問：為什麼漢傳、藏傳、南傳看起來如此不同？
答：佛教有漢傳、藏傳、南傳三系之分，除傳播地點、時間的不同，對佛法義理也有不同側重。南傳主要繼承早期佛教的生活形態及聲聞乘、解脫道的思想。漢傳雖然同時傳譯聲聞乘、菩薩乘典藉，但實際繼承的是聲聞乘的行儀，菩薩乘的見地。藏傳佛教則主要繼承印度晚期的大乘佛教思想，並結合西藏本土的民俗文化，形成自身獨有的特色。但就佛教的核心思想來說，三大語系都是相同的。
公開戒律是否有利於佛教發展
問：公開戒律以接受社會監督，是否有利於佛教的良好發展？
答：公開戒律，使社會對僧團起一定監督作用，理論上是可行的。但是，現在的國民整體素質還不夠。也就是說，以目前的情況，多數民眾還不適合擔當這一責任。我認為，在民眾素質普遍提高的將來，公開戒律是完全可能的。在泰國、緬甸等南傳佛教地區，幾乎每位元男性都有過出家經歷，都知道戒律，確實可以對僧團起到監督作用，對僧團自身的健康發展也確實是有利的。
對功利的信佛該如何引導
問：如今信佛的功利色彩很濃，該如何引導？
答：現代社會是個功利社會，自然會有很多人把生意場上的一套帶到寺院，帶到佛菩薩面前。或是帶著投資心態供養三寶，希望得到更大回報；或是自己不想努力，事事都想依賴菩薩；甚至自己想幹壞事，也要去求菩薩保佑。看到這些，我覺得菩薩實在不好當呵！
從人之常情來說，這種現象也是可以理解的。但從學佛的角度來說，顯然不是正確的發心。但目前這種情況還比較普遍，所以，我們不能粗暴地否定，而要本著慈悲心、憐憫心和包容心理解他們，耐心加以引導。先以一些善巧方便攝受他們，然後逐步提高他們對佛法的認識，所謂“先以欲鉤牽，後令入佛智”。至於引導方式，主要是針對眾生的不同根基，以每個人最容易接受的方式進行。
佛教界的現狀及發展方向如何
問：佛教界的現狀及發展方向如何？
答：我們一直都很關心這個問題。這幾年，我到臺灣參訪了四次，覺得他們的發展為我們提供了很多值得借鑒的經驗。從整體來看，臺灣佛教基本走的是人生佛教的路線。在教育方面，佛教界既開辦面向社會的大學，也開辦專門的佛學院和研究所。在弘法方面，臺灣教界有五家電視臺，有多媒體弘法、音像弘法等多種管道，每個寺院還有定期的講經、講座和共修活動。在慈善方面，影響最大的是證嚴法師發起的“慈濟功德會”，事業遍及世界各地。參訪歸來，我曾在《法音》發表《臺灣佛教見聞記》記述所見所感。大陸與臺灣從體系到文化背景都是相通的，走的道路大致不會相差太遠。目前，大陸佛教基本也是朝著這個方向發展，也逐漸在教育、弘法和慈善方面開展工作。
此外，大陸教界在吸取臺灣佛教發展經驗的同時，也要避免他們的不足。在臺灣參訪期間，各地都曾邀請我演講或座談，我也談了自己思考的幾個問題。首先是“學術與信仰”，臺灣將大批法師送到歐美和日本攻讀學位，結果這種學術化傾向導致了信仰的相對淡化。其次是“內修與外弘”，作為弘法者，僧人如何使自身修行和弘法事業有機結合在一起？過分入世地做佛教事業，很可能會忽略自身內修。第三是“出世與入世”，過分強調佛教入世的層面，忽略出世解脫的層面，會使佛教世俗化、膚淺化，甚至等同於人天善法。大陸佛教在未來發展過程中，也可能出現類似問題，所以，正確處理好這幾種關係非常重要。
目前，大陸佛教界面臨的問題也很多，僧團制度的建設就是首要問題。僧團純粹是靠制度維繫的，僧人來自十方，需要良好的制度才能保障僧團穩定發展。其次，對戒律的弘揚也不是很得力。再就是僧教育的問題，這是關係到續佛慧命的大事。2000年，在蘇州西園寺召開的全國性“佛教教育學術研討會”上，我曾發表《我理想中的僧教育》，談到對培養僧才的想法。中國古代的僧教育是叢林式教育，民國以來才改為學院式教育。學院教育基本以傳授知識為主，不太重視素質教育，僧人往往因此忽略信心、道念及僧格的養成。雖說在佛學院會學到很多佛教基礎知識，但素質教育不能跟上的話，就違背了僧教育的初衷。此外，在漢傳佛教地區，出家人當學生時就被稱為“法師”，幾十年後還是“法師”，沒有一個明確界定，教育制度不完善就是其中的重要原因。另外，教材問題也很多，不少地方都在交流辦學經驗，但對於教育宗旨（培養什麼樣的人才）卻不是很明確。
再就是佛法弘揚與普及的問題。類似柏林寺舉辦的夏令營，在臺灣非常多。很多道場到夏天就開始舉辦活動，參加物件有老師、大中小學生、家庭婦女等各種類型。此外，還面向社會開展短期出家活動，吸收在家眾進入佛學院學習，都可作為高素質僧才的重要來源。目前，大陸在這些方面還做得不夠，主要問題不在經濟方面，關鍵是很多道場還缺乏這方面的理念。還有慈善事業的開展，在大陸，雖然一部分人先富起來了，但還有很多地方非常貧窮，教界應當有能力做慈善事業的牽頭人。
我們將來的重點，就是使弘法、教育、慈善在教界形成良好的風氣。我們也希望更多在家居士們參與進來，乃至發心出家，全身心投入這一淨化社會人心的事業中來。