在漢傳佛教地區，自禪宗于唐代盛行以來，清規幾乎取代了戒律。至宋元明清，佛教每況愈下，時至今日，清規也有名無實，形同虛設。現在的許多僧尼，既不懂清規，更不知戒律，行為無所依從，使僧團中不如法的現象層出不窮。長此以往，將對佛法在世間的弘揚造成極大阻礙。須知，戒律是正法久住的保障，這也是我們學習戒律的根本意義所在。
一、戒律的名稱和含義
戒律二字，各有獨立含義。梵語屍羅，漢譯為戒，又曰清涼。《大乘義章》卷一說：
言屍羅者，此名清涼，亦名為戒。三業炎非，焚燒行人，事等如熱，戒能防息，故名清涼。清涼之名，正翻彼也。以能防禁，故名為戒1。”
以具有防非止惡功能為戒，由能遠離身心熱惱為清涼。梵語毗尼，漢譯為律，又曰調伏。《大乘義章》卷一說：
禁制之法，名之為律，律猶法也2。
佛教戒律，好比世間法律，能規範行為，判定是非。《四分律刪繁補闕行事鈔資持記》（以下簡稱《資持記》）卷一說：
律者，梵云毗尼，華言稱律。今約戒疏，統括諸文，不出三義。初言律者，法也。從教為名，斷割輕重，開遮持犯，非法不定……二云律者，分也，謂須商度，據量有在，若律呂之分氣也。又云教相所詮，四字斯盡，謂犯不犯，輕與重也……然此四相，非律不分，持犯不濫，有同氣候也。三云律字安聿，聿者筆也，必審教驗情，在筆投斷3。
此處以世間的法、律等事來解釋律，說明律具有衡量是非、辨析輕重和臨事判決的功能。清淨的律儀能調伏六根，調伏三業，所以律又具有調伏之意。
戒律通常又稱為波羅提木叉，漢譯別解脫，又曰處處解脫。《大乘義章》卷一說：
“言木叉者，此名解脫……有其兩義：一者戒行能免業非，故名解脫。二能得彼解脫之果，故名解脫4。
七眾所受律儀能別別解脫身口七支惡業，由此正行得解脫果報，名為解脫。除此而外，戒律還有許多名稱。《四分律刪繁補闕行事鈔》（以下簡稱《行事鈔》）說：
屍羅言冷，無破戒熱故，及三惡道熱故。亦名善夢，持者常得善夢故。亦名為習，由善習戒法故。亦名為定，若住戒者，心易得定故。亦名為池，群聖所浴故。亦名纓絡，老少中年服常好故。亦名如鏡，由戒淨故，無我像現故。又名威勢，如來在世有威力者，是屍羅之力故5。
這是根據戒律的作用和功能安立種種名相，我們也可從中瞭解到戒律在修學中的殊勝功德。
二、受戒必須學戒
受戒之後，首先要學戒。《資持記》說：
佛制比丘五夏巳前，專精律部。若達持犯，辦比丘事，然後乃可學習經論6。
佛陀規定比丘在受戒後的五年裡，必須專心學習戒律。只有通曉僧尼行為準則，能在僧團獨立生活之後，才能進一步學習經論。《行事鈔》也說：
諸比丘廢學毗尼，便讀誦修多羅、阿毗曇，世尊種種呵責，乃至由有毗尼，佛法住世等7。
為什麼受戒後須先學戒律呢？因為先學經論，往往會廢棄戒律，所以世尊呵責這種行為。只有通過對戒律的學習，才能懂得如何持戒，才不會違犯所受的戒法。在社會上，不懂法律的人為法盲；而在僧團中，不懂戒律的人則是戒盲。一個人因為不懂法律而犯法，會受到法律制裁；而一個人因為不懂戒律而犯戒，不僅會受到僧團制裁，還得承受因果報應。《四分律比丘戒本》（以下簡稱《比丘戒本》）說：
若比丘說戒時作如是語：我今始知此法戒經所載，半月半月說，戒經中來。餘比丘知是比丘，若二若三說戒中坐，何況多。彼比丘無知無解，若犯罪應如法治，更重增無知罪。語言：長老，汝無利不善得，汝說戒時不用心念，不一心攝耳聽法。彼無知故，波逸提8。
這條戒是九十波逸提的第73條，稱“恐舉先言戒”。一位比丘擔心被別人舉罪，聲稱自己對戒律無知，以為不知者不為過，其實不然。對戒律無知，除了清算戒罪，還要加上一重無知罪。有些出家人受戒後，不但自己不學戒持戒，對別人修學戒律也持反對態度，這是犯戒的。《比丘戒本》說：
若比丘，餘比丘如法諫時，作如是語：我今不學此戒，當難問余智慧持律比丘者，波逸提。若為知為學故，應難問9。
這條戒是波逸提的第71條，為“拒勸學戒”。有些比丘不學戒律，人家勸導他，他不但不接受，反而指責勸導者，這也是犯戒的。《比丘戒本》又說：
若比丘，說戒時作如是語：大德，何用說是雜碎戒為？說是戒時，令人惱愧懷疑。輕呵戒故，波逸提10。
這條戒是波逸提的第72條，為“毀呵毗尼戒”，同樣屬於犯戒。
三、戒律是僧伽判別是非的標準
記得在佛學院讀書時，有同學來京做客，沒有多餘床位，就與另一同學共睡。被法師遇見，指責說：犯戒！那同學就問：犯什麼戒？結果法師也說不出所以然。可見，沒有學過戒律就無法辨別是非，更不能令人信服，因為他不知道僧伽應當遵循的行為準則。
在現實僧團中，由於人們對戒律的無知，許多事情都是不如法的。此處，略舉兩例說明：
1．剃度問題。在目前的僧團中，有許多女眾依止男眾剃度出家，依戒律規範來看，這也是不如法的。《薩婆多論》卷二說：
七眾中，比丘、優婆塞、優婆夷三眾，從佛得受。沙彌中，正有二沙彌從佛得受，一者難提，二者耶奢。餘三眾，比丘尼、式叉摩尼、沙彌尼，佛不受也，為止誹謗故，佛若自受三眾11。
可見，即使佛陀本人也不剃度女眾出家。律中明文記載，尼眾最初依“八敬法”出家，後來由尼眾剃度尼眾。《沙彌尼戒經》中說：
自非菩薩阿羅漢，不可度尼12。
女眾可以在佛教僧團出家，但為了防止漸染，杜絕譏嫌，不允許比丘剃度沙彌尼。也就是說，沙彌尼必須依止比丘尼出家，一方面是為了杜絕譏嫌，一方面是為了防止染著。
2．受戒舍戒問題。受戒之後可以舍戒，舍戒之後還可再度受戒，這個道理很多僧尼大概都會知道。《四分律》說：
若有餘比丘愁憂不樂不樂淨行者，聽舍戒而去。若複欲于佛法修清淨行者，還聽出家受大戒13。
羡慕五欲之樂，不甘於梵行生活者，可以舍戒還俗，之後覺得還是出家清淨自在，可以再度出家受戒。但是，這一做法僅僅適用於男眾。尼眾舍戒還俗後，就永遠沒有成為比丘尼的資格了。《十誦律》說：
若比丘尼一反戒，不復聽出家受具戒14。
尼眾舍戒之後，不能重受具足戒。原因在於，尼眾最初出家就是佛陀方便開許的。一旦還俗，就永遠失去作為比丘尼的資格。
在現前僧團中，不如法的例子還有很多。究其原因，主要是因為對戒律的無知。所以說，只有學戒之後，才能知道哪些事情是如法的，哪些事情是不如法的。
四、學戒後才能成辦僧伽事務
戒律是僧尼行為的準則，不懂戒律，行為就失去依據。一個不懂戒律的人，在僧團是不能獨立生活的，更沒資格成辦僧伽事務。唯有通過對戒律的學習，才能如法如律地成辦僧事，服務大眾。
1．化導信徒。僧尼除了自修自學，還應擔當弘揚佛法的重任。弘法不外乎兩大內容：一是宣講佛法，一是傳授皈戒。以授三皈來說，釋迦世尊的第一個三皈弟子，耶輸伽的父親，只是在佛前宣說“我今歸依佛、歸依法、歸依僧，唯願世尊聽為優婆塞”，便算受了三皈依。道宣律師在《行事鈔》中記載，受三皈須先懺悔，之後正受三皈、三結。《行事鈔》南宋之後便失傳了，近代以來，三皈儀式都是依據明末見月律師的《三皈五戒正範》。那是比照菩薩戒乃至具足戒的傳授儀則編寫，共八個項目：敷座請師、開導、請聖、懺悔、受皈、發願、顯益勸囑、回向，可謂隆重之至。以上三種授皈法，詳略相差甚遠，但各有意義。一個通達戒律者，自然知道在哪種情形下應該選擇略法，哪種情況下選擇詳細儀軌。
2．管理寺院。住持寺院的僧尼，必須懂得戒律，否則很容易錯亂因果。比如對僧物的處理，僧物有四種不同，分別是：一、常住常住，是眾僧廚庫寺舍眾具，花果樹木儲畜等重物，體通十方，不可分用；二、十方常住，如僧家供僧常食，體通十方，但僅限本處受用；三、現前現前，如施主供養當寺僧人的衣藥房具等，根據現前的人數進行分配；四、十方現前，如五眾亡人物，雖然分給大眾，但人無定限。如果沒學過戒律，就無法合理分配僧物。此外，寺院主事者還要主持許多僧團事務，如說戒、結界、安居、自恣等，這些作法都各有詳細規定。只有通曉各種羯磨作法，才能如理如法地成辦相應事務。
3、作師授戒。作師授戒是續佛慧命，但不是任何僧尼都有資格承擔。《四分律？受戒犍度》提出三個條件：一、十夏以上，要有十年的戒臘；二、知法，通達比丘、比丘尼二部律；三、能勤教授，願意認真負責對弟子的教誡15。其中，知法是最關鍵的一條。倘若師父不知法，自已尚需依止他人，又何以為人作師授戒呢？
五、戒能成就種種功德
戒律在個人修學過程中尤為重要。佛法一切功德的成就，都要依戒律為基礎，由清淨律儀方能成就種種功德。
1．成就善法。戒律如大地，大地能生長萬物，同樣，持戒能成就種種善法。《遺教經》說：
若無淨戒，諸善功德皆不得生16。
沒有清淨的律儀，一切善法功德都不可能生起。《大智度論》說：
若人求大善利，當堅持戒，如惜重寶，如護身命。何以故？譬如大地一切萬物有形之類，皆依地而住。戒亦如是，戒為一切善法住處。複次，譬如無足欲行，無翅欲飛，無船欲渡，是不可得。若無戒欲得好果，亦複如是17。
世間最大的利益，莫過於修學佛法，了脫生死，成就菩提。若想成就如實善法，就要嚴持淨戒。《行事鈔》說：
（戒）能生種種勝利，謂引生世、出世善18。
世間、出世間善法的生起，都要以持戒為基礎。
2．相好莊嚴，名聞十方。許多人都希望自已具有莊嚴的相貌，於是以各種飾品去裝點。其實，這些只是表面文章，無法從根本上進行改善。因為受持戒律、行為清淨，才是感得莊嚴相貌的正因。《薩遮尼乾子經》說：
若不持戒，乃至不得疥野幹身，何況當得功德之身19。
不能持戒的人，勢必要墮落。即使醜陋下賤的野幹之身無法得到，何況莊嚴相好之身？《地持經》說：
三十二相無差別因，皆是持戒。何以故？若犯戒者，不得下賤人身，況大人相20。
在印度，三十二相是公認的貴相，可以說是最完美的相貌。只有通過持戒，才能感得三十二相。此外，持戒還能感得良好的聲譽。《大智度論》說：
人雖貧賤，而能持戒，勝於富貴……持戒之香，周遍十方。持戒之人具足安樂，名聲遠聞，天人敬愛21。
持戒者即使沒有地位財富，名聲也能傳播到四面八方，受到天人的尊重愛戴。
3．人天之因。聖嚴法師在《戒律學綱要》中，將五戒稱為通往人天的護照。如果說五戒是做人的基本準則，那麼具足戒就是完善人格的有效途徑。《比丘戒本》說：
欲得生天上，若生人間者。常當護戒足，勿令有毀損22。
有清淨律儀，不犯戒，將來才能保有人身或轉生天界。
4．解脫之要。持戒能感得生天的果報，但出家人持戒並不是為了生天，而是追求解脫。持戒又是解脫之本。《遺教經》說：
依因此戒，得生諸禪定及滅苦智慧23。
戒定慧是佛教的三無漏學，由戒生定，由定發慧，由慧斷煩惱，才能解脫。《涅槃經》說：
菩薩聞是《涅槃經》已，知有世間不知見覺，應是菩薩所知見覺。知是事已，即自思惟：我當雲何方便修習得知見覺？複自念言：惟當深心修持淨戒24。
堅持淨戒才能見佛性，證大涅槃。《華嚴經》說：
戒是無上菩提本，應當具足持淨戒25。
無上菩提就是佛果，由持戒並修習定慧，才能最終成就佛果。
六、能令正法久住
《四分律》中，記載了佛陀制戒的十種利益，最後一點便是令正法久住29。事實上，這也是制戒的根本意義所在。由於有戒律，才有清淨比丘；由於有戒律，才有和諧僧團；由於有戒律，佛教在社會上才有良好形象。所以說，戒律能令正法久住。佛陀最初制戒的因緣，便源於此。《大集經》說：
爾時，十方世界菩薩白佛言：世尊，諸佛如來為如是等五滓眾生制於禁戒，唯願如來為法久住，複製禁戒......如餘佛土所制淨戒26。
十方世界菩薩請佛制戒，原因是為能令正法久住。要想令正法長期住世，僧尼應該嚴持淨戒如理如法。《十誦律》說：
過去佛法幾時住世？佛言：隨清淨比丘不壞法說戒時，名法住世。又問：未來佛法幾時住世？佛言：隨清淨比丘不壞法說戒時，名法住世。又問：今世尊法幾時住世？佛言：隨清淨比丘不壞法說戒時，名法住世27。
佛法住世時間的長短，正取決於戒律的弘揚情況和僧尼的持戒程度，三世佛都是如此。《善見律》說：
佛語阿難，我滅度後，有五種法令法久住：一、毗尼者是汝大師；二、下至五人持律在世；三、若有中國十人、邊地五人如法受戒；四、乃至有二十人如法出罪；五、以律師持律故，佛法住世五千年28。
所以說，僧眾只有以戒為師，依戒行事，佛法才能久住。《薩婆多論》說：
毗尼有四義，餘經所無：一、戒是佛法平地，萬善由之生長；二、一切佛弟子，皆依戒住，一切（三善道）眾生由戒而有；三、趣涅槃之初門；四、是佛法纓絡，能莊嚴佛法29。
佛子依戒而住，才能莊嚴佛法，能令正法久住世間。
七、違戒過失
持戒能令正法久住，反之，違戒破戒則能使正法疾滅。沒有清淨律儀，僧尼就缺乏高尚的人格；沒有清淨律儀，僧團就缺乏和諧的氛圍；沒有清淨律儀，佛教就缺乏良好的形象。如果僧眾行為與戒律背道而馳，佛教必定提前毀滅。《十誦律》說：
像法時有五滅法：一、比丘小得心已，便謂已聖；二、白衣生天，出家人入地獄；三、有人舍世間業，而出家破戒；四、破戒人多人佐助；五、乃至羅漢亦被打罵30。
有人捨棄世間事業出家修道，但出家後卻不能受持戒律。此外，無戒破戒的僧人身居高位，受人禮拜，有修有德的僧尼反受壓制。如果出現這些現象，佛法還能健康發展、久住世間嗎？《四分律》說：
五種疾滅正法：一、有比丘不諦受誦律，喜忘文句，複教他人，文既不具，其義有闕；二、為僧中勝人上座，一國所宗，而多不持戒，但修不善，後生仿習，放舍戒行；三、有比丘持法、持律、持摩夷即論，而不教道俗，即便命終，令法斷滅；四、有比丘難可教授，不受善言，餘善比丘舍置；五、互相罵詈，互求長短，疾滅正法31。
律中所說這些現象，當今教界似乎都存在。長此以往，佛法還能住世多久，令人擔憂。而僧尼違背戒律，不依戒行事，對自已來說也是後果不堪設想。《長阿含經》說：
凡人犯戒，有五衰耗。何謂為五？一者，求財所願不遂。二者，設有所得，日當衰耗。三者，在所至處，眾所不敬。四者，醜名惡聲，流聞天下。五者，身壞命終，當入地獄32。
破戒者不僅現世感得惡名，未來還要招感無窮的地獄果報。
八、結 說
綜上所述，可知學修及弘揚戒律的重要意義。因為戒律是佛陀在二千多年前制定的，所以對許多不曾學戒的人來說，感覺似乎是過時的。事實上，這都是因為對戒律陌生而引起的誤解。戒律自翻譯到中國後，經南山律師根據中土國情進行整理，許多內容至今仍是切實可行的。也只有依戒行事，正法才能得以延續。作為現代僧伽，我們有責任繼承它、弘揚它。
1（隋）慧遠《大乘義章》卷一，T44-468上。
2（隋）慧遠《大乘義章》卷一，T44-610下。
3（宋）元照《四分律刪繁補闕行事鈔資持記》（以下簡稱《資持記》）T 40-158。參見《鈔記》卷一，p294。
4（隋）慧遠《大乘義章》卷一，T44-468上。
5（唐）道宣《四分律刪繁補闕行事鈔》（以下簡稱《行事鈔》），標宗顯德篇第一，T40-5。參見《鈔記》卷三，P522-23。
6（宋）元照《資持記》卷三，T40-184下。參見《鈔記》卷三，P553-54。
7（唐）道宣《行事鈔?標宗顯德篇第一》，T40-6上。參見《鈔記》卷三，P553。
8-10《四分律比丘戒本》90單墮之第73、71和72，T22-1020上。
11《薩婆多論》（又名《薩婆多毗尼毗婆沙》）卷二，T23-512中-下。
12《沙彌尼戒經》（又名《沙彌尼離戒文》），T24-939中。
13《四分律》卷五十，T22-972上。參見《鈔記》P1134。
14《十誦律》卷四十，T23-291上。參見《鈔記》P1135，1063。
15《四分律》卷三十三，T22-800下。律中文字為：“佛制戒，聽十歲智慧比丘得授人具足戒，雲何汝等自言智慧，輒授人具足戒，不知教授。以不教授故，不按威儀......自今已去當制和尚使行和尚法。”
16《佛遺教經》（又名《佛垂般涅槃略說教誡經》），T12-1111上。參見《鈔記》P519。
17《大智度論》卷十三，T25-153中。參見《鈔記》P532-33
18（唐）道宣《行事鈔?標宗顯德篇第一》，T40-5中。參見《鈔記》P542。
19《大薩遮尼乾子所說經》卷九，T9-359上。參見《鈔記》P529。
20《菩薩地持經》卷十，T30-955下。參見《鈔記》P535。
21《大智度論》卷十三，T25-153下。參見《鈔記》P533。
22《四分律比丘戒本》，T22-1015中。
23《佛遺教經》，T12-1111上。參見《鈔記》P519。
24《大般涅槃經》卷十七，T12-466下。參見《鈔記》P530。
25（晉譯60卷本）《大方廣佛華嚴經》卷六，T9-433中。參見《鈔記》P532。
26《大方等大集經》卷二十，T13-172中。參見《鈔記》P528。
27《十誦律》，T23-346下。參見《鈔記》P541。
28此為《行事鈔》轉引，見《標宗顯德篇第一》T40-5中。《善見論》(又名《善見律毗婆沙》)原文為卷十六，T24-786上。“佛語阿難：若我滅度後，毗尼即是汝大師也，是名令正法久住。下至五比丘解律在世，能令正法久住。若中天竺佛法滅，若邊地有五人受戒，滿十人往中天竺，得與人具足戒，是名令正法久住。如是乃至二十人得出罪，是名令正法久住。因律師故，令正法久住，是名持律五德。”
29此為《行事鈔》轉引，見《標宗顯德篇第一》T40-5中。《薩婆多論》原為為卷六，“九十事第十”，T23-543上。“戒是佛法之平地，萬善由之生。又戒一切佛弟子皆依而往，若無戒者則無所依，一切眾生由戒而有。又戒入佛法之初門，若無戒者則無由入泥洹城也。又戒是佛法之瓔珞，莊嚴佛法。”
30此為《行事鈔》轉引，見《標宗顯德篇第一》，T40-5下。《十誦律》原文為卷四十九，T23-358中。“有五非法在世，何等五？佛言：正法滅像法時，有比丘心得小止，便謂已得聖法，是名初非法在世。難提，正法滅像法時，白衣生天，或有出家者墮惡道中，是名第二非法在世。難提，正法滅像法時，有人舍世間業出家破戒，是名第三非法在世。難提，正法滅像法時，有破戒者多人佐助，有持戒者無人佐助，是名第四非法在世。難提，正法滅像法時，無不被罵者，乃至阿羅漢亦被他罵，是名第五非法在世。”
31此為《行事鈔》轉引，見《標宗顯德篇第一》，T40-6中。《四分律》原文為五十九卷， T22-No. 1006中。“有五法令正法疾滅。何等五？有比丘不諦受誦，喜忘誤,文不具足以教余人，文既不具其義有闕，是為第一疾滅正法。複次，有比丘為僧中勝人上座，若一國所宗，而多不持戒，但修諸不善法，放舍戒行，不勤精進，未得而得，未入而入，未證而證，後生年少比丘仿習其行，亦多破戒修不善法，放舍戒行亦不勤精進，未得而得，未入而入，未證而證，是為第二疾滅正法。複次，有比丘多聞持法持律持摩夷，不以所誦教餘比丘、比丘尼、優婆塞、優婆私便命終，彼既命終，令法斷滅，是為第三疾滅正法。複次，有比丘難可教授，不受善言，不能忍辱，餘善比丘即舍置，是為第四疾滅正法。複次，有比丘喜鬥諍共相罵詈，彼此諍言，口如刀劍，互求長短，是為第五疾滅正法。
31《長阿含經》卷二，T1-12中。參見《鈔記》P555 。
刊載於《法音》1993年第2期