Chức năng của bộ phận thận
thường bị suy yếu sau một thời gian dài mắc bệnh tiểu đường. Nghiên cứu mới đây
trên 14 nam giới bị yếu thận do bệnh tiểu đường cho thấy, một chế độ dinh dưỡng
giàu protein đậu nành có thể giúp kiểm soát tình trạng trên. Đây là bằng chứng
đầu tiên về tác dụng bổ thận của đậu nành đối với bệnh nhân loại này.
Cuộc nghiên cứu này tuy nhỏ,
nhưng kết quả cho thấy “bằng chứng ban đầu” rằng chất protein đậu nành có thể
giúp giảm nguy cơ bệnh thận và bệnh tim nơi người bị tiểu đường. Các nhà nghiên
cứu nói như vậy. Tiến sĩ John W. Erdman Jr., một trong các tác giả nghiên cứu,
nói với cơ quan thông tấn Reuters Health rằng ông hy vọng kết quả này sẽ mang
đến nhiều cuộc nghiên cứu rộng lớn hơn.
Hiện chưa rõ lý do tại sao
protein đậu nành lại giúp bổ thận cho người bị bệnh tiểu đường như thế, song
theo tiến sĩ John W. Erdman Jr. thuộc Đại học University of Illinois at
Urbana-Champaign, cho biết nhóm hợp chất thực vật có chức năng giống với hoóc
môn estrogen tên là isoflavone có thể liên quan đến.
Trong nghiên cứu của Erdman, 14
bệnh nhân nam được sử dụng bột protein đậu nành nguyên chất, bổ sung vào nước
uống hoặc đồ ăn hằng ngày trong vòng 8 tuần. Trong 2 tháng khác, họ quay sang
dùng bột protein từ sữa động vật. Mục tiêu của Erdman là thay thế một phần
lượng protein hấp thu hằng ngày bằng protein từ sữa hoặc đậu nành.
Kết quả cho thấy, mặc dù tổng
lượng protein hấp thu của nhóm bệnh nhân tăng lên, song sự bài tiết protein
trong nước tiểu khi họ dùng bột protein đậu nành đã giảm gần 10%. Điều này
chứng tỏ chức năng của bộ phận thận có dấu hiệu cải thiện tốt. Trong khi đó,
khi bổ sung protein từ sữa động vật, chỉ số protein trong nước tiểu lại có
chiều hướng tăng (một dấu hiệu không tốt).
Một điểm đáng chú ý là trong 2
tháng sử dụng bột protein đậu nành, lượng cholesterol HDL "tốt" đã
tăng lên 4 %. HDL là loại cholesterol có lợi cho sức khỏe tim mạch. Thành phần
này có xu hướng giảm trong thời gian người bệnh được bổ sung protein sữa động
vật.
Đối với tác dụng bổ thận, Erdman
cho rằng chính nhóm chất isoflavone có hoạt động giống với hoóc môn estrogen
của protein đậu nành đóng vai trò. Loại hoóc môn này cũng tạo ra sự khác biệt
về mức độ tiến triển của bệnh thận giữa nam giới và phụ nữ. Các xét nghiệm máu
trong nghiên cứu cho thấy, khi lượng isoflavone ở nam giới tăng lên thì sự bài
tiết protein trong nước tiểu đã giảm đi.
Giải thích về sự gia tăng
cholesterol HDL, tác giả cho biết protein từ đậu nành có tính chất khác với
protein động vật. Trong khi dùng bột protein đậu nành, một loại amino acid
trong máu của bệnh nhân có tên là arginine đã tăng lên. Arginine chính là tiền
thân của nitric oxide - hợp chất giúp giãn nở mạch máu và giúp ngăn ngừa các
bệnh tim mạch.
Source: Journal of
Nutrition, August 2004.
Soy Protein May Benefit Diabetics' Kidneys
By Amy Norton
NEW YORK (Reuters Health) - The kidney
function of people with type 2 diabetes seems to be improved by dietary soy
protein, with the added benefit that their levels of "good"
cholesterol also go up a bit, preliminary research suggests.
Kidney function often becomes
impaired with long-standing diabetes. The study of 14 older men with
diabetes-related kidney disease found that adding a soy product to their diets
reduced the amount of protein in their urine -- an indicator of improved kidney
function.
The study is too small to draw
conclusions, but the results provide "initial evidence" that isolated
soy protein may help reduce diabetics' risk of kidney and heart disease, the
researchers say.
Dr. John W. Erdman Jr., one of
the study's authors, told Reuters Health he hopes the work will spur larger
studies.
It's unclear why soy protein
might aid in diabetic kidney disease, but estrogen-like plant compounds called
isoflavones could be involved, said Erdman, a professor of food science at the University of Illinois at Urbana-Champaign.
He and his colleagues there and
with the Veterans Affairs Illiana Health Care System in Danville, Illinois,
report the findings in the Journal of Nutrition.
For eight weeks, men in the
study used an isolated soy protein powder that could be added to a drink or
food. For another eight weeks, they used a milk-based protein powder.
The goal, Erdman explained, was
to have the men replace part of their usual protein intake with the soy or milk
protein; however, the patients failed to follow the diet instructions and
instead added the protein powders to their normal routine.
Yet even with the extra protein
intake, the men's excretion of protein in urine fell an average of nearly 10
percent when they consumed the soy product, the researchers found. In contrast,
protein levels in the urine increased with the milk-based powder.
In addition, eight weeks on the
soy powder boosted the men's levels of heart-healthy HDL cholesterol by about
four percent, while it tended to dip while the men were on the milk protein.
It's possible, Erdman and his
colleagues note, that the estrogen-like activity of soy isoflavones explain the
kidney effects they found, because kidney disease seems to progress more slowly
in women than men, and estrogen may be a factor. In this study, blood tests
showed that as the men's isoflavone levels increased, their protein excretion
declined.
Another possibility, Erdman
said, is related to the fact that soy protein and animal protein have different
compositions. While using the soy powder, the men's blood levels of amino acid
called arginine increased; arginine is a precursor to nitric oxide, a compound
that helps dilate blood vessels.