四聖諦中的涅槃寂靜，說的是貪瞋痴的止息、苦的息滅。但是到底貪瞋痴如何止息、苦的息滅過程如何？
若不拘泥於阿含經的文字相，改以般若經的角度來探討，會是如何？
修學般若者，經由文字般若和觀照般若而進入實相般若，是正常的程序。在這過程當中，苦會減少，止息，終至究竟寂滅。中觀般若談到一切法無自性、從緣起，那麼「苦」也是沒有自性實體的，苦的因緣具足則苦生，苦的因緣不具足則苦不生，而苦的因緣離散，苦隨之消滅。
苦的因緣是什麼？感官接觸境界，加上認知，就生起苦、樂、不苦不樂的感受。譬如小孩把一杯牛奶潑在地上，作父母親的看到這個景像，心裡就想：「已經累得半死了，還要來收拾殘局」。就覺得很煩。
我們通常把問題歸因於事件，心想只要牛奶潑在地上的事情從來沒有發生過，就不會心煩，就沒有苦。但是外在的事物是因緣和合的，不可操控的，想要操控的念頭是「我執」，見到緣起無我，就不再有操控的念頭，而能隨順緣起。因此「我執」才是真正的苦因，認知緣起無我，只要視當下的因緣而作適當的處理，對情境不加上「很糟糕」、「好煩！」等批判性的想法，而以平常心應對，就不會有苦。
對緣起無我、性空寂滅的認知，有深有淺，經由文字般若和觀照般若而進入實相般若，正是由淺入深的過程。從理論、觀念的認知，到親身體驗的認知過程到底如何進行？
其實這並不深奧，它是實踐上的自然結果，其中，觀照般若的功夫是重點所在。文字般若與觀照般若的差異，在於文字般若並沒有實際對境，而觀照般若，需要在事境中實際運用「緣起無我、性空寂滅」的智慧來對應。如何對應，如上述的例子，當下看見苦是由眼根、地上的牛奶、被迫收拾殘局的負面認知三種因緣和合而生起。
而潑在地上的牛奶又是由小孩動作不穩定、牛奶太滿，桌椅的阻礙等因緣所生，不能完全責怪小孩粗心大意，更不能假設：不生小孩就不用那麼煩！
既然明白當下是緣起的，就沒有能操控、支配的「我」，也沒有「很糟」的想法，當下心平氣和，苦就不會生起，這是性空寂滅。
那麼什麼是「實相般若」？當觀照純熟，觀照的對象延伸、擴展、滲透到人、事、物、身、心的每一個層面，到達能所雙泯、智理一如時，所有外在、內在現象無一不是緣起性空的事實真相，無論觀或不觀、知或不知，當下都是身處緣起性空之中，如魚在海水之中，身在其中，分秒不離海水，這就是實相般若。
在實相般若之中，任何個別單一的現象、個體生命、自我意識浮現在腦海中都能見到它個別、單一和界限純粹是認知上的界定，沒有實體、如幻如化。
於是當欲望生起時，見到欲望的緣起性空，歷歷分明卻又不是孤立、單一、固定的實體。不留戀而沈溺其中，也不拒斥它而急於逃離，而是在實相般若中，自然明見「所欲」對象的境界也同樣的是緣起性空，而它成為「可欲」，也並不是單純的由於所欲的對象，必須加上過去美好經驗的再次顯現，強化欲望。看到欲望生起的結構和過程，明見欲望的虛幻性，它就失去支持的力量，正如不再添柴、釜底抽薪，火自然熄滅，水就會冷卻下來。
譬如：到百貨公司看到寶石、水晶，在售貨員熱心促銷和光線、背景襯托之下，不知不覺中生起欲望，想要立即刷卡買下它。這時，頓然覺知欲望的出現。冷靜下來，理智地思考之後，又覺得昂貴不實用。不過，那寶石、水晶的美感停留在腦海中，揮之不去。欲望和理智衝突，心裡很矛盾。
這時，放下對縱容欲望或者用理智抗拒的兩極化態度。超然地回歸實相，活在緣起性空的實相中，寶石、水晶的色彩奪目，卻明見那是單純光影的因緣和合，並沒有「美麗」、「高貴」、「吉祥」的實體性，這些都只是世俗眼光附加上去的觀念和感覺，畢竟空而宛然有，心中坦然，強烈的購買欲當下減弱。
瞋恨、嫉妒、恐懼、憂慮、傲慢等等心理，也會同樣在實相般若中融解、消失。這不是經過「我」的努力「作為」而斷煩惱、滅苦，真正斷煩惱、滅苦的力量來自緣起空寂的實相。
實相般若與觀照般若的差別何在？觀照般若仍然有能觀、所觀的隱然對立，是有為的功行，實相般若則是純粹的本然狀態、法爾如是，「非佛作亦非餘人作。」，就如大自然中陽光普照大地、大地滋潤萬物，萬物的生長，並不是單靠生物個體自身的力量，而是包括生物機能和大自然的力量。實相融解無明煩惱、息減痛苦、增長善法亦復如是，其中種種功德妙用並非個人或自我的作意，而是法界實相的力量。
實相與般若不二，依般若顯示實相，由實相故生般若，就如藍色原來的狀態只是光波，要有眼球、視網膜、視神經、和眼識才能見到藍色，般若如藍色，實相如光波。
更深一層說，實相並非意識所知的對象，般若也不是能知的實體，離言語、思惟相，但是為了闡明佛法而不得不建立名相、接引眾生。不要誤認實相為常住不變的實體，誤認般若為「一心生萬法的」真心實體，甚至轉而視「畢竟空」僅為「無其所無」的不了義教，另有「存其所有」的「妙有不空」，這是沒有悟見「畢竟空的當下即是緣起有，依緣起有顯示畢竟空」的中道正觀而有的錯解，緣起性空才是真空妙有的正解。
為什麼要辨正般若中道，錯解實相般若有什麼過失？般若經云：「所謂般若波羅蜜即非般若波羅蜜」「空亦復空」，因為不知實相本然，在意識腦海中裝滿了「實相」「般若」，反而成了「法執」、「所知障」，若再妄分高下，執著有實體的「真如」「真心」，而貶低「無我」、「一切法空」為不了義教、甚至當作「惡取空」，徒增「見諍」，學佛人本求止息煩惱、滅苦自在，反因錯解空義而生煩惱爭執，實應虛心再學習，體悟真正的實相般若，才能避免這些過失，究竟滅苦自在。