Mỗi tôn giáo đều có cách riêng để giải thích mối quan hệ của những sự
việc diễn ra trong cuộc sống, tuy cũng đều khuyên người làm lành lánh
dữ nhưng sự lập luận thật không hoàn toàn giống nhau. Chỉ riêng Phật
giáo đưa ra thuyết nhân quả báo ứng, phủ nhận mọi yếu tố thưởng phạt
siêu hình, mà chỉ dựa vào tính chất thiện ác trong hành vi của tự thân
mỗi người. Thuyết nhân quả này từ khi được đức Phật Thích-ca thuyết
giảng đến nay đã trải qua hơn 25 thế kỷ, ngày càng có nhiều bằng chứng
xác thực hơn trong thực tế đời sống và cũng ngày càng tỏ ra gần gũi, phù
hợp hơn với những hiểu biết, khám phá mới của khoa học hiện đại. Chính
vì thế mà số người hoài nghi về những việc thiện ác báo ứng đã ngày càng
giảm hẳn, trong khi số người tin chắc vào nhân quả ngày càng tăng thêm,
đặc biệt là còn có không ít người thuộc hàng ngũ các nhà khoa học hiện
đại nữa.
Sở dĩ như thế là vì thuyết nhân quả báo ứng của Phật giáo đưa ra một
quan điểm thấu triệt và hợp lý hơn hết. Theo quan điểm này thì mỗi một
sự việc xảy đến cho mỗi người chúng ta trong cuộc sống đều có một nguyên
nhân sâu xa, trực tiếp hoặc gián tiếp, từ những hành vi mà chính ta đã
từng thực hiện. Chúng ta không thể mong rằng sẽ gặt hái được những quả
báo tốt đẹp nếu như ta chỉ gieo trồng toàn những hạt giống xấu bằng các
hành vi xấu ác, trái đạo lý. Ngược lại, nếu ta biết làm lành lánh dữ,
thường giúp đỡ người khác thì những điều tốt đẹp sẽ tự nhiên tìm đến với
ta, cho dù ta chẳng hề để tâm mong cầu.
Tuy vậy, đối với những sự việc nhân quả báo ứng trải dài trong dòng thời
gian vô thủy vô chung thì mỗi chúng ta đều không có khả năng nhận biết
hết. Chúng ta chỉ có thể nhìn thấy những gì đang xảy ra trước mắt mà
không thể biết được những gì đã từng xảy ra trong một quá khứ mờ mịt xa
xôi. Chính vì vậy mà đã có không ít kẻ lớn tiếng phủ nhận nhân quả để
rồi tự mình lao vào những việc làm sai trái, bất chấp đạo lý, rốt cuộc
phải chuốc lấy những nghiệp quả nặng nề, đau khổ.
Tập truyện này sẽ mang đến cho các bạn những bằng chứng hiển nhiên về
nhân quả đã từng xảy ra và được người xưa ghi chép lại. Với những chi
tiết cụ thể và xác thực được ghi nhận trong từng trường hợp, đây chắc
chắn sẽ là những chứng cứ thuyết phục để chúng ta thấy rõ rằng lời dạy
của ông cha ta từ nhiều đời nay quả thật không hề sai trái. Đó chính là
đạo lý căn bản trong sự hành xử ở đời: “Gieo gió gặt bão, ở hiền gặp
lành.”
Theo đạo Phật, luật nhân quả không chỉ giới hạn trong một đời sống hiện
tại này, mà là một quy luật chi phối trong suốt dòng thời gian, hay nói
một cách khác là có sự liên hệ chặt chẽ giữa quá khứ, hiện tại và tương
lai. Chính vì vậy, có những hành vi gieo nhân mang đến kết quả tức thời
trước mắt, hoặc ngay trong đời sống này, gọi là hiện báo; nhưng cũng có
những hành vi được thực hiện trong đời sống này mà qua đời sống kế tiếp
mới nhận lãnh quả báo, gọi là sanh báo; lại cũng có những hành vi được
thực hiện trong đời sống này nhưng phải qua 2, 3 hoặc nhiều đời sống sau
đó mới nhận lãnh quả báo, gọi là hậu báo.
Mặc dù có sự khác nhau về sự nhận lãnh quả báo như thế, nhưng qua tất cả
các trường hợp nhân quả báo ứng chúng ta có thể thấy được một nguyên lý
nhất quán là một khi đã tạo nghiệp thì không thể tránh đâu cho khỏi sự
báo ứng. Đây chính là lời Phật dạy trong kinh Pháp cú:
“Không trên trời, giữa biển,
Không lánh vào động núi,
Không chỗ nào trên đời,
Trốn được quả ác nghiệp.”
(Kệ số 127,
bản dịch của Hòa thượng Thích Minh Châu)
Và cũng chính do ý nghĩa này mà đức Phật dạy rằng:
Giả sử bách thiên kiếp,
Sở tác nghiệp bất vong,
Nhân duyên hội ngộ thời,
Quả báo hoàn tự thọ.
Tạm dịch:
Dù trải trăm ngàn kiếp,
Nghiệp đã tạo không mất.
Khi nhân duyên đầy đủ,
Phải tự chịu quả báo.
Do có sự khác nhau về nhân duyên nên không phải mọi hành vi đều có quả
báo như nhau, cho dù dưới mắt người đời chúng có vẻ như không khác gì
nhau. Hơn thế nữa, sự khởi tâm của người tạo nghiệp cũng đóng một vai
trò quyết định. Chẳng hạn, một hành vi cố ý làm hại người khác sẽ mang
đến một quả báo nặng nề hơn so với một hành vi vô tình gây hại cho người
khác.
Khi biên soạn tập truyện này, tiên sinh Đường Tương Thanh hẳn đã có ý
muốn giúp cho những ai còn hoài nghi về vấn đề nhân quả báo ứng sẽ không
còn hoài nghi, bởi những câu chuyện được ghi chép lại nơi đây là những
bằng chứng rất rõ ràng khiến cho mọi người không sao ngờ vực được nữa.
Nhận thấy sự lợi ích và tính chất giáo dục luân lý đạo đức rất cao của
tập truyện này nên chúng tôi không ngại sở học kém cỏi đã cố gắng hết
sức để chuyển dịch sang Việt ngữ, ngõ hầu có thể mang lại đôi chút kết
quả tốt đẹp, góp phần nâng cao và phát huy tính hướng thiện cho tất cả
mọi người. Hơn thế nữa, với rất nhiều tình tiết thú vị trong những câu
chuyện kể, chắc chắn quý độc giả sẽ có được những giây phút thư giãn đầy
hứng khởi khi đọc qua tập sách này.
Mong sao những tấm gương của người xưa vẫn có thể giúp nhiều người đời
nay sớm thức tỉnh và quay về con đường hướng thiện. Nếu được vậy thì đây
chính là niềm vui lớn lao nhất dành cho người dịch.
Nam mô A-di-đà Phật!
Đạo Quang
cẩn chí