假使百千劫，所作業不亡。因緣會遇時，果報還自受！
有了人生世界的存在，就會有行為的存在，有了行為的存在，也就會有行為的力量存在。這種行為的力量，就是宇宙萬物得以生起的主要因素，所以佛教不主張造物主創造萬物，而主張業力感召世界。佛教所說的“緣起”，科學定律的“物質在時空中運動”，都離不開這種行為的力量。行為就是佛教所說的“業”，而行為的力量則被稱之為“業力”。
在每個眾生的生命中，無論何時何地，任何行為都會產生相應的力量，在適當的時空條件下發揮其作用。這種行為的力量，不會因為時空環境的改變而消失，只會在不同的時空環境下，以各種形態出現，也給人以各種感受和作用，所以說：“假使百千劫，所作業不亡。”
佛教的因果理論，並不是“1＋1＝2”的公式化命題，而是說每一事物的出現，一定有其內在的起因和相應的結果。在起因到結果的過程中，還必須要有足夠的條件，只有在起因（因）和條件（緣）都具備（會遇）的時候，才會有結果，行為人才能對這種結果產生相應的受用。此是必然之理，故言“因果絲毫不爽”、“因緣會遇時，果報還自受。”
其實，身體、語言和意識上的一切行為都稱之為業，即身、口、意三業，它包括惡業、善業和淨業。每一種業（行為）都有自身內在的基礎和重心，以及客觀外在的條件和機遇，最後形成結果，並且通過固定的模式表現出來，從而構成行為人直接感受的作用，這就是業的因、緣、果、報。
講到業的因緣果報，佛法中有非常詳細縝密的理論體系，所謂六因、四緣、五果、依報正報等等。由於篇幅所限，這裡就不展開討論了。此就業的性質，分為惡業、善業、淨業來作一簡單介紹，使我們易於掌握自己行為的趨向。
一、業因
業因就是指行為的內在動力，亦即招感未來果報的主要原因。具有兩層含義：第一，行為的內在動力，如《大般涅槃經》卷三十七說：“業因者，即無明、觸。因無明、觸，眾生求有。求有因緣，即是愛也。愛因緣故，造作身、口、意業。”（T12，585b）《般舟贊》亦說：“門門不同八萬四，為滅無明果業因。”這是從十二因緣的角度來解釋，每一種行為的出現都有內在的動力。第二，行為就是主要原因，如《成唯識論述記》卷八本說：“業，苦本故，唯是因也。”（T43，521b）《成實論？業因品》也說：“業是受身因緣。”又說：“萬物從業因生。”這是從更為廣闊的時間和空間上看，一切行為都可以成為一切事物內在的主因。
1、惡因，惡就是違逆的意思，惡因即是違背自己和他人身心健康之行為的內在因素。如《菩薩瓔珞本業經》卷下說：“是故惡果從惡因生。”那麼，惡業（違背身心健康的行為）的內在動力是什麼呢？主要是迷惑無知（即無明）。由於迷惑無知而在思想上生起了貪、嗔、癡三毒。對於自己喜愛的事物產生佔有的貪欲之心，對於自己不喜歡的事物產生厭惡的嗔恚之心，對於自己無關的事物就產生漠視的愚癡之心，由於這三種心態的存在，並以此三種心為動力，其導致的所有舉動，也就成為最終危害自己和他人身心健康的行為了。
進一步說，惡業（違背身心健康的行為）本身又會成為什麼樣的原因呢？亦即惡業將會感召到什麼樣的結果？簡單地說就是招感更加破壞身心健康的結果。比如貪財貪色而受賄嫖娼，由於受賄嫖娼而破壞了身心的健康，變得頹廢自私不務正業和玩世不恭，其結果必定是對社會家庭人生的強烈不滿，因此招感極大的痛苦，這還是今生眼前的花報。其來世的果報則是墮落於餓鬼道中，受盡饑渴鞭打的折磨，更是苦不堪言。所以，由於貪嗔癡三毒為內在主因而產生的惡業，也就成為地獄、餓鬼、畜生這三惡道的主要原因了。
除此之外，還有許許多多的惡因，都會感召生命的不安和煩惱，此不贅述。總之，危害自己和他人身心健康的一切行為，對於自己的生命來說，都是惡因。
2、善因，善就是隨順的意思，善因也就是隨順自己和他人身心健康之行為的內在因素。如《菩薩瓔珞本業經》卷下說：“是故善果從善因生。”善業（隨順身心健康的行為）的內在動力，主要是明白因緣法則（即智慧）。由於明白因緣法則，而在思想上生起了施捨、忍耐、安定三種善心。對於自己鍾愛的事物能夠施捨給他人，對於自己厭煩的事情能夠耐心接受，對於自己無關的事物則能夠安心地對待，因此而導致了所有的行為舉止，都能夠有利於自己和他人的身心健康。
那麼，善業（有益身心健康的行為）將會感召到什麼樣的結果呢？那就一定會得到富有、尊貴、安心的結果。比如助人為樂而改善了人際關係，由於人際關係的融洽，而變得更加認真積極，越發珍惜自己和他人的生命，其結果必定是家庭和睦、事業順利，因此招感了人生的歡樂，這也只是現實的花報而已。其來世的果報則是轉為富貴的人家，或者充滿喜樂的天上，接受純粹快樂和滿意的生活。所以，施捨、忍耐、安定為內在主因而產生的善業，也就成為人、阿修羅、天等三善道的主要原因了。
此外，依此類推，還有許許多多的善因，比如給人一個友善的微笑或者一次誠懇的鼓勵，也都會感得生命的富有、尊貴和喜悅。總之，有益自己和他人身心健康的一切行為，從自身的角度來說，都屬於善因。
3、淨因，淨就是清淨無雜染（沒有任何副作用）的意思，淨因也就是清淨無染之行為的內在動力。如《維摩詰經》說：“欲淨其土，當淨其心，隨其心淨，則國土淨。”淨業（能使身心世界清淨完美的行為）的內在動力，就是信仰和理解（即聞慧與思慧）。由於對覺者以及正法的信仰，而進行接觸、聽聞和學習；通過對於真理的思維觀察，而能夠客觀地理解生命內在的清淨莊嚴；通過信仰和理解，再落實到具體的行為當中，這些行為就包括了許許多多的修行法門，比如念佛、持咒、參禪、止觀等等。這些都是解脫生死煩惱之污染，獲得生命清淨自在的主要因素。
那麼，淨業將會感得什麼樣的結果呢？當然是清淨喜樂的結果。比如以念佛為正因，能夠感得往生西方極樂世界依正莊嚴的微妙淨土，永離一切生死煩惱；持咒、參禪、止觀都能夠啟悟我人本具的如來智慧德相，獲得究竟解脫，展現生命中完美極致的神聖莊嚴！
當然，淨因的類型是很多的，大小乘三藏經典所說的，各種能夠解脫生死之苦的方法，各種不落在生死煩惱之中的心念，以及在此心念上所起的任何行為，都可以看成是淨業的內在因素。
然而，無論是惡因、善因，還是淨因，都不是自己單獨就產生相應果報的，而是一定要具足了外在條件和機遇的時候，才能構成相應的業果和業報。因此我們還必須瞭解業緣。
二、業緣
業緣就是指行為的外在條件。亦即感召將來果報的外在必備條件。如《維摩經？方便品》：“是身如影，從業緣現。”（T14，539b）《法華經？序品》卷一也說：“生死所趣，善惡業緣。”（T9，2c）《新譯仁王經》卷下說：“諸界趣生，隨業緣生。如影如響，一切皆空。”由此可見，行為的外在條件，才是一切事物產生的決定性因素。換言之，一切眾生都有成佛的正因，因為一切眾生都有佛性，都能成佛，但是我們都不具備成佛的條件。所以，修行就是創造成佛的條件。依此類推，殺、盜、淫、妄等等，就是創造墮落惡道的條件了。
因和緣是互動的，尤其是對於生死不能自在的癡迷凡夫來說，就只能隨著行為的善惡而改變著身心環境的好醜，隨著環境的好醜，也改變了內在行為動力的善惡。但是，對於修行者和聖人，或者睿智的覺者而言，任何外在的環境條件，也都可以成為其昇華自己生命的有利助緣。
從惡緣、善緣、淨緣這三方面來看，業緣包括了：逆緣、惡緣、塵緣、染緣（此四為惡緣）、福緣、善緣（此二為善緣）、法緣、淨緣（此二為淨緣）。我們知道，眾生都有佛性，都能成佛，即是都有成佛的可能性。但都還沒有成佛的條件，即成佛的因我們已經有了，成佛的緣（條件）還要靠現在去創造。修行就是要創造各種成佛所必須的條件，創造條件到什麼樣的程度（是菩薩、羅漢，還是六道輪回中的眾生），就是以什麼樣的身份來體現生命的智慧和德相。但是，我們這些苦難而癡迷的眾生總是把各種好緣不經意間就變成壞緣，佛菩薩聖人則無論遇到什麼樣的壞緣卻總能把它們變得更好，這就是迷者墮落、覺者上升的生命景象。
如下“凡聖迷悟業緣圖”所示：
如圖所示，凡夫總是把“緣”直線或相對應的往下墮落，諸佛菩薩以及覺悟的聖人們，卻能夠將之直線或相對應的往上昇華。三界唯心，萬法唯識；心識所主，業感緣起。十法界中一切現象都是由各種業因、業緣和合而生。由此看來，我們修學佛法，就是要在身、口、意等各種行為（業）中，加強對條件和機遇（緣）的把握、珍惜，乃至改善、昇華。
緣起觀是佛教的基本理論，大乘佛法裡面包括了：業感緣起（惑、業、苦三道輾轉輪回而因果相續）、賴耶緣起（業感緣起之所緣而生者）、如來藏緣起（又作真如緣起，賴耶緣起之所緣而生者）、法界緣起（由上可知如來藏體為真如，若更有所生即非真如；而如是一切萬法為由一如來藏變現者，則論其萬法互相融通，可為一大緣起）。緣起理論縝密細緻，而此處所指的就是第一種業感緣起，故稱之為業緣。
三、業果
業果就是指行為的必然結果。業就是行為，有了行為之後，就必定會有相對應的結果出現，這就是業果。如《大佛頂首楞嚴經》卷四說：“唯殺、盜、淫三為根本；以是因緣，業果相續。”（T19，120b）《義林章》卷二也說：“斷見眾生，不信後世善惡業果。” 《雜阿毗曇心論》卷一說：“三惡道是不善業果，人天是善業果。”（T28，879a）三界六道之中的一切行為，都離不開惡業和善業，善業和惡業的因緣成熟之後，那就感召了三界之內的各種“果實”了。所謂“有因有緣世間生，有因有緣世間滅。”
一般說來，業，就是指善行和惡行；果，即由善惡行為所感召的人、天、鬼、畜等六道之必然結果。此外，業與果的關係就是彼此相接相續的，業包括業因與業緣，果包括業果與業報，簡而言之為因果，因果相似相續，生生不息，無窮無止。相似故不常，相續故不斷，不常不斷正是佛法的中道正觀，也是佛教宇宙生成論的基本模式。
至於《新譯仁王經》卷中所說之“三有業果，一切皆空。”則是從更為高遠的角度來看的。三有就是指欲界、色界、無色界的三界。所謂“三界若空花，毫無真實者。”六道之中，一切有為造作之業都是無常苦空的，諸行無常，是生滅法，只有解脫生死之後，所得到的清淨聖人之果，才是真實不虛，寂滅安樂的。所以，佛法中的終極目標就是解脫一切業的束縛，所謂“佛是無業行人”，這裡的“無業”是指無善惡相對的有為造作，而感召三界的染汙之行為。
因此，從聖人的角度來看，凡夫的一切行為都離不開善與惡，都是屬於染業，而聖人的一切行為則都是超越了有為法之善惡的，都是屬於清淨的業。那麼，聖人的各種果位，也就都是淨業之果了。
從前面的三種業因（惡因、善因、淨因）可以看出，修行者和覺悟者，在善因、淨因的基礎上，通過對福緣、善緣、法緣和淨緣的珍惜把握，就能夠得到聖人的果位，這是毫無疑問的。“業果不虛”，其理在此。
由於一切行為都會形成其自身的必然結果，因此行為人就會對這些結果有了直接的受用，這就是所謂的業報了。
四、業報
業報就是指行為所發揮的直接受用。業果是從形成了客觀的事實來說的，而業報則是從形成了主觀的感受而言的。感受有苦受和樂受之別，所以《成實論》卷八〈三受報業品〉指出善業得樂報，不善業得苦報。如果從受報的時間早晚來看，一般有三種情況，即是現報、生報、後報。如《成實論》卷八〈三報業品〉說：“若此身造業即此身受，是名現報；此世造業，次來世受，是名生報；此世造業，過次世受，是名後報，以過次世故名為後。”（T32？297b）除此之外，還有一種“無報”，指有情眾生造作了不善不惡（無記）之業，不引生苦樂之業報，故稱之為無報。
從業因到業報，其間必須具備業緣和業果，就在業報方面，還有總報、別報，乃至依報、正報之分。總之，我人身心世界的存在，必定是由其相對應的行為之內在動力、外在條件及其最終結果而來，所以佛法就以此行為的因、緣、果、報來說明宇宙人生等，各種現象的相互依存關係。
當我們徹底認清了這種“業果緣起”依存關係的時候，就會對自己的人生充滿希望和憧憬！因為在尚未感受到果報現前的時候，一切努力（抓住機遇，創造條件，改善業緣）都顯得極有價值，絲毫都不會落空。哪怕是在臨終最後一口氣的時候，都可以改變將來的結果和受用。
所以，佛教業報論就是切切實實的“行為負責論”。經云：“勿以善小而不為，滴水雖微，漸盈大器；勿以惡小而為之，刹那造罪，殃墮無間。”由是觀之，佛教業報論豈非全面積極、努力向上、充滿奮鬥力之人生觀乎？