問:為什麼佛陀要有大因緣才說法?
答:世間一切皆因緣所生,說法當然也離不開因緣,所謂“法不孤起,仗緣而生”。就以這個講座為例,如果講堂內空蕩蕩地一個人都沒有,沒有聽法的因緣,那我來講給誰聽呢?這是其一。其二,如果我在這裡給大家講《唯識三十頌》或是《辨中邊論》,你們能不能聽得懂?所以,還要根據大家的根基說法,這也是因緣之一。
佛陀說法四十九年,針對眾生不同根機,應機設教,開演八萬四千法門。如果不講究因緣,不講究契理契機,同樣的教法就可能收效甚微。所以,佛陀說法需要有大因緣。
大乘法最究竟,佛陀為何說其他幾乘
問:既然大乘法最究竟,佛陀為什麼要說其他幾乘?
答:任何一個法門的弘揚,都有其特定的針對性。《法華經》說,佛陀出世的目的,是希望一切眾生都能成就佛道。所以,《法華經》的思想是會三歸一,開權顯實。但佛陀一生說法,並不都是針對菩薩根機而說。有時是針對人天乘根機者而說,有時是針對聲聞乘根機者而說,有時又是針對緣覺乘根機者而說。雖然佛陀想把最高的法直接告訴眾生,但有些眾生暫時只能接受人天善法,有些還可在此基礎上逐步接受其他。總之,必須根據對方的接受程度而說。因物件、根機的不同,故佛陀所說教法並非都是直暢本懷、究竟了義的。
我們還要知道的是,雖然佛陀希望一切眾生都能成佛,這並不是說,不能弘揚人天乘,不能弘揚聲聞乘,而是不能以此為最終目的,不能以為這種引導是最究竟的。