早在八十年代末筆者即聽說法國著名預言家諾查·丹馬斯五百年前曾預言1999年人類將遭遇大劫難的傳聞，西方有人將它與基督教的“末日審判”聯繫起來，儼然世紀末即意味著世界末日的到來。那時正值我國出現宗教熱、氣功熱，於是不少傳功者或傳教者又將它與佛教的“末法”說聯繫起來，刻意渲染，進而標榜惟有學他的功法或教法才能躲過劫難，這樣一來使許多人產生群體效應，信以為真，以致惶惶不可終日。這既嚴重破壞了社會正常的生產生活秩序，也擾亂了廣大氣功愛好者的正常練功和佛教信眾的如法修學。　

　　佛經一般將佛法的弘傳分為正像末三個階段，其時間長短計有四種說法，大同小異，而以採用正法五百年、像法一千年、末法一萬年的說法為多。今年為佛曆2543年，顯然早已進入末法階段。那麼什麼叫正法、像法和末法呢？一般來說，正法階段：教法無改，實修者多，證果得道者多；像法階段：教法有變，修行者多，證果者少；末法階段：教法變質，實修者少，證道者無。可見“末法”是表徵佛法隨時間的推移而衰變的一個概念，與所謂的世紀劫難沒有必然的聯繫，與基督教的“末日”說更是風馬牛不相及。　

　　佛教認為生命界、物質界的一切都是無常的，無時不在變，因此強調要時時處處修無常觀，如《四十二章經》說：“觀天地念非常，觀世界念非常，觀靈覺即菩提。如是知識，得道疾矣。”古來許多高僧大德對於戒規鬆弛，經教失講，邪教盛行等“末法”現象多有指摘，如在南北朝乃至隋唐盛世都有高僧視當時為末法時期，這原是從匡正佛法、激勵四眾精進，多做一些利國利民利教之事的角度說的。然而遺憾的是，歷史上總有一些人借此危言聳聽，蠱惑人心，用以發展邪教。如白蓮教等民間宗教無不借“末法”說興風作浪，影響很壞。因此廣大佛教徒對此應保持清醒的頭腦，不可人云亦云，自亂方寸。要多學教理，樹立正見，精進修行，轉末法為正法，莊嚴國土，利樂有情，使佛教界成為安定人心、穩定社會的一支中堅力量。

　　（原載《中國宗教》2000年？？期）