慧文大師的禪修方法，既有繼承早期傳入中國的禪觀法門，又有自己從《大智度論》所悟到的觀心法門。根據《摩訶止觀》卷一說：“文師用心，一依《釋論》。”1

《止觀輔行傳弘決》卷第一之一說：“第七諱文，多用覺心、重觀三昧、滅盡三昧、無間三昧，於一切法，心無分別。……慧文已來既依《大論》。”2《佛祖統紀》卷第六又說：

　　師夙稟圓乘，天真獨悟，因閱《大智度論》（第三十卷）引《大品》云：欲以道智具足道種智，當學般若；欲以道種智具足一切智，當學般若；欲以一切智具足一切種智，當學般若；欲以一切種智斷煩惱及習，當學般若。

　　 《論》自問曰：一心中得一切智、道種智、一切種智，斷一切煩惱及習，今雲何言以一切智具足一切種智，以一切種智斷煩惱及習？答曰：實一切一時得，此中為令人信般若波羅密故，次第差別說，欲令眾生得清淨心，是故如是說。複次雖一心中得，亦有初中後次第，如一心有三相，生因緣住，住因緣滅。又如心心數法，不相應諸行及身業口業。以道智具足一切智，以一切智具足一切種智，以一切種智斷煩惱及習亦如是。

　　 師依此文以修心觀，《論》中“三智實在一心中得”，且果既一心而得，因豈前後而獲？故此觀成時證一心三智，雙亡雙照，即入初住無生忍位。3

　　由此可知，慧文大師的禪修方法包括了“覺心、重觀三昧、滅盡三昧、無間三昧”和“一心三智”的觀修。根據潘桂明先生的研究，這裡的“覺心”就是指本覺妙心，即相當於佛性，因為一心之靈性，本來離卻迷妄，本來覺悟，故而一切眾生，本來是佛。多用覺心，就是要由定發慧，通過禪定修習，發現本覺之性4。湛然大師《法華文句記》卷一說：“能覺之心名佛，即此覺心名慧，亦即覺心通數具足。即此覺心與弘誓俱，名慈心淨。”5但是，通過什麼禪定的修習？如何修習？尚無文獻可資考據。關於“重觀三昧”的修習方法，現在也無從知曉。統觀天臺的禪修方法，好象並無明顯的與這兩種禪修方法相同或者相似的，可見並沒有直接影響到天臺的禪修法門。

　　 至於“滅盡三昧、無間三昧”和“一心三智”，則是對天臺禪法有著直接的甚至是開創性的啟示作用。“三昧”意譯為定，或者正定，“滅盡三昧”也就是“滅盡定”，關於“滅盡定”的修習方法，智者大師的《釋禪波羅蜜次第法門》卷十作了詳細的介紹，《四教義》卷六說：“又斷非想事障滅緣理，諸心心數法入滅盡定，得此定故，名身證阿那含。”6所以此種禪修方法在天臺的早期禪法中就已經有了。關於“無間三昧”的修習方法，智者大師的《四教義》卷八說：“八人地者，即是三乘信行、法行二人，體見假以發真，斷見諦惑，在無間三昧，即八人之位也。”7可見也是從慧文大師處傳承而來的。還有“一心三智”的觀行方法，更是天臺宗整個禪修法門的一大特色。我們這裡只能根據智者大師對於滅盡定和無間三昧的描述，先對慧文大師的禪法作一簡單介紹。

1、滅盡三昧的禪修方法

　　在慧文大師之前，許多經典對滅盡三昧都有提及，如西晉竺法護翻譯的《佛說魔逆經》說：“於三昧盡，如無所盡，悉令都盡。其無生者，不令興起，燒盡眾欲，本末清淨，悉無所生，令不復愚，無所更曆。一切諸法，曉了清淨，平等正受，遵修寂滅，察諸所更，滅盡三昧，而以正受。無觀不觀，亦無所見，如是三昧，乃無穢亂。”8姚秦竺佛念譯《菩薩瓔珞經》卷第十四也說：“若有善男子善女人，舍一切身，入滅盡三昧。分別行本，知所從來，出要無為，至於大道，是謂菩薩摩訶薩無我之行。”9特別是符秦僧伽跋澄等譯的《尊婆須蜜菩薩所集論》卷第一、三、四、八，以及僧伽提婆共竺佛念譯的《阿毘曇八犍度論》卷第九、十一、十二、二十二、二十六、二十七、二十八、二十九等，對滅盡三昧都有涉及或者詳細的討論，慧文大師到底是根據哪一部經所說的禪法來修習，現在已經不得而知。但是，我們可以根據智者大師是慧文大師的再傳弟子的身份，以及《摩訶止觀》也明確表示從慧文大師到智者大師為一脈相承的關係，來分析智者大師關於滅盡定修行方法的描述，應該能夠反映出慧文大師這種禪修方法的大概。

　　 滅盡三昧又叫滅盡定、受想滅定等，也就是《釋禪波羅蜜次第法門》卷十所介紹的八背舍的最後一個“背舍”，即受想滅背舍，這是在八背舍的前面七種背舍全部都修習成就了之後，才進行修習的禪觀法門，其修習的方法是：

　　 今行者欲入滅受想背舍故，必須不受非想，一心緣真，絕陰界入，則非想陰入界滅，一切諸行因緣悉滅，受滅乃至慧滅，愛無明等諸煩惱滅，一切心數法滅，一切非心數亦滅！是名不與凡夫共，非是世法。

　　 若能如是觀者是名滅受想，以能觀真之受想，滅非想苦集之受想。
　　 今行者欲入滅受想之背舍，複須深知能觀真之受想亦非究竟寂靜，即舍能觀之定受慧想，舍此緣真定慧二心故，雲背滅受想諸心數法。譬如以後聲止前聲，前聲既息，即後聲亦如是能除。受想既息，因此心與滅法相應。滅法持心，寂然無所知覺，故雲身證想受滅。10

　　 另外，在《法界次第》卷中之上也說：“滅受想背舍，背滅受想諸心心數法，是為滅受想背舍。所以者何？諸佛弟子，患厭散亂心，欲入定休息，以涅槃法，安著身中，故雲身證而想受滅也。”11這種通過八背舍的修習，以滅盡三昧為主要出世法，而證得解脫生死煩惱的禪修方法，不但慧文大師給予重視，而且也是中國早期佛教禪觀法門的主要內容，還是天臺所謂觀、煉、熏、修四種禪法之“觀禪”的重要修法之一。

2、無間三昧的禪修方法

　　我們還是根據智者大師《釋禪波羅蜜次第法門》卷十的介紹，知道了無間三昧就是“九次第定”的最後一種禪定，前面八種就是色界的四禪和無色界的四空定，最後以無間三昧的禪修斷除見惑，超出三界輪回。其修習方法是：

　　 行者掌握了世間的四禪八定之後，要進入九次第定的修習，應當從淺到深修煉諸禪。先把禪定和觀照的方法，練習得極為調柔通利熟悉，然後才總合定與觀這兩種法門，一心齊入，善巧地斷除法愛，看清自己的心，從最初的調心方法而進入到初禪，其間沒有任何雜念，如此一直進入到滅受想定。因為這個九次第定是從初禪開始一直到最後，中間不能夾雜一個妄想，心心相續，無有間斷，所以叫做無間三昧。如智者大師所說：“是故從一禪起，入一禪時利疾，心心相次，無諸雜間，隨念即入，亦名無間三昧。”12因此，無間三昧並不是單獨修習滅受想定，而是指修習九次第定的時候，於其中間沒有間斷，才叫做無間三昧，與前面所說的滅盡三昧是有區別的。此三昧的禪觀法門，也是天臺宗觀、煉、熏、修之“煉禪”的主要禪修方法，雖然在整個天臺的思想體系當中並不算是最重要的，但這是慧文大師的重要禪修方法之一，所以此處予以介紹！

　　 以上兩種禪法，都是屬於小乘禪法的禪觀法門，由此可以看出，天臺早期禪法的歷史繼承性。和天臺宗後來的禪修方法相比，“一心三智”的禪觀，更具有特立創造性！

3、一心三智的禪修方法

　　慧文大師之所以是天臺禪法的先導，主要原因就是他從羅什譯的《大智度論》中悟出了“一心三智”的禪觀法門，這在天臺的整個思想理論和實踐方法上有著特殊重要的地位。除了因《大智度論》而受到巨大啟發之外，慧文大師還讀了龍樹菩薩的《中論》“三是偈”，頓悟即空、即假、即中這一境三諦的中道實相之理，與一心三智相互印證，形成了微妙超絕的禪修特色。如《佛祖統記》卷六說：

　　 師又因讀《中論》（大智度論中觀一品）至《四諦品》偈雲：因緣所生法，我說即是空，亦名為假名，亦名中道義。恍然大悟！頓了諸法無非因緣所生，而此因緣有不定有，空不定空，空有不二，名為中道。13

　　 這個“一心三智”的禪修方法，完全出自于慧文大師的特立獨創，由於大師沒有著作傳世，所以我們無法直接確定此處的“一心”到底具備了哪些含義，是否就是後來智者大師所說的“一念無明法性心”，或者是所謂的一念“覺心”？但是，“三智一心中得”的思維模式，以及空、假、中相融互即的觀心方法，卻是貫穿整個天臺理論和實踐的根本理念。所以，湛然大師讚歎說：“觀心，乃是教行樞機。”14

　　 1　《大正藏》卷四十六，1b。
　　 2　《大正藏》卷四十六，149b。
　　 3　《大正藏》卷四十九，178b￣c。
　　 4　 參見潘桂明／吳忠偉著《中國天臺宗通史》，60頁，江蘇古籍出版社，2001年12月第1版。
　　 5　《大正藏》卷三十四，160c。
　　 6　《大正藏》卷四十六，740a。
　　 7　《大正藏》卷四十六，750a。
　　 8　《大正藏》卷十五，115b。
　　 9　《大正藏》卷十六，121c。
　　 10　《大正藏》卷四十六，543b。
　　 11　《大正藏》卷四十六，677b。
　　 12　參見《釋禪波羅蜜次第法門》卷十，《大正藏》卷四十六，546c￣547a。
　　 13　《大正藏》卷四十九，178c。
　　 14　《法華玄義釋簽》卷第十四，《大正藏》卷三十三，918a。