Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến nghị rằng mỗi người nên có hoạt động thể chất có cường độ trung bình khoảng 30 phút mỗi ngày, 5 ngày mỗi tuần; hoặc 20 phút mỗi ngày với cường độ mạnh hơn, 3 lần mỗi tuần.

Tuy nhiên, hơn 1/3 người trưởng thành trên toàn thế giới không thực hiện được như khuyến nghị; đặc biệt là những người có đặc thù công việc ngồi nhiều, theo bác sĩ Philipe de Souto Barreto - Bệnh viện Đại học Toulouse (Pháp).

WHO và các nghiên cứu khoa học khác đã khẳng định những ích lợi của việc thể dục và vận động cơ thể thường xuyên. Một nghiên cứu năm 2012 cũng đã chỉ ra nếu đi bộ mỗi tuần 74 phút sẽ giảm được 19% nguy cơ tử vong trong thời gian diễn ra nghiên cứu so với những người không đi bộ.

Ngoài ra, một nghiên cứu năm 2014 cũng chứng minh rằng chạy bộ khoảng 5-10 phút mỗi ngày sẽ giảm được nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch.

Theo Barreto, với những người ít vận động, hãy khuyến khích họ tăng cường các hoạt động thể chất, dù có thể không đáp ứng được yêu cầu như khuyến nghị nhưng chí ít cũng giúp họ cải thiện được tình trạng sức khỏe một cách đáng kể, thay vì buộc họ phải có hoạt động thể chất 150 phút mỗi tuần. Khuyến nghị này được đăng gần đây trên Tạp chí Y khoa Anh quốc.

Cũng trên tạp chí này, ở một bài báo khác, tác giả Phillip Sparling thuộc Viện Kỹ thuật cũng đồng tình rằng đạt được 150 phút vận động thể chất mỗi tuần là mục tiêu khó với người cao niên.

Theo một khảo sát ở Hoa Kỳ trên 7.000 người trưởng thành thì các hoạt động thể chất giảm theo độ tuổi, khoảng 30 phút mỗi ngày khi từ 20-29 tuổi, giảm xuống còn ít hơn 10 phút mỗi ngày khi từ 70-79 tuổi.

Theo Sparling thì ngoài khuyên các bệnh nhân tập thể dục, tùy trường hợp có thể khuyên họ tăng cường mức vận động nhiều hơn hiện tại hơn là ép họ hoàn thành mục tiêu vận động hoặc thể dục với một mức khuyến nghị.