佛法不共世間的特色在於緣起無我的體悟，無我是以如實觀察緣起而成立，離緣起而說無我，必落入斷滅見；離無我而說緣起，則為世俗的因果觀。談修學緣起的無我觀，惑略了戒定慧與聞思修的修學次地，一味地講空修觀，是不對的。所以說：「信戒無基，憶想取一空，是為邪空」。這一點，學佛者要特別注意。
如實的觀察（毘婆舍那）可分兩個階段：一是思惟，用意識分析、推理來了解，它的認知基礎是概念、思想，在此基礎上作觀察；二是直觀，是不依虛誑識的智慧觀，直接親見因緣和合、相依相待的真相，直觀當下，不透過概念、思想為媒介的如實觀察。
第一階段的觀察是從思惟、分析的方式來理解，這是智慧生起的必經過程和基礎，但這樣的理解，還不足以親見法性。因為煩惱的生起，是在根塵接觸的當下，依著染污的習性直接顯現的。若沒有親見法性智觀，在認定有境相的實體性的狀態下，自然衍生煩惱，分析因緣，只能在事後以理智了解事情的各種形成因素和背景，而用寬容的態度看待，並且知道煩惱於事無補，不再庸人自擾。而直觀緣起、親見法性則能從根本上照見真相，明了境相沒有實體性，煩惱沒有可以依附的實體，煩惱就自然消失、歸於寂靜。
譬如說，發現身體有異樣，一直暈眩、想吐，有的人就開始胡亂想、憂心忡忡、食不知味、睡不安穩；有的人立即安排看醫生、作檢查；有的人則想：休息一陣子自然會好。如果有煩惱，發現之後，就分析因緣：是否平時不注重飲食、運動、正常作息，加上環境污染、工作壓力大，所以生病，未來應該設法改善。等到看醫生、作檢查之後就積極治療。如果病情惡劣，最壞就是開刀，萬一開刀不成功，就念佛往生淨土吧！……。
這樣理性應對是好的，可以減少恐懼和憂慮。但重要的是：缺少了智觀，不知不覺中執取健康、害怕生病，執取親人團聚、害怕生離死別；執取生存、害怕死亡，這些若僅靠分析因緣，則內心深處的不安是無法消除的。
那麼，直觀緣起就能消除內心深處的不安嗎？可以這麼說：純然、全然的緣起智觀，是深入生命、心靈的深處，能消除得失、成敗、好壞、美醜、吉凶、生死的僵化觀點，照見生命依存如實的真相，自然可以消融內心深處的不安。但是，如果只是對外在事物直觀緣起，或是沒有達到純然、全然的緣起智觀，那麼，只能消除對那些外在事物的部份不安。
如何直觀緣起？如果經常對身心、事物如實的思惟、分析因緣，觀久了、析透了，念頭不離智觀，在觸境的當下，就自自然然地不必透過思惟分析，就了知它的和合、依存、動態和整體性。至於是什麼因、什麼緣、怎樣相依、相待、互動、關連，可以另外再去觀察，而對於緣起的必然性和普遍性是沒有疑惑的。這時就可以進入直觀緣起的階段了！
直觀的重點，在於不帶著任何概念、思想，直接觀察當下。可是，既然連「緣起」的概念、思想都沒有，要如何觀察？這裡所說的「不帶著」是指不預存一個架構和結論來觀察，而不是沒有方向的觀察。
譬如看一個人，覺得她或他很美、很帥或很溫柔、很親切，產生好感，你就觀察她或他的容貌和言談、舉止，不用任何概念、思想來看，看只是純粹的看。剛開始，你可能不會發現有什麼不同，繼續觀察，不動念頭，靜靜地看，你可能會忽然之間覺得有點陌生，注意力離開「美、帥、溫柔、親切」的感覺，你只看到一個清新的面孔、一連串的聲音、話語和動作，你只看到彎彎的眉毛、明亮的眼睛、略微高挺的鼻子、微笑的嘴、柔和的面龐、爽朗的聲音、伶俐的動作。你所看到的，只是這些因緣組合的呈現而已，「美、帥、溫柔、親切」純粹只是意識生起的感覺，沒真實存在的自體，這就是直觀緣起。
「美、帥、溫柔、親切」既然只是感覺而不是真實的存在，智慧現起，心住中道，既不需要否定「美、帥、溫柔、親切」的感覺，也不致迷戀於「美、帥、溫柔、親切」的假相中。同樣的觀察，對於另一種「醜、粗俗」的因緣，也能知道它的緣起如幻，不生輕視、厭惡的心，而住於中道。更進一步的觀察，不帶任何概念、思想直觀當下的她或他，那麼連「彎彎」的「眉毛」、「明亮」的「眼睛」、略微「高挺」的「鼻子」、「微笑」的「嘴」、「柔和」的「面龐」、「爽朗」的「聲音」、「伶俐」的「動作」，這一切都是不可分割的、動態的、相互依存的展現。這直觀當中的關鍵，在於將目光從「明亮」的「眼睛」等「意象」（境相落入意識中所生的影象）移開，觀照那不被「意象」所局限的豐富、鮮活的真相。畢竟空而宛然有、宛然有而畢竟空。那是不可言說、不可思議的奧祕。
可是，當我們注意力被「彎彎」、「明亮」、「高挺」、「微笑」、「柔和」、「爽朗」、「伶俐」等意象所綁住，就見不到支持它的因緣。當注意力被「眉毛」、「眼睛」、「鼻子」、「嘴巴」、的「面龐」、「聲音」、「動作」的意象所局限，就見不到它的因緣和合。離開這些意象就可以如實地觀察到當下他或他的真相，「美、帥、溫柔、親切」是主觀的認定，沒有絕對的標準，而「明亮」的「眼睛」……都是依存於認知模式下的顯現。所有的意象都隱含有「自性見」，自性見具有分割、僵固、局限的作用，阻礙我們看見因緣的聚合、轉換、消散、流動、依存的真相。
那麼概念、思想或意象，是否一無是處，必須完全斷除？其實，只要明白它的虛浮不實，不為所惑，那麼「美、帥、溫柔、親切」、「明亮」的「眼睛」……，這些都是世俗假名安立，姑且作為一種描述、溝通的工具，那是無礙於當下的真相的。
破除概念、思想、意象中的自性見，就可以直觀當下的緣起法性，體悟那奧妙、深邃的空寂性，生命將產生蛻變。過去的生活經歷所累積的記憶中隱含的「自性見」，也就是僵固的、分割的、主觀的、自我中心的認知模式逐漸消融、清除。例如：人家批評我，就認為有損自尊，而缺乏自我反省；有利益、名位、權勢的事就認為應該去作，不顧實際的狀態和公平、合理性。有人作錯事，就認為應該受到懲罰，而不去瞭解內情，這些含有自性見的認知模式將會消除。這時，被自性見所封閉的生命能量則釋放出來，被陳腐觀念所禁錮的活力也就展現出來。
這時的心再也不會為外境所牽纏，也不受自我之威脅，脫離了以自我為中心的煩惱之根；不被滿足慾望的渴愛所驅使；不被不合己意的挫折、憤怒所淹沒；不被失去生命、財產、所愛的人與事的憂懼所威脅。純然而全然地活在當下，隨緣的接受眼前的人、事、物；以全新的智慧之眼察照眼前的人、事、物，盡量地導啟掉在苦惱中的眾生，慈悲喜捨自然流露、不假造作，內心清淨、光明、覺醒。這就是如實的觀察緣起如幻、破除思想、觀念、意象、感覺中的自性見之後的改變。