（二十八）緣覺乘和十二因緣
聲聞和緣覺二小乘，常被稱為二乘。聲聞乘是依四聖諦之理而起修，而緣覺乘，則是依十二因緣之理而起修，這是二乘的不同處。
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十二因緣 |
┌過去二支因
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│
│
│現在五支果
┤
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│
│現在三支因
│
│
└未來二支果
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┌1、無明──
┤
└2、行───
┌3、識─┬─
│4、名色┤
┤5、六入┤
│6、觸─┤
└7、受─┘
┌8、愛┬──
┤9、取┘
└10、有──
┌11、生──
┤
└12、老死─ |
┐
│
┼──
┼──
├惑
│︵
│煩
│惱
┘障
︶
───
┬──
│
┘ |
┐
┼──
│業
├︵
│業
│障
│︶
│
┘
─── |
┐
│苦
├︵
│報
│障
│︶
│
│
┘ |
十二因緣又名十二緣起。這十二緣起是說明人生的經過，換句話說，是有情生死流轉的說明。一切眾生界，乃至自然界，都是緣起互相依存的。阿含經說：「此有故彼有，此生故彼生，此無故彼無，此滅故彼滅。」故個人與社會，精神與物質，都是形成相依的狀態。
十二緣起，是由十二項互緣的支數，來說明現實人生的成立。
一、無明—為過去煩惱的總稱，是無知，或愚癡，或迷暗的意思。由此無明妄動，眾生輪轉世間，是生死的根本。
二、行—是「行為」或「造作」義，即依過去無明煩惱，發動身口意三業，有時作善的行業，有時作惡的行業，有時作不善不惡的事。這「行」和上面的「無明」，即是過去所做的惑和業，也便是四諦中所說的集諦內容。
三、識—入胎之心識，由過去感業動力，使阿賴耶識受果報，遇緣托胎，完成現在之生命體。
四、名色—名是心識，屬於精神，色是父母精血，屬於物質，故名色，為成立有情生命體的要素，亦即胎相之初成，未具六根。
五、六入—為六根完具位，謂於胎中名色漸次增大，眼、耳、鼻、舌、身、意的六根，亦漸次具足。但這時的胎兒在母腹中只有幾個月，雖成六根的模型，對外界的感覺，只有稍微些感入，作用沒有完備，故稱為「六入」，正是人生的胚胎時期。
六、觸—即出胎後與境界接觸，生起感覺，亦即對境界認識之開始。如自初生至一歲內的嬰兒時期，及進入二歲幼兒時期，其接觸外境，只起簡單的知覺，不能分別孰是孰非，孰苦孰樂，也沒有憎愛的分別，一切舉動很天真，這時可說是觸的混沌時期。到三歲至五歲的幼童，接觸外境的知覺力就漸漸增強。
七、受—即對外境接觸的感受：指苦、樂、捨三受。如人生自幼兒四五歲時期到兒童時期（六歲至十二歲），乃至青年時期（十三歲至廿三歲）的時候，心識逐漸發達，領受環境範圍漸漸擴大，起居飲食、讀書遊戲及其他希求亦隨歲月而增進，遇順境則感受快樂，遇逆境則感受痛苦，尤其是青年時期，對愛憎的感受，特為顯明。這就叫做「受的階段」。
八、愛—以染著貪愛為義，由受而來，對於所受之境界賓士追求。如青年時期，對貪戀財物和男女色欲，已生出種種強烈的欲望，執著在心，追逐不已，不肯放鬆；有的越出軌則，未婚先有孕，故在這「愛的階段」，尤其青年男女，宜謹慎調伏自己衝動的情欲。
九、取—是執取為義，即對所愛之境界執取追求，也即對物欲境界起貪戀，強烈執取，據為己有，方滿自己的欲望。於是三業不淨，造出惡業，以業繫身，而集成未來身心的苦因，這都是由「愛」「取」而來。
十、有—即是現有業力存在的意義。謂由愛著馳取不已，現世又多造惡業，而構成潛在業力，感後有之報。
十一、生—即未來受生，由於自身潛在業力，再去投胎受生，完成未來的新生命。
十二、老死—這是說明來世既然要再投生，必然又要老死，因果循環，生生不已的流轉道理。因未來既有老死，則生老病死、憂悲苦惱等苦，而與之俱來。而「生」和「老死」是未來世的二種因果，即將苦諦的內容加以詳細的分別。
十二因緣說明人生的生閉環，是通於過去、現在、未來的三世，由無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生老死，不斷流轉，叫做流轉門。而這流轉門的因果：從過去「無明」和「行」的二支因，緣起現在世的「識」、「名色」、「六入」、「觸」、「受」的五支果。又從現在世「愛」、「取」、「有」的三支因，緣起未來世生和老死的二支果。所謂人生，就是這樣生生死死，死死生生，循環不已，叫做輪迴，根本不外「惑」和「業」為因，造成生死的苦果。釋迦牟尼佛的悟道，就是覺悟這十二緣起的人生觀道理。並推究十二因緣的緣起，以「無明」為生死流轉根本，如修道斷無明，除愛取，就可解脫生死，故從十二因緣的「還滅門」來說：無明滅，則行滅，行滅則識滅，識滅則名色滅……乃至來世的生、老死亦滅。
十二因緣是緣覺所修的法門。緣覺乘聖人比聲聞乘利根，聲聞乘聞佛說四諦法，從苦諦上悟入，而緣覺由集諦上悟入，故較聲聞乘為深。緣覺由集諦之無明，觀十二因緣之緣起，無須聽法，即依自力得覺悟，又稱為獨覺，即是辟支佛。因此緣覺乘也叫做獨覺乘，或辟支佛乘，又因較聲聞乘為高深，稱為中乘，而下於佛乘及菩薩乘。
【註】
1、依教育心理學將人生的分期如下：
（1）嬰兒期—生後滿一年之間。
（2）幼兒期—一歲至五歲之間。
（3）兒童期—六歲至十二歲之間。
（4）青年期—十三歲至廿三歲之間。
（5）壯年期—廿四歲至四十七歲之間。
（6）老年期—四十七歲以後為老年期。
2、阿賴耶識—即是心的主體，人死後，阿賴耶識，脫離軀體，叫做中陰身，等待有適合父母之緣，再去投胎的心識，就是阿賴耶識。
3、十二因緣與四諦法—四諦法中之苦集二諦為十二因緣之流轉門，滅道二諦為十二因緣之還滅門。
4、十二因緣又名十二有支之「有」，即指三界五趣器世間一切所有。支即支分，謂一切所有生死流轉，皆因此十二支分循環不息，亦即生死流轉之因緣。
（二十九）菩薩乘及六度
「菩薩」，印度話原稱菩提薩埵（BODHISATTA），菩提是覺義，薩埵是有情，即眾生；簡譯覺有情，即是覺悟的有情眾生。菩薩不但是自己希望求覺悟真理與解脫痛苦，而且要令一切眾生，都同樣覺悟真理與解脫痛苦，同時自己是要求最高的覺悟，立志成佛為目標。（如簡要的說：菩薩是覺悟的有情眾生，自覺，覺他，上求佛果，下化眾生。）
菩薩所修的法門：是六波羅蜜，又稱六度，即布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若。另列簡表如下：
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六度法門簡表
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┌1、布施
│
│
├2、持戒
│
│
├3、忍辱
│
┤
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├4、精進
│
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├5、禪定
│
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└6、般若
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┌財施
┼法施
└無畏施
┌律儀戒
┼攝善法戒
└饒益有情戒
┌生忍
┼法忍
└無生法忍
┌斷精進
┼修精進
└求化精進
┌身定
┼口定
└意定
┌生空智
┼法空智
└一切智智 |
┐
┼度慳貪
┘
┐
┼度毀犯
┘
┐
┼度瞋恚
┘
┐
┼度懈怠
┘
┐
┼度散亂
┘
┐
┼度愚癡
┘ |
在大乘菩薩修萬行中，六度是其中主要修習的法門，六度的原名是「六波羅蜜」。波羅蜜是梵語，華譯是「到彼岸」；因修行者乘著大行之船，能由生死苦惱的此岸，度到涅槃安樂的彼岸。因此，六波羅蜜亦名「六度」。
六波羅蜜：
一、檀那波羅蜜，華言「布施度」，是度慳貪的。
二、尸羅波羅蜜，華言「持戒度」，是度毀犯的。
三、羼提波羅蜜，華言「忍辱度」，是度瞋恚的。
四、毗離耶波羅蜜，華言「精進度」，是度懈怠的。
五、禪那波羅蜜，華言「思維修度」，是度散亂的。
六、般若波羅蜜，華言「智慧度」，是度愚癡的。
這六度分有「事六度」和「理六度」。亦即是「事修」和「理修」兩種。什麼叫做事修和理修呢？事修和理修是著相與不著相而言的。事修即是所作所為的善法皆念念在心，便是著相而修了，這樣叫做「事修」，是修世間善法，可得世間善報，是不能出世間的。理修是指所做所為的善法，以「三輪體空」作觀，不著於「人、我、法相」，是名為「理修」，這是出世間的。無相修的善法，能夠了生死，證涅槃的。
這個「理修」也可以說是「真修」。因菩薩行者修此六度能以觀照的功夫，（三輪體空）能所俱遣故，而達至波羅蜜之究竟境界；否則只能夠稱之為修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧等法而已，不能稱度，將來只不過是得到人天有漏的福報，就不能到得涅槃的彼岸了。
三輪體空者，單就布施言之；能施者，所受者，以及所施之物，謂之「三輪」；行施後，此三輪相，不存於心，名叫做三輪體空。此三輪體空，亦是因以「觀照」的功夫，觀到三者的「本性」的性質皆無所得，所以會達到三輪體空的無相之境，得到無限的功德。
這六度皆是有「三輪」的，然修六度行者，應當要知道「三輪」原是空的，不著於法相，乃合於「般若」。因此，行者所修六度，不執著「人、我、法相」，才可算是波羅蜜，始能得到彼岸。這便是「理六度」了。若執著「人、我、法相」而修，將來只是得到人天的福報，終究是不能超出三界的。所以永嘉大師有一首證道歌說得好：「布施持戒生天福，有如仰箭射虛空，勢力盡，箭還墜，招得來生不如意。」這就是指執著「三輪」相修行而言的，屬於「事六度」了，雖然有功德，能生天享福，但福盡勢衰，猶如箭墮，還要輪迴生死的。
【註】
1、財施：以錢財資助慈善事業或貧苦疾病眾生。
2、法施：以佛陀真理，勸人修善斷惡，離苦得樂。
3、無畏施：犧牲自己的一切，去幫助一切眾生出離怖畏與痛苦。
4、持戒的「持」字即執持義。「戒」就是戒止殺、盜、淫、妄諸惡和禁止喝酒、賭博、吸鴉片及有毒質麻醉物等。
5、律儀戒：是行、住、坐、臥時，一一都遵守佛所立的規律，而不犯身口七支的一切惡法。
6、攝善法戒：菩薩克己修善，並以善法利益人群，攝受人群。
7、饒益有情戒：廣修眾善，利益眾生。
8、生忍：即忍受別人的怨恨、誹謗、惡罵、加害，不生瞋恚心。且能以慈悲心腸去感化他。
9、法忍：風吹、雨打、饑餓、寒冷、炎熱等事，都能安然忍受。
10、無生法忍：是對於聖教所說的苦、空、無常、無我的真理，能堅心信仰而不著相。
11、精進：即向上努力，志堅不退。
12、斷精進：是勤斷一切惡。
13、修精進：是勤修一切善。
14、求化精進：是努力上求佛果，下化眾生。
15、禪定：梵語禪那，是思惟靜慮的意義。因為靜能生「定」，慮能生「慧」。
16、身定：反觀自身，使不犯過。
17、口定：寂然靜默，不談是非。
18、意定：攝心正念，清淨無染。
19、般若：梵語，義譯智慧，由於正心、修身、行善、斷惡，內心發出來的覺照智慧。
20、生空智：觀一切眾生，都無實在的體性。
21、法空智：觀一切法，都從因緣生。
22、一切智智：即佛能遍知「世間」和「出世間」一切事理的正智。
23、六度是圓滿福慧雙修，如布施、持戒、忍辱是修福，禪定、般若是修慧，精進是策勵六度。
（三十）四無量心
菩薩須內具四無量心：就是慈、悲、喜、捨四種無量心。怎樣叫做無量呢？無量是沒有邊際，也是沒有人我的領域。當修習這慈、悲、喜、捨四無量心的時候，對每一個人，甚至整個國家，整個世界的眾生，不管是人類或其他的有情眾生，都希望他們能夠得到離苦得樂，同時得到無量的福報，所以名為無量。再分釋於下：
一、慈無量心：慈是願人得樂的意思。世人多隻知自求快樂，忘掉別人的痛苦，但修習慈無量心的人就不同，他不但只求自己的親人得到快樂，乃至十方世界一切眾生，都要得到快樂，還要腳踏實地，去幫助他們得到快樂，即是無量的「慈」，能給無量的眾生得樂。
二、悲無量心：悲是一種悲憐他人受苦的同情心，平常人只知自求解除痛苦，不顧別人的痛苦，但這悲無量心則相反，只知救拔別人的痛苦，卻忘記自己的痛苦，所謂「我不入地獄，誰入地獄？」這是悲心似海的宏願，為的是拔人之苦，即是無量的「悲」，能拔無量眾生之苦。
三、喜無量心：喜是歡喜，眼看別人能夠離苦得樂，頓生一種無限喜悅的心情。世人只為自己得到快樂的事情，或其親人得到升官發財，而生歡喜心，很少見別人樂事而生起歡喜心的。且有一部份的人，還存著幸災樂禍的心理，見人快樂，心裏則悶悶不樂，見人受難，心裏則暗暗歡喜。但這種喜無量心則不同，不但見人得樂而生歡喜，就是冤家敵人，能有歡樂的事，也同樣表示無量歡喜。
四、捨無量心：捨是捨掉一種分別執著的觀念。為善雖可樂，但恐有人我冤親的計別，故應捨棄。又無論做任何善事，也要把為善的怡然自得之心理捨掉。則心量廣闊，慈悲濟度無量眾生，心不存著，正似一澤秋水如鏡，月穿無痕，故稱捨無量心。
昔佛在世時，曾授提婆達多鹽湯，因提婆達多好酥膩食物，頭痛腹滿，受大苦惱，不堪忍受，呻吟稱念：「南無佛，南無佛！」那時佛在其住處禪定中，聽到此音聲，即生慈心，以神通力至其住所，手摩提婆達多頭腹，授與鹽湯，令其服飲，得到病癒。而提婆達多叛佛害佛，佛不記冤而救之，以慈使其樂，以悲拔其苦，以其病痊而喜，不分冤親而平等救治，即是大慈、大悲、大喜、大捨的四無量心。佛所成就的四無量心，不與三乘人共成就，能大慈以眾生之樂為樂，能大悲以眾生之苦為苦，能大喜以眾生離苦得樂而喜，能大捨心無住著，運心平等，普利眾生。
（三十一）四攝法與四弘誓願
梵語菩薩，華言「覺有情」，即是覺悟的有情眾生，因他能發菩提心上求佛道，下化眾生：上求佛道是自利，下化眾生屬利他，須修習四攝的法門及具四弘誓願，同時內必須以四無量心為根本，才能表裏合一。四無量心已述於前，現述四攝的法門，而四弘誓願亦略述於後。
一、布施攝：有財施、法施、無畏施。即在經濟上、學識上、精神上幫助他人，叫做布施，你要攝化他人，必須自有方法。你將財力、學力、體力幫助他人，對方受了你的恩惠，對你自然發生好感，信仰你所說的話，聽從你的指揮。就是不大合情理的話，他都會遷就，何況你說的是合情理的正法。人是感情的動物，幫助他人是最能聯絡感情的。有了感情，做事就順利，舉辦義務教育，以及福利社會的慈善事業，都是屬於布施攝眾生的法子。發菩薩心學佛的人，於此不可不注意及之。
二、愛語攝：就是用極和愛的話與人談論，使人聽之入神，引之入勝，和愛的話，可以包括三種：
（一）慰喻語，要是有人生病或受到災難，受到恐怖，絕不可幸災樂禍，須要用慈愛和悅的顏色和話語去勸勉他，使他得到精神上的慰藉，雖然沒有多大的力量幫忙他，但這溫柔的言語，同情的態度，也可以使他感激你，和你發生好的感情。
（二）慶悅語，每個人都有他的長處，就是壞人也有好的地方。凡有好地方，我們都應該讚歎他、鼓勵他、激發他，使之歡喜，即是助成他向好的地方發展。就是壞的人，也會因此走上好的途徑。
（三）勝益語，是使聽了你的話，可以輾轉增勝增益。如得少為足的人，你可以勉勵他，使他再進一步地求勝。能布施的引之再持戒；學小乘的開導他再學大乘。這些話，都屬於勝而益善的。有時不但以柔語勸勉，亦可以硬語呵責，使之感悟，勵精圖治，只要態度誠懇，都可以攝化他，使他能接受你好意的教導。
三、利行攝：是自己做的事情，使人得到好處，便是有利於行。父母教養子女，注意子女的身心利益，自能獲得子女的孝順；老師教導學生，如處處為學生的利益著想，也必能得到學生的信仰；長官能顧到部下的利益，也會得到部下的擁戴；菩薩能隨順眾生，為眾生的利益做諸善事，自然也會得到眾生的感荷，而來服從他的化導。
從前歐洲有個特長於養野獸的人，整天與獅虎為伍，野獸也不害他。有人問他的緣故，為何不被獅虎所傷？他說：這有什麼奇怪，你待它好，沒有傷害它的意思，它自然也會服從你的指導，不會傷害你了。野蠻的獸群，亦可以感化服從，何況說是人類？所以菩薩要攝化眾生，就不可不注意利行的工作。
四、同事攝：和社會各階層的人去共同做事，共同擔任工作，共同生活，共同甘苦。譬如說：你沒有過商人生活，你說的話商人未必都懂，都接受；你沒有過農夫生活，你說的話，農夫也未必都懂，都信受。所以菩薩為了方便度人，示現與各階層的人物共同生活，共同任事，潛移默化，得到成功。觀音大士三十二應身，地藏大士和彌勒大士的化身千百億，都是菩薩示現和眾生同事的模樣。
這四個法子，實是攝受人、領導人的最根本最好的方法；就是世間人事，也不能違反這種原則。我們能以此來宏揚佛法，攝化眾生，一定很容易見效。自己雖然修行佛法，或教化人，而說的話不能感動別人，不能使更多的人信受，原因何在呢？一定是自己沒有學到這四種方法，或雖學而沒有做得好。這是自己可以考驗得出來的。
又菩薩初發心時，必須緣四聖諦，發四弘誓願，以廣心量，以明趣向。第一、緣苦諦；對於六道有情，受無量苦，發「眾生無邊誓願度」之願。第二、緣集諦，對於無始以來，所積集的煩惱，發「煩惱無盡誓願斷」之願。第三、緣道諦，對於修道途程中的種種法門，發法「門無量誓願學」之願。第四、緣滅諦，對於清淨寂滅的涅槃極果，發「佛道無上誓願成」之願。凡是修菩薩道的，皆依此四弘誓願，為自利利他的啟導。
（三十二）佛教基本教理
一、三印法
佛教中心教理，即三法印與一實相印。佛為鈍根的小乘人，多說三法印，為利根的大乘人，多說一實相印，三法印與一實相印，乃是因機宜的不同，故作淺深略廣的說法。
所謂「印」即「印定」義。佛法真理，可以依「三法印」，或「一實相印」衡量，印證一切佛法；凡是合於此等法印的，即可以判斷是佛法了。現將小乘三法印略釋於下：
１、諸行無常：此法印中的「行」，是造作變壞義。即世間一切有為法，皆是生、住、異、滅四相，演變相續，故是無常，不得永恒常住。現可從兩種道理來說明：
（一）三世遷流不住，所以無常；
（二）諸法因緣生，所以無常。
何謂三世遷流？即過去、現在、未來叫做三世。遷流是指時間上，最短的名為「剎那」，或「一念」，因一切法，在時間上，是剎那不住，念念生滅，現在的即生即滅，過去的已滅，未來的未生，故謂三世遷流是相續變滅，是無常的。如人生由過去的業識來投胎，到呱呱出世，即由幼而長成，以至衰老而死亡，又再去投胎，成為來世的人，以後又是死死生生，生生死死，如此的三世遷流不住，生命實實在在是無常的。又眾生的生死，叫做分段生死，菩薩位上的生死叫做變易生死，未成佛果，有此兩種生死，故有一期一期的生死之相可得，而此一期一期的生命，即是從「剎那不住」、「念念生滅」的變異而死亡。阿含經云：「積聚終銷散，崇高必墮落，合會終當離，有生無不死。」這都是說明人生無常的道理，而要感受生死的痛苦。再從器物來說，一切器物從成立的一剎那，也是新新不住，不停變異，以至於壞滅，都是無常的現象。
何謂諸法因緣生是無常？因為一切法都是因緣和合而有的，因緣離散則消滅，故因緣法是生滅法，以有生即有變，有變即有滅，前滅後生的嬗替，可知因緣所生法是無常的，但非斷滅，而是有其因果定律的。
佛陀從三世的遷流，與因緣法中的觀察，看出一切有為法，是遷流演變的必然性，故建立「諸行無常」印，趣入空義的深理，使學佛者，不貪戀五欲，空去煩惱，向善行善。
２、諸法無我：佛陀從萬物在空間彼此的相關上來觀察，一切有為法，既是因緣和合的，離開因緣，便即散滅；而人身是五蘊四大積聚的，生命是無常的，不過數十寒暑的假相，暫有還歸於滅，而說諸法無我。
佛陀說諸法無我的意旨，是因為一切有情（眾生）執著妄見；以為我是有自主體的，也即是有自性的我，統宰用的我，由此妄執有「我」，叫做「我見」。我見有二：在有情上起執的，名「人我見」，在法上起執的，名「法我見」。也名「我執」和「法執」。因有此二妄執，就起貪瞋癡等煩惱，造惡損人，肆無忌憚，使社會不安，陷入爭鬥現象，失去人生社會和睦相處的幸福。
佛陀為二乘人說諸法無我，就是要破二見，即從緣起理法，說明世間無常存不壞的色法，而人生的生死流轉既是緣起的，現世此軀體，又是五蘊四大的和合，離開五蘊，即歸於無，故五蘊根身的我是「假我」，空無自性的，哪里有自主體的我？如果說有自主體的我，必須具有常的、一的、固定不變的、自由自在的四個含義，但事實我們的身體，是五蘊和合而成的，是無常的、非一的、能變壞的，而且身為苦聚，哪里有自由自在？因此就建立諸法無我的法印。小乘人聽了諸法無我印的道理，破人我見，證我空真如。
３、涅槃寂靜：涅槃即四諦中的滅諦。有廣狹二義，廣義的大乘涅槃，是圓滿寂靜（德無不圓，障無不寂），也簡稱圓寂。狹義的二乘涅槃，是擇滅義，即以聖智之決擇而斷滅煩惱業生。擇滅即解脫生死流轉，而常住寂靜，故稱涅槃寂靜。二乘人證我空真如，尚有所知障（法執）未斷，故有所執，僅能證小乘涅槃。唯佛斷我法二執，證無住大涅槃。因佛福智圓滿，大悲般若常相輔翼，以般若故不住世間，以大悲故，亦不住出世間，稱為無住涅槃。由此可知小乘的涅槃，與佛果的涅槃不同。但因涅槃的境界是常寂安靜的，通稱為涅槃寂靜。
上述「諸行無常」、「諸法無我」、「涅槃寂靜」三法印中之「無常」「無我」法印是印定世間有為法是生滅法，涅槃寂靜印，是印定出世間無為法是寂滅法。依次序先說無常，因無常故苦，苦故不得自在，不得自在故即說無我。無我即是由因緣生滅法示出空的理性。乃知無常無我，即能趣於解脫，到達涅槃寂靜的境域。而諸法無我印，即是貫通有為法的無常，與無為法（不生滅）的涅槃，可以把三法印統一為同一理性。那麼，為何又要分為三法印呢？這是從人的根性領悟及實踐不同上而分立的：如有些人從無常門而悟入，即成「空解脫」，從無我門而悟入的，即成「無願解脫」，從涅槃寂滅而悟入的，即成「無相解脫」。這樣悟入三解脫的境界，就可於同一涅槃理性，而分成三法印了。總而言之，三法印是印定宇宙人生是「無常」、「苦」、「空」、「無我」，教人積極背離五欲，修善行善，趣入解脫的安樂大道。
二、一實相印
一實相印—出龍樹菩薩大智度論。以為二乘法，是諸行無常等三法印之所印定，大乘法是「一實相印」之所印定。實相是指諸法的真實相，諸法是五蘊十八界等一切法，就諸法本來之真實相如何，即了知其如何，說明其如何，此乃佛平等大覺之所知境，其餘有情，以其心量有限，其所知境，不能圓滿。初發心菩薩，雖未能證知諸法實相，而能依佛之智覺察，亦可通達諸法實相，其實三法印即一實相印，以皆明諸法因緣生，無自性，依一實相之三方面分別解釋，即三法印，究其根源，即貫通為一實相印。唯與三法印不同的是：
（一）遍一切法即畢竟空；
（二）遍一切法即五法三自性；
（三）遍一切法即八識二無我；
（四）遍一切法即法界無障礙。現略述於下：
１、諸法畢竟空—在一實相印，首明諸法畢竟空義，因緣所生法即有為法，雖有假相幻用，但求其實體，皆無自性，是世間色法畢竟空，心法亦復如是。故有為法畢竟空。有為法，猶有眾緣相續之假相幻用，至無為法並假相幻用而無之，是無為法也畢竟空，故知有為法以因緣生，唯假相幻用而畢竟空，而無為法是智觀上假設名義，故亦畢竟空，由此一切執著皆無安足處，則無分別智現前，如如相應諸法實相。
２、五法三自性—五法即（一）名（二）相（三）分別（四）正智（五）真如。略說如下：
（一）名—言說所依之名字，由名生句、由句生說。通言法界中一法有一法之名，法無量則名亦無量。
（二）相—心所取境界之分齊，名為相。如說此是紅花，此是白花，或說此有意義，此無意義，這紅白之色或有無意義即是相，意識依之立種種名，又用彼名字言說，顯此種之相。凡色法心法之現象皆稱為相，皆可依以立名，是故「名相」相聯，因相立名，因名表相。
（三）分別—無論何法，處在被了知地位的是名相，而能了知的心識即分別；故能分別的是心識，是主觀，被分別的名相是客觀。這分別是雜染了知。
（四）正智—正是明確正當恰好之意，智是清淨智慧。故明確之了知，清淨之了知即是正智，正智便是無分別智。
（五）真如—清淨正確了知之所知，即真如，也即以無分別正智，於所知真相，如如不異即名真如，此與雜染分別所知之名相不同，以彼分別不與真相相當，是依能知之心識，分別所變起之假相，故非真相。「真如」即能了知之主觀，是極平正相當之了知，不用主觀力稍有變異，全依客觀原來如此之真相，而了知其如此。真如的「如」字即「如此」之義，真相如此，故為真如，真如是法界相性，真實如此之本來面目，恒常如此，不變不異、不生不滅、不增不減、不垢不淨，即無為法。此五法攝一切法，是故五法又名五法藏。
三自性即：
（一）依他起自性；（二）遍計所執自性；（三）圓成實性。諸法無自性，即諸法畢竟空，故三自性即三無性。三性本不可立，然為悟他故，設此三自性以說明之：
（一）依他起性—即生無自性，以眾緣所生法並無所生法外之固定能生法，亦無能生法外之固定所生法，無能所生故，則不成立而無生，故生無性。因生無性，是以眾緣之所集顯，有此一法假名為「生」，故是依他起性。依眾緣起，依諸識現，叫做依他起，如人依煩惱業集五蘊諸法所成，故明依他起性即明生無自性。
（二）遍計所執性—即相無自性。不了知生無自性之依他起性故，乃執有遍計所執之實我實法。這種執著有二相：1內執實我相。2外執實物相。以不了知皆眾緣諸識之假幻現，執為實有，實我相、物相皆無自性，乃是妄執。故明遍計所執性，即明相無自性。
（三）圓成實性—即勝義無自性。此明緣起性空，亦即諸法畢竟空，妄執既除，則得清淨正知，如如相應諸法真相，此即圓成實性。故圓成就本具真實相。以勝義本空，無自性故。
依上五法三自性看來，名、相、分別皆依他起性，以皆因緣生法故，亦皆遍計所執性。遍計所執性，是迷惑於因緣生法為實有，至於正智真如即圓成實性，是無漏清淨，離一切言說分別的，亦即諸法畢竟空義。
３、八識二無我—八識即前五識：眼、耳、鼻、舌、身五識，第六意識，第七末那識，第八阿賴耶識，即一心有八個了別作用的識。這了別作用是雜染知見，要轉八識成四清淨智，才是清淨正智，即轉前五識為成所作智，第六意識為妙觀察智，第七末那識為平等性智，第八阿賴耶識為大圓鏡智。能轉八識為四智，便可破我法二執，斷惑證真，故稱為八識二無我。這八識在佛陀的聖言中，已經說得很多，不過他沒明顯的分開說，有的是密意說的。在小乘裏，多隻說到六識，只有唯識法相宗的學者，從佛的聖言密意中，從小乘的不完全中，從空義的偏頗中，從外道的紛雜中，經過長期的工夫，經過勝義空的洗煉，才建立「八識」的規矩，認為萬法是諸識所現，所有名相分別，都是虛妄不實，要轉識成智，即能了悟諸法實相。所謂實相，即是無相。一切諸法皆以無相為性，無相即是無生無滅；無生無滅，則本來寂靜自性涅槃。
４、法界無障礙—法界即是真如，亦即無分別智相應之真如，如說宇宙，非但指空間時間，實含森羅萬物。法界亦復如是，乃總括萬法而言。萬法中無論任何一法，皆為諸法之總相，即一法攝一切法，隨舉一法，即是法界；如一棵樹可統一切法，以依眾緣成故，眾緣之眾緣展轉無盡故，由是一攝一切，一入一切，故法界是諸法總相義。又界是因義，即諸法之因為法界，即是說，法法雖互入，然不失其自相；此不失自相者，以一一法有不同種子為因，此因種各各不相雜亂，各現行亦各各差別，然此各各差別之因種，又交互相遍，故一一因種，一遍一切，以阿賴耶識中之能力，無方所、邊際。以上法界是真如，法界是諸法總相，法界是諸法各別種因，共有三義。又以法界之一一法，互攝互入而不相雜亂，故稱為法界無障礙，因為諸法眾緣生無自性，是法界無障礙義，又以諸法唯心現故，即從含藏識中一切種子而變現，成為別別不相雜亂，又互攝互入而無障礙。此大乘一實相印，以遍一切法皆是如此。
大乘一實相印可說是概括三法印，三法印也能貫通一實相印。從三法印貫通為一實相印來說，必須從諸法無我去理解，因為了知諸法無我，即知是緣生無性，緣成互助的緣起之法，從緣起之說，便知因果相生的流轉門通於無常，因果寂滅的還滅門通於涅槃。因此，無我的緣起觀，即能貫通有為與無為，統一為空無我，亦即貫通諸法緣起性空的一實相印。
【註】
1、三法印—「諸行無常」、「諸法無我」、「涅槃寂靜」稱三法印，或加上「諸受皆苦」，稱為四法本。由三法印所含義之「無常」、「苦」、「空」、「無我」，已具有「諸受皆苦」之法本。也即是三法印已包括四法本。佛陀說三法印，乃欲令學佛人，了知宇宙人生的真相，是無常、苦、空、無我，而不隨流沈迷，空去煩惱，不造惡業，免受苦報。應積極向善行善，培植美德，以無我的精神，作自利利他的事業。故佛教基本教理是積極的自我革命（革除我執法執及貪瞋癡等煩惱），使自己的道德人格健全。唯世人卻有的批評佛教說的無常、苦、空、無我，是消極的思想，這是因不深究佛理致有此錯誤的觀念。
2、分段生死與變易生死—分段生死，是三界內凡夫的生死輪迴流轉，有身分形段可見的；變易生死是三界外聖者的生死，已無生死輪迴的身分形段，只是在心念的生生滅滅不停，是精神上的生死。菩薩斷除根本無明，才無變易生死了。
3、人我見—如計有：我、人、眾生、壽者等，都稱為人我見。
4、法我見—如執五蘊、十二處、十八界等，稱為法我見。（俱舍論說，蘊，處，界，包括「色」「心」一切法。）
5、十二處—即六根六塵稱為十二處。處是出生之義，即由六根六塵出生六識。則六根、六塵、六識便合成十八界。
6、三解脫門：
一、空解脫—觀一切法，由因緣而生，自性本空，無作者，無受者，如此通達的，能悟入涅槃。
二、無願解脫—又云無作解脫，於一切生死法中，願求離造作之念，不生希求後世之有，以悟入涅槃。
三、無相解脫—了知四大五蘊皆空，根身為假和合之相離去人我執相，而悟入小乘涅槃寂靜。
7、小乘之涅槃以滅盡妙離為究竟。滅，謂滅一切煩惱；盡，謂盡生死之業；離，謂解脫三界諸苦；妙，謂妙應真常。即證無為法性妙智而與真常契合相應，此即小乘涅槃的究竟。
8、大乘一實相的義理深奧，把空的理性，用：（一）遍一切法即畢竟空（二）遍一切法即五法三自性，（三）遍一切法即八識二無我，（四）遍一切法即法界無障礙，說得明明白白；而空的理性，皆不離開因緣法門，由於萬法是緣起性空，顯一切法畢竟空，即色法空，心法亦空。五法的名、相、分別之有為法空，而正智、真如之無為法，是智觀上假設的名詞亦空。三自性的依他起，生無自性空，遍計所執的我法二執相亦空，而圓成實性之無為法，亦是勝義無自性（空）。八識二無我，即我法二執皆空，能如此理解空義，則心無所執，在法界中，法法互攝互入而不相雜亂，互容納萬法而無障礙。到此境界，煩惱皆空，而現實的人生社會，已淨化成為極樂世界。
9、法界有「事法界」和「理法界」。事法界之「法」字指諸法，界是分界，諸法各有自因種，而分界不同，名事法界。至於理法中，即十法界唯一真如法界。總合起來說，法界有三義：1法界即真如，2法界是諸法的總相，3法界是諸法各別種因。
10、諸法畢竟空：
1色法畢竟空—有為法乃因緣所生，唯有假相幻用，空無自性，故色法畢竟空。
2心法畢竟空—無為法是智觀假說名義，亦畢竟空。
11、三自性
（１）、依他起自性—依眾緣起，依諸識現—生無自性。
（２）、遍計所執性—無實我相，實法相—相無自性。
（３）、圓成實性—破除妄執，得清淨正智—勝義無自性。
12、龍樹—據羅什譯的龍樹菩薩傳：說他生於南印度婆羅門家，天聰奇特，先博學吠陀、術數、天文、地理等。後與另三個契友，相率學隱身術，出入王宮，淫亂宮女，達百餘日，後事敗，三友被殺，而龍樹僅以身免，因而體悟「欲為苦本，眾禍之根」，遂入佛教出家。先學小乘三藏，次於雪山塔中老比丘處受大乘經典，因其未得實義而起慢心，故有大龍菩薩見而憐愍，接他入海，在龍宮九十天，讀諸方等深奧經典而體悟佛法真義。於是回到南印大宏佛法，摧破外道，從事著述。當他教化了南印度的國王之後，知有一位小乘法師，對他忿疾，他便退入閑室，蟬蛻而去。龍樹又譯龍猛，或龍勝。據龍樹菩薩傳末所說：「其母樹下生之」「以龍成其道」，號曰龍樹。他的著作很多，其中大智度論（百卷）羅什譯的，係為大般若經第二會，即大品般若（二萬五千頌）的譯論。其大智度論，是以中道立場，顯不共般若（非三乘共學）。
13、大乘一實相印和小乘三法印的異點—1小乘說諸行無常，大乘於萬法為不常之外，還認它是不曾斷滅。2小乘說諸法無我，大乘於真諦說無我之外，還於俗諦說化他。3小乘唯以我空而說涅槃寂靜，大乘卻以我法二空而說涅槃無住。大乘之所以異於小乘，都是因為契著這一實相印的妙用。故辨證大乘的教法，而為一實相印。