小淨土文為宋朝慈雲懺主遵式法師所作。遵式法師字知白，俗家姓葉，浙江寧海人，母親王氏，乞觀音而生，從小就隨母持念觀音聖號。稍長依天台東掖山義全和尚出家，受具足戒後，初學律宗，繼學天台，弘法各處，後住天竺寺撰寫淨土懺、金光明三昧懺儀等，以師所撰懺儀甚多，世稱百本懺主。領眾懺講不絕，德聞於朝，宋真宗乾興二年，賜號慈雲，人稱慈雲懺主。明道元年間示寂，住世六十九載。

 

依叢林規矩，繞佛後，三稱三菩薩名號，及回向發願文，都是跪唱的，邊唱邊觀想，所以，又叫「觀文」。現在，或許是人少的緣故，大多敲木魚直念，念時須至誠恭敬，方得受益。現僅略釋，內中道理，大概前面都講過了。

 

一心皈命，極樂世界，阿彌陀佛。

 

專心一意，將身心生命都皈投依靠在極樂世界，彌陀導師的地方。

 

願以淨光照我，慈誓攝我。

 

祈願阿彌陀佛以淨光照我，滅除罪業，「慈誓」指四十八願，以四十八願攝受我，使令道業精進。

 

我今正念，稱如來名，為菩提道，求生淨土。

 

我今一心，稱念佛名，為菩提道業故，先求生淨土。

 

佛昔本誓，若有眾生，欲生我國，志心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。

 

佛初發心，作法藏比丘時，於世自在王佛前，發四十八願，廣度眾生，同生淨土。此即前面所講的第十八願，十念得生，多念當然更好，最少乃至臨終十念。

 

以此念佛因緣，得入如來大誓海中。

 

以發菩提心念佛為親因，眾善奉行作助緣，期能證入阿彌陀佛廣大誓願海中（海，廣大也。），得佛殊勝利益。

 

承佛慈力，眾罪消滅，善根增長。

 

蒙佛大悲願力加被，令善根增長，罪障消除。

 

若臨命終，自知時至。

 

娑婆業盡，淨土緣成時，能如古來淨宗大德，預知時至，減少掛礙。

 

身無病苦，心不貪戀，意不顛倒，如入禪定。

 

身沒病苦，像脫衣般的自然，心裡沒有絲毫貪愛戀慕，意地不顛倒，佛號句句清楚明白，如入定一樣。

 

古德許多坐脫立亡的榜樣，王打鐵是立，禪宗鄧隱峰禪師倒立而寂，衣竟不垂，推也不倒，沒辦法，請其也出家的妹妹來，對禪師說：「哥！你生時作古董，死了也作古董，我看你可以下來了！」一指點之，即倒。

 

佛及聖眾，手執金臺，來迎接我，於一念頃，生極樂國。

 

往生時，瑞相現前，佛及聖眾，手執金臺，來迎接我，屈伸臂頃，即到蓮池。

 

華開見佛，即聞佛乘，頓開佛慧。

 

得上品上生，往生馬上花開見佛。「佛乘」至極圓頓的一乘妙法。聞佛說一乘妙法，頓悟佛之智慧，得不退轉。

 

廣度眾生，滿菩提願。

 

隨佛往十方世界廣度眾生，圓滿無上菩提大願，究竟成佛。

 

沿襲獅山習慣，這句須重複念，以加強心願。

 

願我臨終無障礙，彌陀聖眾遠相迎；迅離五濁生淨土，迴入娑婆度有情。

 

後人在小淨土文後加「願生西方淨土中，九品蓮華為父母；華開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶」偈，我二十多歲時，從「念佛要略」一書中錄出此偈，覺得較他偈圓滿，故取代之。念佛要略一書，現在不見流通。

 

這首偈願往生證不退轉，再來度生，迴入娑婆度有情，是往生的目的，義較周全。「願生西方淨土中」偈，似單求自己往生，比較不圓滿。

 

另有大慈菩薩發願偈，「大慈菩薩」查不到歷史，大概是修淨土宗的大德。

 

十方三世佛，阿彌陀第一。

 

諸佛所證理體，平等無二，並無差別。若以度生願力而言，阿彌陀佛願力、淨土較為殊勝，故云第一。

 

九品度眾生，威德無窮極。

 

明其第一的原因，願力殊勝，威德神通殊勝。

 

我今大皈依，懺悔三業罪，凡有諸福善，至心用回向。

 

前兩句是皈依懺罪，後二句是眾善回向。盡身心皈命，懺悔身口意三業諸罪，凡所修一切功德，悉皆回向西方，以萬善莊嚴淨土。

 

願同念佛人，感應隨時現；臨終西方境，分明在目前。

 

明臨終瑞相。願念佛人，同得感應，或夢中見佛，或定中見佛，或開眼閉眼，佛在眼前，臨終聖境現前，隨佛往生。

 

見聞皆精進，同生極樂國，見佛了生死，如佛度一切。

 

凡見聞者，皆發心精進修行，同生極樂世界，共了生死，再隨佛往十方國土，廣度眾生。

 

無邊煩惱斷，無量法門修，誓願度眾生，總願成佛道。

 

即晚課中的四弘誓願。

 

虛空有盡，我願無窮，情與無情，同圓種智。

 

縱使虛空有盡，我的願力也無窮無盡。表願之廣大也。後兩句，原本無，由後人根據華嚴經加入，希望一切眾生，同成佛道的意思，是最簡明的四句回向偈。