一提起禪，便使人想到古刹青燈，清貧孤獨，它似乎與藝術之美無緣。其實，這是一種誤解。

　　人生之最高境界，莫過於“自由”二字。但對芸芸眾生來說，自由的獲得似乎總是以犧牲人的欲求為代價的。因此，人永遠處於欲求不達而又欲罷不能的矛盾痛苦之中。在某種意義上說來，禪是一種排除了賞罰毀譽、內外阻抗而得以昇華淨化的崇高之美。

　　但可惜的是，世人很難理解這一點，就連一些很有名的畫家和搞美學的人，對此也不甚瞭解。

　　據說，有一位頗有成就的女畫家，曾經留學巴黎。常與法國新派畫家往來，因為她時常講些中國畫理，大家都很尊敬她，並視之為中國畫理的權威。有一天，一位名氣頗大的印象派老畫家前來移樽就教。這位老畫家拿了一部六祖慧能的《壇經》，請她講解“經文”。這位女畫家翻閱後，十分茫然。那位老畫家對她說，美就在禪定之中啊！禪境，就是一種藝術境界。那是一種充滿靜穆、飄逸、朦朧、悠遠、含蓄的美！神情、神采、神妙、神氣，實際上就是“禪氣”。氣韻，虛實，畫盡意在，寧雅氣氛，恬淡色彩，含蓄情感，超塵越世和物我兩忘，等等，都可以看做是“色不異空，空不異色，色即是空，空即是色”等禪家機鋒在繪畫上的一種表現。

　　禪，全稱“禪那”，意為“靜慮”，就是用靜坐思維的方法，以期大徹大悟；其目的都是為了在寧靜的心靈中獲得純淨無我、萬象混化、物我合一的涅槃之樂趣。在初禪階段，從現實的煩惱中解脫出來，有一種說不出來的喜悅；進入二禪時，這種喜悅更加昇華、純化了；三禪時喜悅之情消失，只剩下純淨的歡欣；進而達到四禪時，連純淨的歡欣也蕩然無存了，這時即出現清澈透明的神奇世界──類似馬斯洛說的那種超凡脫俗的“高峰體驗”。就在這種“高峰體驗”中，從而發現自我，超越自我，調動潛能，開發智慧，激起靈感。而美與美感，則在這種“六根清淨”的自由想像與體驗中大放異彩。這與德國古典美學的奠基人康得所說審美是“一種無目的的合目的性”同一義理。

　　佛教是山水的宗教、人生的宗教，也是美的宗教；在一定程度上，可以說佛是美的化身，禪是美的靈魂。當然，我無意於提倡大家都去當和尚，旨在說明，禪與美的關係是密切的。我們探究、思考一下禪與美的問題，對淨化人的靈魂，保持藝術與美的尊嚴與價值，或許是有益的吧。