德及工作的態度。常有人說 做一天和尚，撞一天鐘 ，即是提醒我們，做事要有盡守本分、全力以赴的原則。
日本京都花園大學校長立花大龜禪師是當代有名的高僧，已故的池田首相不論公事、私事都求教于他，鬆下也經常向他請益。
有一天，鬆下問禪宗將來會如何？
大龜回答： 會自然消滅。
鬆下大驚，質疑道： 既然如此，像您這樣拼命弘法，到頭來不是白忙一場嗎？
大龜說： 絕無此事，即使在禪宗消滅之前的一瞬間，我們還是要努力宣教，這是禪僧的責任。
鬆下言下悟到：要善用自己的一分一秒，竭盡全力，才是為人之道。我一生以 人生三百歲 的理念過活，弘法度群生、建寺安僧眾、修學結人緣，無不是分秒必爭，將自他的生命活出 無量壽 ，為人間立功、立德、立言。
竭盡心力生活、行事的決心與使命，是和尚，是禪僧，是企業家，更是每一個人應該具備的，要將本分事認認真真做好、做對、做出成績來。無論眼下面對的是撞鐘的職責，是身負重任的職務，還是人生的逆流困境，不管艱難與否，都不放棄，不問結果如何，都要傾盡心力完成。相信，在認真面對、謹慎處理當中，我們將意外獲得生命中不可多得的財富。
誠如佛說： 人有至誠，乃有道 。
顏琛苦讀
孔子的弟子顏琛，有一次要去向孔子請安，聽到屋內一段對話：
東門長老： 您不是說顏琛很聰明嗎？
孔子： 可惜他沒有苦學的精神。
東門長老： 那他將來有何造就？
孔子： 他不願苦學，我從來就沒有指望他成材成器。
在門外的顏琛聽後慚愧交加，回房收拾包袱，只留下 三年後再會 幾個字，便回家了。
回到家，顏琛把自己關進書房，閉門謝客，發心苦讀。期間孔子先後來探望他兩次，都被顏琛以不在家或生病的理由回絕。三年後，顏琛正準備出門，卻見孔子和東門長老往他家的方向走來，顏琛親自迎上前，請孔子進屋。孔子遞了一塊上書 三年後再會 的竹簡給顏琛，並說道： 我按時來了。
顏琛： 我正要出門去見恩師，沒想到您先到了。 說著，並抱出一大堆書簡： 恩師！您考吧。
經過一番檢驗，孔子欣喜地贊嘆道： 在我三千弟子中，顏琛可謂獨佔鰲頭了。
這世間，有的人為 一句話 積極向上，努力以赴；有的人則頹廢消沉，自暴自棄。 一句話 並沒有是非對錯，是向上，是墮落？是力圖振作，是爭執不休？就如雙峰道信禪師對牛頭法融的提點： 境緣無好醜，好醜起于心 ，不過在吾人一念淨穢善惡。
人生路上，如能使逆耳之語轉為動力，也許一句話就是改變我們一生的轉折點。
為善要及時
惠施曾做過梁惠王的宰相，博學善辯，是名家的代表人物，曾與桓團、公孫龍等辯者掀起名辯的高潮。
可是，惠施在未任宰相之前，也曾經有家徒四壁，衣不蔽體，食無飽足的經歷。有次，灶冷數日，無奈地去請求梁惠王幫忙。梁惠王說： 夏麥將成熟了，等割了麥，再給你一些。
惠施一聽，幾乎傻眼。耐著性子向梁惠王說： 我剛才到您這兒來的路上，經過一條正在漲水的河流，看到一個人掉到河裡去，正被急流衝往下遊。他對著我大喊救命，我因為不會遊泳，因此很抱歉地對他說： 我不會遊泳，我會替你向東越王求救，請他派出善遊的人來救你。 那溺水的人一臉憤慨地說： 我現在只要有一個瓠瓢可以抓著，就能夠活命，你卻不伸出援手。等你向東越王求來救兵，我恐怕早就淹死在深淵之下，葬身在魚腹之中了。
及時 是一個重要的觀念，做任何事都要及時。有人想要孝順父母，但要等到自己 有能力時 ；有人想要去探望生病的朋友，但要等到 有空時 ；有的人一心想要做善事，但他要等到自己 有足夠的錢時 。可是，等到有能力時，父母或許不在了；等到有空時，朋友或許康復了；等到自己有足夠的錢，多少錢財才算足夠呢？
《眾經撰雜譬喻》有如此的教誡： 智者思惟財物不可久保，譬如失火之家，黠慧之人明識火勢，火未至時急出財物，舍雖燒盡財寶全在，更修屋宅廣開利業。智人植福勤修布施亦復如是，知身危脆財物無常，遇值福田及時布施明慧之人乃能覺悟，知身如幻財不可保，萬物無常，惟福可恃。
樹欲靜而風不止，子欲養而親不待 ，就是告誡人 孝順要及時 。不僅孝順如此，在世的作為，一切都要及時，不及時把握，等因緣一過，再如何懊惱也于事無補。
驢上推敲
賈島是唐朝著名的詩人。一天黃昏，賈島騎著驢在近郊蹓跶，望著平野流水和遠處山寺的琉璃瓦，忽然得到好句子： 鳥宿池邊樹，僧敲月下門。 他高興地吟哦，突然覺得不妥： 這麼寧靜的氣氛，用 敲 字，還是用 推 字？ 始終不能決定要推還是敲，總覺得兩字各有意境，他兀自地想著，還在驢背上做出敲門和推門的姿勢。來往的行人看見賈島一副癡呆的樣子，都很好奇地注視他，賈島卻渾然不覺，還是專注在他的 敲 和 推 字上斟酌。
正在此時，一隊豪華的車隊簇擁著京兆尹韓愈，迎面而來。賈島的毛驢一頭撞進隊伍中，衛兵大怒，把他押到韓愈的座車前。賈島發覺自己闖大禍，惶惑不安，只好期期艾艾地把事情的經過告訴韓愈。
韓愈耐心聽完賈島的敘述，又聚精會神地思索後，對賈島說：敲 字有動作，有聲音，比較傳神、精彩，還是用 敲 字好。 並將他無罪釋放。賈島這一推敲，韓愈這一定案，成為文學史上的佳話。
《四分律行事鈔資持記》說： 專志者有所詣，攝慮者無異想。 賈島為求貼切的字，進入忘我的境界，渾然忘記週遭事物，用心斟酌，琢磨半天，只為了考量整首詩的意境。他所留下的這首膾炙人口的詩，即是《題李凝幽居》： 閒居少鄰並，草徑入荒園。鳥宿池邊樹，僧敲月下門。過橋分野色，移石動雲根。暫去還來此，幽期不負言。 詩作是浪漫的，詩人的態度卻是非常謹慎。
謹慎是很好的生活態度，能處處謹慎的人，不會有重大的過惡。《大般涅槃經》說： 謹慎無放逸，是處名甘露；放逸不謹慎，是名為死句。 這裡說的 甘露 ，就是指清淨的涅槃境界。可知，佛經是非常稱許謹慎的態度。一個修行者，能在行住坐臥中，謹慎自己的身、口、意業，即能讓自己進入清淨的境界。即使是從事世間營生， 謹慎 也是獲致成功的重要態度。
標準鐘
有一對夫妻，太太在雪地裡抱了一條小狗回來，要先生替這只狗起個名字。先生說： 你從雪裡面抱回來，我們就叫它 雪來 好了。
雪來 漸漸地長大，活潑好動，很得夫妻倆疼愛。先生在外地上班，每天五點下班就搭乘火車回家， 雪來 都會準時到車站接他。車站的過往旅客與工作人員，看到 雪來 每天都會在固定時間出現，等待主人回來，久而久之，大家便喊它 標準鐘 。
幾年後，先生不幸去世了，留下太太與 雪來 相依為命。她年輕貌美，並且在一所小學教書，同校裡有一位男老師追求她，向她求婚。面對男老師熱烈的追求，她的芳心為之打動，暗忖：獨身一人生活不容易，既然對方心誠意堅，就答應嫁給他吧！
這一天，男老師親自登門求婚，她正要答應的時候， 雪來 突然 汪、汪、汪 地叫了幾聲，跑出門去。原來是先生下班的時間快到了， 雪來 要到車站去迎接主人。這位太太目睹此景，心裡想： 雪來 都能守得下去，我難道不能守下去嗎？于是，她跟這位男老師表明自己的心意，要一輩子堅守對丈夫的忠貞。
秋去春來，多少年過去，火車站經過幾次翻修， 雪來 雖然老邁行動蹣跚，還是固定到火車站去等待主人回家。來往旅客流動變遷，卻是每個人都知道有這一只守時守義的 標準鐘 。
一只狗不為時光流逝，人事變遷動搖，堅守對主人的忠義、情感，而得到 標準鐘 的封號。身而為人，在道義與人格上，是不是也應受到啟迪呢？
作家的計算題
有天下午，一個作家枯坐在自己的書桌前，絞盡腦汁還是沒有任何創作的靈感，他一時心血來潮，拿了一張白紙開始計算自己如果活到八十歲，還剩下多少日子。就這樣一張紙換過一張紙，突然他放聲大哭，原來他領悟到，就算活到八十歲，這個世界剩下的日子卻難以估計。
我們的一生，究竟有多少時日，是真正用心在生活？還是汲汲營營于工作與生計，盲目于情感歡樂，貪著于物質享受，計較著高低前後，成天忙碌追逐，卻不明白其中的真義？
雪峰義存禪師嘆： 光陰倏忽暫須臾，浮世哪能得久居。 我們放眼思考，宇宙浩瀚悠遠，人生卻短暫如朝露，能不把握當前，認真對待？
人生一世，草生一秋。在佛門，多少祖師大德視生命如珍寶，視時間如黃金，分分秒秒，剎剎那那都是真實的生活：大迦葉尊者縱使年老，仍然堅持頭陀的修行生活；百丈禪師身體力行 一日不做，一日不食 的理念；印光大師時時觀 死 ，以此警惕，珍惜當前；大太陽下，老禪師回答道元禪師 現在不曬香菇，等到太陽下山才曬嗎？ 《大寶積經》中更描述菩薩 常做佛事，永不休息 的精進力。凡此種種，都是我們的借鏡與榜樣。
真正的人生不以歲月衡量，真心的生命超越時空。能以祖師大德們的態度，全心全意地生活，我們才能領會到真正的人生、真心的生命。
生命的真義
某個寺院的池塘中，開了一池蓮花，只要來到寺院的信徒、遊客必定來到池塘邊，欣賞蓮花，贊美蓮花。可是蓮花再美，也抵擋不了歲月挪移所帶來的變化。
蓮花看著自己的身體，逐漸褪色、枯萎，贊美的聲音逐漸寥落冷清，不禁哀淒、惶恐起來。蓮花愈是無力，愈是萎靡。
打掃寺院的老僧人看到萎靡的蓮花，趨前問： 有什麼事，讓你這樣垂頭喪氣的？
蓮花無精打採地說： 為什麼我昔日的風採會漸漸消逝呢？難道我就得看著生命一天天老去，我的生命就是這樣短暫嗎？
老僧人慈祥地看了看蓮花，微微笑道： 這是每個生命都得經歷與面對的。 老僧人又指著蓮藕，說： 你看得到嗎？生命的答案在這裡。
蓮花不明白： 為什麼我看不到？
老僧人凝視著白雲藍天，說： 你會明白的。
時光在日升月落中消逝，蓮花日日感受著自己的身體。一天，蓮花忽然發現新的生命在它體內隱隱律動，才明白老僧人的話，霎時蓮花放下一直堅持的執著與困惑，平心面對逐漸消逝的風採。
人生的無常虛妄，佛門的祖師大德常嘆： 春日才看楊柳綠，秋風又見菊花黃 、 榮華總是三更夢，富貴還同九月霜 、 漸漸雞皮鶴發，看看步行龍鐘 、 水流如激箭，人生若浮萍 。但是有多少紅塵人為年華老去嘆息傷悲，為了維持青春美貌費盡心思裝扮，為了權勢金錢忙忙碌碌，為了疾病情感惶惶不安，不知道靜心思考生命的真義，用心過好每一天的生活。
生命可以很短，也可以無限。曾有人對我說： 師父！祝你長命百歲！ 我說： 長命百歲不夠。 對方不解地問： 那你要活多少歲啊？ 我回答他： 人生三百歲。 如果我們盡情發揮生命的潛能，這一生就能如同阿彌陀佛一樣，無量壽，無量光。
季鹹為壺子看相
鄭國有一個巫祝名叫季鹹，能斷定一個人死生存亡、禍福壽夭。列子醉心于季鹹的功夫，向老師壺子說： 一直以來，我以為老師的道行已至極盛，遇見季鹹後，才知道他的道行比你還高！
壺子說： 我教授你的只是外在形式的名相知識，精神內涵的層次都還未傳授，你如何獲得入道的功夫？只有雌性沒有雄性的話，如何使卵能成形，孕育生命？當你想要與人一較高下，展現自己的卓越，當然容易讓人看出你的優劣，以此斷定你的生死禍福。 壺子為了讓列子更明白這個道理，叫列子請季鹹為他看相。
當季鹹為壺子看完相後，趕緊拉列子到門外，搖頭嘆息： 你準備為你的老師處理後事吧！ 列子神色凝重地詢問原因，季鹹說： 他面如死灰，神情異常，我斷定他活不過十天。 列子聽後，泣涕沾襟地跑進屋內轉述季鹹所言，壺子神色若定： 剛剛我示現的是無心自然，生命不動的氣象，所以他以為我已無生機。你再請他來吧！
隔天，季鹹看了一會兒，走出門口，對站在外頭等候的列子說： 還好遇上我，才能挽回你老師的一條命。我看他已顯露生命的氣象。 列子將季鹹所說的話轉達壺子。壺子說： 這一回，我透顯出天生本真的樣貌與能量，這說明了我們可以主導自身的生命情態，不是他人可以決定的。你再請他來看看。
第四天，季鹹看完後，對列子說： 你老師的面相不齊，難以捉摸，等他面相端正時，再找我來。 列子進到屋裡，告訴壺子今日的情況。壺子說： 這次我展現的平衡的生命氣象，是毫無征兆可見的太虛境界。
第五天，季鹹腳都還未站穩，就被壺子所顯現的萬象俱空的境界，嚇得倉皇逃跑。壺子說： 剛剛我顯示的是無相之相，如鏡子如實映照對方的樣貌，如草順風而靡，如水隨波而流，讓他無法摸索出我的究竟面目，才會落荒而逃。
列子終于恍然大悟，當下慚愧自己才疏學淺，而還鄉潛修三年不出門。終其一生，幫妻子燒火煮飯喂豬，返璞歸真。
命運是無法預測的，因為生命有無限的可能。學佛的人深明一切為因緣所生法，無常變化，禍福壽夭全在自己身行心念的善惡好壞，而能透過修行培植福德因緣，為自己創造圓滿人生。因此命運操之在己，又豈是算命巫祝可以預測？
放燄口
清朝紀曉嵐所著述的《閱微草堂筆記》，裡頭記載了一則故事：明朝時，橫街上有一所宅第，從以前就盛傳有鬼怪作祟，使得家宅不安，屋主不堪其擾，于是延請僧人前來做佛事。
就在夜晚放燄口的時候，燈下突然出現兩名女鬼，她們先向誦經的僧人恭敬地行禮之後，便說道： 師父你們都飲酒食肉，如此誦經禮懺，根本毫無用處。即便是放燄口施食，所拋出來的米粒，也都只是虛擲而已，缺少了佛力的加持，鬼眾根本得不到這些施食啊！所以，煩請師父您代為傳話給屋主，另行禮請有德有修之高僧來做燄口佛事，那麼我們才能有幸超生。
僧人聽完女鬼的話，不由得大為驚懼，同時又慚愧不已，竟然不知不覺中跌落到燄口法座之下，法會尚未終了，女鬼便滅了燭離去。
後來，程文恭搬進這座宅第，另請有德僧人攝心誦經，從此屋宅裡，各種擾人的奇異怪象，便銷聲匿蹟了。
很多人常會問，誦經超度究竟有沒有用？這就如同將一塊大石頭拋入江中，它必然撲通一聲沉入江底，如果將石頭放在船上，它就不會沉沒了。同樣地，罪業深重的鬼道眾生，借由超度佛事的法船，就能免于沉淪苦海。因此，只要超度法事做得虔誠如法，經咒便能發揮不可思議的功德，使得鬼道眾生得以了脫生死輪回之苦。深明此理者，又豈會以輕心、慢心來看待超度佛事？
誦經、禮佛、持咒的功用重在信仰力，在 心 上用功夫，這就像一般人視佛舍利為平常骨頭，在佛弟子心裡卻是佛真身，因為有誠心、有信仰，才得佛力加持，而無事不辦。
有謂 念佛一聲，罪滅河沙；禮佛一拜，福增無量 ，實是增福滅罪最簡易的修持法門，惟得力與否，就在是否真能 至誠懇切 。
信心之路
佛陀時代，舍衛城有一位牧牛人在森林裡四處尋找走失的牛，找到正午時分，他又餓又渴，只好走進精舍，比丘就拿了一些食物給他吃。牧牛人問比丘： 尊者，今天到哪裡應供啊？ 比丘回答： 今天只是吃乞食的飯菜。 牧牛人驚訝僧團的飲食豐盛美味，暗忖：平時日夜辛勤工作，也無法賺得如此豐盛的食物。于是，表示想要出家的意願。
但是他出家不久後，又對僧團的生活感到厭倦，于是離開僧團返回俗家。在家過沒幾天，又因為不想受挨餓之苦，而回到僧團。如此反復六次來回僧團與俗家，比丘們都認定他是一個信心不堅定的人。
有一次，當他又想離家回到僧團時，不經意走進房內驚見妻子沉睡時的醜態，震天的鼾聲與從口中流出的口水，使得他心中猛然一震： 我幾度出家，不能安住，難道就是迷戀這樣醜陋的形體嗎？
他一路反復思索無常和苦，終于證得須陀洹果。但是回到僧團，比丘們都不願意再接納他，經他再三懇求後，才決定給他最後一次機會。經過他的努力，一段時日後，終于證得阿羅漢果。
修道路上，信心能撤除疑慮的屏障，抵抗各種誘惑，即使遭逢冤屈、迷境的考驗，仍能安住在道上，不起妄動心。佛教史上，鑑真大師赴日本弘法，六次遇難，玄奘大師孤身涉險，橫渡五百裡流沙，西行取經，都是憑借一股對佛法堅定的信心，成就佛教大事業。所以佛陀開示道： 何等為信力？于如來所起信心，深入堅固。
因為有信心，而能深入佛法，也因為徹悟了世間虛妄相，更堅固信心，在死生進退兩難處，一物一景的催逼，都能大徹大悟。
掌舵的人
在古印度南方，有一戶婆羅門家的兒子，自小就飽讀群書，上通天文下知地理，知識淵博，村裡人對他稱贊有加，認為是個不可多得的人才。村中有一群商人準備啟程採集珍寶前，親自登門拜訪，向婆羅門的兒子討教航海的方法。
駕船的技巧與方法，婆羅門的兒子在書中讀到不少，他自信滿滿地對商人們說道： 對于海中的情況，我了如指掌，比方說：航行時遇上礁石或海水倒流固然危險，但只要掌好舵，方向準確，不疾不徐，自能乘風破浪。所有掌舵的技巧與海中會遇上的情況，書中都有詳細記載，字字都在我心中，沒有遺漏。 還主動提出要與商人一同前往海中採寶。大家皆深信不疑，歡迎婆羅門的兒子同行。
當船只航行到海中時，原本掌舵的人突然患病死去，商人們于是公推婆羅門的兒子擔任掌舵一職。才行駛沒多久，船只突然遇上急流，在海上載浮載沉，迷失航向。全船的人恐慌極了，此時的婆羅門的兒子卻手忙腳亂地掌著舵，當初的自信滿滿全都蕩然無存，只是臉色慘白，喃喃自語： 書上是這樣寫的，沒錯啊！ 一陣慌忙後，仍不見船駛離急流外，最後整艘船沉入了海底。
道理人人懂得，人人會說，但 懂得 、 會說 與實際操練之間有很大的距離。有的人滿腹經綸，卻不會做人處世，讀書再多也是枉然；有的人雖目不識丁，卻懂得將古聖先賢的智能，運用在行事待人上。
紙上談兵，無法成就大事業，只能讓自己活在自己認定的小格局中，走不出去。學習佛法也是如此，懂得文字名相，不知深入義理，認真修行實踐，也只能做個門外漢，看不到門內的風光。修學佛法，須以 聞思修 入 三摩地 ，才能達到目標；儒家也說： 學而不思則罔，思而不學則殆 ，唯有行解並重、知行合一，將所學靈活運用，才可以自他都受益。
運甓翁
東晉名將陶侃平定蘇峻之亂後，聲威大震，因而引發權臣王敦猜忌，調為廣州刺史。在廣州擔任刺史期間，陶侃深明，悠遊無事容易養成一個人怠惰、頹廢的習性，因此他每天早晨將數百個磚塊搬到屋外，傍晚再將磚塊搬回屋裡，日日如此，寒暑無間。旁人不解，問他個中因緣，他回答： 我方正致力于平定中原，如果過分安閒放逸，將來恐怕無法擔當重任。
唐人元稹一首 運甓調辛苦，聞雞屢寢興 ，與宋人黃庭堅筆下 誰令運甓翁，見謂牧豬奴 ，兩首詩中的 運甓翁 指的就是陶侃，世人更以此名稱揚他不求安逸放縱，眼界長遠的行誼與自覺力。
好逸惡勞是一般人的通病，有些人年輕時只求享受，不願工作，整天遊手好閒，蹉跎韶光，不知道歲月匆匆，忽焉已老，等到氣血漸衰，再想亡羊補牢，已不勝負荷，只能空嘆時不我予。
曾經，佛陀看到比丘們身心懈怠，不勤精進時，告訴阿難： 夫懈怠者，眾行之累。居家懈怠，則衣食不供，產業不興；出家懈怠，不能出離生死之苦。 道綽禪師也在《安樂集》中指出： 夫放逸者，是眾惡之本。 因為常人總認為 還有明天 ，于是滋長放縱的習性，消磨志氣。每一個人都擁有源源不絕的潛能，逸遊荒醉只會使活潑潑的生命力漸行消磨，甚至背棄了理想與初發心，終究事業不成、道業不克，白白地浪費了難得的人生。
陶侃常勉勵人： 大禹聖人，乃惜寸陰，至于眾人，當惜分陰。 為人就該勤勉精進，開發自己的能量，把生命活力發揮得淋漓盡致，不是很好嗎？
誰是長老？
是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂？大眾，當勤精進，如救頭燃，但念無常，慎勿放逸。 《普賢警眾偈》意在勸勉佛門行者，生命無常迅速，想見得悟道後的風光，唯有晝夜精勤。
《增一阿含經》中有一段佛陀教導弟子精進行持的故事：
昔日，佛陀在竹林精舍集眾講授法義，聞法大眾中，坐在佛陀對面一位長老比丘，不僅散腿打盹，還將雙腳直接伸向佛陀，反觀年僅八歲的修摩那沙彌，卻是結跏趺坐，全神貫注聆聽。
舒腳而睡的長老比丘，與端坐思維的沙彌，佛陀看在眼裡，心有所感地為眾觀機說法： 誰人堪稱長老？剃除發須，齒長鬢白，住佛門久的人，才有資格嗎？若聞善法，能歡喜信受，日月精進辦道，去諸穢惡行，雖然出家日淺，也可稱為長老。
佛陀在涅槃前仍殷殷叮囑弟子： 無以睡眠因緣，令一生空過，無所得也。 阿那律尊者也曾經因為打瞌睡，遭佛陀呵斥： 咄咄汝好睡，螺螄蚌殼內；一睡一千年，不聞佛名字。 孔子也曾責罵課堂上打瞌睡的宰我： 朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也。 聖者鄙斥睡眠，是因為身心處在睡眠中，如何能聽聞教法，增進學業？一面工作一面打盹，事情也將事倍功半。人處于睡眠狀態，六根是無法運用的，猶如死去一般，佛教因此把煩惱稱作 隨眠 。
其實， 睡眠 的用意，乃為養精蓄銳，讓我們有充分的體力行事。過度睡眠，反而造成放逸、懈怠身心的惡因緣。如何防止非時睡眠，障礙學業、事業、道業的增進，唯有作息正常，才能克竟其功，成就事業。
勤學如春起之苗
東晉大詩人陶淵明，本來抱著濟蒼生、安社稷的壯志，因為受到壓迫而結束仕宦生活，隱逸田園。某一天，鄉裡一位年輕的讀書人向他請教為學之道。
晚輩十分敬佩先生的學問，不知道讀書求學可有什麼妙法？
為學，哪有什麼妙法。你可聽過 書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟 ？做學問沒有妙法，勤學則進，輟學則退！ 陶淵明一臉肅然地回答。
讀書人聽了仍是滿面疑惑，陶淵明便帶著他走到屋外田園邊，指著其中一棵禾苗，說： 你仔細瞧，看看禾苗是不是在長高？
讀書人凝視半晌，只見禾苗和原來一樣： 晚輩沒有見到禾苗長高。
年輕人，這禾苗時時刻刻都在生長，只是我們的肉眼沒有察覺到。讀書也是，學問得一點一點地累積、增長。只要勤學不輟，持之以恆，自然日久見其功。
隨後，陶淵明又指著河邊一塊大磨石，問： 你看這塊石頭，為什麼會有像馬鞍一樣磨損的凹面，是在哪一天磨成的？
少年搖搖頭，不知何以故。
這是農夫們天天在上面磨刀、磨鐮、磨鋤，凹面也隨著年歲漸漸磨損而成。同樣的，學習一旦中斷，所學的知識，就會不知不覺慢慢遺忘。猶如磨刀石不見其損，但日有所虧。所以，為學之道無他，只有持之以恆，日日用功。
陶淵明自覺讀書沒有什麼秘訣，而為這位讀書人寫下：
勤學如春起之苗，不見其增，日有所長。
輟學如磨刀之石，不見其損，日有所虧。
學如逆水行舟，不進則退 ，人生不學則不會進步，只要有心志在于學，持之以恆，自然進步有成。又譬如燒火煮水，如果不能不斷添加柴火，水就無法燒開。無論為學或修道，都應耐煩有恆，精進不懈，只要能夠堅持下去，假以時日，自然能有一番成就。
藥餌為刀刃
清朝時，有一位進京應考的舉人，路過蘇州時不慎染病，他風聞葉天士的名聲，特地前去求診。葉天士診脈後，告訴這個舉人： 你得的是消渴病，已無藥可救。大概只剩一個月的壽命吧！
這舉人應試心切，仍然堅持進京赴考。到了鎮江後，又向金山寺的老醫僧求診。老醫僧診斷後，還是說： 是消渴病，壽命不超過一個月。
葉大夫說我已無藥可救，請老醫僧救我。 舉人求老醫僧救自己的性命。
老醫僧教他： 你每天以梨為食，渴了以梨代茶喝，餓了蒸梨來吃，持續吃上一百天，必定痊愈。那葉大夫怎麼可以說無藥可救，豈不是誤人性命？
舉人遵照囑咐，天天吃梨，百日後果然奏效，病體痊愈。
後來，舉人在蘇州又遇見葉天士。葉天士大為驚異，當知道這舉人是被金山寺的老醫僧救活，因而摘牌停業，隱姓埋名，身著粗衣布衫到寺裡拜老醫僧為師。學徒多年，終得老醫僧的真傳。
我們無論是為學或做人，最忌仗著自己小有才華，或技藝超群，就沾沾自喜，自鳴得意。要知道 人外有人，天外有天 ，總會有人比我們更好。學海無涯，永無止境，漠視或敵對、忌妒對方的成就，都不是解決之道；唯有以葉天士虛心求教、不恥下問的學習精神，不斷地努力充實，才能提升自己的內涵與藝術。否則不但會在自得自滿的深海中淹沒，更可能害人于非命。
葉天士在臨終時告誡孩子的一句話便是最好的借鑑： 醫可為而不可為，必天資靈敏，讀萬卷書而後濟世，不然鮮有不殺人者，是以藥餌為刀刃也，吾死，子孫慎勿輕言醫。
梨園三怪傑
這個時代，許多社會問題多半與一個人的意志、信心強弱有關系：遇到挫折或瓶頸時，容易萬念俱灰，抑鬱度日，放棄，抱怨，甚或欺騙他人。在一片萎靡亂象中，具奮起心、積極力，勇者無懼的典範，更顯得可貴與難得。
清末時，梨園有三怪，瘸子醜角孟鴻壽、瞎子老生雙闊亭、啞巴武生王益芬，都不因為身體的殘缺而放棄人生，反倒精進習藝，成為梨園赫赫有名的怪傑。
其中，孟鴻壽先天殘疾，因為患得軟骨病，頭大腳纖弱，駝背，兩腿彎曲。他外貌醜，走起路來顛簸不平穩，卻不自卑自棄，只是決心勤練藝法，發揮自己的特點，成為戲園爭相邀請的名醜。
而雙闊亭自小學戲，因病雙目失明後，更是勤奮苦學，不辭辛勞，終于成就他登台演出的精湛技藝，成為梨園人人尊敬，名噪一時的須生。
天生就不會說話的王益芬，平日看父親演戲，耳濡目染下將劇情、藝法銘記在心。每早天還沒亮就起身練習武打，終于成為戲園裡獨一無二的武生。
這梨園三怪身雖殘疾，卻清楚自己的長短優劣處，而舍短取長，開創不凡的人生路。因為他們有不輕言放棄，知命不認命的信念，才有全力以赴後的聲名與成就。佛教提出的業力思想，不同于常人認為的命運，一切都得逆來順受，無法改變，往昔身口意造下的惡業，透過懺悔、修福、行善，仍可以淨化身心，還得本來清淨的面貌。這也是告訴我們，現下的事實並非永遠如此，外在的殘缺也並不可怕，只要擁有一份向上向善的無畏心。就怕內心的殘缺，自暴自棄，傷人害己，那就只有沉淪苦海，輪回復輪回的份了。
波斯匿王減肥記
中印度時期，虔敬護持佛陀教團的波斯匿王，形體肥胖，導致他稍稍活動就會汗流浹背、氣息長喘。
一日，波斯匿王前往舍衛國的祇樹給孤獨園，向佛陀請法問安，他恭敬頂禮後，便退坐到一旁。佛陀看到波斯匿王氣喘如牛的模樣，就說： 大王，您太肥胖了！ 波斯匿王不好意思地說： 我為了肥胖的身體日夜苦惱，它造成我很大的負擔，也讓我慚愧不已。佛陀！我由此深觀，身體真是痛苦的根本啊！
佛陀以一偈語為國王說道： 人當自系念，每食知節量；是則諸受薄，安消而保壽。 意思是說，我們應當時時自我提醒，飲食要知節量，不過度進食造成身體的負擔，才能保持輕安，健康長壽。
波斯匿王覺得有道理，決心以佛陀開導的方法 減肥 。他對在座的一位名叫欝多羅的青年說： 在我用餐時，你能不能為我讀誦這偈語呢？我願意賜你十萬兩，以為報酬。 欝多羅歡喜地答應了。
自此以後，每當波斯匿王用餐時，欝多羅便恭敬地讀誦佛陀所說的偈語，提醒大王 飲食應知節量 。過了一陣子，波斯匿王滿身的贅肉果然逐漸消去，一身輕盈，容貌也變得莊嚴端正。波斯匿王滿懷感激地在王宮樓閣上遙拜佛陀，說： 尊敬的佛陀，感謝您的教導，使弟子斷除貪欲，獲得現世的利益與來生的安樂。
佛陀開導波斯匿王的減肥之方，是以探究肥胖的根本原因而對症下藥，靠自己持之以恆斷除貪欲心，而獲得身體的健康，與心靈的安樂。
愛美是人的天性，現代人認為肥胖讓一個人顯得臃腫難看，為了擁有曼妙的體態，以吃藥、節食、穿塑身衣等等方法減肥，往往只是瘦了荷包，卻達不到功效。其實，正確的減肥方法，除了飲食知節量，適當的運動、心情的愉悅也是保持身材的好方法。但更重要的是明白導致肥胖的主要原因，加上意志力與恆常心，才能健健康康地瘦身成功！
急來抱佛腳
抱佛腳 一詞，原是佛弟子對佛菩薩行最崇敬的禮節，透過雙膝跪地，雙手伏地，以頭頂佛菩薩的雙足，與佛感應道交。唐代孟郊在《讀經》中即有： 垂老抱佛腳，教妻讀黃經 的詩偈，意謂年老之際才來學佛，求佛祖的庇佑。而後，凡是對于事前未做好準備，等到火燒眉毛，才慌忙地應付則稱之，因此有 閒時不燒香，急來抱佛腳 的俗諺。
宋代劉攽在著作《中山詩話》也有記載關于 抱佛腳 的典故：
宋朝宰相王安石，一日與三五好友談禪論道，王安石突然一陣感慨，對眾人說道： 我已年老力衰，也該與和尚作伴，窮日落月，以青燈伴古佛，度此一生！ 隨興作了一句： 投老欲依僧。
座中有一位好友立時作了一段下聯： 急來抱佛腳。
王安石大感不悅，以為對方是在嘲弄自己，便言： 我說的 頭老欲依僧 是一句古詩。
這位好友笑一笑說： 我念的是一段俗諺，倘若去掉您那句古詩的 頭 ，拿掉我這句俗諺的 腳 ，不就是 老欲依僧，急來抱佛 的妙對嗎？
在座的大眾皆為之大笑，王安石也轉怒為喜，贊賞友人的才學智慧。
世間，人往往會有 臨時抱佛腳 的心態。譬如平日不認真讀書，一待考試才來開夜車，成效必然大打折扣；平常不懂得儲蓄金錢，真要急用時，四處向人週轉，也不一定得到他人的支持。因此，平時就做好準備，儲備足夠的資糧，就無須擔心臨時抱不到佛腳的窘困了！
勤能補拙
西晉的文人才子左思，因撰寫《三都賦》享譽文壇，奠定了他的文學地位。事實上，左思的成功並非偶然，據說他小時候並不聰明，琴棋書畫樣樣不精。有一天，左思正伏案讀書，聽到他的父親在門外嘆息： 這孩子不及我小時候聰明，實在不是塊讀書的料。
左思當時聽了，感到十分羞愧，便下定決心用功苦讀。于是，他開始奮發向上，平時除了書不離手外，也經常用心構思文章。有時，雖在庭院裡散步，卻見他手握紙筆，一有文思，立刻謄寫下來。甚至為了找尋資料，遍訪同時期的大作家。
他曾經花一年的時間，撰寫《齊都賦》，描述齊國首都臨淄的風光。後來，更耗費十年的歲月，完成了歷史上有名的《三都賦》，內容記載三國時期的蜀都、吳都、魏都，這三地的秀麗山川和豐饒物產，同時也記錄了魏蜀吳三國的盛況。當時，文壇的權威人物張華對《三都賦》大加贊賞，認為左思的成就不輸給班固、張衡等大文人。後來，這篇傑作很快地在京城裡流傳開來，由于大家爭相抄錄、讀誦，以致洛陽的紙張價格上漲，因此而有 洛陽紙貴 的美談，傳于後世。
左思的天賦雖不如天才作家來得敏捷，但是他認真不懈、勤能補拙，終于寫出千古佳文，成就一番偉大功業，也奠定了他在文學上非凡的地位。所以，一個人想要有所作為，甚至功成名就，不能沒有勤勞的精進力！