原本家住三重市的林希松居士，有一天來到普門寺，正好我要出門辦事，素昧平生的兩人在電梯口相遇，林居士客氣地問我：「您是星雲大師嗎？我想向您買《臺灣佛教寺院庵堂總錄》這本書。」

我童年出家時，每當不會背書，或做錯一點事，就會被罰跪香或拜佛，當時心想：拜佛不是很神聖的事嗎？為什麼會是處罰呢？以後大家不是都不愛拜佛了嗎？

一九九三年七月中旬，我到莫斯科成立佛光會，正逢該國通貨膨脹，物價飛漲的令人難以置信。以大學教授而言，每月薪資十一美元，一大早趕去排隊買麵包，排上三、四小個小時，只能買到配給的分量。

一九九二年七月，我應拉達克佛光協會邀請，前往當地弘法。第一天的行程是拜訪拉達克首席喇嘛，及印度駐蒙古大使庫碩跋庫拉仁波切所駐錫的寺院。車子駛往近山門的坡地時，只見當地佛學院的數百位兒童，頂著烈日，夾道鼓掌歡迎。我好幾次請求司機停下來，無奈言語不通，車子一個勁地往前奔馳，我只有透過車窗，以紀念品與他們結緣。

七歲那年冬天，我見到一群小雞被雨水淋得全身濕透，心中非常不忍，於是設法將牠們引至灶前，想藉著火的溫度將羽毛烘乾。

佛法不只是一套理論，最終的目標是落實為身心的淨化。因此，在明白解脫後的心境，更重要是依循著一定的步驟，達到心靈的超越。否則，聽一大堆道理，只不過是「畫餅充飢」，無濟於事。

追求心靈的超越，以傳統佛教術語來說，就是達到解脫、自在。現在，依據經論的記載，略為描述解脫後的心境。

有句廣告詞說：「好東西要與好朋友分享」，有些佛教徒就是有這種熱誠，自己學佛便巴不得旁人也趕快學佛，逢人便說學佛的好處。這種熱心傳教的心態，著實可愛。只可惜常被問及「為什麼要學佛」這類基本問題時，恐怕極少數人才能確切給予回答。

外教徒批評佛教徒入寺禮佛，拿香、花、燈燭供佛，認為這是迷信、搞崇拜偶像。這是似是而非的論調，與事實正好相反；佛教才是最不崇拜偶像的宗教，反倒是外教有崇拜偶像的傾向。

談到出世，連帶就會說到出家。好多人都誤以為信仰佛教後一定得出家，因而裹足不前。出家是源自印度佛教的制度，我國社會因深受儒家思想影響，對此誤解極深。譬如：有時會聽人說起，如果每個人都學佛，則人類不就要滅種了。