慎言的重要
　　
　　人生，有人喜歡饒舌，但也有人習慣於慎言。饒舌的人常常會吃虧；慎言的人，比較不容易受到傷害。
　　
　　語言，有嘮叨，有危言，有狡辯，有貧嘴，有妄言，有綺語，有惡口，有胡說，有冷語，有爭議。語言容易犯的毛病何其多，所以不得不慎言。
　　
　　有人把語言形容成刀劍一樣，因此愈顯得慎言的重要。孔子是一個非常慎言的人，他待人誠懇恭謙，看起來好像不擅言辭，但在公開場合裏，他說話又非常的能言善辯。所以，孔子一直在陳說一個道理：「言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦，行矣！言不忠信，行不篤敬，雖州里行乎哉！」
　　
　　說話有理就能走遍天下，就能到處通行無礙；如果說話無理，即使是在家鄉本土，也是寸步難行。
　　
　　范睢在衛國見到秦王，儘管秦王求教再三，他都沈默不語；諸葛亮在荊州，劉琦也是多所請教，諸葛亮同樣再三不肯說。最後到了偏僻的一座閣樓上，去了樓梯，范睢和諸葛亮才分別對秦王和劉琦指示今後方向，所以歷史上的「去梯言」，就表示慎言的意思。
　　
　　現代的人喜歡信口雌黃，好談論是非，說三道四，大放厥辭，謬發議論，有時候危言聳聽、標新立異、故弄玄虛、輕口薄言、冷語冰人；說話如劍，到處製造口業，所以讓人感到世間上，唯啞巴是最慎言的人，也是最不造作口業的人。
　　
　　東晉時代的王獻之，一日偕同二個哥哥王徽之、王操之，一起去拜訪東晉當代名人謝安。徽之、操之二人放言高論，目空四海，唯獻之三言二語，不肯多說。三人告辭以後，有人問謝安，王家三兄弟誰優誰劣？謝安淡淡說道：慎言最好！
　　
　　現在政府的官員裏面，誰會做官，誰不會做官？當然要從多方面去考察，但是真正會做官的人，必定慎言！像西元二千年台灣總統選舉時，有些總統候選人的幕僚人員都出來振振有辭，說東道西，因為他們不慎言，反而害了他們的主子。
　　
　　在佛教裏，禪門的大師們常常是一言不發，如維摩居士在不二法門的辯論會上，他不發一言，使文殊菩薩大為折服，稱讚老維摩是「一默一聲雷」，這才是真正會說話的人。佛陀說法四十九年，但佛陀卻自謙的說：「我沒有說過一個字」！
　　
　　類似慎言如此，「沈默是金」，誠信然也！《人間福報》2001年5月14日

放下與拿開
　　
　　有人說，心上有一塊石頭，你可以把它拿開，不拿開，壓力太重了！
　　
　　有人說，面前有一塊石頭，你要把它搬走，不搬走，不好向前！有人說，院子裏有一塊石頭，你要把它放好，不放好，不好看！
　　
　　心上的石頭是什麼？憂愁、苦惱、悲傷、怨恨、煩悶、罣礙；尤其一股委屈之氣，比石頭更加嚴重！不把這許多東西放下，心上壓力太重了，日子實在不好過！
　　
　　有時候，一個人成為我們心上的石頭，有時候，一件事成為我們心上的石頭；金錢、房屋、土地、物品，都會成為我們心上的石頭。石頭不放下，日子總是不好過。
　　
　　想想我們一個人，也真是很有承擔力，心上的煩惱就不知道有幾千幾萬斤重！還有人情、經濟、生活的壓力，都不容易承受，尤其是非人我、得失好壞，這許多的石頭，一直壓在心上，難怪現代人都要學習疏解壓力，就是要想放下心上的一塊石頭。
　　
　　豈但是心上的石頭難以放下，面前的石頭更是難以搬開。什麼是面前的石頭呢？公家的一個政策、團體的一個計劃、他人批評的一句言論、不同人事的一個主張，甚至紛至沓來的指責、批評、教訓、毀謗，都是不容易拿開的石頭喔！
　　
　　心內的石頭、心外的石頭，一定要靠自己拿開，靠別人幫忙是不可能的。別人的勸解、安慰、鼓勵，也只是一時的，別人今天幫你挪開了心上的石頭，你明天、後日，還是會再有新的石頭推積起來。
　　
　　新的石頭有時候不是別人搬來的，而是自己找來的。所以，無論是放下石頭，還是拿開石頭，最重要的是「解鈴還須繫鈴人」，最好是學習佛法，用戒定慧搬開你心上的石頭，用八正道化解你心上的石頭。如果是心外、面前的石頭，你可以用智慧、慈悲、結緣，改變外在的石頭；外在的石頭獲得了你自我的改變，那麼石頭也就不成其為石頭了！
　　
　　佛說「放下，就會自在」；能夠照見五蘊皆空，當然就會度一切苦厄，當然就能自在了！《人間福報》2001年5月15日

　朋友的種類
　　
　　人生得一知音，死而無憾！可見朋友的重要。
　　
　　但是，朋友也有好多種類，有忠友、難友、信友、諍友，還有摯友、善友、密友、畏友。另外，互相以學問切磋的，稱為學友；在道上相互提攜勉勵的，稱為道友；經常受其指教助益的，稱為益友。也有的是共同參加集會的，可以稱為會友；共同結派成黨的，叫做黨友。
　　
　　朋友要肯指正錯誤、患難與共，才是真正的朋友。但是，世間上也有的人交友反受其累，比方說損友、惡友、利友，這些酒肉之交、狐群狗黨，有時趨炎附勢， 有時攀龍附鳳，見利忘義，就如《經》說的「有友如華」：當你得意的時候，他把你戴在頭上；當你失敗的時候，他就棄你如敝屣。
　　
　　朋友的種類，形形色色，不勝枚舉。也有的朋友如蠅逐臭、如蟻附羶，所謂利害相交，吃喝玩樂，這就不能成為益友、好友了。也有的朋友，一生蒙受其益，靠友成功。這種朋友如兄如弟，彼此肝膽相照、推心置腹，遇事開誠布公，坦誠以對，這種朋友相交一生，彼此互助。
　　
　　人的一生，在二十歲以前比較容易得到患難至交；三十歲以後，因為相互猜忌、利害衝突，因此難以結交到生死不渝的朋友。
　　
　　古人交友，所謂「君子之交淡如水，小人之交甜如蜜」；其實，淡如水不見得是好，甜如蜜也不一定不好。朋友之交，重要的是相互了解、相互幫助、相互切磋、相互原諒。所謂「友直、友諒、友多聞」；如果交到一個朋友，錙銖必較、重利輕義，則友誼必定不能長久。
　　
　　有人說，朋友是「物以類聚」，但世間上也有例外，如貓如狗為友、鼠和貓為友、獅和虎為友、烏和鵲為友，可見不同的種類也能成為朋友。
　　
　　三國時代的劉備，對朋友的看重更甚於妻子，他曾說：朋友如手足，妻子如衣服；衣服破可以補，手足斷不能合。可見其對朋友的重視。

　　朋友，最好不要共金錢往來，彼此只在道義上結交、在知識上結交。朋友必須要有共識，才能深交；然而對於思想不同的人，只要其德可取，也應該異中求同。 尤其，與朋友交，一開始就要想到自我吃虧，不要凡事只想佔對方的便宜，如此相交，友誼才能永固。《人間福報》2001年5月16日

　搶功
　　
　　自古以來，世界上發生了多少的戰爭，也成就了多少的將帥人才。在這些時勢造英雄的人物當中，有許多爭功希寵的人，歷史書上的記載，真是昭昭在人耳目！即使是到了現代，軍事上謊報軍情，爭功造勢的人，仍然多不勝數！
　　
　　現在的民主時代，所有民選首長，任期都只有數年而已。經常聽到有人說：這條路是某某市長建的、那座橋是某某縣長造的，以此向選民邀功，以表其功在全民。
　　
　　其實，一將功成萬骨枯，一條路、一座橋，國家多少的資源、人民多少的辛苦，那裏是首長個人的作為？
　　
　　曹操兵敗赤壁，張飛虜獲了多少的車輛馬匹，趙子龍也攔截了多少的俘虜，關雲長卻說：我一點戰功也沒有，反而放走了曹孟德。
　　
　　但是，在劉玄德的心目當中，建立第一戰功的人，不是張飛，也不是趙子龍，而是關雲長，因為他代替劉備和自己報答了當年受曹操收留的情義，今後可以不必再顧忌人情，正可好好放手一搏，所以劉玄德認為真正有功的人，是關雲長。可見真正的功，不但要實在，有時施恩於人，也是戰功。
　　
　　台灣九二一大地震，民間爭著救災，但是也爭著搶功。尤其，有一些慈善團體，當別人在忙著救濟，他卻在一旁忙著懸掛橫標供記者照相；當別人在那裏忙著搶救傷患，他也在一旁忙著記錄，當成是他們所做！
　　
　　例如，有聞一些宗教團體，到災區大量烹煮飯菜，但是另一個宗教團體卻以他們的碗盤盛裝熱食，供給災民食用；結果大家一再感謝眼前施飯施粥的人，卻不知道後面真正供應飯菜的人是誰？搶功盛行，連在宗教團體裏，也有如此作風，令人不勝噓唏！同時也不免感慨：世間真相，真難料矣！
　　
　　現在是個功利社會，爭功爭勝，總是難免。不過也要能做到「不必爭人之光榮，不必搶人之功勞」，這是做人的基本修養。
　　
　　總之，穿起制服，在災區走動的，未必有苦勞貢獻；照相拍電視，用別人救濟品豎立自己的布條，偽善造假，失去為善的意義。
　　
　　宗教負有改善社會之責，去假存真，盍信乎來！《人間福報》2001年5月17日

　人生山水畫
　　
　　人生像什麼？人生就像一幅山水畫！
　　
　　所謂山水畫，有濃淡、深淺、遠近、高低、起伏、明暗等種種的色調與伏筆；透過色彩濃淡的鋪陳，才能顯得出山水畫的意境：有時千山萬水，層巒疊翠；有時風強雨急，枯枝敗葉，這不都像是人生的寫照嗎？
　　
　　一幅山水畫，有時候看去：春暖花開，萬紫千紅；畫中鳥語花香，鶯飛草長的美感，躍然紙上。讓人看了這一幅山水畫，意氣飛揚，歡欣鼓舞，這樣的人生，美不勝收！
　　
　　但也有的山水畫，景緻疏淡，荒煙蔓草，小屋炊煙，雞鴨數隻，顯得家貧無物。好一幕平淡蕭颯的景象，這也意味著一些升斗小民，村夫百姓，不勝負荷的人生。
　　
　　山水畫裏，有時候看去：懸崖絕壁，千山萬壑，山峰高聳，插入雲霄，猶如人生身居高位，達於顛峰，卻又不免令人興起高處不勝寒的唏噓！也有的山水畫裏，峭壁小徑，前途無路，就好像人生的艱辛，找不到出路。
　　
　　有時，山光雲影，水天一色，雲淡風輕，碧波萬頃，浩浩蕩蕩，又感到人生的前途遠大，還是可以奮發飛揚，勇往前進。
　　
　　有的時候，山水畫裏，枝葉扶疏，茅屋數椽，老圃黃花，秋山紅葉，又像隱士，逍遙自在的安渡人生！
　　
　　有的山水畫，環山抱水，波光粼粼，金碧耀眼，就像是浮宦世家，豪門貴府，好一幅氣象萬千，氣勢磅礡的豪邁景象。
　　
　　人生，有的人生來一路順暢，就像色彩鮮明的山水畫；也有的人生不逢時，一生當中，這裏挫折，那裏阻撓，就像山水畫裏的「山窮水盡」。但是，有的人雖然 遇到橫逆阻絕，但卻越發激勵鬥志，他相信人生會有「柳暗花明」的時候，所以山水畫裏，雖是高山峻嶺，坎坷崎嶇，他也能翻越飛騰，勇猛前進。
　　
　　人生，生活在山水之間，有的時候感到水送山迎，天地有情；有時候高山阻斷去路，水波茫茫，不知前途何在？
　　
　　一幅山水畫，是藝術家的傑作！畫中的佈局，是近是遠？是山是水？是曲折是平直？都在於我們自己的執筆。我們如何來彩繪我們人生的山水畫呢？就看各人的人生取向而定了！《人間福報》2001年5月18日

　流行文化
　　
　　人都喜歡追趕時髦，喜歡隨著流行的風潮走；因為現代人心中只知追求外在的時尚生活，都是一窩蜂的跟隨流行，很少去思考是非得失，所以大都缺乏思考的能力，即使是依照行事，跟隨流行，但總讓人覺得庸俗、膚淺。
　　
　　一條牛仔褲，風靡了全世界的男女青少年；一支手提電話，成為現在每一個人的隨身配備。不能得到，有人用偷，有人用搶；好像不穿牛仔褲，就失去了現代人的姿態，不用手提電話，就失去了他的身份一樣。
　　
　　法國的時裝專家，為了全世界的貴族婦女，絞盡腦汁，不斷的推陳出新，製造各種流行的服裝。各國的汽車製造業者，為了迎合年輕人的追求新奇、追求速度感，也在別出心裁，不斷的推出各種款式新穎的拉風跑車。然而，高速公路上，因此造成了多少的車禍，甚至多少人因此成了車輪下的游魂！
　　
　　現在的社會，還流行健康食品、瘦身減肥、水療治病。甚至不少年輕人迷上網路交友、網上購物、電子郵件、個人網頁等，也有人以收集凱蒂貓、皮卡丘、趴趴熊等玩偶為時髦。
　　
　　現代人追求時髦，並非不可，但是如果忘記了正當的目的，失去了自我的特色，只是一味的追逐流行，就不是一件好事了。
　　
　　我們看，古代的聖賢君子，他們不肯媚俗，不肯隨世浮沉，只一心一意的充實自我，表現自我的特色，最後反能留名青史。例如，姜太公垂釣於渭水，他不去攀附權貴，最後為文王發現，成為最早的政治家；諸葛亮高臥隆中，不求聞達於諸侯，最後仍受劉備的「三顧茅廬」，而於隆中為劉備奠定了「三國鼎立」的局勢。
　　
　　也有很多的文人舉子，他們受佛教思想的薰習，不尚物欲，不受世累，像蘇東坡貶官海南島，他仍能怡然自適；像陶淵明不為五斗米折腰，毅然辭官，享受田園之樂。這都是不隨世浮沈，不隨俗流行的最好模範。
　　
　　流行文化，這是現代社會的產物，是現代人心的崇尚。但是，一個規矩的人，要先務本，本立則道生，何必要跟隨膚淺的人去追逐流行呢？《人間福報》2001年5月19日

最好的選擇
　　
　　世間上的事，有的可以選擇，有的由不得你選擇。例如，父母，你沒有辦法選擇；兄弟姊妹，你也沒有辦法選擇。生而是男是女，不是你能選擇的；容貌的美醜，身材的高矮，也由不得你作選擇。
　　
　　你能選擇的，是後天的人生前途。你可以選擇慈善的人生，你也可以選擇作惡的人生；你可以選擇積極的人生，你也可以選擇消極的人生；你可以選擇利人的人生，你也可以選擇自私的人生；你可以選擇知識的人生，你也可以選擇愚昧的人生。以上這些，都是你可以選擇的！
　　
　　不過，有時候雖然有心向上、向前、向好，但由不得你自己，事與願違。你有心為善，但力不從心；你有心向上，但沒有餘力。當然，有許多的罪業，也並不是 大家有心違反；例如牢獄裏的罪犯，也不是自己有心要關進去的。有的人，因為意志不堅，被不好的因緣所牽引；有的人，智慧不夠，是非認識不清，因而誤入歧 途。所以，有一些事情實在是由不得你的選擇。
　　
　　例如，貧富之間，你當然希望選擇榮華富貴，不喜歡選擇貧窮下賤，但有時候因為過去的業力因緣，也由不得你決定；有時候富商巨賈，一呼百諾，你當然希望人生如此，而不希望選擇失業貧窮的人生，但有時候時勢因緣，也由不得你呀！
　　
　　有的人，風度翩翩、莊嚴美貌、聰明才智、大方靈巧，你也想，若能擁有這些，多好！這一切好像也都是由命運注定的，由不得你想要就有。
　　
　　有的人，要聰明，未必有聰明；要愛情，未必有愛情，要金錢，未必能發財；想要一點因緣，偏偏就少了因緣。現在的不能如我所願，這都是由於過去往昔的因緣不具備，但是對未來的因緣，只要我現在播種、結緣、造作，我就可以選擇我未來人生的需要！
　　
　　我現在可以選擇有道德的人生，可以選擇有慈悲的人生，可以選擇服務的人生，可以選擇奉獻的人生。信仰、勤儉、布施、知足、精勤、慚愧等，都是我的選 擇；你有了這許多的選擇，雖然一時不能全都如願，但是一旦因緣際會，你又何愁你的選擇不能稱心滿意呢？《人間福報》2001年5月20日

養生與養性
　　
　　中國的士大夫非常重視養生，不但注重養生，而且注重養性。
　　
　　說到養生，平常要進補。此外，有的要休假，有的要旅行，有的重視康樂活動，有的甚至退休，都是為了養生。其實，現代人養生，可以運動，可以勞作，可以注意飲食，可以和大自然結合在一起。
　　
　　在佛教裏，也提到養生。養生之道，生活作息要有時，每日飲食要節制，朝夕作息要正常；時時心中要有正念、正思惟，減少欲望，少貪少瞋，少嫉少惱，這都是養生之道。當然，也有人用禮拜、用禪坐、用經行，乃至用蒔花植草、出坡作務，做為養生之道。
　　
　　養生之外，還要養性、養心；心性是人體所依的根本，你不把心性養正、養善、養好，根本不立，所謂「體之不存，毛將焉附」？所以，人生修養心性，在儒家講「吾善養浩然正氣」；在佛教講，豈但養生、養性，最主要的，是要明心見性。而在未達到明心見性之前，心性要柔和，心性要廣大，心性要安然，心性要平和！如果心性閉塞，心性強硬，心性執著，心性迷闇，如此要想明心見性，可就難矣也！
　　
　　吾人的心性如水，水明如鏡、水淨如天；但因無明業風，使心性之水掀起了濤天波浪，所以修心養性，就是要把心性導之於溝、導之於渠、導之於平，否則容易氾濫成災。
　　
　　吾人的心性如水，水性下流；人，學壞很容易，學好，則如水往上流，十分艱難，所以說「學如逆水行舟，不進則退」。
　　
　　養生是為了健康，養性是為了完成人格。但是，養生不是為了強壯身體，好勇鬥狠；修養心性也不是自我閉塞，不管國家大事。所以，一個人平常不重視自己的修養，不能養成志願、養成勇氣、養成力量、養成明理，則很容易就會成為下流。
　　
　　自古以來，多少學問家，都希望以教育來養生、養性；許多的宗教家，也都以自我克制、擴大愛人，以表達自己養性的功夫。
　　
　　廬山慧遠，三十年足不出廬山，以養性的功夫受人尊敬；達摩祖師九年面壁，也是修心養性，先用禪定養成克己的功夫。佛陀的弟子，隨佛出家後，各自在山林水邊，崖穴洞窟，修練養性的功夫；中國的禪者，像雪竇禪師等人，在古寺叢林裏陸沉多年，總希望能把養性的功夫做好，而能將來龍天推出，可以福利大眾，普利人天。
　　
　　養生，是形可立；養性，是心完成。有形有神，形神俱全，還怕自己不能成就完美的人生嗎？《人間福報》2001年5月21日

教育的愛與嚴
　　
　　教育應有無限的方便！有的老師以嚴格為教育的手段，有的老師則以慈愛作為教育的方便。
　　
　　佛教，就是教育。當你初進寺院的大門，一尊笑口常開的彌勒佛，會以笑容愛心來迎接你；當你進入山門，有一位手執金剛降魔杵的韋馱天將，可能也會以嚴為 力來折服你。其實，真正進入了寺院的中心，大雄寶殿裏的佛菩薩，有愛的鼓勵，也有力的折服；恩威並濟、寬嚴並施，這就是中道的教育了。
　　
　　在一個家庭裏，父親教育子女，大都採取嚴厲的手段，而母親則是以慈愛為鼓勵。光是嚴厲的責備，兒女不服；光是愛的鼓勵，兒女不怕。所以，真正的教育， 有時要以力的折服，有時也要有愛的撫慰。正如《禪林寶訓》說：「煦之嫗之，春夏之所以成長也；霜之雪之，秋冬之所以成熟也！」
　　
　　我國的社會，從事教育工作的老師，往往忽略了教育要雙管齊下；愛和力，嚴與慈，失之以偏，因此不能收到預期的效果。
　　
　　在佛教裏，喜以捉弄人為樂的羅羅，在佛陀嚴與愛的攝受下，終於成為十大弟子中的密行第一；優婆離因其為首陀羅出身，自卑感重，經過佛陀給予許多的慈愛 鼓勵，終於成為持戒第一的弟子。為佛陀殉難的目犍連，佛陀不僅對他關照有加，甚至連他的母親，佛陀都慈愛的關懷，給予濟度；阿難尊者幾十年的侍者生涯，佛 陀的教導、愛護，因此成其為多聞第一的弟子。
　　
　　在禪堂裏，出了一個小偷，禪者大眾請堂主依戒規加以遷單驅逐。堂主點頭示意說好，但卻一直沒有採取行動。過了一段時日，小偷又再繼續偷盜，竊取他物， 大眾禪者又再向堂主訴願，請堂主立即將其開除。堂主一樣示意說好，但是仍然沒有行動，而小偷也依舊惡習難改，又再重施故技。大眾終於群起抗議，聲言如果不 將小偷遷單，大眾將集體離開。堂主和言悅色的告訴大眾：「你們大家想要離開的，儘可以離開，但是你們指責的小偷不能離開。」俄頃，堂主又說：「你們各位都 是健全的人，你們離開了，不管走到那裏，都可以安身立命；但是此一小偷，他心志不全，如果連禪堂都不能接受他，社會如何能容納他呢？」禪者大眾聞言，皆受 感動；小偷也心生悔悟，從此改過自新，成為一個真正的禪者。
　　
　　堂主的作風，正是嚴與愛的最佳教育！《人間福報》2001年5月22日

進退之間
　　
　　學開汽車，只知前進，不是高手；要會倒車，才更高明。學開輪船，不能一直前行；有時轉彎、倒退，更為重要。
　　
　　做人，不是一意的猛衝，走向前去；所謂進退之間，是人生應有的修養哲學。
　　
　　你只知道向前，碰壁的時候，你怎麼辦呢？你只知道退後，後面有個懸崖、陷坑，你怎麼辦呢？所以，做人要當進則進，當退則退；進退如儀，才是合理的人生。
　　
　　我們鼓勵一個人，要勇猛的向前，但是我們也要知道，人生的前面只有半個世界，你回過頭來，後面還有半個世界，所以不必認為前進一定是好的，也不要認為後退就一定不好。
　　
　　人的一生，應該要能進能退，進退自如。一場戰爭，勝利的時候，衝鋒陷陣，勇往向前，固然重要；敗軍之際，周折迂迴，轉進後退，如果沒有大將之風，不擅指揮，則後果不堪設想。所以，勝戰易打，敗退艱難；因此，人要能擅於前進，也要能懂得後退。
　　
　　語云：大丈夫達則兼善天下，不達則獨善其身。不能向前的時候，你硬是向前，則前途多乖，前途危險；不應該後退的時候你一直後退，退到無路可退的時候，你又怎麼辦呢？所以，《百喻經》中「不退一步」的譬喻，實在可以做為我們在進退之間，重新估定一個立場。
　　
　　向前進，是吾人的責任；往後退，也是吾人的責任。破冰之旅，冒險前進，而你不進，則何能到達目標呢？要你退守最後防線，以保安全，而你不退，則又如何善後呢？
　　
　　所以，進退之間，就是要吾人在社會上，不管任何時候，都要能進能退。我們在功名富貴場中，要「能進則進，能退則退」；我們在朋友、感情、金錢之中，也要「當進則進，當退則退」；甚至在親族、父母、人事之中，也要能「應進則進，應退則退」。
　　
　　一部機器性能好的時候，就能進退自如；一個人能夠通情達理，自然也會進退有序。進退之間，你是不是都能把握得宜呢？《人間福報》2001年5月23日

失敗的原因
　　
　　《佛光菜根譚》說：有苦有樂的人生是充實的，有得有失的人生是公平的，有生有死的人生是自然的，有成有敗的人生是合理的。
　　
　　人的一生，成敗不定；成的時候慶賀歡喜，敗的時候自怨自艾。其實，成敗的關鍵，應該都是有因可循的。
　　
　　失敗的原因很多。有的人說，驕者必敗，歷史上氣蓋山河的楚霸王，不就是因為驕橫而失敗的嗎？有人說私欲必敗，王莽篡位，曹操竊國，雖然得逞一時，最後都難免受到史筆的誅伐。
　　
　　一個國家的領導人，如果沒有以國為國，以民為民，只圖一己之私利，最後也都難免亡國以終。例如昏庸無能的後漢獻帝、桓帝，西蜀的劉禪；再如荒淫無度的商朝紂王、隋朝煬帝等，不都是最好的明證嗎？
　　
　　有的人不擅領導，如崇禎皇帝雖然至死仍說「朕非亡國之君，臣乃亡國之臣」，但他就是沒有反省自己領導無方、用人不當；有的政策錯誤，如梁武帝的「時而佛教，時而道士；時而出家，時而做皇帝」，這都是他們失敗的原因。
　　
　　綜觀國際的歷史，美國華盛頓立國無私，所以後來付之於民主，成為美國開國之父；反之，尼克森因水門案而丟失了總統的寶座，可見歷史上的領導人，凡得罪於民，或貪污舞弊，就需要下台。
　　
　　法國的拿破崙，雖然雄心萬丈，想要征服歐洲，最後卻慘遭「滑鐵盧」之敗，可見好勇急進，必定不能成功。
　　
　　唐朝的楊國忠，擅長迎合上意，吹牛拍馬，導致「安史之亂」；明朝的魏忠賢，陰狠狡黠，玩弄權勢，引來「黨錮之爭」，可見國有小人，豈能不滅？
　　
　　阿富汗、克什米爾一帶的絲路佛教藝術，數度遭受異教徒的破壞，佛教因為太過自我和平，致使無力護教，可見和平也是要有實力，沒有大勇大雄力，失去降魔的精神，就無法獲致和平的勝利。
　　
　　一個能幹的人，小事他也能做成大事；一個不能幹的人，大事也會做得一敗塗地，潦倒以終。失敗的原因，一人主義、孤家寡人，不懂集體創作，不懂集體領導，剛愎自用，家族私有，愚癡執著，樹敵而不廣結善緣，這都是值得吾人自我警惕的失敗的原因喔！
　　
　　《人間福報》2001年5月24日

人權與生權
　　
　　人類的文明進展，從上古時代的神權進化到今日的民權時代，現在舉世都在提倡人權。其中尤以美國一直在抗議中國大陸不講人權，所以要給予很多的限制，例如進出口不給予優惠、不准許參加部份的世界組織等，以示懲罰。
　　
　　台灣在多年前，所謂的「白色恐怖」時代，也不講究人權，人民的生死，操縱在一些政治人物手中。由於一些泯滅良知的幹部，一意曲承主管的意思，造成許多的冤獄。沒有人權的社會，讓人民似乎又回到了古代見不得天日的黑暗時代一樣，痛苦不堪。
　　
　　現在時代不同了，人權抬頭了，要求人權的呼聲響遍了世界，想要騎在人民頭上，作威作福的獨裁者，已經禁不起輿論的制裁了。中國的儒家，其實早就提出「順民者昌，逆民則亡」；又說，「天地人」三才必定有同等的權威。上天，人人敬畏；大地，人人愛護；人類，應該普遍受到尊重。歧視民權，就是與時代思想的潮流相背離，必然無法立足於這個時代，更不能長久存在。
　　
　　當人權有了，進一步更要注重生權。佛說：「大地眾生皆有如來智慧德相」；對於現在人類殘殺生靈，不尊重生命，其實也如上古時代的暴君一樣，世道仍然是不公的啊！
　　
　　現在講究生權，最先進的就是美國。雞鴨倒提，要罰款；牛馬拉車過重，主人要受法律制裁。在野生動物園區，人的行走，要讓野生動物先行。尤其現在世界的環保組織，對於生態的保護，更加有了長足的進步，如果販賣走私象牙、犀牛角、虎鞭、熊膽，都要判刑，真為天下的蒼生慶幸。
　　
　　但是，還有一些落後的地區，大量的屠殺稀有動物，如撒網補鳥，電毒游魚，冬天吃香肉（狗肉），甚至大街小巷公然的掛出生吃活魚等，種種殘忍的手段、殘忍的行為，不知道這許多痛苦如果加諸在自己身上，是如何感受？
　　
　　語云：「莫道群生性命微，一般骨肉一般皮；勸君莫打三春鳥，子在巢中望母歸。」
　　
　　現在民權進步了，我們希望生權也跟著提昇。阿彌陀佛！《人間福報》2001年5月25日

難忍能忍
　　
　　忍，是中國文化的美德；忍，也是佛教認為最大的修行。無邊的罪過，在於一個瞋字；無量的功德，在於一個忍字。
　　
　　佛陀說：「不能忍受譏諷毀謗，如飲甘露者，不能名為有力大人。」平時，一個人忍寒忍熱容易，忍饑忍餓也不算困難；甚至忍貧忍窮、忍譏忍謗，都還容易做到，但是要忍一口氣，就不是人人所能忍得了的了。
　　
　　法院裏，每天許多上訴告狀的人，並不完全是為了財利，很多人只是為了要出一口氣，所以要到法院裏去賭個輸贏。其實，人生的氣惱當然難忍，然而正因為難忍，所以才更要忍，如果容易忍，還要你來忍嗎？
　　
　　布袋和尚說：「有人罵老拙，老拙自說好；有人打老拙，老拙自睡倒；有人唾老拙，任他自乾了；他也省力氣，我也少煩惱。」忍，是天地間最尊貴的包容雅量；忍，是宇宙中最偉大的和平動力！
　　
　　須菩提尊者在修忍辱波羅蜜的時候，你叫他坐，他就不站；你要他立，他就絕對不坐，這不是懦弱，這是忍的力量。《金剛經》中，佛陀說他自己作忍辱仙人的 時候，被歌利王誣陷、割截身體，他都不生氣，他所表現的正是「難行能行，難忍能忍」的修行功夫。所以，成佛要有三十二相八十種好，要福慧俱全，這就是佛陀 的「三祇修福慧，百劫修相好」；相好從那裏來呢？都是從忍中修來的啊！
　　
　　忍，不是懦弱，不是無用；忍，是一種力量，是一種慈悲，是一種智慧，更是一種藝術。忍之一字，是接受，是擔當，是負責，是處理，是化解，是承擔的意 思。正如孟子說：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」這就是忍的大勇大 力。
　　
　　「忍字頭上一把刀」；一般人在受了欺侮、冤屈的時候，往往痛哭流淚、暴跳如雷。但是，哭過了，跳過了，也就沒有力量了。假如能忍住眼淚，忍住暴怒，保持平和，保持鎮定，這才是涵養力量，這就是忍的功夫了。
　　
　　忍，有生忍、法忍、無生法忍。我們要透過生命的力量，發揮「生忍」；我們要用佛法的慈悲喜捨、般若智慧，實踐「法忍」；我們要能如如不動、不生不滅，完成「無生法忍」。
　　
　　世間上，洪水暴風，槍砲子彈，都不是最大的力量，最大的力量，就是我們的忍喔！
　　
　　《人間福報》2001年5月26日

正信與迷信
　　
　　人，是一個有信仰的動物。說到信仰，就有正信與迷信之別。
　　
　　每一個有信仰的人，都不承認自己所信的是迷信，他認為他的信仰是絕對正確的，不然他怎麼會信仰呢？其實，正信、迷信，由不得你自己認知，因為正信有正信的條件。
　　
　　正信的條件是：
　　
　　第一、你所信仰的對象有歷史事實根據嗎？
　　
　　第二、你所信仰的對象有道德慈悲嗎？
　　
　　第三、你所信仰的對象有能力救苦救難嗎？
　　
　　第四、你所信仰的對象人格能淨化嗎？
　　
　　合乎這許多條件，你就能信仰，就是正信；否則你不懂、你不知、你不明，那就是迷信。
　　
　　當然，迷信也不是絕對不好，迷信得對的，只是因為不懂，還並無太大的傷害。例如，我要為國犧牲，你就必須要迷信，如果不迷信，你為什麼要為國家犧牲呢？你為了什麼主義，你就必須要迷信，如果你不迷信，為什麼要為主義犧牲呢？為感情，你就要對感情迷信，如果你對感情不迷信，你為什麼要為感情犧牲呢？為責任，你就要對責任迷信，否則你怎麼肯為責任犧牲呢？
　　
　　迷信不要緊，就怕邪信！你寧可以不信，但不能邪信！佛教就是一個驅邪顯正的宗教，你不信因果，就是邪見，你有斷滅見，就是邪見；乃至我見、邊見、見取見、戒禁取見等，都是邪見。
　　
　　現在有一些學佛人士，感情用事，相信「即生成佛」、「百日升天」，相信怪異神奇，相信活佛真人；沒有經過道德、智慧、慈悲、正直去評判的，在信仰途中，總容易走錯了路。假如我們能小心，不要被邪見所騙，不要被迷信所迷，就得要正信。
　　
　　所謂正信：
　　
　　第一、要相信善惡因果必定有報應。
　　
　　第二、要相信世間絕對有聖賢好壞。
　　
　　第三、要相信人生必定有過去、現在、未來。
　　
　　第四、要相信世間一切都是因緣和合所生起。
　　
　　佛教，你可以不相信佛祖，但你不可以不相信這些道理喔！《人間福報》2001年5月27日

藉口之害
　　
　　人，有一個習慣，遇到一些疏忽的事情，總想找藉口為自己說個理由，彌補過失。例如，約會遲到，遲到就應該表示抱歉，但是 他總要說出多少理由。例如：我要出門的時候，正好來了一通電話；今天路上塞車嚴重；今天下雨；臨出門時，忽然有個朋友來找我……；總覺得我遲到，你不能怪 我，要怪就要怪電話、怪塞車、怪下雨、怪朋友；我是沒有錯的，這就是藉口。
　　
　　多時沒有回信，也有很多藉口：近來很忙；才剛遠行回來；家中正好沒有信紙；早就想回信了，就是因為身體不好……！寫一封信，有那麼困難嗎？
　　
　　不管任何事，總是要找個藉口，表示自己有理由，我沒有錯。甚至小兒小女說話傷害了別人，父母就找個藉口，說孩子太小了，請不要計較。家犬咬人，他說近來狗子的性情變壞了；狗子性情變壞，好像理由充足，但他就是沒有想到，家犬應該把牠鍊起來。
　　
　　人，總有很多藉口。得罪了別人，他有很多的藉口；做錯了事情，也用很多的藉口；傷害了別人，還是有很多的藉口。藉口！藉口！難道就能彌補自己的過失嗎？做人處事，實在不應該以各種藉口來唐塞；人，應該要實事求是，才能比較為人所欣賞。
　　
　　秦始皇，藉口喜歡玉璧，不肯償還趙國的土地，幸經藺相如以死相抗，才得以完璧歸趙；東吳藉口要找劉備和親，欲加傷害，幸虧孔明拆穿奸謀，才得以救了劉備一命。
　　
　　維摩居士藉口老病，邀約諸大菩薩前來議論，較量修行的高低；蓮花色女，藉口先去迎接忉利天宮回來的佛陀，幸而佛陀知道，須菩提「觀空」才是第一個迎接佛陀的人，故而未讓蓮花色女的好勝得逞。
　　
　　藉口！藉口！喜歡找藉口的人，遇事總有百千種藉口。藉口如果是善意的，未可厚非；如果是唐塞的藉口，也還罷了；怕就怕一些藉口陷人於不義，甚至有的藉口讓人失去財物、藉口挑釁是非、藉口破壞他人好事，如此藉口，就不是正人君子所當為了！
　　
　　《人間福報》2001年5月28日

十字路口
　　
　　人生，經常走在十字路口；東南西北、西北東南，你要往那裏走呢？如果說，人生的十字路口，東面是善，西面是惡；你是向東走呢？是向西行呢？如果南面是義，北面是利，你是向南而行呢？還是向北走去呢？
　　
　　《大乘起信論》有謂「一心開二門」：心真如門、心生滅門；一是天堂佛道，一是人間惡行，你心中的傾向，是往那一邊去呢？
　　
　　吾人在每日的生活之中，經常徘徊在十字路口。求職換工作時，我是選擇工商呢？還是選擇文教呢？多年的情侶，忽然出現了新歡，我是愛這個呢？我是愛那個呢？甚至要選民意代表，我是選立法委員好呢？還是縣市長好呢？選民投票，我是應該選張三呢？還是該投李四一票呢？各種的對象好像都好，我很難從中做一選擇，這就如走在十字路口，徘徊不定，找不到方向。
　　
　　有些人，對人生的規劃當然有許多的理想。在各種規劃中，是非得失，善惡好壞，在我心中不停的天人交戰，總難決定。但是，人生十字路口的徬徨，如果沒有智慧來辨識，一旦走錯了方向，後果實在不堪設想。
　　
　　歷史上，過去歷朝歷代，有的官兵要落草為寇，有的山林盜賊要歸順朝廷，當他們徘徊在抉擇之間的時候，除了需要有極大的勇氣，尤其要有分別好壞、抉擇是非的智慧。自古的大臣，是忠是奸，例如清朝乾隆皇帝的宰相劉羅鍋，死忠是他的選擇；另一弄臣和珅，奸滑也是他的抉擇，所以一念的選擇，差之毫釐，但對人的一生，甚至對整個歷史的影響，可就謬之千里了。
　　
　　每年大專聯考時，許多考生也都面臨了十字路口的選擇，是選文科呢？是選理科呢？還是選工科好呢？是依自己的興趣來決定呢？還是就未來的出路來考量呢？走在十字路口，常常令人進退兩難。
　　
　　佛教裏，丹霞禪師當初本來是要上京城考狀元，但是經過一座寺院，他終於覺悟「考官不如選佛」，因此選擇歸佛為生；現實生活裏，也有的人懸崖勒馬，浪子回頭，終於沒有在十字路口迷失方向。
　　
　　人的一生，有許多的十字路口，我們每一個人走到十字路口時，我們的選擇是善是惡？是義是利？這就要看聰明的人兒，你自己的選擇了。《人間福報》2001年5月29日

留下什麼？
　　
　　父母早晨外出上班，為子女留下什麼樣的午餐？醫師晚上下班，留下的病人，給了他什麼樣的照護？家人移民海外，留下一些什麼給親友？長輩辭世，留給子孫什麼遺物？
　　
　　有的人，要靠祖先和他人的遺留，自己來延續著過幸福的日子；有的人，靠自己奮鬥開發來追尋屬於自己的人生。
　　
　　我們的遠祖，留給我們的文化遺產：萬有文庫、四庫全書、廿四史、春秋五經、列國誌、資治通鑑、經律論三藏十二部，甚至禪門的公案、歷代聖賢的開示等， 都是不朽的遺產。此外，開墾農田，種植山林，河流隧道，廣路小徑，都給予後人無比的方便。尤其山區的石刻，偉大的建築，悠久的文化，豐富了我們的人生，豐 富了我們的生活，豐富了我們的智能。
　　
　　前人留給我們豐富的資產，我們留了一些什麼東西給後人呢？儒家說，人應該要把立功、立德、立言三不朽留給人間；基督教說，把愛留給世間；佛教說，要把慈悲、解脫分享給大眾！
　　
　　「給」，對現世的世間有重大的貢獻；「留」，對未來的人間有重大的意義。我們不但要為現在施給，更要為未來留下一些什麼？
　　
　　我們應該要把歷史留在人間，我們要把信仰留在人間，我們要把慈悲留在人間，我們要把貢獻留在人間，我們要把智慧留在人間。
　　
　　我們不是來人間消費的，我們不是來人間享受的；我們要增添人間的彩色，我們要增添人間的動力，我們要增添人間的歡喜，我們要增添人間的文化。
　　
　　男女結合，留下了兒女做為傳承；教師琅琅的書聲，把聰明才智傳給了青年學子；科學家留下發明；哲學家留下思想；農夫留下農耕的經驗；老圃留下花草的芬芳；政治家留下政績給民間；慈善家留下善名美譽做為大眾的模範。
　　
　　孔子把四維八德留在人間，老莊把清淨無為的哲學思想留給後人；達文西留下了「蒙娜麗莎的微笑」，貝多芬留下許多不朽的樂章；周公旦留下禮章制度，佛陀留下佛性禪心。聰明的讀者，現在就看你將來要留下一些什麼了？
　　
　　《人間福報》2001年5月30日