有一次，佛陀住在瞻波城恆伽池邊，正好當地僧團裡有一位比丘犯了過錯，被其他比丘發覺了，大家都起來指責他。可是，那位犯錯的比丘，面對大家的指責，要不是找藉口搪塞，就是顧左右言他地逃避，不願意承認自己的錯誤，不但如此，而且還對來責問的比丘怒目相向。佛陀知道了，就告訴比丘們說：
「比丘們，將這個人驅離！為什麼要忍受這位異類對大家的傷害呢？比丘門！當他的真面目還沒被發覺時，大家會認為他是個好比丘，然而，一旦大家發覺他是團體中的敗類時，就應當趕他離開。為什麼應當趕他離開呢？是為了不要讓其他真的正好比丘，被他污染的緣故。」
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時間是在一個月圓日，地點則同樣是在瞻波城恆伽池邊。這天入夜之後，比丘們依照往例，都圍坐到佛陀的四周來，準備進行每半個月一次，由佛陀主持教說波羅提木叉的布薩活動。
可是，這一回很不尋常，大家圍在佛陀四周端坐等待，時間一直在流逝，初夜時分過去了，佛陀仍然保持沈默，沒有要開始布薩的意思。於是，尊者阿難站起來，走到佛陀前面，合掌向佛陀請求：
「世尊！初夜過去了，大家也已經坐了很久，請佛陀開始教說波羅提木叉吧！」
佛陀沒有回答！
尊者阿難只好默默地回座。
大家依然安靜地端坐著。
中夜將過去了，佛陀還是不開口。尊者阿難再度起來請求：「世尊！中夜也將過去了，請佛陀開始吧！」
佛陀沒有回答！
尊者阿難只好又默默地回座。
大家依然安靜地端坐著。
整夜都將過去了，破曉時分已近，佛陀還是沈默著。這時，尊者阿難再一次地起來向佛陀請求：
「世尊！快要天亮了，請佛陀開始吧！」
這次，佛陀說話了：
「阿難！大眾中有一位犯戒比丘，還沒懺悔。」
當時，尊者目揵連也在場，聽到佛陀這麼說，就提起專注力，觀察在座的所有比丘。於是，尊者目揵連發現了那位犯戒比丘，就走到那位比丘身邊，對他說：
「起來，學友！去見世尊，你不可以再和比丘們共住！」
那位比丘竟然沈默不語，依舊坐在原位，沒有起來的意思。
尊者目揵連就這樣催了他三次，那位比丘依然如故。於是，尊者目揵連就強將他從座位拉起，架出門外，關門上閂，然後回來向佛陀報告道：
「世尊！您說的那位，已經被我趕出去了。現在，大眾已經清淨了。請佛陀開始為我們說波羅提木叉吧！」
佛陀對尊者目揵連所做的處置，表示嘉許，並且對大家說：
「比丘們！從今以後，由你們自己舉行布薩，自行誦波羅提木叉吧！我不再參加布薩了。因為如來若在雜有不清淨成員的集會群中，教說波羅提木叉，論機緣論場合，都是不適當的。」
按語：
一、本則故事前段取材自《增支部第八集第十經》、《中阿含第一二二瞻波經》，後段取材自《增支部第八集第二十經》、《中阿含第一二二瞻波經》。
二、《增支部第八集第二十經》與《中阿含第一二二瞻波經》兩經的前半部相當，都是布薩事件的記述，但後半部完全不同。《中阿含第一二二瞻波經》的後半部與《增支部第八集第十經》相當，即本則故事前段所述。這部分與布薩事件驅離犯戒比丘的情節相通，但兩者前後銜接得有些勉強，所以，或將之視為相關的兩個教說，也許更為恰當。至於《增支部第八集第二十經》的後半部，講的是以大海的「八希有法」，來譬喻佛陀的正法律，與前半部的布薩驅離事件，實在難以銜接，恐怕是《增支部第八集第十九經》的重複，故略去不取。
三、本篇後段布薩事件的真實性極高，因為除了南北傳《阿含》以外，各部律典，如《五分律》、《十誦律》、《善見律毘婆沙》等，也都有所記載（參見《大正藏》二十二冊第一八０頁下、二十三冊第二三九頁中、二十四冊第七０八頁上）。故事發生地點，各本所載不能完全一致，今依《中阿含第一二二瞻波經》、《五分律》、《十誦律》版的記載，取為瞻波城。
四、布薩，原先是印度婆羅門教的傳統宗教活動，主要目的是為了齋戒清淨。佛陀認同這種內涵，所以僧眾們每月初一、十五，也仿照這項傳統，集會舉行布薩。佛教布薩的活動內容，當然有別於婆羅門教或其他外道，主要的，就是說波羅提木叉。波羅提木叉，原意為「善法的根本依止處」，亦即指佛陀所制訂的戒條。後來以其有對治煩惱，引導趣向解脫的功能，所以也有引伸而稱之為「別解脫」、「從解脫」的。布薩活動，是每一位僧眾都必須參加的，布薩開始前，與會者若有犯戒的情形，必須先依戒律懺悔處置（參考印順法師《原始佛教聖典之集成》第一０七至一一三頁）。也就是說，佛教的布薩活動，是確保僧團清淨和諧的一個機制。
五、初夜、中夜、後夜，是佛陀時代印度人對夜晚的三等分劃分。如果夜晚是從傍晚六點開始，到隔天清晨六點黎明為止，那麼，初夜是傍晚六點到晚間十點，中夜是晚間十點到零晨兩點，後夜是零晨兩點到清晨六點。
六、瞻波城的布薩事件，對往後佛教布薩制度，開啟了新的一頁。從此以後，佛陀不再參加布薩，而由僧眾中的長老來輪流主持。如此一來，原來佛陀依戒條重於解說、教導的「說戒」，就轉而為重於憶持與規範的「誦戒」。再者，由於長老的輪流主持，所以，對所誦的戒條，作統一整理與分類的實務需求，應當會升高，很有可能因此而開啟了聖典結集之端，而集成了《五波羅提木叉經》。這比「法」的聖典結集成，在佛滅後才正式展開要早了許多，推斷約在佛陀六十歲左右。（參考印順法師《原始佛教聖典之集成》第一三三至一三四頁）
七、故事中那位被驅離的比丘，到底犯了什麼戒，經中並沒有說明，看來這並不是重點，重點反而是不坦承自己行為有錯，逃避悔改，甚至是陽奉陰違的行為。團體中如果存在這種人，形成壞的模樣，時間久了，其他原本沒問題的，也紛紛有樣學樣，就好像污染擴散開來一樣，最後形成一股歪風，整個團體無法清淨，好的人紛紛求去，成了「劣幣驅逐良幣」的反淘汰。修行團體如此，一般團體也是如此。
八、也許或有以慈悲的理由，不忍將問題人物驅離，可是，悲智圓滿的佛陀，並不是這樣展現的。佛陀的理由是：「令無污其他真好比丘之故」、「莫令汙染諸梵行者」，意思是說，不要讓團體其他成員受到污染。從另一個角度來看，團體中的一位問題人物，若對其他多數成員造成困擾，那麼，對一位問題人物的慈悲接納，正是對其他多數成員的殘忍，結果，整體來說，慈悲的美意還是落空了。