佛法本是解脫煩惱的教導，然後在逐漸的宗教化中，成為信仰的寄託，或俗世生活失意的避風港，這並不是佛法的本意。在修行過程中的神祕經驗，佷容易掩蓋佛法的實相智慧，喧賓奪主，本末倒置。學佛修行的終極目的在於自覺覺他；覺他的基礎在於自覺；而覺的意義包含了覺察和覺悟，透過自覺，淨化煩惱，提昇心靈品質，展現清淨、明朗、敏銳、安詳、柔和、溫暖、穩健的心靈氣質。
三十七道品中的七覺支，具體的說明如何覺察身心、覺悟真相。本文將依此略加說明。
一、擇法覺支
擇法是抉擇正法，辨別正法、非法，真實法、虛妄法，善法、不善法，清淨法、雜染法，解脫法、煩惱法。由正見，起正行，那麼，與正法、真實法相應的心行就是善行、清淨行、解脫行；與正法、真實法相違的就是不善行、雜染行、煩惱行。由抉擇正法、真實法，自然而然身心導向正行、善行、清淨行和解脫行。
正見既然是抉擇正法的智慧，那麼正見的具體內涵是什麼？正見，是在當下的身心和情境中觀察緣起、無常、無我的實相，這是智慧的洞察，掃除各式各樣知見上的偏執，直接照見諸法的真實本質。緣起、無常、無我並不是抽象的理則，而是可以當下實際體驗的事實真相，以中觀的解說，緣起、無常、無我就是法法無自性、法法從緣起。
當我們在覺知存在的現象時，可以明瞭沒有絲毫的孤立性、固定性、絕對性、實體性，也就是見到現象界的流動性、關聯性、相對性。既然這些現象完全是變動、依存的緣起大網的一個環節或片段，想要抓住它、擁有它、寄予希望或抗拒它，都是不必要的，因為我們不可能真正抓住、擁有一個會變動、依賴其它現象才能存在的事物。一切都只是過程，沒有真正的生起和開始，也沒有真正的消失和結束，不過是一個感覺和影像而已。再美的人、事、物都是無常幻化的，因此內心不再黏著、牽掛、執取這些現象，這就是解脫自在、心靈的自由和超越，使我們從愛染、盲目和苦惱的心靈泥淖中跳脫出來！
二、精進覺支
當我們能夠正見緣起無常、無我，洞察當下的依存、變動、無自性，這種「擇法覺支」的智慧現前，就如千年的暗室，只要點燃一盞燈，就可以照亮室內。再來就要善加守護這盞燈，不讓它熄掉，甚至要多添油，充份供應，讓它更明亮，光明增盛，這就是「精進覺支」。
在二六時中，時時記得在現象中見到無自性從緣起，由生疏而熟習，由暫時而延續，由粗淺而精密，由夾雜而純一，就是精進覺支。時時回到智慧，並不是另有一個緣起無自性的理則要去掌握，而是在看、聽、知覺、思想、活動的同時，放寬視野，洞察緣起的變動和依存，領悟它的沒有滯礙、通透靈活的質地而已。
就如同無論看見金戒指、金條、金獅子或金佛像，都可同時見到金子的質地，並不是離開這些東西之外，另有「金子」的存在。只是認得或不認得的差別而已：若認得，那麼，「當下即是」；若不認得，那就視而不見，當面錯過。捨近而求遠，終不可得！即「法相」而見「法性」——「法相」、「法性」只是一體的兩面而已！慧眼打開就見到，並不是另有神祕的「本體」、「根源」；不管稱為什麼，離相而覓性，畢竟了不可得！
精進，不只是指智慧，還要在身口意上不斷地自我淨化，精進於善行、清淨行和解脫行，這樣才能身口意一致，展現清淨、開朗、自在、和善的氣質。若只是空談心性，醉心玄妙，實際上卻貪瞋依舊，戒行不端，那會落入放逸、懈怠而不能得到佛法真實受用的。
三、喜覺支
由於精進於正法、真實法，明見緣起無自性，離惡向善，轉染還淨，內心得到未曾有的喜悅，這不是欲望滿足的喜悅，而是法的喜悅。
由擇法的智慧和精進於正道，人生觀和行為有了巨大的改變。既然沒有實在的自我，也沒有不變的事物，那麼我們苦心追求的物質享受：舒適的住家、新車、豪華的傢俱，這些都是感官上的覺受而己，並不是絕對的必需。安於淡泊，內心會更踏實。
豐厚的收入、穩定的工作固然令人羨慕，卻也不外乎因緣所生法，沒有自成、自有的實體性，決非憑空可得，而是要付出時間、腦力、體力、心力，而且要有相當的福報才能獲得，強求只有徒生苦惱。有智慧的人自可隨緣盡份，隨遇而安。
美滿的家庭需要用愛心來耕耘，更要以耐心來守護，還要彼此有善緣才能維持和增進，這些也都是因緣所生法，無常幻化而沒有絕對的實在性。所以家庭美滿固然是幸福，婚姻不美滿也不必怨嘆。內心的的喜悅和自在才是更真實的。
身體的健康也是因緣所生、無自性，疾病的產生有業力、環境、心理、飲食、運動、生活起居等種種因緣，除了多保養、鍛練，色身危脆，誰也無法保證不老、不病、不死、不痛、不苦。有智慧的人，自可坦然接納，身苦而心不苦。
有了智慧，對於生命中的種種境遇，心中無所掛礙、無憂無悔、無懼無恨，活在法的喜悅之中。生命從此走向光明，生死輪迴、煩惱苦迫的日子可望終止，這是多麼令人欣慰的事啊！這不是感情的信仰、心靈的寄託所可以比擬的。
四、輕安覺支
由智慧覺悟和身心清淨所帶來的改變是明顯的，內心的自性見逐漸淡化，貪瞋雜染漸次清除，業障也漸漸消除，那麼在心理上累積已久的的壓力和情緒、扭曲就會開始釋放。由於內心舒暢，氣血也順暢了，恢復生機活力，所以身體就會覺得輕鬆、敏捷，不再沈重、笨拙。身心本是相依相緣的存在，輕安覺支可說是修行的自然效果。
以下念覺支、定覺支、行捨覺支是增強慧力，以定資慧，定慧等持的功夫。
五、念覺支
在根塵接觸時，保持正念正知，了了分明，智慧會更明利。智慧的生起，就在當下身心和外境的流動依存中，照見緣起無自性，所以正念是必要的。正念愈強，慧力愈強。如果忘失正念，智慧也因為沒有依憑而減弱，很容易退失，所以這是值得我們警惕的重點功夫。
六、定覺支
在日常生活中，以正念正知保持智慧光明是很好的，不過，當面臨頑強、深細的煩惱、染著，而不容易解開時，就有必要特別選擇時間地點，進入禪定，止觀雙運，然後重新回憶自己最容易「卡住」生起煩惱、染著的情境，回到緣起無自性的慧境。面對內心的結，把衝突、矛盾的心仔細看清楚，當看見它的無常幻化性，就能解開它，放下執著，回到自在、清淨。
七、行捨覺支
在修行的過程中，如果心思浮躁，定不下來，智慧也會退失。這時就要以「捨」心放下一切，坦然地、不假造作地安住當下就可以了。不必勉強觀察，等到心靜下來，自然又能回到中道，見到當下的流動、依存，這是行捨覺支的善巧方便。
以上七覺支，並沒有絕對的前後次序，而是以智慧覺悟為中心，隨著心境的改變，善巧運用，漸次淨化煩惱，提昇心靈品質，展現清淨、明朗、敏銳、安詳、柔和、溫暖、穩健的心靈氣質。這是七覺支的修行和它的功能。