我學佛和吃素的消息傳出去以後，許多人都感到困惑，因為我曾發表過多篇宣揚唯物主義的哲學論文。我則誠懇地對他們說：學佛和堅持唯物主義並不矛盾。詳盡闡述自己的觀點，需要另外撰文。本文只從素食角度談一點膚淺的想法，求教于佛門前輩和十方大德。
學佛信佛之後，吃素是理所當然的事情，然而在我身上，卻是一大難題。我的體質可說是先天不足，後天失調，20年受類風濕性關節炎的嚴重折磨，“改善營養”幾乎是所有醫生的一致告誡，一旦不吃肉，身體支持得住嗎？也是緣分， 1994年5月份，我開始吃素了。到9月份，體質大有好轉，精神振作，體力增強，病症基本消失（在往年，六、七、八、九月是發病最高峰期，需要大量吃藥），真是不可思議。
然而，我竟然又會在1995年春節時吃肉了。其中的原因，一是一位朋友對我說：“你吃素是為了不殺生，可是青菜也是有生命的呀，你吃青菜也是作孽的啊！”我無言以對，陷於迷茫境地。既然吃青菜也是殺生，吃肉又何足道哉？二是另一位朋友說：“你吃素後精神體質很好，但臉色不好，又黃又黑，皺紋增多，一副憔悴相，長此以往體質會壞掉。”
今天回想起來，這次退心有兩個方面的原因：一是所知障深厚，二是佛學知識淺薄。
大多學佛者是走“信解行證”的路線，先信後求解，如我所知障深厚的愚鈍之人，走的是“解信行證”的路線，對佛學需要由解方信，解而後信，一旦出現誤解，隨即就動搖了信念。而誤解產生，便是因為佛學知識的貧乏。
僅僅兩個月，我便覺得明顯的精神萎靡，手指關節紅腫疼痛——舊病按發了。我趕忙加緊念佛，雖然止住了病情的惡化，但病狀不見好轉。直到同年6月份再次開始吃素。
說起這次從退心吃肉到重又吃素的轉變，是兩個原因促成的。一是我從研讀佛學書籍中懂得了，青菜雖有生命，但不屬“有情”，所以吃素不觸犯佛學概念上的“殺生”。二是我親近的傳生師父一句話的啟發。（傳生師父曾辟谷3年，如今每隔36個小時吃一頓稀飯）。4月初，傳生師父在給我們幾名弟子講道時說：“需要吃肉的人，說明他的身體素質或生理機能，低了一個檔次。”他原是用這句話說明其他問題的，我則反復體味這句話，悟出素食的道理。
一些肉食者，總強調需賴肉食以營養身體。而一個素食的人，就具有一種能力，即僅賴素食營養身體，體質比肉食者還健康。其實，每一個人身上都有這種能力，問題是去不去調動，調動的方法就是修學佛經，修持佛法。食肉者自身固有的這種潛在能力尚未調動起來。至於吃素初期幾個月面色憔悴，那是因為飲食結構改變後，身體吸收機能相應改變引起的暫時現象，一般經過兩年時間就能消失。淨空法師曾現身說法，講他出家前素食的開始兩年是又黑又瘦，兩年後臉色比肉食者更清秀。
基於以上的認識，我決定循序漸進，於六月初一開始吃十齋素，以後逐步過渡到更多食素。六月初六那一天，家裡來親戚，晚飯是吃肉餛飩。我一看佛曆月份牌，這天能吃肉，就吃了。放下筷子約半個小時，喉部產生要嘔吐的感覺，一直到入睡未止。第二天整個上午，嘔吐感不退。我反思，舌頭告訴我餛飩味道是鮮美的，說明餡未變質；胃腸告訴我並無不舒服，只是喉管三寸部位要嘔吐。我猛然省悟道，我的長齋因緣成熟了，心裡決定從當天開始吃長素，連禽蛋、五辛也一併戒掉。奇就奇在主意一定，嘔吐感立即消失。
此後，又有親戚朋友向我介紹前輩親友中因為不吃肉，身體虛弱、壽命不長的例子，勸我吃肉。我清楚，他們介紹的例子都是事實，但是我又知道，那些少吃肉的人，是因為貧窮，想吃肉、想多吃肉而吃不上肉。他們並不信佛，不能守戒素食，那麼他們體內的那種潛能就不會調動起來。同時，這種貧困的人，吃的蔬菜比較低檔和單調，少油炒菜，導致營養缺乏而身體不健壯，也是當然的。值得注意的是，雖然他們一般更多表現為面黃饑瘦、貧血、體力不支一類病，但很少患癌症、糖尿病、冠心病、動脈硬化等病。後舉這些病必須長期服用貴重藥品或住院手術，再造成藥物反應和手術後遺症。
吃素使人祛病健身的道理，《素食·健康·長壽》和《素食進修錄》等書已有詳盡明確的論述。我對這些論述的深入理解，得益于傳生師父的一句話。傳生師父說：“凡吃五穀的，終免不了老、病、死。這病，一些是從以前世帶來的，一部分是現今尋來的，醫生給藥與手術仍未治好的病，只有靠修行來解除。”經過反復體會，我懂得了如下的道理。
千差萬別、千變萬化的體質，都是人在以前生中惡業和善業的原因會合成的結果。疾病是惡業的結果。惡業包括殺、盜、淫、妄等，其中因殺業形成的疾病，主要靠吃素（包括放生）來消除。
現代醫學對疾病的原因有著較深入的認識，如血液酸性、某某缺乏、某某阻斷、某某障礙、某某肥厚、某某壓迫、某某失調、某某刺激、某某發炎、某某潰瘍等等。對於這些，我們都可以進一步問一句：是什麼原因造成了這酸性、缺乏……發炎、潰瘍？隨著醫學的更加發展，將會找出這一切原因的更深一層的原因，到時我們又要對這更深一層的原因再問一個“為什麼”……醫學科學發展到極致，就歸結到佛學上來，醫學和佛學殊途同歸，認識到那一切原因的終極原因，是惡業。動物被人所殺所食，它的怨恨之氣會尋機報仇，使人得病。這原因和過程是客觀存在的，是物質性的，是不依人的意志為轉移的。只是目前科學的手段尚未認識到罷了（通過禪定的手段就能認識到，可惜只有極少數人能掌握，因而很多人不相信）。承認其存在才是唯物主義，因為尚未認識到說它不存在，是十足的唯心主義。我未認識到不等於你也認識不到，認識得到的人是有的。釋迦牟尼佛通過證悟而認識到了，他如實教導他的弟子們，又通過佛經形式教導後世眾生，釋迦牟尼佛是真正的唯物主義。後世眾生相信的是唯物主義，不相信的才是唯心主義。現在的事情卻顛倒過來了，承認動物的怨恨之氣和尋機報仇行為導致人生病的，反而被認為是迷信，是唯心主義。豈不可歎？（社會上哲學中所講的唯心主義的“心”，只是佛學眼耳鼻舌身意中的“意”，嚴格講應該叫做唯意主義，而不是佛經所說“一切唯心造”中的“心”。佛學意義上的唯心是超越哲學上唯物主義和唯心主義的）。
有許多病，往往是昨天、上月、去年所殺食的動物的怨恨之氣造成的。天天吃肉，怨恨之氣就連綿不斷密密相聚，包圍著你，總有一天要生病；吃素以後，從吃素那天起，怨恨之氣就不再有新的積聚，相反，本來將要被你殺食而現在未被你殺食的動物的感恩之氣，則連綿不斷密密積聚包圍著你，阻隔或化解了素食前和以前世造成的怨恨之氣的包圍，你當然就會新病免生，舊病消除了。
當然，盜、淫、妄等惡業也是疾病的原因，光吃素並不能包治百病，還必須同時進行佈施、供養、持戒、念佛、誦經、放生、懺悔、趺坐等佛事，方能消除。
進一步說，行素食等善舉如果僅僅只是為了求得身體健康，還是十分初級的。佛弟子發心素食，應放在培育大慈心、求證佛果、普度眾生上，方是大乘大道。