黑人白心

一九九四年十月十五日下午三時，就整個非洲而言，是劃時代的一刻，就佛教來說，是為佛教歷史寫下新頁，因為此時南非的南華寺有十位來自剛果的黑人正發心剃度出家，在場觀禮者有三百餘人。誠如剛果佛光協會會長熱內先生所言：「佛教歷經二千多年後，終於在非洲露出曙光……非洲第一批青年披剃出家，不但讓佛教的法脈在非洲有了傳承，也使得非洲佛教的本土化邁向新的里程碑。」
　　
　　我在晚間七時與這十位出家弟子會面時，告訴他們：「我走遍世界各國，深深體會到佛陀所說一切眾生平等的真理，但是在膚色上，我由衷感到『黑』是最美麗的顏色……。世間上種族之間的不平等，徒然造成痛苦的悲劇。大家今天發心出家，應該倡導自由、平等，群策群力，造福人間。佛陀最初的教團只有五比丘，現在非洲有十個人出家，比當初多了一倍，未來非洲佛教的發展，需要靠你們十個人努力散播菩提種子，可謂『任重道遠』，希望你們不要妄自菲薄。」
　　
　　其中有一個人發問：「膚色已經無法改變，但是我們最擔心的是黑人的心比較不柔軟，不容易接受善法，我們應該如何改變這樣的心？」
　　
　　我回答：「改變顏色比較困難，改變內心比較容易，再說顏色也沒有必要改變，只要改心就好了。其實不只是黑人要改心，人人都應該改心，黑人的心其實是很善良、很單純的，有時連白種人、黃種人都不如。在非洲，必須要倡導種族平等，才能使大家從戰爭的痛苦中解救出來，所以大家今天出家，要發願弘揚佛法中慈悲，平等的真理，這就是『改心』，也叫做『發心』。」
　　
　　他們聽了，情不自禁地雙手合十。

實至名歸

一九六七年，聽說基督教辦的蘭陽救濟院因經費不足，即將關門，當時佛光山剛要開山，亟需經費，雖說自顧不暇，但基於一份惻隱之心，我還是伸出援手，應允接管，並且改名為「宜蘭仁愛之家」，這一來，不知解決多少無依老人的食宿問題。然而日後，我們卻面臨了更大的挑戰，因為老人來自不同的環境背景，有各自互異的習慣及性情，經常有人發心前往照料，但是去不到兩三天，就被「轟」了出去。
　　
　　大家正在發愁無人肯去的時候，我在佛學院的課堂上提及此事，依融、紹覺兩人立刻舉手，表示願意去為老人服務。這一舉手，就奉獻了三十年，直到現在，他們仍然耐心地為老人煮飯燒菜、送醫就診、照顧起居，甚至為他們念經送終，做盡孝子賢孫的工作，也因為如此，他們曾多次榮獲政府頒發「好人好事」獎章，可說是實至名歸。試想半生的青春歲月都花費在照顧老人的身上，如果沒有深切的慈心悲願，哪裡能夠做得到呢？

異國信徒

十多年前在韓國漢城機場，遠遠走來一位小女孩，在母親的陪同下，向我合掌問訊，由於語言不通，再加上離登機時間無多，所以只好留下佛光山的地址、電話給她，便匆匆道別。
　　
　　返台後不久，我接到她的來信，透過當時就讀成功大學的李仁玉小姐發心翻譯，我知道她的名字叫金真希，在初中就讀，從字裡行間，可以看出她是個天資聰穎，頗具慧根的女孩子。此後我們魚雁往返不斷。每年，她的母親前來台灣，她一定央求母親帶禮物給我。偶爾碰上學校放假，她一定與母親相偕來看，我雖然大家以比手劃腳來代替談話，卻無礙彼此的溝通。一眨眼，十年過去了，她現在已經是亭亭玉立的大學生了，因為仰慕中國文化，利用寒假期間隻身來台，在師範大學學中文。我特地安排她住在台北普門寺，並且請李仁玉小姐就近照料生活事宜。
　　
　　每當有人問起她來台學習中文的動機，她總是答道：「這樣才能和星雲大師無礙地溝通啊！」她的用心很令人感動。
　　
　　許多人說我「老少咸宜」，其實我只是對任何一個眾生都平等看待，即使是言語不通的小孩子，我都願意和她成為朋友。