舍利是梵文（印度古典語）Sarira的音譯，意為骨身或靈骨。在佛教中，舍利通常指佛陀、高僧圓寂後遺留下來的身骨、頭髮或遺體火化時結成的珠狀結晶體，它作為佛教的聖物而受到尊崇。

　　舍利有身骨舍利和法身舍利兩種。佛的遺骨叫做身骨舍利（生身舍利），佛教經卷叫做法身舍利，表示佛的教法不滅。

　　舍利有全身舍利、碎身舍利之分。如廣東南華寺保存完好的六祖慧能禪師的真身，稱為全身舍利，目前已發現的佛舍利則為碎身舍利。相傳釋迦圓寂火化後，當時印度境內有八個國家的國王分得了佛陀的舍利，並建塔供奉。二百年後，統一印度的阿育王又將這些舍利分藏於眾多的佛塔內分佈各地。西元前後，隨著佛教的傳入，有眾多的佛舍利不斷傳來我國，朝廷或佛教徒陸續為之造塔珍藏。塔這種建築最初就是為供奉佛舍利而產生的。

　　舍利的顏色常見的有三種，白色的是骨舍利，黑色的是發舍利，赤色的是肉舍利。據佛經上說，佛陀遺體火化後，有骨子如五色珠，光瑩堅固。可見舍利還可以是彩色的。

　　（原載《法音》1987年第4期）