凡是住過大叢林*或是參觀過大叢林的人，都曾見過我「香板」，而且也都叫得出我的名字。人都知道我是打人的東西，提起「打人」兩個字，當然人們都表示對我不歡迎和畏懼的，其實，正因為人們對我不歡迎和畏懼，所以幾百年來我能維繫了佛教僧團中的規矩和秩序。

一個國家的法律是神聖的，如果它的人民違犯了神聖法律的話，一定要受法律的裁制。拘留、監禁、槍決，視你的犯罪的程度而定。佛教裡的戒條和儀規，也是一向被一些出家人視為神聖的，如果誰沒有遵守戒條或儀規的話，執法的就是靠我。

叢林裡面用我打人的歷史並不長久，相傳是始於清朝雍正年間，出處是在揚州高旻寺。我的形式，好似古代英雄所配的寶劍，關於為什麼要把我造得形似寶劍，那就是因為雍正皇帝鬧出來的一段故事：
原來在康熙帝的時候，有一位玉琳國師*，後來雍正帝因為景仰其人，知道他是一位大徹大悟的得道高僧，可惜國師早就圓寂，亦不詳國師有沒有嫡系徒孫，因此雍正帝下了一道聖旨，各處查訪，以提拔國師的後代，表示不負國師在日對國家對佛教的一番貢獻。那時在高旻寺中覓得一癩頭僧，自云是國師的嫡傳真後代，住持把他即刻送至京城面帝。那知這位對禪宗內行的雍正帝，見他容貌不揚，言不達意，未能深悟禪機，大為不滿，說他有辱祖先之名。因此在宮中特設一靜室，限七天之中開悟。靜室門口掛一寶劍，若不開悟，即以此劍斬他癩頭。那知道七天很快的過去，他並未開悟，請護七者代為請求萬歲再寬七日，帝允許了。直到第二七的第六天的晚上，他還未開悟，護七*的來對他說：

『癩頭僧！你冒稱國師後代，明天限期已到，若不開悟，萬歲即要拿此寶劍斬你的癩頭了！』

癩頭僧聽此話後，頓然在一急之下，廓然大悟，即刻高聲喊道：

『哼！寶劍拿來！讓我去斬萬歲的頭！』

護七的人以為他瘋了，趕快報告萬歲；雍正帝知道開悟了，不開悟不敢說此大話，因此才執弟子禮，在宮中禮拜供養。雍正帝因為是用寶劍掛在門口，警策癩頭僧開悟；後來各寺即用木板做成類似寶劍的香板，警策參禪學道的僧人，我就是這樣的流傳下來了。

到了現在，我的形式大都一樣，但我因為任務的不同，又分出好多種了：「警策」香板，隨時隨地都可以警策你；「清規」香板一定要在你違犯清規*的時候，才對你施出威風來；「巡香」香板是你在打坐放逸懈怠昏沉的時候，它會出其不意的打在你的身上。至於在我上面寫著：「堂主」、「知客」、「維那」、「糾察」等等不同的名字，那是那些職事專用的區別。

我在平時，不但是會毫不留情的打那違犯規矩的人，即使你不犯規矩，我們禪堂裡高級僧倌如堂主首座之流，高起興來，隨時都可以拿了我打你，他們說得好：『打香板第一可以消除業障，第二可以開啟智慧，第三可以令你開悟。』他們把打香板渲染得有如此好處，所以有一次，有一位很有名的太太，送了幾千塊錢給某某老和尚，條件是請他打幾下香板；打香板也要賄賂，這豈不有侮我的尊嚴麼？

打香板是要資格的，沒有受過三壇大戒*的人，根本就沒有資格要我來打他。今日有些地方，固然是不易尋見我香板，即使有了我，不知能有幾個人夠資格要我來打呢？唉！我為今日沒落的僧寶，感到有說不出的痛惜！
我的用武之地是在客堂、念佛堂、禪堂裡，知客糾察或維那的一聲吆喝，誰敢不乖乖的跪下來讓我打他？有時在戒期中*，或是在打千僧齋*的時候，我也非常威風：那些大小僧官，像一些戎裝的武士，雄赳赳的把我當指揮刀拿在手中，不論是誰見了我也不敢東張西望、交頭接耳，否則，我即使客氣，那些僧官也不客氣呀！

因為那些僧官職事用我的威權太大，難免當中也就有了弊端。正如過去有些從政的官員對人民歡喜用嚴拷打，那些僧官也有借我來狐假虎威，公執私仇，對無職清眾稍有一點私隙，他隨時都可藉故來打他；或是有時顯示自己的權力，時常把我抬出來在清眾的眼前炫耀；這樣一來，欺凌、壓迫，使清淨的道場變成那麼的勢力，我怎不感到傷心呢？

國家的法律，上至總統，下至黎民，是人人都應遵守的；然而，叢林中打香板，那些方丈當家之流的永沒有份。佛法平等，因此常有人罵我是向顯貴低頭向平民壓迫，我雖被冤枉，但也難怪他們的憤怒！

叢林裡處罰僧眾最重的是：打過香板還要遷單*，我常常看到一些軟弱如綿羊似的師傅們被打過了之後，帶著一顆沉重的心情，揹著他「二斤半」的衣單*，被僧官們逐出山門，等到那些可憐的師傅的影子消失以後，我一點也不覺得驕傲，我只覺得在寺院裡也沒有憐愍、同情、溫暖可言！這是我的過失嗎？我常想要帶那些小僧官控告在慈悲的佛陀座前。

叢林裡除了我處罰人外，還有用楊柳枝、藤條、格閂打人的。打了你以後，既不准哼也不准哭，還要你向打的人叩頭禮拜，求哀懺悔。不平則鳴，人們終不是個個都願做待宰的羔羊，直到歐風漸漸東來，民主的風氣吹到寺廟裡，具有新頭腦的僧眾，認為用我打人是野蠻的行為，他們漸漸開始反抗！我知道，他們反抗香板，目的並不是反對我，而是反對那些無理的、驕橫的、傲慢的用我來打人的僧官！

叢林裡打香板和過去私塾裡的老先生用戒尺打手心同樣的是體罰，所不同的就是戒尺打在手上，而我香板是打在肩上。近來私塾沒落了，打手心的事已不多見，但各學校偶而還有變相的體罰，年來政府三令五申，禁止體罰，然而佛教裡的打香板至今並未見人敢說不合理而應該禁止，是不是都怕觸犯我的威嚴而怕我來打呢？我真有點不解！

我的良心早就發現：我今天應該站出來說句公平話，佛教裡即使認為用我打人是天經地義的成規，也不能只用我打那些弱者的出家清眾師傅，而應該用我來打那些不顧佛教而貪圖私人享受的長老；應該打那些有錢去放高利貨而不辦佛教教育文化慈善事業的住持；應該打那些出家不受戒、不學法而祇做經懺隨俗沉浮的半邊僧；應該打那些操縱佛教會，把持寺廟，掛空招牌，負空名義的諸山長老和居士；應該打那些住在寺廟裡不學道不修行，天天吵吵鬧鬧說是非的老太婆；因為他們才是佛教的罪人！他們才是真正值得我打的對象！

我這樣說，你們聽了萬萬不要生氣，因為我也有一顆愛教的心，眼看著佛教的衰敗，你們怎麼能還那麼的自私，還那麼的固執，還那麼的胡鬧！有良心的人們！你們總不會怪我對你們說得過火吧？