素食、斷食、偏 食、守 午
有人向我問難：有人說吃素有多少多少好處，延年益壽，百病不侵，未免太誇張了吧？為什麼吃素的人也有人患癌症呢？為什麼吃素的修行人也有患高血壓、糖尿病、腎臟病呢？為什麼也有很多吃素者患上營養不良？又有人問“斷食”、“禁食”可以治百病，也可以成道嗎？
我不是醫師，也不是營養學家，沒有資格與足夠的學識提供滿意的答案，不過，我可以姑妄以個人的淺識來分析一下。根據一般西方醫學與營養報告，素食者患高血壓、心臟病、糖尿病、腎臟病的比率，是較肉食者為低，素食者患癌症的也比肉食者低得多，這已是一般現代人的常識，至於詳細統計數字，各處報告文獻均有登載，俯摭即是，資料也有差異，倒沒說是“百病不侵”，只說是對於某些疾病抵抗力較肉食者為強，反過來說，素食者也有弱點。
素食者倘若“偏食”，只偏吃某些種類的素食，難免就會形成某些營養不良。舉例說，某些寺院提倡“苦行”，“過午不食”、“食不可飽”，一天只在午前吃一頓飯，米飯是隔夜甚至多日的剩飯，菜是幾片萎黃的白菜葉，一些醬菜，連豆腐都沒有……比叫化還不如，以此為“苦行”標榜，叫人餓著肚子到次日中午，這樣不合理的素食“苦行”，說是“修行”，淨化身心，這樣修法，那麼非洲索馬利亞，盧旺達那些饑民老早都成了“佛”啦！這樣挨餓下去，把一座寺院變成是集中營的囚俘，餓到皮包骨，肋骨暴露，有如活骷髏，怎麼不百病叢生？怎麼不淪入餓鬼道？成什麼佛？休說成佛了，就是有心弘教利眾，又哪來的健康體力去幹？還不是躺在地上病苦受罪等死罷了，偏偏就有這樣的寺院，以“絕食”為標榜，還說：挨不了苦的別進來！
“過午不食”，從現代人保健來看，是自找胃病！因為，你過午不食，道心可嘉極了，但是閣下的胃，到了時間，會自動分泌胃酸，若無食物咽下，胃酸就侵蝕你的胃壁，引起胃痛，漸漸形成“胃潰瘍” ，最後是“胃穿孔”，以“斷食”為修苦行的人，多數患有胃潰瘍！這是自找的，你再吃什麼素也沒用。
斷食式的苦行無益，佛說七年苦行之後已經醒悟此一點，所以衪放棄了瑜伽式斷食苦行，而恢復正常飯食，保健卻病。有了強健的休憩、正常的健康，才可負擔起救世利眾的佛業，何必徒作屍居餘氣般半死不活的骷髏？於世何益？“斷食”或“絕食”挨餓時久，會引起惡性營養不良，導致嚴重貧血，腦細胞因貧血而功能故障，出視幻覺，就有人見到“佛”，見到“菩薩”，見到“鬼神”，非洲餓民在彌留一刻幻見的斷不會是阿彌駝佛，可能見到他們平素拜祀的鬼神形象，信耶穌的餓民餓到暈眩，也不會見到佛，所見的必是耶穌，辟穀絕食的道家修仙人，見到的多半是張果老或呂洞賓，甚至何仙姑……各文化宗教背景不同的人，各有其深入了潛意識的偶像，一旦腦子失效六識陷入混亂，潛意識中的印象就出現成為幻覺。
印度瑜伽主張斷食絕食作為修行，以為可得神通，藏區不少人攀登喜馬拉雅山高峰，忍受烈日或冰雪饑寒，往往見到一向嚮往的神佛，那是真的佛菩薩來接引嗎？拆穿了只不過是腦中缺氧與惡性貧血，惡性營養不良所引起的幻覺而已，藏人見到的自然是藏式繪畫的佛像，漢人見到的就難免有關公與濟公和尚，假如你叫一個老外去，他若見到關公濟公或毗盧遮那佛才奇怪！
西方醫學報告刊物，早已有多次報導，饑餓至極會引發幻覺，缺氧也會引發幻覺，極度疲勞也會引發幻覺，極度寒冷或極度高熱亦然，並非我杜撰，我推斷從古以來，不少修行人是陷入了自我欺騙自己的苦行斷食的陷阱而誤以為幻覺是真正的佛菩薩來接引，從另一個角度來看，也許當初就是有些絕頂聰明的祖師，明知極端的 “苦行”“斷食”會產生幻覺，就此傳授下來叫人上當吧？（哈哈哈！想到此點，自感是愚者一得，開心之至！）一經點破，您就別醉心於什麼“斷食”“絕食”那一套自找苦吃的苦行啦！假如您還是笨到去喝別人的尿或馬屎，那是另一話題，今次暫時不談。
當然，短時間的“斷食”的好處不可否認，斷食幾小時甚至半天，可讓腸胃休息一下，可別走極端，連水也禁喝，除非您已是修到了已經可以控制內臟功能來去自如。
有些人吃素食，吃的是：油炸素腿，油悶素雞，素烤鴨，素烤肉，素燻魚，素蟹肉，素獅子頭，素肉醬，素香腸……色香味俱臻上乘，可以亂真的，心中仍有“吃肉”之欲，姑是勿論，單拿那些調味品來說，味精，香料，辛辣，沙茶，咖喱，加上防腐劑的化學毒素微量積少成多，常吃這些美味卻極不衛生的素食，雖然不是葷，吃下去的後果害處，卻不比肉食為少！
因為油炸所用的萬年油，高溫炸久了，會分解出毒素來，油炸食品，雖是素食，其飽和脂肪與肉食也就差不多，引起高血壓、高膽醇、心臟病、中風、糖尿，等等疾病的機會也就不亞於肉食，天天吃深炸薯條的西方社會兒童，患上過早的高血壓與連帶疾病者，比比皆是，造成了不少超級小胖子！深炸久炸的油炸食品，引起消化不良，更自不待言，炸焦炸糊了的食品，都可能含有致癌物質，長期吃素的人，出家或在家人，都有不少患癌症的，原因很多，不能一概而論，但是吃太多油炸油膩素齋，實非保健之道；很不幸地，虔誠的信徒，老是向法師供養油炸素食油，油膩膩的，過於油膩，不知者不罪，知者就須避免啊！法師也不必礙於情面照單全收，也得教教人少吃油炸啊！
愛吃深炸食品，是一般人的通病，可能素食者較葷食者尤甚，認為素食太清淡，恐怕是一種錯誤觀念，嘴饞才是主因。自恃素食全都無害也是一種心理誤差，殊不知深炸素食與烤糊燒焦的任何食品，管它是葷是素，都有致癌物質，同樣有害！別以為只是吃素就有益，得看你吃什麼素！也別以為吃素就百病不侵，壽與天齊！更別以為吃素就必可獲神佛庇祐，光吃素，若無善業，不積善德，也就無善報，若說光吃素就可成佛，那麼牛、羊、鹿、馬都是吃草的，怎麼都不成佛？鵝、雁也是素食動物，怎麼也不成佛？猴子也是吃素的居多，為什麼不成佛？（猩猩都不是素食者，別誤認他們吃素，他們會得撕吃猴子或人類。）
人類若求成佛，不能單靠吃素就算是修行，吃素的動機源於戒殺生，列為戒守之一，是修行的一環，但決非全部！若不行善，光吃素也就與牛、羊吃草無異，談不到是修行，若不守其他戒律，又不去求證開悟，而光是盲從吃素，拿也只不過是變成一種吃素的動物而已。吃健康素食，才可保健延年益壽，濫吃油炸素食，超量素食，毫無益處！
說到“超食”就憶及一個故事，美國某寺，一向嚴行守午，過了中午就禁食，於是在唯一頓午飯時光，那些錙素都儘量吃飽一些，在家人可以下午或晚上偷吃買來的零食，出家人都不能，下午廚房上鎖了，誰都不准出進，也無處買吃的，只好挨餓到次日中午。於是，上供之後，人人托缽領飯，都多盛一點，儘量吃飽，以度長夜之饑。其中一位老美比丘，身材魁梧高大，食量也成正比，普通齋缽難供他一飽，又格於守午戒律，他只好端著一隻鉛製臉盆去領齋，旁人忍不住偷笑，又不好意思笑，都在偷偷扮鬼臉。瞧那情景，真是尷尬！守什麼午呀？毫無意義！守出一批胃潰瘍病兒來而已！（法師守午，我們偷吃，其樂無窮，妙不可言！）
力主守午者，堅稱世尊當年與弟子守午，所以後世弟子必須守午，言之有據。但是失察世尊時代與地理社會背景與今世不同。當時的守午習慣，非自佛教開始，以前老早就有過午不食，因為印度天氣太熱，居民吃了午餐就睡午覺，下午不做飯，沒人供養沿門托缽的比丘，佛陀與弟子不守午也得守。印度人到了傍晚或夜間，天氣涼一點，才吃晚飯，那時已入夜，佛陀與弟子眾，為守清規，戒止夜出，不能夜行托缽乞食，徒眾那時並無火頭僧看續廚，夜間不守也得守夜。
背景不同，時代不同，觀念不同，現代社會不容許你沿門托缽，求乞在西方社會被視為可恥行為，甚至有些地方視為犯罪？現代社會是工商社會，工作職業消耗腦力體力至鉅，你去守午，下午餓到發昏，怎麼做工？沒精打采，不給“炒魷魚”才怪！現代人也不可能有太多的悠閒時間去成天打坐、冥坐，你想在菩提樹蔭下面冥坐？張開眼睛，花桌素品都老早有人供養在你座下？又一樣事是古今中外無異化，人體的本能無份國界、種界，佛陀常年的弟子們，同樣會饑餓，同樣會有胃酸潰瘍，至少也會守午夜守到胃痛，只是佛教所不載而已。
也有人說，守午的另一作用是減弱性欲，因為飽暖思淫欲，饑餓就較少淫念！此一論調，不攻自破！君不見窮人夫妻孩子多？非洲與其他第三世界的饑民生育多？一是因為窮人無處可消遣，唯一的消遣就是製造孩子，又不懂家庭計劃去實行避孕節育，另一原因，則會令你大吃一驚，你且坐穩了，別給嚇倒，更別暈倒！那就是一人在饑餓時刻，性欲最強！這是很多西方醫學的調查報告公認，正與一般觀念飽暖思淫欲相反！乍聽不合理，肚子餓了怎麼會性欲強呢？原來饑餓之際，血壓低，腦神經中心的自治能力相對地削弱，無法控制性欲衝動，信不信由你，不妨自己測試一下，是否屬實？當然，飽暖也會引起性欲衝動，恐怕餓與飽兩個極端都不是好東西！還是“中道”一點為佳，不饑也不飽最好。
還沒回答一個問題，怎麼那麼多素食者患上腎臟病？甚至需換腎？腎病原因很多，種類也多，最常見的是絲球體淤塞、腎炎、腎結石、腎癌，素食者往往因為素食太鹹而引起腎病，尤其是老年人，舌頭失去味覺，總嫌食品太淡無味，拼命加鹽加醬油，過多的鈉，加上排不出的鈣與廢物，尿素結晶，造成腎臟絲球體淤塞，結石、發炎……種種問題。
素食者為什麼也會有肝癌？首先我們須明白，肝癌的成因很多，例如感染了病毒引起的肝炎C型，現在醫界發現它會發展為肝癌！這就不是素食葷食的問題，而是病毒感染！適當的素食可能提供較佳的抗疫能力，但是任何葷食都不是萬能靈丹，也沒有一種特效化療藥物可以保證葯到病除，主要的力量恐怕仍是人體自己本身的“免疫能力”，適當的菜蔬水果與種子食物所含的營養與微量礦物質，一般情況是又助於免疫力的增加，同時，也不能完全否定了動物性營養的貢獻，怎樣避免食用殺生取得的動物食品，是一項相當不容易的課題，當然也不能極端到連牛奶也不准飲用，奶酪也不許吃。
至於A型與B型肝炎，很多人是從不潔的食物或餐具感染到病毒而引起的，公共食堂的碗筷匙叉碟子，往往帶有由不潔的廚房碗布的細菌與病毒，廚房的切肉刀，砧板，洗碗盆或洗碟機，乾碟布，檯布，桌縫，往往是病菌與病毒的大本營，任何餐館工作人員若用抹桌布抹了碗碟給你用，很可能就無意中傳進了數以億計的病菌或病毒給你了，病毒病菌從何而至呢？牠們由老鼠，蟑螂，蒼蠅等等帶來，也從空氣降臨，不少病毒是從外太空光臨地球的。人手的指甲縫內的積垢也隱藏成萬的細菌或病毒，一個帶菌者打一個大噴嚏，就把成萬的細菌病毒散佈了開來，不怕你不中特獎！發酵的發霉食物，不論葷素，無不帶有病菌或病毒，只是毒素程度深淺各有不同，有些為人體所能忍受或接受，而另一些則不能。
江浙人士最愛吃油炸臭豆腐，兼有深炸與酵霉兩大毒素，把發霉長出灰綠色長毛抹掉的豆腐，放在萬年滾油中深炸久炸，臭熏數里街巷，嗜吃者讚為異香撲鼻，畏之者則走避三舍，有人嗅了會頭痛若裂，此種奇特食品，自然也是素食呀！但是否有益呢？雖然尚無任何資料可茲指出油炸臭豆腐是致病甚至致癌的來源，但是久炸於萬年油所獲的毒素與霉菌引起的奇臭，與腐屍氣味相似，怎不免令人頓生戒心！就所見江浙人士粗算，患上高血壓，心臟病，糖尿，腎病，腸胃癌……等等疾病的比例，似乎比其他地區人士為高，令人懷疑是否與油炸臭豆腐有關，或者是他們吃得太多油炸油膩食品？或者是吃得太多醬瓜醬菜？
東方人士，尤其香港廣州人士，患喉癌鼻咽癌的比例，冠於全中國，經醫學研究，發現他們嗜吃酵霉食品：鹹蛋，皮蛋，鹹魚，鹹蝦醬，醃蟹，醬瓜，豆腐乳，南乳，其中抽樣檢查化驗發現不少含有致癌物質或病毒，縱然是素食者的調味聖品豆腐乳，也發現有毒的霉菌。
河南鄉村喉癌患者特別多，某些村落，喉癌病人比例高達全村百分之九十，幾乎是人人自危，聯合國衛生代表團實地調查，發現當地人民因為太窮，常年都吃自製的醃菜，是用那看起來無害的高麗菜用盬醃漬存放在土製瓷罈內，供給整年全家吃用，這些醃菜或泡菜，經化驗結果顯示含有致癌病毒，成為喉癌的主因。從前述數則短例來看，以足以說明素食未必就是無害，得看你吃得是什麼菜，你吃深炸的，酵霉的，那就是冒險！
臺灣與大陸都受到肝炎侵襲，現在不少醫學報告指出罪魁是來自豆板醬的黃麴霉素！愛吃炸醬的人士，患得B型與C型肝炎，乃至肝癌的比率較高。閩台人士患腎臟病的比例較高，可能與嗜吃醬瓜醬菜有關，太鹹可又含有霉素或霉菌，吃它還不如吃新鮮的蔬菜吧！
基本上，多樣化的吃素是有助於保健的，其意義遠比戒殺為重。事實上，吃素也還是殺生，只不過殺的是植物的生命而非動物的生命，佛教稱植物是“無情生”，事實上已經過時，科學早已證明了植物也有情感情緒，也有“痛”感也有痛苦感覺，只是有別於人類，因而人類無法體會植物的感受而已。假如要走極端，那麼，連開水也不可喝了，因為水中有無數微生物與細菌，你煮開水就殺死了成億成萬的微生物了！豈非也犯了殺戒？問題是，你若不煮開了水而去喝不潔的生水，就等著拉肚子罷！人真是無奈啊！走極端想下去，真會令人精神分裂！吃素就別扯到戒殺上面去，否則你會食難下嚥。把吃素視為保健，這才是最重要的，吃新鮮的，漂淨的蔬果素品，才可保健！也並不只是素食就是保健食品！當然，也須注意洗淨農藥方策安全，否則也會中毒的，假如你又聯想到農藥殺死了多少千萬害蟲，你又因此內疚自責，自認是罪孽太深，那麼你就精神分裂崩潰了！這不是正信，而是迷信了！
原載《佛乘世界》第6期：1997年9月27日
解讀《佛說父母恩重難 報經》
《佛說父母恩重難報經》是一部被人忽略的佛經，很多人都不知道佛教有這一部經典，因為很少人在道場講解這一部佛經，原因不太明白，可能是它沒有使用什麼高深的哲學，也沒有使用什麼精妙奧秘的“名相”吧！一般學佛的人並不認為這是一部很重要的佛經，學者們往往因為它淺白簡單而予以輕視。
其實，這是一部相當重要的佛經，是佛陀教育弟子做人最基本的道德和人生態度的一部寶典，字字珠璣，每一句都語重心長，無論是不是佛教信徒，都應該詳細讀此經來學習孝敬父母。
有人說，信佛的人，尤其是出了家，四大皆空，割親斷愛，父母妻子全都不要了；皈依了佛，就一心向佛，只知有佛，哪有什麼親情？哪裡要孝敬？
那都是對於佛教的一知半解，並未真正明瞭佛陀的原本教訓，這同時也是自古以來，歷代對於“割親斷愛”四個字的誤解。其實，割的“親”與斷的“愛”，都不是指父母的天倫之“親”，而是指慾愛之親。當然，要斷的愛，也不是指天倫之愛、友愛，無緣大慈、同體大悲的慈悲博愛。很不幸地，古今很多人誤解了佛教本義，竟以為學佛就連父母也不要了，連妻子親人也不要了。
其實，佛經本本都載有各種生靈偕同眷屬來聽佛陀說法，可見佛陀並未叫人拋棄父母親眷。相反地，佛陀鼓勵弟子接引親眷來一同學法，一同修行，同證涅槃。
佛陀非但沒有教人拋棄父母，他反而說了一部《佛說父母恩重難報經》來教訓弟子孝敬父母。這部佛經，被稱為佛教的“孝經”，是完全教人感恩、孝敬和供養父母的。
這部《佛說父母恩重難報經》，是由姚秦三藏法師鳩摩羅什奉詔翻譯成漢語的。一般學者相信是鳩摩羅什口譯，由他的弟子記錄下來。鳩摩羅什是西域的一位高僧，東晉時代從絲綢之路來到中原，受姚秦國國王的禮遇，他在中土弘法，口譯了很多佛經，包括至今仍在流行的《金剛經》，非常深入簡明，比後世唐三藏玄奘法師所譯的版本簡單很多，不過也因此漏列了不少內容，不及唐譯的完整。就經名而言，鳩摩羅什譯為《金剛波羅蜜經》；唐三藏玄奘大法師譯為《能斷金剛波羅蜜經》。唐玄奘大師譯的顯然是比較正確詳盡。不過，鳩摩羅什不懂漢文，無從得知其口譯的內容，但他的譯本較為精簡，所以一直流傳風行，掩蓋了唐玄奘大師的完整詳譯版本，這些是本題之外了，另外再談。
《佛說父母恩重難報經》倒是沒發現另有譯本，鳩摩羅什譯本似乎是唯一的版本，所以我們還是採用他的譯本，這是他奉了姚秦國國王的詔命而口譯的，可見秦王很重視這本佛經，才叫他翻譯來教育世人，鳩摩羅什是沙門，也敬奉此經，教人孝敬父母。後世的人，無論出家在家，實在也應該孝敬父母，千萬別說什麼“四大皆空”、“斷親割愛”的話自己走入歧途！成為不忠不孝、不仁不義之人。
出家也好，在家也好，要割斷的是不正的邪念、慾念，要辭的是邪念之親，並不是割斷天倫、人倫，若要弘法度眾生，就應也先度親人成為“法眷”──就是佛法的眷屬，不能說去度眾生，卻拋棄自己的天倫與眷屬，厚此薄彼，這不是佛法的平等法。
要修行，首先要自淨其意，實踐八正道，守五戒，除去貪嗔癡三毒，這是人所周知的，但是很少人注意到，孝敬父母，供養父母，乃是百善之首，百善之先。經云：“萬惡淫為首，百善孝為先。”要從無私無我的真誠孝行開始，才更容易踏上修行之途。
現在我們來研讀《佛說父母恩重難報經》，我們先引一段由鳩摩羅什譯成的漢語原文，然後把它用現代白話語體解釋。由於現代人生活緊張忙碌，未必人人都看得懂先晉時代的中原古文，經中有些佛教名詞，也不是人人懂得，我不自量力，就我所瞭解的，把這些都用白話文解釋，僅供參考而已，解釋若有錯誤，務請原諒及指正，無論如何，我並不是一個佛學的專家，請各方大德多多指正。
如是我聞：
一時，佛在舍衛國祗樹給孤獨園，與大比丘二千五百人，菩薩摩訶薩三萬八千人俱。
爾時，世尊引領大眾，直往南行，忽見路邊聚骨一堆。爾時，如來向彼枯骨，五體投地，恭敬禮拜。
阿難合掌白言：“世尊，如來是三界大師，四生慈父，眾人歸敬，以何因緣，禮拜枯骨？”
佛陀並沒有自己拿筆寫下講稿，在二千六百多年前，筆紙恐怕也還未普及吧？佛陀講的語錄都是弟子從記憶中傳遞下來，後來就由弟子做筆錄流傳下來，開頭一句都是說：“如是我聞”，這是我這樣聽到的。“一時”，就是現代語講故事的開頭語：“從前，有一次……”，英文是“Once upon a time……”。
“佛在舍衛國”，佛就是佛陀釋迦牟尼，其實佛陀自己從未自稱是“佛”，“佛”似乎後世弟子尊稱他的，“佛陀”本來的意義也只不過是“開悟的人”，並無特殊超凡神化之意義，把“佛”字看成超凡神化，是後世的尊敬逐步加添上去的。“佛陀”是巴利文音“BUDDHA”的音譯，漢語原無“佛”字，是從音譯而創造的“佛”字，是“佛陀”的簡稱，英文把“佛陀”（開悟的人）譯為“THE ENLIGHTENED ONE”，亦並無“神格化”意義，把“佛”視為“神”是後世的錯誤。
舍衛國，是古代印度的許多邦國之一。那時候，差不多是一城一國。這個舍衛國，是在當時的中印度北部，現在已經不存在了，有人考據說可能是在現在的班那斯（BARNES）市區附近。舍衛國距離佛陀出生的地點藍毘尼（LAMPINI）不遠，這是當時佛陀經常說法的地方。
舍衛國有一位太子名叫祗陀，很發心維護佛陀說法，同時有一位富有的老人，人稱“給孤獨長者”，也是很發心護法，他說要用黃金鋪地，要買下祗陀太子的園林來供養佛陀居住說法。太子被他的誠心所感動，就把園林捐出建設了一座道場，供養佛陀說法，這個地方就叫做“祗樹給孤獨園”，是把太子與老人兩個人的名字連起來並稱的，佛經常常看到這個地名，因為佛陀長住在那裡說法，後世簡稱此地為“祗園”，把佛陀的修行居所成為“祗園精舍”。
比丘，巴利文指的是男性出家人，比丘尼是女性出家人，這都是譯音，“菩薩”也是譯音和簡稱，原音是巴利文轉譯成梵文，英文拼法是BODISATIVA，就是大覺有情，行大慈悲的修行者。《華嚴經》說須修行到達“十地”的程度，才可成為菩提薩埵。今世對於慈悲佈施行慈悲道的人，都尊稱為菩薩，已經近於濫稱了。但是，也可以說，只要開悟，人人都可以成佛：只要慈悲，人人都是菩薩。
在佛陀說法時代，大概是稱出家修行人為比丘與比丘尼，對於慈悲佈施護法的在家人，尊稱為菩薩。“摩訶薩”是尊敬的稱號，原音是MAHASA，意思是“偉大的”之意。“俱”就是在一起。“五體投地”是最尊敬的禮拜方式，先立正、合掌、屈膝、下跪，然受以手承足，然受頂禮叩頭，然後全身仆伏在地面，繼續叩頭，這種“五體投地”禮拜方式，現在仍然流行於西藏、尼泊爾一帶，很多密宗信徒仍在使用這種方式拜佛像和師長，在顯宗信徒當中是較為少用的，在西方的宗教，天主教和猶太教也仍然使用這種禮拜方式。
“世尊”是對佛陀的尊稱，原音是巴利文為LUKANATHA，梵文為BHAGAUAT，本來的意義是“尊敬的老師”之意，中文加上尊崇之意，譯為“世尊”，使它聽來更加尊貴了。“如來”也是對佛陀的尊稱之一，意思是說佛陀是乘“真如”大道而來的得到“正覺”者。
“三界”就是：“慾界＂“色界” 與“無色界”。“色界” 就是指有形有相的物質宇宙，“慾界＂就是只有慾望和因慾念而繁生的眾生，人類、動植物都屬於“慾界”，要飲壽酒吃蟠桃的神仙、會思想仍有男女慾念的那些神仙，雖在天上，其實也還是慾界生靈。希臘神話中的男女仙人，要戀愛、要飲酒、要到人間找愛情，這些也都是慾界的生靈而已，只不過是有些許所謂的神通吧？
“阿難”的巴利文名字原音是ANANDA，漢語譯為阿難陀，他是佛陀的堂弟，是最早追隨佛陀出家修行的弟子之一，最博愛強記，記憶力特別好，他能夠把佛陀講過的經文都背誦出來，最早的佛經，很多是由阿難尊者從記憶背誦出來的，由後來的弟子口口相傳再進一步筆錄下來。
“四生”，是指：卵生、胎生、濕生、化生。舉例說：雞生蛋，蛋孵化成小雞，這是卵生。人類和哺乳動物都是胎生（澳洲的鴨嘴獸例外，牠是生蛋的）。植物是濕生(但是細菌卻不是濕生，草履蟲也不是，它們是分裂而生）。化生是從“無”化為“有”，大概屬於無機體吧！
名詞簡單地解釋完了，現在我們可以把上面這一段經文一口氣譯成白話文現代語：
阿難尊者說：這是我聽到的──
有一次，佛陀在舍衛國的祗樹給孤獨園，和兩千五百位大和尚，三萬八千位大菩薩在一起。
那時候世尊（佛陀）引領大眾外出向南行走（可能是出去乞食化緣吧？那時候的佛徒，必須每天托缽乞食，作為消除我慢心的修行方式之一），忽然見到路旁有一堆枯骨（印度古今都是貧窮，路邊常有餓死、病死的屍骨）。
那時候，佛陀就來向那堆枯骨行五體投地的最恭敬禮拜。
阿難就合掌請問：“世尊，您是已成正覺真如的，您是慾界、色界與無色界等三界一切生靈的老師，是卵生、胎生、濕生、化生等四種生態生靈的慈父，受到眾人皈依禮敬的，可是由於什麼緣故，您卻去禮拜枯骨呢？”
阿難問得很有道理，可不是奇怪嗎？老師為什麼去向路邊一堆私人枯骨禮拜呢？要想知道答案，就得看本經的下文。我們現在繼續看經文原文的下面幾段。
佛告阿難：“汝等雖是無上首弟子，出家日久，知事未廣。此一堆枯骨，或是我前世祖先，多生父母。以是因緣，我今禮拜。”佛告阿難：“如今將此一堆枯骨分作二分，若是男骨，白色且重：若是女骨，色黑且輕。”
阿難白言：“世尊，男人在世，衫帶鞋帽，裝束嚴好，一望知為男子之身。女人在世，多塗脂粉，或熏蘭麝，如是裝束，即得知是女流之身。而今死後，白骨一般，教弟子等，如何認得？”
佛告阿難：“若是男子，在世之時，入補伽藍，聽經講律，禮拜三寶，唸佛名號；所以其骨，色白且重。世間女人，短于智力，易溺與情，生男育女，認為天職；每生一孩，賴乳養命，乳有血變，每孩飲母八斛四斗甚多白乳，所以憔悴，骨現黑色，其量亦輕。”
這幾段文字很淺白，並沒有什麼特別專用名詞，可以直接翻譯成現代白話文如下；
佛陀告訴阿難說：“你們雖然是我的上首弟子，出家日子很久了，但是所知的事理還不夠廣博，這一堆枯骨，或許是我的前世祖先，或者是我的很多生以前的父母呢！所以我現在禮拜他。”
佛陀又告訴阿難：“你現在把這一堆白骨分開做兩份，倘若是男子的骨呢？那是顏色白的，也比較重的。倘若是女子的骨呢？那是顏色重比較黑的，也比較輕的。”
阿難就說：“世尊，男子在世之時，衣服裝束，有穿鞋、有戴帽子，比較講究，一望就知是男子之身。女子在世呢？多數塗脂抹粉，或者熏噴香水，例如蘭花、麝香之類，從她們這樣的裝飾，就知是女流之身。現在是死人白骨一堆，叫我們弟子怎樣認得出它是男是女呢？＂
阿難真是問得好，可不是！死人白骨一堆，怎可以看得出是男是女？其實古代的中國與印度的驗屍官都能分辨出屍骨是男或是女，現代的驗屍專家更可以從醫學解剖學來分辨它的，阿難沒學過這一套學問，當然認不出了。
佛陀答覆阿難說：“倘若是男子，在世之時，到佛寺聽講經律，禮拜三寶，唸佛名號，所以他的骨頭顏色比較白也比較重。至於世間的女子，智力較低，容易沈溺於情愛，對於生兒育女，認為是天職；生一個孩子呢？餵自己的奶把孩子養活，母乳其實是由血變的呀！每一個孩子就要吸飲母親的奶汁八斛四斗那麼多，所以做母親的女子憔悴了，骨頭就變黑色，也輕了。”
關於這一段，有幾個地方要解釋一下，伽藍是寺廟之意，這是譯音。佛陀在世說法之時，並未自稱為“佛陀”， 祂說得禮拜三寶就是佛、法、僧。我推想佛陀當時不會叫弟子去持念祂的名號，祂叫弟子持念的佛號，可能指阿彌陀佛或其他古佛佛號吧！
至於佛陀說男子的骨比較白比較重，女子的骨比較黑比較輕，從現代醫學常識來看，並不算是不合理的。女子生育孩子，哺乳給孩子，損失了大量的鈣質，所以骨質就比較輕、比較黑；男子沒這樣損失大量的鈣質，骨頭就比較白也比較重一些。鈣質是白色的，請看石灰、鈣片也就知道。
佛陀是一位有大智慧博學精神的老師，衪也精通醫學，衪說的男骨白、女骨黑是符合現代醫學的。
至於佛陀說女子智力較低，若以現代人眼光來看，在教育比較發達的國家，男子與女子的智力是沒有高下差別的。但是在佛陀時代的印度，重男輕女，教育不普及，女子根本沒有機會受教育，再聰明也變成笨瓜啦！現在的第三世界落後地區，還不是這樣麼！就是中國古代，也是男尊女卑，連孔夫子都免不了說“女子無才便是德”和“唯女子與小人難養”呀！
所以，我們要明白，佛陀所說女子智力低，其實是古代印度的情形，那時候的女子們無機會受教育，自然就笨些，這完全是教育的問題。今天您看，多少女子智慧比男子強多了，女科學家、女工程師、女醫生、女政治家、女藝術家、女作家、哪一個輸給男子呢？可比男子還強多啦！
我們讀佛經，必須瞭解佛陀是以祂當時的社會情況來說的，我們不能以今天的社會情況去批評佛陀歧視女子，須知在佛陀時代的女子是被男子輕視的呀！
至於佛陀說女子容易沈溺於情愛，這倒是古今女子的同病吧！女子是比男子更重情感的，不過，佛陀所說女子易溺於“情” 的這一個“情”字，並不單指愛情，也指親情、母愛、你看，做母親的多麼愛孩子，女子認為生男育女是天職，生下孩子，哺乳給孩子，受護唯恐不周！當然也有不喜歡生孩子的女性，也有不肯哺乳的母親，不過那都是少數人而已，在古代的印度與中國，婦女都不知道什麼叫做避孕，也沒有不哺乳給兒女的，那時候哪有什麼奶粉和嬰兒特別奶水？還不都是做母親的親自哺乳？別忘了，佛陀講經的時代與今天不同。
佛陀說，乳由血變，血怎會變奶呢？其實是血液把營養輸送給母親的乳腺，再由乳腺體製造奶汁，佛陀講乳由血變，就是此意。
佛陀說：每名嬰孩須飲最少八斛四斗甚多母乳才長得大，母親的血液內的營養都供養給嬰孩，所以母親憔悴了，鈣質都給了孩子，所以母親的骨頭就不夠白，變黑也變得又輕又脆。你看，那些因缺少鈣質而使骨頭老化脆弱容易跌斷大腿骨的老人，不大多數都是年邁的老祖母嗎？
古代的度量衡與現代不同，古代的“一斛”是“十斗”，這個斛字，辭源說音該唸胡，我聽過有人唸鎖的，我也不敢確定該唸什麼音，辭源說一斛等於現代的大約五十二公升多，那麼算來，八斛四斗大約等於四百公升左右吧？平均一個嬰孩一天大約飲一公升奶吧！總要飲母乳到兩歲左右，那麼算來，佛陀估計的數量是很接近一般實情的。
佛陀這樣開示之後，阿難是怎樣反應呢？
經文原文說：
阿難聞語，痛割於心，垂淚悲泣，白言：“世尊，母之恩德，云何報答？”
佛告阿難：“汝今諦聽，我當為汝，分別解說：
“母胎懷子，凡經十月，甚為辛苦。在母胎時，第一月中，如草上珠，朝不保幕，晨聚將來，午消散去。母懷胎時，第二月中，恰如凝酥。母懷胎時，第三月中，猶如凝血。母懷胎時，第四月中，稍作人形。母懷胎時，第五月中，兒在母腹，生有五胞。何者為五？頭為一胎，兩肘兩膝，各位一胞，共成五胞。母懷胎時，第六月中，兒在母腹，六精齊開。何者為六？眼為一精，耳為二精，鼻為三精，口為四精，舌為五精，意為六精。母懷胎時，第七月中，兒在母腹，生成骨節，三百六十，及生毛孔，八萬四千。母懷胎時，第八月中，出生意智，以及九竅。母懷胎時，第九月中，兒在母腹，吸收食物，所出各質，桃李蒜果，五穀精華。其母身中，生臟向下，熟臟向上，喻如地面，有山聳出，山有三名，一號須彌，二號業山，三號血山。此設喻山，一度崩來，化為一條，母血凝成胎兒食料。母懷胎時，第十月中，孩兒全體一一完成，方乃降生。若是決為孝順之子，擎拳合掌，安祥出生，不損傷母，母無所苦。倘兒決為五逆之子，破損母胎，扯母心肝，踏母跨骨，如千刀攪，又髣髴似萬刃攢心。”
如斯重苦，出生此兒，更分晰言，尚有十恩：第一、懷胎守護恩；第二、臨產受苦恩；第三、生子忘憂恩；第四、咽苦吐甘恩；第五、迴幹就濕恩；第六、哺乳養育恩；第七、洗濯不淨恩；第八、遠行憶念恩；第九、深加體恤恩；第十、究竟憐憫恩。”
以下是白話語體翻譯：
阿難聽到佛陀開示之後，就心痛如刀割，流淚悲泣，對佛陀說：“世尊，母親的恩德，如何才可報答呢？”
佛陀就對阿難說：“你現在聽著，我來為你分別解說：
母親懷胎十個月之久，甚為辛苦。懷胎的第一個月的時候，母親就擔心胎兒會像早晨的露珠那樣容易在午間見陽光後就消失掉。懷胎第二個月的時候，胎兒脆弱得像奶油酥。懷胎第三個月，胎兒才稍為聚形似凝結的血滴。懷胎第四個月時，胎兒才初具人形。懷胎第五個月時，胎兒在母親肚子內形成了五體──一體是頭，手腳四肢是四體，合成五體。到第六個月，胎兒在母親子宮裡內，開了六精，就是：眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴、舌頭和意識。第七個月，嬰兒形成骨節有三百六十根筋骨，又生成八萬四千個毛孔。第八個月，胎兒生成意識、智力和九竅，即是兩隻眼睛，兩個鼻孔，一個嘴巴，一個尿道和一個肛門，一共九處孔竅。第九個月，胎兒在母親肚子內會吸食食物各種營養物質，例如：桃、李、蒜、五穀等等的精華。那時候，母親的身體內，生的內臟向上，熟的內臟向下，好像地面上聳起的高山一般，這山有三個名字：一叫須彌山，二叫業力山，三叫血山。這是以作譬喻而已，它一崩潰，就變化成一條，把母親體內血液運送的營養輸送給胎兒。到了第十個月，胎兒全身各部分都已經一一生長完成，才可以降生出世。倘若是孝順的兒子，就會合掌舉拳而頭先出，是為順產，不會損傷母親，母親不會有大痛苦。假如是個忤逆之子呢？就會逆產，破損母親的胎盤，扯拉母親的心肝，踐踏母親的骨盆，好像一千把刀和萬把刀在裡面鑽心！”
母親受這些重大痛苦，才生得出孩子。再進一步分析，母親還有十種大恩：
第一是：懷胎守護之恩。
第二：臨生產受痛苦之恩。
第三：生下孩子就不計較自己所受的痛苦。
第四：母親自己咽下痛苦來對孩子慈愛溫暖，甜蜜照料。
第五：寧願自己受苦、不舒服也要使孩子乾爽舒適。
第六：哺乳養育之恩。
第七：洗淨孩子的屎尿，不嫌髒。
第八：孩子遠離呢？母親就懷念惦掛。
第九：深深關懷體恤孩子。
第十：永遠慈愛憐惜子女。
佛陀時代，還沒有X光也沒有超音波設備，看不到胎兒在母親子宮內的實際情形，祂只是從推測來解說胎兒的十個月情況。祂所說的，與今天所知的很不一致。但是，我們要明白，佛陀當時並無現代人那麼幸運，可以在電視上看到超音波拍出胎兒的十個月生長過程。
我們現代人從超音波攝影，可以看到胎兒在母親子宮中，從一開始成孕和在肚臍已生出吸管，吸在子宮內壁上，吸取母親血液輸送的營養。第二週就已形成了兩眼、兩耳和鼻的雛形，胎兒看來似一隻大肚子小魚，是有尾巴的，捲成弓形，骨骼從一開始已經形成，神經系統、血管系統也漸漸形成，尾巴漸漸退化。第一個月已經略具哺乳動物樣子。第六週至第七週已經會自己吮吸大拇指，也有了聽覺，聽到母親的心臟跳動和血液流動的聲音。第二個月到二個半月，性別開始形成，已經很像一個小小人兒了。
胎兒在子宮內是時常移動的，他在羊水內游泳，轉來轉去的，到了四個月，就會蹬腳伸拳。到了第九個月，接近產期之時，有些胎兒的頭部轉到了面向生門，就成為順產。可是有些胎兒卻剛巧把腿轉到向下，而子宮內的羊水膜就破了，流乾了羊水，胎兒不能移動，只有兩腿及屁股先出，這就麻煩大了，成為難產！其實不能說順產的胎兒就是孝順的孩子，逆產的就是不孝之子。
不過，我們必須明白，佛陀在兩千六百多年前，沒見過超音波電影的胎兒成長與出生。我們不能以祂在這一方面的不足知識來批評祂，我們要看祂講此經的動機與目的。佛陀是已經盡其所知來解說做母親的懷胎生產的痛苦了，我們讀經不可以斷章取義，我們必須看到經文的前文後意，我們必須明白佛陀是以祂時代的最佳醫學生理知識來表達女子做母親懷胎的辛苦痛苦，由此而引出母親對養育兒女的十種母愛大恩。
然後 ，佛陀又再用詩頌來讚頌母愛的偉大。下段是經文的原文：
第一、懷胎守護恩 頌曰
累劫因緣重，今來托母胎，月逾生五臟，七七六精開。
體重如山嶽，動止劫風災，羅衣都不掛，妝鏡惹塵埃。
這第一首詩頌翻譯成白話文是：“ 經歷過很多劫的因緣，現在來投入母胎，過了月餘才生五臟，過了四十九天才開六精，胎重像山峰一樣，母親無論是行動靜止都在受苦難。懷胎連穿衣飾都不能，梳妝檯上也停用以 致沾滿塵埃。 ”
這首詩頌是稱頌母親懷胎守護的大恩。詩中的“累劫”兩個字，累就是累積，“劫”字不是“刼”字。劫 大約是巴利文卡帕(kapa)轉譯梵文再譯成中文，音應 是唸做“卡”，這 並不是打刼的刼字，不幸地，連“辭源”也弄錯了，把它當作是 刼字，音爲“接”，字典也免不了有錯誤 的啊！真是唸書該小心求證！
“劫”字 ，在佛學上來說，是指的不能以通常的年月日時計算的很長很久的時間。也有人翻譯爲“大時空”的。簡單的說，一個小“劫”等於大約人間的一千六百八十萬年，這裏不能詳 細討論。“累劫”就是說累積了很多很多生生世世千千萬萬年的緣 份，才有緣得來投生母胎。
第二頌、臨產受苦恩 頌曰
懷經十箇月，難產將欲臨，朝朝如重病，日日似昏沉。
難將惶怖述，愁淚滿胸襟，含悲告親族，惟懼死來侵。
這是佛陀用來歌頌母愛的第二首詩頌。母親懷胎經過十個月之久，艱難的生產即將來臨。天天都似患了重病，日日都似是昏昏沉沉。難於盡述種種擔憂和恐懼，憂愁的眼淚流滿了胸襟 ，含著悲傷告訴親人，生怕死亡會來臨。
下面是第三首，是讚頌母親生孩子之後的忘憂歡喜。
第三、生子忘憂恩 頌曰
慈母生兒日，五臟總開張，身心俱悶絕，血流似屠羊。
生已聞兒健，歡喜倍加常，喜定悲還至，痛苦徹心腸。
譯成白話文：“慈母生孩子那一天，痛到五臟都裂開。身心都悶痛的會死去，血流 多得好像是殺羊。生下孩子以後聞知孩子平安出世，母親就歡喜到極點，歡喜剛定下來，悲傷又來了，因爲痛楚穿澈心腸。”佛陀為什麽用殺羊來 做比喻呢？大約是因爲古代印度是畜牧社會，尚未轉爲完全的農業社會，牧羊很普遍，殺羊也是常見的事，殺羊流血就多的可怕了，母親生孩子流 的血也多得像殺羊一般了。
第四首詩頌，是讚頌母親自己忍受一切痛苦來講甜蜜的慈愛給孩子。
第四、咽苦吐甘恩 頌曰
父母恩深重，顧憐沒失時，吐甘無稍息，咽苦不顰眉。
愛重情難忍，恩深復倍悲，但令孩兒飽，慈母不辭饑。
翻譯成白話文 是：父母的恩德很深很重，無時不慈愛照料憐惜孩子，吐出甘甜永無息止，自己咽下苦痛，從不皺眉。慈愛情深難忍捨，慈恩深倍增傷悲，但願孩兒吃得飽，慈母甘願 換饑餓。
第五首詩頌，歌頌慈母寧願自己挨濕冷，而讓孩子乾爽舒適。 原文：
第五、回乾就濕恩 頌曰
母願身投濕，將兒移就乾，兩乳充饑渴，羅袖掩風寒。
恩憐恆廢枕，寵弄才能歡，但令孩兒穩，慈母不求安。
翻譯成白話文：慈母甘願屈身於濕冷，讓孩兒安置在乾處，慈母兩乳餵兒以解饑渴，衣袖遮掩孩兒避風寒，因愛惜孩兒而自己睡不安，愛兒逗兒才心放，但求孩兒得安穩，慈母自己不求安樂。
第六頌是頌揚慈母哺乳養育之恩：
第六、哺乳養育恩 頌曰
慈母像大地，嚴父配於天，覆載恩同等，父娘恩亦然。
不憎無怒目，不嫌手足攣，誕腹親生子，終日惜兼憐。
翻譯成白話文：慈母像是大地，嚴父像是蒼天。天覆地載均相等，父母親恩亦同樣。慈母心永不憎怒，不會厭嫌孩兒淘氣精，孩兒都是親腹所生，好好壞壞都愛憐。
這裏原文的“手足孿”，原文指的是孩子反抗不聽話， 以手腳痙攣來做比喻。
第七首，是讚揚慈母洗濯孩子之恩：
第七、洗滌不淨恩 頌曰
本是芙蓉質，精神健且豐，眉分新柳碧，臉色奪蓮紅。
恩深摧玉貌，洗濯損盤龍，只爲憐男女，慈母改顏容。
慈母本來是像芙蓉花一般美麗，精神飽滿又健康豐滿，眉毛秀麗似新出的柳葉，臉色比紅蓮花更美，只爲憐愛孩兒而辛勞，憔悴了美玉一般的容貌。只爲洗濯孩子而損壞了雙手，只爲憐惜兒女，以 致慈母憔悴了容貌。
第八首歌頌慈母懷念孩子遠行的。
第八、遠行憶念恩 頌曰
死別誠難忍，生離實亦傷，子出關山外，母憶在他鄉。
日夜心相隨，流淚數千行，如猿泣愛子，寸寸斷肝腸。
翻譯成白話文：死別的痛苦實難忍受，生離實在也很傷心，孩子遠行到遠方，慈母憶念也跟到他鄉，天天月月心中惦念相隨，流淚數千行，如同猿猴媽媽哭泣思念孩子，肝腸寸寸 都痛斷。
這首是描寫兒女長大成人外出去他鄉，慈母在家惦掛憶念的傷心。
第九首是歌頌父母體恤之恩。 原文：
第九、深加體恤恩 頌曰
父母恩情重，恩深報實難，子苦願代受，兒勞母不安。
聞道遠行去，憐兒夜臥寒，男女暫辛苦，長使母心酸。
翻譯成白話文： 父母親的恩情深且重，兒女實無法報答的完，孩子受苦，父母願代替他受苦，孩子辛苦，慈母心不安。聽聞孩子要遠行去外地，慈母整夜都不能睡以致受寒 ，兒女暫受一些辛苦，慈母就常常辛酸傷感！
第十首，歌頌父母恩深：
第十、究竟憐愍恩 頌曰
父母恩深重，恩憐無歇時，起坐心相逐，近遙意與隨。
母年一百歲，長憂八十兒，欲知恩愛斷，命盡始分離。
翻譯成白話文：父母愛孩兒恩深重，愛憐孩兒永無休止，無論站起坐下都在心中牽掛孩子。無論遠近也在惦念相隨。慈母既使到了一百嵗，也還是常常在憂念她 的八十嵗孩兒，若要慈母慈愛恩情斷絕，除非是到了生命的盡頭才會分離吧！
上面的第八至第十首頌，實在是很能反映古今慈母心。唐詩說“慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫， 只恐遲遲歸。”也還不及佛陀這幾首頌的描寫深切呢！
今天 ，多少慈母在掛念流落在外國異鄉的孩子，多少人在美國、加拿大，澳洲、歐洲，遠離了故鄉的父母，知不知慈母在家鄉惦念著他們呢？知不知道慈母在家鄉 日夜惦念懷念悲傷流淚到天明？是的，出國也許創造了事業前途，可是那是多少慈母在悲淚牽掛啊！不少人在美國，忽聞家鄉傳來消息，父母病重了，慌忙趕回去。有些人 還見到慈母慈父一面，可是，多少人連這最後一面也見不到啊！怎麽痛哭，能夠彌補得了麼？幾乎每天都有人打電話，或寫信來要求我挽救他們的 垂危的父母生命，可是我也只不過是個凡夫俗子哪！我有什麽法力可以救盡天下的慈母慈父生命？來安慰天涯遊子的悲痛後悔的心？
朋友們，還是趁著父母還在世的時候，莫頂撞父母，多多孝敬供養父母吧！多和父母團聚吧！莫要等到父母不在世，縱然能念經超度，到底也總是見不到面 啊！
佛陀慈悲開示，叫人孝敬父母，唯恐弟子們還不明白，所以祂又在繼續說下去。
下面是經文的原文：
佛告阿難：“我觀眾生，雖紹人品，心行愚蒙，不思爹娘，有大恩德，不生恭敬，忘恩背義，無有仁慈，不孝不順。阿娘懷子，十月之中，起坐不安，如擎重擔，飲食不下，如長病人。月滿生時，受諸痛苦，須臾產出，恐已無常，如殺豬羊，血流遍地。受如是苦，生得兒身，咽苦吐甘，抱持養育，洗濯不淨，不憚劬勞，忍寒忍熱，不辭辛苦，乾處兒臥，濕處母眠。三年之中，飲母白血 。
下面是我的翻譯白話文：
佛陀對阿難說：“我觀察眾生世人 ，繼承了父母的人品，但是心中還是很愚昧，不念父母恩德，不恭敬父母，不仁不義，忘恩負義，不孝順父母！須知道：慈母懷胎十個月之中，起坐不安，好比挑了重擔 ，飲食吃不下，好像患了大病久病之人。足月生孩子之時，受盡種種痛苦，好不容易生下了孩子，好像殺豬羊一般流了滿地的血。又怕養不活孩子，母親受了那麽多苦才生下孩子，自己甘願吃苦，也要給孩子溫暖甜蜜 ，保持愛護小心養育，爲孩子洗淨屎尿不潔，不畏勞苦，爲孩子去忍受寒冷炎熱，不辭勞苦。乾燥的地方給孩兒睡，潮濕的地方 則母親眠。三年之中，孩子都靠吸飲母親的奶汁維生，就像飲白色的血一般。 ”
佛陀經文原文繼續說：
嬰孩童子，乃至成年，教導禮義，婚嫁營謀，備求資業，攜荷艱辛，勤苦百倍，不言恩惠。男女有病，父母驚憂，憂極生病，視同常事。子若病除，母病方愈。
翻譯成白話文是：“養育兒女，經嬰孩時代，到童年，到成長爲成人，作父母的都須教導兒女禮儀，又得爲兒女的婚嫁而打算，又得爲孩子的事業資產而籌備。負擔艱辛，辛勞百倍 ，做父母的也不說什麽恩惠期望報答，兒女有病，父母就擔憂驚慌，乃至於因憂慮而生病。直到孩子病痛解除了，母親也才病癒。 ”
佛陀又開示說：
如斯養育，願早成人。及其長成，反爲不孝。尊親與言，不知順從，應對無禮，惡眼相視。欺淩伯叔，打罵兄弟，毀辱親情，無有禮義。雖曾從學，不遵範訓，父母教令，多不依從，兄弟共言，每相違戾。出入來往，不啟尊堂，言行高傲，擅意爲事。父母訓罰，伯叔語非，童幼憐愍，尊人遮護，漸漸成長，狠戾不調，不伏虧違，反生嗔恨。棄諸親友，朋附惡人，習久成性，認非爲是。
翻譯成白話文：
“這樣子養育兒女，盼望早些長大成人 ，等到兒女長成了，反而不孝，長輩親人勸告他也不聽從，反而用無禮的態度來應對，用兇惡的眼色來對待，欺凌叔叔伯伯，打罵兄弟，毀壞侮辱親人，毫無禮儀，雖然也念過書，也不遵守規範訓律 ，對於父母的教訓，大多不聽從，和兄弟說話也每每暴戾爭吵。凡是外出或回家，也不稟告父母。說話行動乖張傲慢，凡事擅作主張。孩子年幼之時，長輩 都袒護他縱容他，孩子漸漸長成就變成兇狠暴戾無法教導了，非但不承認自己的理虧，和忤諱教訓，反而憎恨怨恨父母，拋棄自己的親友，去和壞人朋比作惡 ，時間長久了，成了壞習性，把錯誤的都認爲是對的了。 ”
兩千多年前佛陀開示所指出的這些情形，多麽像今天的問題少年，問題青年，聼來是多麽的熟悉啊！每年不知有多少個家庭閙這些不良子女的悲劇，不知有多少人向我哭訴說子女不聽話 嘔氣。
讓我們再讀經文下去，
或被人誘，逃往他鄉，違背爹娘，離家別眷。或因經紀，或爲政行，荏苒因循，便爲婚娶，由斯留礙，久不還家。
這一段是說：“ 有些子女長大之後，被人引誘，逃到外地去，違別了父母，離開家，拋棄了家眷，有些是去做生意了，有些是去從政了，時間因循久了，就在外頭結婚，從此 滯留在外，很久都不囘家鄉了。”
怎麽樣，聼來像不像今天的情形。今天不是很多子女爭先恐後地到外地去，把父母留在家鄉不顧嗎？不是很多子女在外國定居 ，不再回鄉探望父母嗎？
佛陀又開示說：
或在他鄉，不能謹慎，被人謀害，橫事鉤牽，枉被刑責，牢獄枷鎖。或遭病患，厄難縈纏，囚苦饑羸，無人看待，被人嫌賤，委棄街衢。因此命終，無人救治，膨脹爛壞，日暴風吹，白骨飄零。寄他鄉土，便與親族，歡會長乖，違背慈恩，不知二老，永懷憂念，或因啼泣，眼暗目盲；或因悲哀，氣咽成病；或緣憶子，衰變死亡，作鬼抱魂，不曾割捨。
譯成白話文：“ 有些子女在外地他鄉，不能够自己謹慎小心，被人謀害了，被牽連進橫禍官非去了，受了冤枉刑罰，進了監牢，被枷鎖縛住了，或者又患了病痛，遭到厄難纏身，被囚禁了，挨饑餓，瘦弱了，無人照顧，又被人嫌棄鄙視，被棄於街頭巷尾 ，因此喪命死掉，沒有人來救活他，任由日曬風吹雨淋，屍身腫脹腐爛了，白骨散落於他鄉異國，從此永別父母親人，永別了慈母的恩德，不知道父母兩老還在永久憂心惦念，哭泣到眼睛都瞎了 ，悲哀到氣喘病重，或者由於苦念孩子而衰老死亡，到了做鬼魂，也還念念不忘孩子啊！ ”
古代有這些事，今天更多！多少做父母的在苦苦懷念倚閭而坐，流淚等待愛子愛女從外國回來啊！流淚流到兩眼都瞎了，也不見孩子回家，甚至也得不到一封信 啊！哪知道孩子已經在美國撞車身亡了呢？哪知子在加拿大被人連累關進了牢獄呢？哪知孩子早已埋骨異國呢？哪知孩子在什麽外國被人謀殺了呢？天下父母心啊 ！無盡的慈愛惦念著，流不盡的血淚啊！做兒女的，可知道父母的懸念？
讓我們再讀經文：
或復聞子，不崇學業，朋逐異端，無賴粗頑，好習無益，鬥打竊盜，觸犯鄉閭，飲酒樗蒲，姦非過失，帶累兄弟，惱亂爹娘，晨去暮還，不問尊親，動止寒溫，晦朔朝暮，永乖扶侍，安床薦枕，並不知聞，參問起居，從此間斷，父母年邁，形貌衰羸，羞恥見人，忍受欺抑。
譯成白話文：
“又有些做兒子的，不愛上學唸書， 卻去交結一些異端不良朋友無賴壞蛋，學些不良的習慣，打鬥偷竊搶劫，侵擾街坊，酗酒賭博，做奸犯科，拖累兄弟，氣壞了父母，又早出夜歸，出入也不問父母起居是冷是熱是否平安。從月頭到月底，也永遠不去扶持老父老母，更不去安排床 舖給父母休息，不去問候父母一聲。從此隔離了，父母年老了，衰弱了，忍受這一切子女的欺負，而且羞於見人，不敢向人訴說。 ”
佛陀好像是預見到今天的那些不良少年不良青年呢！看，那些逃學不肯唸書不求上進的青年人！看，那些在外面濫交太保或阿飛的青年人，佛陀這一段開示，不 也是他們的寫照嗎？
讓我們再讀經文下去，
或有父孤母寡，獨守空堂，猶若客人，寄居他舍，寒凍饑渴，曾不知聞。晝夜常啼，自嗟自歎，應奉甘旨，供養尊親。若輩妄人，了無是事，每作羞慚，畏人怪笑。
翻譯成白話文：“有些是父親孤單一人，或是母親守寡獨居，獨自守著空房子，好像是客人 寄居在別人家中，是饑餓？是苦渴？是受寒、是凍死，都沒有人知道，沒人可憐，唯有自己傷感嗟歎！做子女的，理應是盡用甘美的食品供養父母才對，可是有些狂妄之徒，根本沒 將這件事放在心上。做父母的只好自己慚愧，恐怕被人恥笑。 ”
現代的社會，不知有多少單身的母親或單身的父親，獨立撫養兒女，等到把兒女養大成人，自己已經老了，找不到工作，又找不到伴侶，孩子長大飛走了，也不問父母是死是活，是病是康 ，單身的母親或父親，爲兒女犧牲了一輩子，換得來只是被兒女遺棄，這些現象，原來兩千多年前佛陀也早就有指出來啦！正是：“可憐古今父母心，無情最是離巢燕 ”啊！這是我套用唐代大詩人白居易的名詩改編的兩句。我不是詩人，實在詠歎不了世間父母被子女遺棄的悲慘 啊！
請在看本經的原文，
或持財食，供養妻兒，忘厥疲勞，無避羞恥；妻妾約束，每事依從，尊長嗔呵，全無畏懼。
或復是女，適配他人，未嫁之時，咸皆孝順；婚嫁已訖，不孝遂增。父母微嗔，即生怨恨；夫婿打罵，忍受甘心，異姓他宗，情深眷重，自家骨肉，卻以爲疏。或隨夫婿，外郡他鄉，離別爹娘，無心戀慕，斷絕消息，音信不通，遂使爹娘，懸腸掛肚，刻不能安，宛若倒懸，每思見面，如渴思漿，慈念後人，無有休息。
譯成白話文：“有些人用財富和美食供養妻子兒女，一些也不覺得辛勞， 也一些都不避諱，被妻妾管束，就事事都順從，但是，父母尊長教訓苛責，就毫無敬畏了。
又有一些女兒，未出嫁之前，是很孝順的，嫁出去以後，就漸漸變成不孝了，父母輕微責罵她，她就心生怨恨了。又有些女兒，跟隨丈夫去了外地，離別自己的父母，也毫無留戀懷念，完全斷絕了消息，不通 書信。使到父母牽腸掛肚地惦念擔心 ，沒有一個時刻可以安心的，那種痛苦，好像給倒吊地掛了起來一般，常常在思念子女，無時休止。 ”
一般說來，嫁出去的女兒，大多數仍是孝順懷念父母的。東西方民族性不同，風俗不同，觀念也有分別。就一般而言，中國人的嫁出去的女兒，孝順父母的居多，也很能夠懷念照顧爹娘和娘家手足 、女婿也大多數很孝順自己父母和岳父母。西方人嫁出去的女兒一般比中國人的女兒薄情一些，只知丈夫，不管爹娘，洋女婿和岳父母也很多相處不好。
佛陀上述的一段話，所指的情形，可能在古代印度較中國普遍吧！我們別錯認佛陀是指責所有的嫁出去女兒都是如此不孝！中文那個“或”字，是“有些人”的意思 。
佛陀舉例講說不孝的子女的一些例子之後，就結語說：
父母恩德，無量無邊，不孝之愆，卒難陳報。”
祂說 ：“父母的恩德，無量無限地深，兒女不孝之罪，怎麽也說不盡！”衪的意思就是說還有很多很多不孝不義的人，哪說得盡？
讓我們來繼續讀經文：
爾時，大眾聞佛所說父母重恩，舉身投地，搥胸自撲，身毛孔中，悉皆流血，悶絕躄地，良久乃蘇，高聲唱言：“苦哉，苦哉！痛哉，痛哉！我等今者深是罪人，從來未覺，冥若夜游，今悟知非，心膽俱碎，惟願世尊哀愍救援，云何報得父母深恩？”
譯成白話文：
“那時候，大眾聼了佛陀說的父母種種深厚恩德之後，大家都撲伏在地面上，捶打胸口，身體的毛孔都流了血，還有些人暈倒在地上的，很久才 再醒過來，眾人高聲叫喊：“苦啊，苦啊，痛心啊，痛心啊！我們現在都是罪深的人啊！從來都不知道自己的不孝罪深，好像是在黑夜中遊悠蕩一般無明，現在才覺悟前非，心膽都難過 得碎了，唯有祈求老師哀憐我們，教我們如何去報答父母的深恩吧。”
這一段描寫聼說法的弟子們，人人被佛陀的開示所感動的悔悟的情形，現代人必定會覺得可笑和難以置信，何以弟子們會全身毛孔出血又會暈倒？我猜想是這樣的：印度古代有一種風俗，在悲傷難過之時 ，撕裂自己的衣服，自己拼命捶打胸口，高聲痛哭，裸體在地上的沙石中打滾，折磨自己，這是用自我折磨來贖罪的意思。在沙石中打滾久了，裸露的皮膚 怎不流血呢？那麽樣在烈日下滾來滾去，難免就有些人會暈倒昏迷過去了。
請在看原文：
爾時，如來即以八種深重梵音，告諸大眾：“汝等當知，我今爲汝分別解說：假使有人，左肩擔父，右肩擔母，研皮至骨，穿骨至髓，遶須彌山，經百千劫，血流沒踝，猶不能報父母深恩；假使有人，遭饑饉劫，爲於爹娘，盡其己身，臠割碎壞，猶如微塵，經百千劫，猶不能報父母深恩；假使有人，爲於爹娘，手執利刀，剜其眼睛，獻於如來，經百千劫，猶不能報父母深恩；假使有人，爲於爹娘，亦以利刀，割其心肝，血流遍地，不辭痛苦，經百千劫，猶不能報父母深恩；假使有人，爲於爹娘，百千刀戟，一時刺身，於自身中，左右出入，經百千劫，猶不能報父母深恩；假使有人，爲於爹娘，打骨出髓，經百千劫，猶不能報父母深恩；假使有人，爲於爹娘，吞熱鐵丸，經百千劫，遍身焦爛，猶不能報父母深恩。”
翻譯成白話文：
那時候，佛陀就用八種深重的梵音來對大眾說：“你們聼著，我現在分別一一解說給你們聼。”這裡的梵音，可能是指佛音而言，或者是指佛陀用八種不同的地方方言來說法。印度是由很多個邦國組成的，有很多種不同的方言，博學的佛陀 ，很可能通曉很多種方言，因為古代中國譯經者，把印度的文字語言音樂什麼都譯為“梵”字，所以我推斷此處經文的八種“梵音”，可能是八種不同的方言 ，而不是同時一齊發的，世俗以為有八種神通的佛音，這是史書裏邊有的八種“神通”的“佛音”。因爲這是在說理，只用普通語言就已可使人聼得懂了， 無須運用什麽神通，還有，那些來聼佛陀說法的人，很多是來自各處不同邦國的，未必個個聼得懂佛陀所說的巴利文 ，佛陀於是自己把最重要的說法用八種不同的語言，來講給在場的各種邦國民族的人士聼。您看，今天的天主教教宗不是在每年的聖誕節與復活節，向站在聖彼得大廣場的聽眾，用拉丁文、意大利文、法文、西班牙文、英文、俄文、希臘文......等十二種語文講道嗎？我推斷兩千 多年前，佛陀說法也曾用很多種語文來講的。所以說，我說上面所說的八種梵音，並不是什麽神通的梵佛音，我認爲那是八種不同的方言，這是我個人的看法。
佛陀對大眾說：“假如有任何人，左肩挑擔著父親，右肩挑擔著母親，挑擔到皮爛骨見骨髓，那樣子辛苦，繞著須彌山行走，走上千千百百年代的漫長時間，流血流到 浸上了腳踝，就是這樣來做，也還是報答不完父母的深恩的。
假如有任何人，在饑荒災難之時，爲免爹娘挨餓，就盡自己的全身的肉，斬剁成肉醬來供養父母，這樣供養千千百百萬萬年代那麽久，和父母的深恩相比，只是 像微塵一般微小，還是無法報答得盡父母的深恩的。
又假 如有任何人，爲了要報答爹娘，就自己挖了眼睛出來奉獻給佛菩薩，這樣子千千萬萬個年代之久，也還是無法報答得盡父母的深恩的。
假如有任何人，爲了要報答爹娘，就用利刀自己割出心肝內臟來，血流滿地，也不怕痛苦，這樣經過千千萬萬無數年代，也還是報答不盡父母的深恩的。
假如有任何人，爲報答父母之恩，而用千刀萬斧來刺斬自己身體，左邊插入右邊刺出，這樣經過千千萬萬無數年代，也還是無法報答得盡父母的深恩的。
假如有人爲了報答爹娘，就用自己打碎骨頭打到流出骨髓，就算經過千千萬萬無數年代，也還是報答不盡父母的深恩的。
假如有任何人爲了報答父母，而去吞下去熱的鐵丸，就算經過千千萬萬無數年代，弄到全身焦爛，也還是報答不盡父母的深恩的。”
在這七段譬喻裡，佛陀用七種不同的受苦方式來譬喻而已，並非叫人這樣做這些事才可以報答父母。佛陀是這樣譬喻，等於說就算是肝腦塗地也報答不盡父母大恩。讀經的人，千萬不 可錯解了經義，而去自己殘害自己的身體生命，以爲這樣可以報父母大恩啊！
從前佛教的出家人盛行焚指報親恩，就是用火油把自己的十隻手指燃燒來供佛，以爲這樣就可以報父母大恩，這是一種愚不可及的迷信愚行。想 一想看，假若焚指受痛苦就可以報母恩，那麼把自己整個人都當作烤豬來燒烤供佛，是不是就更大功德呢？那麽父母就可以成佛做神仙了麼？你要是不小心弄傷了手指流血，你的母親都會心 疼焦急無比啊，怎麽會要你去焚指報恩？佛教有許多陋規與不合理的迷信傳統，像焚指報恩之類，那都不是佛教本意的，要學佛，就得正本清源去研究原始佛 經，別輕信任何迷信！
現在讓我們再讀經下去：
爾時，大眾聞佛所說父母恩德，垂淚悲泣，痛割於心，諦思無計，同發聲言，深生慚愧，共白佛言：“世尊！我等今者深是罪人，云何報得父母深恩？”
這一段是說，大家聽到佛陀那樣開示父母恩德太深重，難於報答得盡，大家就都流淚悲傷地哭了，心痛得好像被刀割，大家想來想去也想不出該怎麽辦 。同時大家慚愧地向佛陀說：“世尊，我們現在都知道自己是不孝的罪人了，但是，我們要怎樣做，才能報答父母的深恩呢？”
經文說：
佛告弟子：“欲得報恩，爲於父母書寫此經，爲於父母讀誦此經，爲於父母懺悔罪愆，爲於父母供養三寶，爲於父母受持齋戒，爲於父母佈施修福，若能如是，則得名爲孝順之子；不做此行，是地獄人。”
翻譯成白話文：佛陀告訴各弟子說：“你們想要報答父母深恩，你們須得爲父母來抄寫這本經文，爲父母誦念這部經文， 須得爲父母去懺悔消除罪孽，爲父母去供養三寶（三寶即是佛、法、僧），爲父母去持戒吃素，爲父母去佈施修福，假 如能這樣做到，那才是孝順的孩子，假如不這樣做到，那就是將來下地獄的人了。”
再讀經文下去：
佛告阿難：“不孝之人，身壞命終，墮於阿鼻無間地獄。此大地獄，縱廣八萬由旬，四面鐵城，周圍羅網。其地亦鐵，盛火洞然，猛烈火燒，雷奔電爍。烊銅鐵汁，澆灌罪人，銅狗鐵蛇，恒吐煙火，焚燒煮炙，脂膏焦燃，苦痛哀哉，難堪難忍，鉤竿槍槊，鐵鏘鐵串，鐵槌鐵戟，劍樹刀輪，如雨如雲，空中而下，或斬或刺，苦罰罪人，歷劫受殃，無時暫歇，又令更入餘諸地獄，頭戴火盆，鐵車碾身，縱橫駛過，腸肚分裂，骨肉焦爛，一日之中，千生萬死。受如是苦，皆因前身五逆不孝，故獲斯罪。”
這一段經文，是佛陀借上文來解釋，不孝之人怎麽樣下地獄受罪。
佛陀告訴阿難說：“那些不孝之人，到了肉身死亡命終之時，會因爲有不孝之罪，而被罪孽，沉重拖 墜地獄，這地獄名叫阿鼻無間地獄，是最低層的大地獄，面積有八萬由旬那麽大。（這裡我要注解一下，由旬是古代印度的一里，大約等於現代的十六英里吧 ，各家說法不同，我是採用十六英里之說，八萬由旬大約等於一百二十八萬平方英里吧？都是譬喻的大約數字而已。）這座無間地獄，四面都是鐵鑄的城牆，周圍都 有鐵羅網，地面也是鐵鑄的，大火在猛烈焚燒，又有雷轟電閃，又有白熱的銅汁鐵汁來澆淋有罪的人，又有銅狗鐵蛇在噴火來焚燒罪人，又有油鍋烹炸罪人，種種刑法 ，痛苦不堪，難以忍受，又有鐵鈎，竿子啦，槍啦，矛啦，鐵鏈啦，鐵鎚啦，鐵戟啦，劍林刀輪啦，像雨點那麽多，像雲那麽大，從空中降落來懲罰那些罪人 ，或是砍殺，或是刺穿，不知要懲罰多少千千萬萬年代，沒有片刻的停止。而且還有鬼卒夜叉把罪人驅趕到別的地獄去，叫罪人頭戴火盆，用鐵車來碾碎他們的身體，鐵車 衝駛所過，罪人腸肚裂開，骨肉焦爛，一日之中，真是不知死過多少次，這樣受苦，爲什麽呢？就是因爲這些罪人生前忤逆不孝，所以受此 惡報苦刑懲罰。”
佛陀開示的上面這一段，描寫阿鼻無間地獄的慘況，已經有人向我提出過疑問：叫我拿出科學的證據來證明無間地獄在何處。慚愧得很，我不是科學家，我也沒有什麽證據可以證明地獄存在。不過，我推想 ，宇宙中的那些黑洞，很有可能就是地獄吧？黑洞的高熱，不知有幾千萬度，黑洞的物質濃度與比重，不知大過我們世界的幾千億倍？黑洞的吸力，不知有多大，無論什麽物質 或非物質，被黑洞吸進去，無不被焚化爲飛灰，就是非物質的微中子也不能例外。人死後，肉體物質腐化敗壞，但是靈識仍在，靈識不是物質，所謂中陰身，可能是 由非物質的微中子構組而成，假如這個人是修行人，心 地光明純潔清淨，又無惡業隨身，當然清醒地飛向光明，接受諸佛接引，各隨佛緣去各種淨土。倘若此人一生作惡，有很多惡業隨身，心地黑暗污穢，死後自然也 仍是無明，神識昏昏迷迷，隨著惡業的黑暗吸力而去。若不是輪迴於畜生道，就是進入了最黑暗可怕的地獄──可能是黑洞──去受那些種種刑法 了，至於什麽刀山油鍋刀劍矛戟鈎繩之苦，相信只是佛陀的比喻，就是說進了地獄受的種種苦痛，就好比受刀山油鍋一般。因爲人的感覺 ，是從經驗才知道的，古時候的印度人或中國人，從經驗中知道有刀山劍林的斬剁之苦，也見過油鍋烹炸畜類，所以也只能用這些東西來譬喻地獄的痛苦。如果佛陀是現代人，也許就說，有死光 啦，毒氣啦，用水銀剝皮啦，用“吊飛機”，“灌滾水”，“灌滾油”之那一些現代人的殘酷毒刑來做譬喻了。
也許地球和其他星球火山口底下也是地獄吧？也許地球中心的白熱熔岩鐵漿也是地獄之一吧？這倒是有些符合佛陀開示的四面都是鐵牆的地獄。總之，沒有去過地獄的人，怎知道 有沒有地獄？而去過地獄的人，卻又沒有回來的，一些口信也沒有。
不過，就算物理學上無法證明有無地獄，心理上卻不難解釋地獄的存在。
一個人，假如行善做好人，心理上是愉快光明的，自然不會在心中有什麽罪惡感。在他的知識與聼來的觀念之中，他已知作惡會下地獄受罪，而他 都沒有作壞事，心中坦坦蕩蕩，光明正大，他意識中就肯定了自己不會進地獄，所以他心中就不會出現地獄了。
反過來說，一個人假如又不孝，又不行善，又多做壞事，多做惡孽，無論他怎麽不信鬼神，不畏因果，不信道德，不信公理，他心中的潛意識之內，總多多少少存 留著一些從幼年就聽到的因果律，善有善報，惡有惡報，和一些有關地獄的受苦受罪傳說。等到他命終死後，他的潛意識伴著中陰身，免不了會產生對地獄的恐懼。那麽，地獄的一切 苦刑，就在他的神識中幻現了，也可說是良心自責的罪惡感的折磨吧！
佛陀說過“心生萬法”，又說過“諸法皆由心生”，那麽，地獄的一切恐怖景象與刑罰的痛苦，從由罪人的心中自責而產生，化幻爲真，就好像活人在做 噩夢一般，那不也是地獄嗎？若說地獄在罪人心中，這句話是可以說的通的，何必一定要扯上黑洞與火山洞呢？
佛陀設教，解說罪人必入地獄受苦刑，永不得翻身，正是要把這種因果律的惡有惡報的定律灌入人心，警戒人們不可作惡！那些自命很科學的人，自做聰明來否定因果律，否定地獄之說，自以爲很科學了，可知道這樣做， 是等於否定了“殺人者必判死刑”，“刼盜必被判槍斃”等等法律嗎？否定了法律刑法，就是助長犯罪呀！助長犯罪，罪也同等於自己犯罪一樣了！爲什麽要否定“地獄”的阻嚇犯罪邪惡的功用 ？
現在讓我們再讀經下去：
爾時，大眾聞佛所說父母恩德，垂淚悲泣，告於如來：“我等今者，云何報得父母深恩？”
眾弟子聽聞佛陀所說父母種種恩德，大家都流淚哭泣，再次請問於老師：“我們從今以後，要怎麽樣才可以報父母深恩呢？”
經文說：
佛告弟子：“欲得報恩，爲於父母造此經典，是真報得父母恩也。能造一卷，得見一佛；能造十卷，得見十佛；能造百卷，得見百佛；能造千卷，得見千佛；能造萬卷，得見萬佛。是等善人，造經力故，是諸佛等，常來慈護，立使其人，生身父母，得生天上，受諸快樂，離地獄苦。”
譯成白話文：
佛陀就開示弟子們：“你們想要報答父母深恩，就必須要爲父母印送這部經典，這是真的報荅父母大恩。你能印送一卷，就見一位佛；印贈十卷，就得見十位佛；印贈百卷，就 得見一百位佛；印贈一千卷，就得見一千位佛；印贈一萬卷，就得見一萬尊佛。這種善人發心出力印贈此經，會得到諸佛菩薩來加持保護，使到他的生身父母，都可以獲得接引往生淨土，永遠快樂，永不會受地獄之苦。 ”
這一段佛陀的開示，是教我們印贈這部孝經，就有功德，可獲得諸佛菩薩加持，接引父母往生極樂淨土，這樣是最好報答父母大恩的方法。
有人問我，印此經有何功德呢？爲何會獲佛祐父母？
我的答案是，印贈此經，可以啟發人人孝順父母，人人行善，人人戒殺生戒做惡，消除了社會上很多的罪行。所以印此經特別有大功德，會得到諸佛諸菩薩的加持 ！
本經的末段如下：
爾時，阿難及諸大眾、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩侯羅伽、人、非人等、天、龍、夜叉、乾闥婆、及諸小王，轉輪聖王，是諸大眾聞佛所言，身毛皆豎，悲泣哽咽，不能自裁，各發願言：我等從今盡未來際，寧碎此身猶如微塵，經百千劫，誓不違於如來聖教；寧以鐵鉤拔出其舌，長有由旬，鐵犁耕之，血流成河，經百千劫，誓不違於如來聖教；寧以百千刀輪，於自身中，自由出入，誓不違於如來聖教；寧以鐵網周匝纏身，經百千劫，誓不違於如來聖教；寧以銼碓斬碎其身，百千萬段，皮肉筋骨悉皆零落，經百千劫，終不違於如來聖教。”
譯成白話文：
那時候，阿難尊者與弟子大眾，還有那些阿修羅、迦樓羅（吃龍的金翅鳥，是天龍八部之一）、緊那羅（是一種非人的神，天龍八部之一），摩侯羅伽（大蟒蛇之神），和那些人非人、仙人，天龍、夜叉 、乾達婆（香神與樂神），和那些小王，還有轉輪聖王......，等等許多弟子大眾，聼了佛陀的開示之後，激動得毛骨悚然，悲泣哽咽 ，不能自制，各皆發願說：
“我們從今以後，一直到未來無窮盡時間，都寧願粉身碎骨成爲微塵，經千千萬萬年代，也誓言永遠不違背佛陀的教訓；我們寧願被鐵鈎拔出舌頭，拖到十六里長，被鐵犁耕犁 它到血流成河，就算經過千千萬萬年代，也誓言決不違背佛陀的教訓；我們寧願被千刀萬劍穿插自身，插出插入多少千次，也誓言永不違背佛陀的教訓；我們寧願被鐵網周圍綑 縛全身，經過千千萬萬年代，也誓言永不違背佛陀的教訓；我們寧願被刀斧刴斬碎屍千萬段，皮肉筋骨都零碎，雖經千千萬萬年代，也不敢違背佛陀的教訓 ！ ”
這一段是講他這些弟子們發誓而已，並不是要真正這樣做。這是誓言，因爲古代的印度人很喜歡發毒誓，什麽事情都是千刀萬剮，說什麽碎屍萬段，這種東西誓不敢做。這是印度古代人的發誓的方式，現在還是有。
終文 ：
爾時，阿難從於坐中安詳而起，白佛言：“世尊，此經當何名之？云何奉持？”
白話文：
那時候，阿難從坐位很安詳的起立，向佛陀請問：“世尊，此部經文應用什麽名字呢？如何來奉持呢？”
經文：
佛告阿難：“此經名爲父母恩重難報經，以是名字，汝當奉持！”
爾時，大眾、天人、阿修羅等，聞佛所說，皆大歡喜，信受奉行，作禮而退。
白話文：
佛陀就開示阿難：“這部經文就命名爲“父母恩重難以報答經”！你們應當利用這個經名奉持。”
那時候，大眾弟子、天人、阿修羅等等，聽聞佛陀這樣的開示，人人皆大歡喜，都信奉實行，人人行禮，然後退席。
唸此經之後，必須加唸“報父母恩咒”四十九遍：“南無密栗多哆婆曳莎訶”廻向給父母！
上面我們已經研讀完了佛說父母恩重難報經。本經文字不算很深奧，道理也很簡單。可能就是因爲如此，一向未受到學佛者的重視，並未予以推廣，以至很多人都不知道有這 一部孝經。甚至還有人誤解了佛教，以爲佛教主張出家修行，是不要父母的，不要孝順父母的。
現在，我們研讀過這本佛說的孝經，我們就知道，佛陀當時已經出家成了佛，也還是要特別開示，教弟子們去孝敬父母呢！
讀了這部佛經，我們就知道，所謂學佛修行，並不是棄家出走拋棄父母妻子，才可以修行。佛陀當日拋棄的是富貴榮華，與未來的王位，祂並沒有拋棄父母妻子，成道以後的佛陀， 迎接他的父母和妻子一同去修行，使父王與繼母全家，都得免於被後來的兵變屠殺。父母也後來都修成了佛。佛陀的太太，太子妃耶輸陀羅和兒字羅候羅，也都修成了菩薩品位，佛陀 也超度了祂的親生母后成爲佛母。
你看，佛教哪裡是不要父母妻子的呢？佛陀是主張把世俗的親情，度化為修行的法眷，法親，法侶，同證菩提的啊。
讀了本經，我們 就應該自我檢討，是不是對得起我們的父母親呢？我們應該怎樣做，去報答父母養育的辛勞大恩呢？
一個明白佛理的人，一個懂得保健知識的人，是不會用酒肉和各種莫名其妙的補品去供養父母的。因爲肉食與超補，徒然會使父母親得到高血壓 、糖尿病、心臟病、腸胃病、中風、癌症，促成父母親的早死而已。
真正懂得怎麽樣去孝敬父母的人，是應該用保健的素食，去供養父母的。素食可以使父母免於高血壓、糖尿病等等致命的疾病，因此可以健康長壽， 活得快樂安逸。
真正懂得孝敬父母的人，是會趁著父母還健在，就多多承歡膝下，多多照料父母的生活和保健。不要等到父母不在世以後，才去後悔悲傷，那又有什麽用！
真正懂得孝敬父母的人，要報父母大恩，除了供奉甘旨之外，應該盡力去爲父母親做一點善事佈施，功德迴向給父母。
若要報父母大恩，我們就應該好好的保重自己，潔身自愛，努力上進，學業有成，事業有成 ，以慰父母的殷切期望。
真正要報父母大恩，我們就應該爲父母持誦佛經佛號，也要接引父母信佛修行。能夠接引得父母修行成道，了生死，不入輪迴，這才是真正的報恩。父母若已不幸不在世，也應多爲他們行善，迴向給他們，超度他們往生淨土。
一個人若是不孝不義，縱然是自己出家苦修，也還是抵消不了不孝的大罪業的。你可見過有不孝而能成佛的人？
孝行，就是修行的一項砥礪品德的方法，孝行 ，是修行基本法門之一。若不修孝行，那麽修 什麼打坐觀心，什麽苦行，什麽密法，那都是水中撈月而已，必得不到正果的。
是的，本經簡單淺白，卻包含著人生的至理。孝行就是最重要最基本的修行。讓我們都來學習和實行吧！也讓我們都來推廣這種修行方法！但願全世界人都孝敬父母，從孝義開始，進入高尚的品德，也進入佛法的三昧。
原載《佛乘世界》第11期：1998年4月25日
原載《佛乘世界》第12期：1998年6月13日
原載《喚醒生命中的至親之愛》 (有聲書)
拜佛供奉甚麼香最好？
常有人問我：拜佛供奉什麼香最好？
這可把我問得愣住了！舍下小小佛堂從不上香。儘管常有熱心人士送來各種名貴的香，什麼都有，檀香、沈香、線香、臥香、枝香、條香、片香、爐香……種種名牌，琳琅滿目；又有現佛香，點燃之後，香灰柱立，漸漸現出佛像或菩薩；也有假香，是電燈小泡亮了現出一點火光的……，我都沒有予以點燃供佛。每年我都把一大批名香轉送給熟稔的佛寺、佛會，連同數以千百本計的佛書，送去佛寺結緣。我只留下少數常用的佛經，香可是一支不留，佛桌上的臥香爐永遠是虛設的。
為什麼我不上香？是因為無恭敬之心嗎？不是的！
首先，我個人的了解是，原始佛教並不燃香供佛，只有供奉蓮花與各種潔淨清雅的花卉，與一些新鮮水果。從原始的佛經文字來看，都是供奉鮮花水果，沒說焚香燃燭供佛。我推斷原始佛教是不焚香的，焚香是外教，特別是婆羅門教的作為。那些跪倒以至五體投地的膜拜，都是外道的儀軌，不是原始佛教的要求。釋迦牟尼主張眾生平等，他推翻婆羅門教的不合理專制階級制度，他提倡自由自在無拘無束，人人佛性平等，人人均可成佛，他就是厭倦透了身為太子在宮廷的許多繁文縟禮與拘束，他又怎會到外面來接受任何奴隸式的五體投地膜拜？又怎會接受焚香的供奉？我推斷佛陀是不許焚香燃燭供神的。本來焚香就不是供人的，原是外道用以供神祗的。佛陀從未自稱是佛，更從未裝神扮鬼，他一直以謙虛自稱是行者（修行人），我推斷佛陀在世之時，弟子都會恪守師教，不敢焚香燃燭供奉他。我推斷必是在佛入滅之後，才有弟子敢於倡導焚香燃燭來拜佛。到了後世，更演變成為供奉素品、點心、佳餚一大桌，還有人抬了烤豬、烤羊去供佛的，又有焚指供佛的、刺血供佛的、叩頭流血供佛的……都已離開原始佛教很遠了，演變成了迷信的神教色彩。
基於此種了解，所以我不焚香供佛，只供奉水果與鮮花，現在連鮮花也改為塑膠假花了，因為鮮花往往有蟲，又不耐久，有些又香氣太烈，叫我這個有過敏症的人頭痛頭暈。特別是玫瑰花與一種英文名為Baby's Breath的白色小花，奇怪的香氣使我頭暈、呼吸困難，幾乎暈倒。若供鮮花，我只用菊花、紫陽花或牡丹花。（春夏季節，園子有草本牡丹盛開，與中國大陸的木本牡丹有別；紫陽花屬於杜鵑花家族，但較為巨大而重瓣豔麗），或者也用洋水仙，或用木蓮花、鬱金香，這些香氣清淡的花卉。蓮花在此地是極少見的珍品，沒有那種清香的中國荷塘蓮花，只有睡蓮，睡蓮不及中國荷花的純淨高雅清香，而且到了晚上它要合起來睡覺，也很惹蟲子。我不用它來供佛，我推斷當佛在世時，弟子們是用中國荷花供佛的，中國荷花源出印度，是佛教傳入中國的，經過改良品種，變得比原產地的荷花更美。加拿大太冷，我三十多年來試圖培植荷花都不能成功，只好買人造的荷花供佛。
問道供香問題，一般都以檀香為最上品，或用檀香木片，或用木屑、木粉，焚燒冒煙，香味強烈，可是不俗。可是檀香難得，原產地是檀香山（夏威夷因盛產檀香木而得名），現在也很少出產了。檀香樹生長需時多年，必須是三、四十年以上的老樹才可供伐，檀農已漸漸改為種植其他較為快速收成的農作物，很少人等待四十年去收取檀木了。檀香的主要顧客，可能是佛教徒，我觀察到印度教徒已很少焚、供檀香，可能是價錢太貴及太稀少。他們已改用現代人造檀香粉末，是化學藥劑的芳香藥品合成的，幾可亂真，可是更能使人暈眩。印度教及其他外道，喜歡焚香打坐入定，聞了這些異香，據說有助於入定，獲得禪悅，飄飄欲仙，不願醒來。我推斷異香內可能含有麻醉藥品成分，例如印度大麻之類，會使人的大腦功能因受麻醉而產生幻覺，久之會引起大腦神經細胞的死亡。他們所謂焚香“入定”是相當危險的中毒現象，並非真的禪定。
沒有分析過藏香的成分，可是焚點起來，它的香氣濃烈，近似上述的大麻合成香。我懷疑也可能摻有印度大麻，我嗅到會立即暈眩天旋地轉，搖搖卻倒。若不及時衝出戶外，難免昏迷倒地，須打電話叫救護車送去醫院急救室。只去過一次本地某一處藏密道場，經驗可怖，永遠不敢再去，那邊再有大法，也不敢再去了。他們人倒極友善周到，只是受不了那些濃烈的藏密臥香。西藏人十分好客，可是他們藏香太可怖！西藏人卻若無其事，可能是他們世代從小習慣了，身體產生抵抗力，也可能他們的修為有成，已經不怕濃香了，控制了嗅覺，於香味觸覺都不起心？我卻不濟，一分鐘之內就須緊急撤退！我想，那種香若用殺蟲藥，必可賣大錢、發大財。不知它是什麼秘方配製的。
中國人喜用的枝香，有些是摻入少許檀香木的粉末，但大多數都是用化學芳香藥劑，加上木糠粉、泥土、膠水、一些脂肪（傳統上是使用豬油，因為成本低廉，現在有些改用素油或蠟油，曬乾成為枝香。以上是從一本刊物介紹製香手工業的文章獲得的資料），焚燒的香氣比藏香或臥香或印度香都清淡得多，比較能接受，但還是會不舒服，會頭痛或頭暈，實在跟菸草沒有什麼分別，與雪茄菸差不多，都是很不衛生的，都會侵害肺臟，它的二氧化碳也有害大腦，太濃厚的束香焚燒，使人心跳呼吸困難，頭痛暈眩。廟宇內往往插焚太多的枝香。一個香爐或香鼎，插滿了焚香，數以千百支計算，全寺香煙繚繞，煙霧彌漫，使人窒息。上香者源源絡繹而來，人人供奉大把大束的焚香，以為供香愈多愈顯恭敬誠心，愈得神佛庇佑。殊不知那些香燭的烏煙瘴氣，把神佛都熏得跑掉啦！神佛倘若是看誰焚香最多才去保祐他，那豈非笑話！佛菩薩會那樣貪著嗎？人若無善念？若無清淨心，再多焚香燃燭，供奉一萬支香，一萬斤香油，也是白供！正信的正直神佛會稀罕人間的香火嗎？若為供奉香火之多寡而加祐於人厚薄不同，恐怕也不是正經的神佛罷？事實上，供奉香火，只不過是信徒自求心安，香火多寡，於神佛何尤？香燒太多了，真可能把佛菩薩熏得受不了，嗆咳著飛跑而逃哪！
假如香燭的濃煙不熏跑了神佛，至少也會熏壞了人！不信麼？不妨統計一下，那些廟祝、香火道人、出家人，其中有幾個倖而不害上呼吸系統疾病？肝病、腎病、心臟病，為什麼吃絕對全素的出家人修行那麼好，也還會患這些病？吃素固然有正面，也不免有負面影響。並非凡是吃全素的就百病不侵、長生不老，只是比多吃葷的人較能保健一點而已。廟堂裡每天日夜成千成百的焚香與燃燭產生的二氧化碳與那無色無臭的一氧化碳，還有那些毒氣，，卻不是吃素就能抵擋的。種種毒氣進入了呼吸系統、肺臟經血液運到各處內臟、全身細胞、大小腦子、中樞神經系統，或許部份被解毒，但是殘餘的毒素會累積日增，就像累積的菸草尼古丁鹼那般，終於擊潰人體的天然免疫力，引起死亡，難怪就有那麼多的出家人也會換上肺癌、肝癌、心臟衰竭、腎臟衰竭、血癌……，謎底答案就是……長期受到香火的煙霧中毒！可說就是給香火濃煙毒死的！出家人不吸菸草的香菸，卻也會死於肺癌、肝癌，是中了香火的毒而不自知，也從來沒人提出過任何警告，很可能我還是頭一個人發出這樣的警告吧？應該不算是危言聳聽吧？
近十年來，見到先後多為法師死於肺癌與肝癌，素來不吸菸、不喝酒、戒行嚴肅、生活嚴謹的法師，也會罹此絕症。有些人就說是由於前生的惡業，我推斷不是。我認為是長期日夜被香火的毒氣所侵害的結果。假如有人懷疑這是太大膽的假設，何妨帶科學與醫學儀器到各處廟堂去搜集香火濃煙標本，予以化驗，作定性、定量分析，那就不難測出是否有妨害人體健康之可能。
假如我的推斷沒錯，我們就明瞭了香火其實有害無益！不知害死了多少無辜的善良修行人與出家人！我主張應該廢除焚香燃燭，以茲保健，同時也防止回祿之災！（每年均有聽聞佛堂被火災焚毁，泰半由於焚香燃燭不慎引起！）
其實，真正最佳的香，是“心香”！而不是任何外物製成的香。
原載《佛乘世界》第12期 ：1998年6月13日
從神話與宗教看類的源起
希臘神話話說太古時代只有神，並無人類，後來神創造了人類和其他的動物。不過，希臘神話中的神，不是獨一無二的神，與耶穌教的創世紀說法不同。希臘神教是多神宗教，認為是由諸神分工合力分別從地心內取出泥土與烈火來製造人類各種種族和各種飛禽走獸動物，諸神並且指派取火大神普洛米修斯（Prometheus）與其兄弟埃彼米修斯（Epimetheus）分別賦予各種動物生命與特性。
耶穌教《舊約》聖經的創世紀說，上帝創造天地萬物，在第六日創造了人類。經文說：“上帝說，我們要照我們的形象，按著我們的樣式造人，使他們管理海裡的魚、空中的鳥、地上的畜牲和全地，並地上所爬的一切昆蟲……上帝就照著自己的形象造人，乃是照著他的形象造男造女”（創世紀第一章二十六節至二十八節）。
拿這兩段神話來比較，發現兩則可能同源，很可能在太古時代就已經存在上帝或神造人之說，在原始民族之中流傳，輾轉傳播。很難定論是誰先創立神造人類之說，更難考據是誰傳播給誰。埃及以色列民族與希臘民族的文化都可以追溯在公元前一萬多年，也都曾是中東與地中海一帶的統治者與長久居民，文化與貿易交流頻繁，神話的互相影響也是可以推信的，宗教的相互影響也極有可能。
從《舊約》文字來推斷，當初以色列先民所稱頌的“上帝”是複數人稱的，無論哪一種語文的譯本均是如此。上帝說：“我們”要照“我們”的形象，按著“我們” 的樣式造人（創世紀第一章二十六節）文字。為什麼經文不用單數人稱“我”而用複數人稱“我們”？令人不免推斷“上帝”並非一個，而是複數，可能是一組、可能是一群、也可能是一隊，更可能是一批文明或科學先進的人類，來自太空，或來自地球另一面。在這一點，倒是很相似希臘神話所說；諸神分工合力用泥土與烈火造人，不只一個大神在做人，而是“諸”神造人。聖經名句說：“你來自塵土，仍歸於塵土”也相符於希臘神話說的諸神用地心的泥土造人，說來也並不與神學相悖，因為人體的組成成份，不外是各種元素的原子，與大地的塵土的元素是相同的，只是生命形態不同。
中國漢族古代神話說，人類是天上諸神共同創造的，古代名著《淮南子》其中說林篇云：”黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手，以女媧之所以七十化也。“上駢是天神、桑林生臂手，以女媧之所以七十化也。”上駢是天神、桑林也是，黃帝是古代天神，都是傳說中的神人。女媧的形象，在漢代壁畫《容庚武梁祠畫像考釋》中說：“右為伏羲，左為女媧，身同伏羲，尾環繞與右相交。”說明女媧是人首蛇身，腰以下是蛇。中國西南地區苗族神話說伏羲與女媧是孿生兄弟，是大洪水後倖存最後的天神，相配而生育了人類。
女媧的人首蛇尾形象，令人想起希臘雅典神話中的人首蛇身女神色克洛普斯（Cecrops），（此一希臘字願意是由泥土而生之意），這是希臘人傳說的人類祖先。中國古代傳說的人類祖先之一的女媧是人首、人身、蛇體、蛇尾，希臘傳說的也是半人半蛇，這種是巧合？抑或是相互影響的傳說？以前有些學者主張漢族文化是從古代希臘傳來東方的，也只是推斷而已，未能獲得一般共識或承認。假如從女媧與色克洛普斯這兩條人首大蛇來看，那麼也很有可能文化是西來的了，誰知道呢？說不定由中國向西傳向希臘的呢？或許一萬幾千年前老早就有歐亞交通貿易與民族遷移往返？神話也隨之東流或西流？
人類的出現，在地球的生物界來說，算是後來者，來得比爬蟲類晚了很多，北京人化石頭骨、爪哇原人頭骨、非洲猿人頭骨……等等最多也只可推斷到一百多萬年前，可能那一兩百萬年前正是巨大可怖的恐龍橫行時代的末期，人類祖先對爬蟲類動物是極其畏懼的，由畏生敬，奉之為神，乃有崇拜爬蟲類的宗教或迷信。中國人太古時代拜“龍”，或者是恐龍之類，也可能是巨蟒大蛇。中國漢族皇帝穿的龍袍，是已經美化了、神化了的巨蟒或大蛇，實在很不美麗。漢族自詡是龍的子孫、龍種，其實等於自承是“蛇子蛇孫”。古代很多民族都難免不畏懼於崇拜蛇類與恐龍，希臘先民亦如是，美洲土著先民也是拜蛇的，埃及古代也拜蛇，特別是拜眼鏡蛇，那些帝皇的冠冕服飾都是眼鏡蛇。由此看來，古民拜蛇類是相當普遍的，把神話中的人類祖先說成是上半身是人體人首，下半身是蛇身蛇尾，這類顯然就是要炫耀祖先的“神性”，說是神造人，還不如說是人造了神！不管是人首蛇身的女媧或色克洛普斯，或是萬能的上帝，其實都是人所創造的神話，人在心理上，在無助可求之時，只有求於所深信的神吧！這也是很無奈的事。
漢族與希臘的神話中的諸神造人，都沒有排除有性生殖，都說是諸神生育了人類子孫，耶穌教《舊約》聖經創世紀卻排除了有性生殖的造人方式，語焉不詳地說上帝照他們的樣式造人而已。先造男子亞當，用地上塵土，再吹氣而已。（創世紀第二章十七節）。後來，耶和華上帝使亞當沈睡，取下他一條肋骨又把肉合起來造成女人夏娃……人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體……（創世紀第二章二十一至二十三節大意）。這樣說，上帝造人之先，是只用神力造的男女，並非用性的生殖方法造人的，大概是宗教諱言性，視性為不潔吧！從經文看出，在那一群上帝當中，顯然早已有男女之別，可能有些是男性的上帝（外星人或太空人），有些是女性的上帝（外星人）。所以，用“我們的形象造人”，造出了男子亞當與女子夏娃，分別都相似於那一批“上帝”。亞當似男上帝，夏娃似女上帝，這樣來推斷，那批上帝也是血肉之軀，有男有女，自然也與常人一樣有情有欲。
耶和華在東方的伊甸，建立了園子，把所造的人亞當放置在園內，後來又造夏娃做他的配偶，當時二人赤身露體毫不羞恥。顯然那是太古時代，未知衣著。中東地帶天氣炎熱，經不少考據家研究，伊甸可能是現代的伊朗南部地帶（國家地理雜誌曾有專文介紹）從這些經文推測，有兩種可能。
可能有一些或一隊外星人或稱為先進人，或是科學家、探險家，乘坐太空船或飛碟來到地球中東美索不達米亞河域，進行什麼實驗，把當地的落後原人或猿人放在伊甸園這個實驗農場內養育，予以改良成為文明人類。或者根本就是那批“男上帝”與“女上帝”交配而生育的孩子，一個是男嬰，一個是女嬰。也可能是“上帝”們與野人交合生的男孩與女孩，也有可能是用科學技術取出“男上帝們”的細胞來複製成亞當；從女上帝取出細胞複製成夏娃，把兩人放在這實驗農場內養育，這種複製（Cloning）方法可以立即造人，而無需經十多年、二十年去養大他。以經文所述，看來上帝們是“即刻”造成了亞當，並非經多年養育成人。所以，不難推斷是用Cloning複製。這樣當然就完全相似“上帝”我們的形象樣式了。可能到後來，這些上帝們厭倦了這兩個子孫，藉口兩人受蛇的誘惑偷吃了智慧之果（可能是蘋果），就把兩個可憐的青年情侶驅逐出去了，上帝們也乘飛碟飛走了，遺留下這對情人在地球中東一代掙扎求生，又生下後代子孫，成為以色列民族的祖先。但不會是全人類的共同祖先，因為，各民族都各有其傳說也各有不相同的形貌特徵，各有其特殊的遺傳基因與DNA。中國人的遺傳DNA不會與以色列人相同，西方白人的DNA又各有不同，黑人的又不同，都不相同。怎可能都是亞當與夏娃兩人的子孫？
女媧也不可能生下沒有蛇尾巴的子孫，女媧生的子孫必然是有蛇身蛇尾的半人半蛇，下半身在地上爬行的，或者是兩條後腿的恐龍半人？像日本兒童愛看科幻電影上的大怪物哥薩利斯，上半身是人身，下半身是恐龍，兩條後腿能立而行走，卻拖著長尾巴。中國人若肯平心靜氣想一想，就不會那麼自欺欺人地誇耀是“龍”的子孫了，龍是什麼？不是恐龍就是大蛇或者四腳蛇，無足長蛇！或是大蜥蜴，什麼不好認，卻自認是爬蟲類的子孫，就拿進化論來也說不通！
古代印度佛經法歸經之中的長阿含經，一共有二十二卷，其中分為四，其第四分的《起世經》（姚秦時代，佛陀耶舍與竺佛念兩位沙門譯成漢文，前者是天竺人，後者是涼州人）全文大約七萬多字（註），此經的《最勝品》有記載說：
“…… 世間轉已，如是成時，諸眾生等，多得生於光音天上，是諸眾生，生彼天時，身心歡愉，喜悅為食，自然光明，又有神通，乘空而行，得最勝色，年壽長遠，安樂而往……爾時世間轉壞已成，空無有物，諸梵宮中未有眾生，光音天上，福業盡者，乃復下生梵宮殿中，不從胎生，忽然化出……”
“爾時，複有諸余眾生，福壽盡者，從光音天，捨身命已安於此生，身形端正，喜悅往持，以為飲食，自然光明，有神通力，騰空而行，神色最勝，即於其間，長時久住，……”
“當然如是三摩耶時，此大地上出生地肥，周遍凝住，譬如有人熟煎乳汁，其上便有薄膜停住，亦如水膜，停住水上，如是如是，復於後時，此大地上所生地肥，凝然停住，漸如鑚酪，成就生酢酥，有如是等形色相貌，其味甘美，猶如上密……”
“爾時，眾生其中忽有性貪甘美，作如是念，我今亦可以指取此，試復嚐之，令我得知此是何物？彼眾生作是念已，即以其指深齊一節，汲取地味，允而嚐之，嚐已意喜，如是一沾一允，乃至再三，即生貪著，次以手抄，漸漸手掬，後遂多掬，恣意食之……”
“時彼眾生，如是抄掬，恣意食時，復有無是其得諸人，見彼眾生如是食噉，亦即相學，競取而食，彼諸眾生，取此此味，食之不已，其身自然漸漸澀惡，皮膚變厚，顏色暗濁，形貌變異，無復光明，亦更不能飛騰虛空，以地肥故，神通滅沒。”
（註：起世經有多種譯本，如起世經、起世因本經、長阿含經、中起世經、佛說樓炭經等。文中抄錄版本可能是隋朝闇那崛多等譯的起世經，參見正藏經二十四冊第九六六至九六七頁）
從上段抄錄的經文來看，人類最初居住在異次元的另一世界光音天，（天字可以解為世界或星體）那時的人類有神通，可以自由飛翔，那時地球初形成，未有生物。人類在光音天世界上福報已盡者就化生來到地球（是忽然化生，而非胎生，顯然是無性生殖），地球地面出產一種其甘美如蜜，形如乳酪的物質，人類有人試食，喜愛其甘美，愈吃愈多，群眾隨之貪吃地蜜，身體就變成醜陋沈重，不能再飛翔於空中了。
這是古印度佛經《阿含經》對於人類起源的說法。那麼說，人類始祖原是非物質的形態，居住於由光波與音波組成的一個世界或星體上面或裡面，雖然很長壽，生命卻也是有朽滅之時，就如原子也有朽滅之時一般。朽滅之後又循環再生，由成住壞空又轉位為空成就住，但卻是忽然化生到剛成形未有生物的地球世界來，而並非胎生而來。這就是說，人類始祖不是物質界的軀體也沒有經由性交而孕生後代。人類最先可能是以“光子”的組合形態而存在，只有“光子束”才可以“忽然”化生到無限光年距離的地球世界來，若非“光束”的超級速度，怎能忽然化生於地球呢？這些光束形態的人類，後來貪吃地蜜或地酥，漸漸就變成沈重的物質軀體了，再也不能自由來去飛翔了，再也不能以光速或超光速飛（或是雷射般射去）往外太空深處啦！
近年常傳聞科學界傳出消息，說有很多新的濾過性病毒（VIRUS）是外太空深處飛來地球的，還有很多奇異的宇宙射線射到地球來，如此看來，光音天（星體上面有光束形態的人體（或是“智慧體”））以光速或超光速射（飛）來地球，也就並非全無可能吧？
至於經文所說的“地蜜”，令人想起大陸北方在大饑荒之時，饑民在山邊掘吃“觀音土”充饑代糧，觀音土的成份是什麼？沒聽人分析過，只聽說因為可以暫時充饑，所以被稱為觀音土，或許佛經說的“地蜜”也是此類相似的可食物質，或是天然的可食油脂乳皮？
以上引述的幾種有關人類起源的傳說與經文學等資料，各有道理，也各有難以置信之破綻漏洞，不能盡信，但也不能遽予推翻，只好姑妄言之，姑妄聽之而存疑吧！
《舊約》創世紀第二章十五節說，耶和華上帝將那人安置在伊甸園，使他修理看守，吩咐他說：“園中各種樹上的果子你都可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子你不可以吃，因為你吃的日子必定死。”
這一段的“分別善惡”樹上的果子，一般西方神學家與神話研究者公認是蘋果，可是今人吃了很多的蘋果，未必就因此能分辨善惡，也未必吃的“日子”就會死。（除非是白雪公主吃了被後母王后下毒的那顆蘋果才會死）其實凡是血肉之軀都是有生必有死的，亞當吃不吃那顆蘋果也一樣是個必死之身，不會是不朽的生命，就連那些耶和華群體們，顯然可能是同樣的血肉之軀，只不過是智慧與科技高超的人類或外星人，他們的男隊員與女隊員也都是血肉之軀並非是不朽之體，縱然是從光音天飛來的光波或天束為體的“外星人”，光子也有朽滅之時，所以福報盡了就會“突然”化生（往生）於地球（娑婆世界）或另外的世界。或者耶和華隊員們也是光波形體人形，但是經文說他們以他們的樣式造人，這就否定了他們是光波為體，而且肯定了耶和華一群隊員是血肉之軀。
推想那棵分別善惡樹上的果子，可能是一種禁忌的象徵，這是主人對奴隸亞當的禁條。亞當與夏娃，在耶和華隊員眼中，可能只是兩個低等民族或無知的實驗品或是奴隸。給他倆一點禁令限制，也不願他倆有很高的智慧，只要他倆服從聽話，若他倆太聰明就會造反了。所以不准他倆吃那顆蘋果，吃蘋果怎會眼睛就亮了？才知道自己是赤身露體，把無花果葉子遮住下體（第三章六至七節大意）。顯然蘋果所象徵的是智慧或知識，亞當與夏娃吃了它，在心理上獲得了暗示而開悟，眼睛就明亮了。此處的眼睛大概是指“心眼”或“觀念” ，而不是指肉眼的視線，否則豈不是說亞當與夏娃在伊甸園內一直是瞎子？當然不是瞎子！
《舊約》第三章經文說，耶和華上帝所造的，唯有蛇比田野的活物更狡猾，蛇對女人（夏娃）說；“上帝豈是真說不許你們吃園中所有的果子麼？”女人對蛇說： “園中所有樹上果子我們可以吃，唯有園當中那棵樹上的果子，上帝曾說不可以吃也不可以摸，免得你們死。”蛇就對女人說：“你們不一定死，因為上帝知道，你們吃的日子眼睛就明亮了，你們便如上帝能知善惡了。”
世人都呵責這條蛇引誘亞當與夏娃吃禁果，其實這條蛇才是啟發他倆的良師，教他倆開悟，明是非善惡，做自己的主人。否則，他倆永遠都是過著糊塗日子，只做耶和華的奴隸或白老鼠。（廣東人稱蘋果為“蛇果”，可能來自聖經這一段蛇引誘夏娃吃蘋果有關吧？）
“於是，女人見那棵樹上的果子好，作食物也悅人耳目，且是可喜愛的，能使人有智慧，就摘下果子來吃了，又給她丈夫也吃了，他二人的眼睛就明亮了，才知自己是赤身露體，便拿無花果葉子為自己編裙子……”
世人認為那果子是禁果，所謂禁果就是禁止性行為，亞當與夏娃未吃禁果之前是純潔的，並無性交，並不知性交為何物，是蛇引誘了夏娃，他倆才知性交的樂趣，世人稱之為“偷吃禁果之樂與罪”。事實上，研究經文前段，就知道，亞當與夏娃老早就有肉體的結合，因為這是血肉之軀的本能。這是上帝造他們夫妻的本意，上帝說：“人要離開父母，與妻子連合，二人合成為一體，當時夫妻二人，赤身露體並不羞恥。
從上文可知上帝早已准許亞當與夏娃做夫妻，並未禁止他倆行房。經文說夏娃也把果子給“丈夫”吃了，可見老早已是她“丈夫”，而不是“兄弟”，不是無性交的普通朋友。世人認為禁果是指“性交”，未免太欠細心閱經了！
上帝震怒的不是亞當與夏娃的性交，而是他倆的違抗命令不守禁令，更重要的是，耶和華上帝說：“那人已經與我們相似，能知善惡，現在恐怕他伸手又摘生命樹的果子吃就永遠活著。”（第三章二十二節）
可見得耶和華是不喜歡亞當“已經與我們相似能知善惡”（上帝為何自稱“我們”而不稱“我們”相似，反證上帝一組人就是與亞當相同的血肉之軀，有血有肉、有七情六欲、也有男女之性欲生殖本能。不過，這批“上帝”很可能科學高超，可以一按什麼儀器就會把他們的血肉之軀轉化為 “能”，隨時可以在任何地方出現顯現，又再恢復為物質軀體。在他們的太空母船內必有這樣功能的儀器設備，使他們得以轉化為“能”而出沒自如。這就仍非當前地球人類的科學所能做到的事。
說到赤身露體的羞恥問題。在太古時代人類的衣著目的不是為了遮羞，只是禦寒，太古時代人類不識什麼生理學，不知道性交能成孕之理，只知性交的快樂無可形容，對於性交會生孩子，太古人類認為是神的力量所致，他們於是崇拜性交，特別是崇拜男性生殖器官，奉為神祇，予以膜拜。
太古時代遺留的石刻仍可見崇拜男根的宗教儀式與圖形，由於崇拜就流為禁忌與奇貨，不輕易示人，年代久遠演變成羞恥之心。到了近世由於宗教設禁，視性交為罪惡，更視性器官為醜陋，可見觀念的轉變多大──從崇拜生殖到禁忌到罪孽觀念。衣服除了禦寒保暖，還作為遮羞之用，實非古代的天體先民所能想像。今天在南美洲亞馬遜河流域原始森林中仍有天體原民，他們就未知赤身露體是羞恥，他們男女老幼都不用布遮掩下體，他們習以為常，並不覺得是羞恥醜陋或是“性感”、“淫蕩”，這些是文明人才有的心理觀念。推想亞當與夏娃當初也是天體自然的，後來才知羞恥而躲在山洞不敢出來見在園內行走的耶和華隊員（第三章八至十三節大意）。
耶和華說：“誰告訴你赤身露體呢？”（十一節）可見耶和華隊員一向並不介意亞當赤身露體，既然造人與他們相似，也許耶和華全隊人員當時也是赤身露體亦未可知呢？在中東那麼炎熱的地帶，難道穿大袍、大甲或全套登陸月球的太空裝備？
很難以理解的是，耶和華上帝為什麼對亞當與夏娃的懲罰那麼嚴厲？對蛇的懲罰也那麼狠？耶和華上帝對蛇說：“你既作了這事（指引誘女人吃禁果一事）就必受詛咒，比一切牲畜野獸更甚，你必用肚子行走，終身吃土，又叫你與女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔也彼此為仇，女人的後裔要傷你的頭，你要傷她的腳根。” （第三章十四至十六節）
看來很可能是，耶和華一行人不喜歡他們所製造的人（照他們形象複製的人）具有分辨善惡的智慧，以免其太聰明而造反。《舊約》創世紀十一章第一節至第十節就記載著這一段：“那時天下人的口音語言都是一樣，他們往東遷移的時候，在示拿地方遇到一片平原，就住在那裡，他們彼此商量說：來吧！我們要做磚，把磚燒透了，他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥，他們說：來吧，我們要建造一座城與一座塔，塔頂過天，為要揚我們的名，免得我們分散在全地上。耶和華降臨，要看看世人所建造的城與塔……”
“耶和華說：看哪！他們成為一樣的人民，都是一樣的口音，如今既作起這事來，以後他們要做的事就沒有不成就的了，我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的語音彼此不通……”於是耶和華使他們從那裡分散在全地上，他們就停止不造那城了。因為耶和華在那裡變亂天下人的語音，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴列……”
經文中引述耶和華的話：“……我們下去……變亂他們的口音。”而不是說：“我……（單人稱）下去。”由此又一次可以證明耶和華其實是一個團體或組隊，人數是複數的，並不是單獨一人，耶和華可能是一個科學研究團隊或是一個探險的外星人團體或是殖民團隊，耶和華是一個複數的團隊番號或是殖民團隊，耶和華是一個複數的團隊番號，而不是單獨一個人的名字，就好比現代人稱“××特遣隊”、“××探險隊” ；或者耶和華是一個很長的名稱的每一個字的起頭字字母所簡縮的稱呼，好比聯合國文化教育基金會委員會，把每一個英文字的頭一個字母取出串聯起來，簡稱為“聯國文教會”（UNECO）：耶和華的每一個字頭的字母可能相當於英文的（JEHOR）吧？原名是什麼？可得考據一下，未敢亂猜，但敢予推論它斷非“上帝”之意，至少也不可能是單人匹馬的“上帝”，也或者是“上帝”呢？誰知道？
從上兩段經文看，就知道耶和華怕人類建成摩天高塔，所以變亂其口音語言，使人們難以互相溝通合作建成建塔，免得他們同心合力建造摩天高塔。為什麼耶和華團隊有此種恐懼呢？假如他們真的是萬能的上帝集團，怎會怕子民建造高塔上天去？分明這一個“上帝集團”是一批從太空母船或子船飛碟上下機的外星人或高智人，人數上少於地面的奴隸，所以怕其建塔上天去窺犯太空中的母船或子船，又怕造反的地球人類不再向之供養食物牛羊祭祀而再沒有烤羊吃了。（耶和華團求要求地面人類奉獻祭祀就是烤牛烤羊，在《舊約》中處處可見記載）當然耶和華團隊這批太空人是不喜歡地面的子民奴隸有智慧與科學知識的，他們要的是愚蠢無知的、頭腦簡單的勞工為他們服役與奉獻祭祀烤羊。蛇教夏娃偷吃禁果，教她開悟，當然就是違反了上帝集團的愚民政策與利益了，難怪上帝集團要種種咒詛懲罰蛇和亞當夏娃，詛咒蛇永遠須用肚子在地上爬行（從經文推斷，蛇以前顯然不是爬行的，可能是直立而行的），永遠吃泥土（這一點令人費解，事實上，蛇並不吃泥土，而是捕吃老鼠與各種蟲類，可能中東沙漠的沙蛇看來是像吃沙子，因為他們善於鑽入沙中）。
女人夏娃只因偷吃了啟發智慧之禁果，就被耶和華團隊咒詛她增加懷孕的苦楚，生育兒女必須多受苦處（第三章十六節），刑罰如此苛酷沈重，可見這批上帝集團多麼氣量狹窄，哪裡像是公義正值慈愛的上帝？只不過是血肉之軀自私刻薄殘酷的人類罷咧！也更可能推測他們的男女隊員只是一批。
相較之下，希臘神話中製造了人類的大神普羅米修斯就比較有人性，因為看見人類沒有火種而食生肉不知熟食又無法取暖，故此他去盜取了天上諸神的火種，傳給人類使之改善生活發展文明，他自己卻因此犯了天條而被天地用鐵鍊鎖縛在高山岩石上，永遠受苦。希臘神話的創造者倘若不是荷馬、柏拉圖，也必然是相當高級的文學家，把神話編造得如此美麗而又富有人性，似乎比別的民族的神話都高上幾個層次呢？
達爾文進化論大意認為生物是從原始單細胞進化而來的，單細胞微生物是從海水、空氣、陽光、雷電與火山岩漿等產生得氨基酸等發生的，後來逐漸進化為較複雜的生物，又進化成為兩棲動物與爬蟲類，再進化為哺乳類，從哺乳類之中，一路進化到靈長目的猴子，又再進化為猿人，進化成為原始人類，最後成為現代人，這過程經過若干億萬年代，而不是一朝一夕一蹴而就。達爾文曾經在南美洲的海島觀察海洋生物，研究進化，獲得此種推論，曾經劇烈地震撼了耶穌教的《舊約》創世紀信念，至今仍是屬於爭論不休的話題，美國現仍有持兩種意見的信徒經常在刊物上互相爭辯，著名的官司“人是否從猴子進化而來？”一案，經歷將近百年，仍有多次翻案辯論，永遠也難獲結論。
無可否認的事實就是人類與其他哺乳類動物的結構頗有相似，但是若說人類是從一種行如老鼠的小型哺乳動物進化而來，先成為猴子，後成為猿人乃至現代人，這也很難有說服力量，原來人類是老鼠變的呀！這實在是很傷人類的自尊心。那麼今天的老鼠為何仍是老鼠呢？牠的子孫將來是否也進化為人類呢？
不過，達爾文學說至少有一可圈可點的觀念，他說生命起源於海水。這倒相似希臘神話中所說的，愛神維納斯是從海水泡沫所生成的。
到底生命如何起源？人類如何發生？恐怕永遠不可能尋找得到正確的答案或結論，可能永遠是一個謎吧！
原載《佛乘世界》第10期：1998年3月7日