編者按：最近兩年小編在不少學佛交流群看到嬰靈附體之說，他們往往提到一部《佛說長壽滅罪護諸童子陀羅尼經》。嬰靈附體之說究竟如何，可有其他經典依據？聖嚴法師曾有專文解答這一問題，詳情見下。文中提到的《佛說長壽經》，就是《佛說長壽滅罪護諸童子陀羅尼經》。這部經典與《佛說父母恩重難報經》一樣，就經典來源論，也有不少法師質疑其真實性，比如印順法師就說此經是日本人偽造（見《華雨集》）。

近幾年來（小編：聖嚴法師此文撰述時間較早），台灣乃至其他華人地區流行著一種嬰靈信仰的傳說。所謂嬰靈，包括人工流產、胎死腹中或出生不久即夭折的嬰兒靈魂。據說如果不予超度，他們便會以種種方式或現象來危害其親屬以及跟他們有冤的人，以致造成家庭的不安、社會的恐懼等，這些都是由於節育以及婚前懷孕或非婚懷孕等的風氣所帶來的精神負擔。

因而有某些人士於報刊連續登出“嬰靈供養”的大幅廣告，宣稱能夠為人超度嬰靈、解救嬰靈造成的困擾問題，並引《長壽經》為證。又有人傳出，能以符咒將嬰靈練成嬰兵，以嬰兵來探聽他人的隱私、傳遞消息，甚至能夠驅使嬰兵殺人於千裡之外而不留下一絲痕跡。類似的傳說當然不是佛教的主張，也不是任何一個歷史時代和特定的地區所流傳過的信仰。

自從嬰靈之說流傳以來，除了人工流產過的父母與家庭受到困擾外，一般人遇到一些物質和精神上的意外現象也會疑神疑鬼，認為是嬰靈作祟。好像我們生活的空間，到處都有嬰靈正等待機會對人下手似的。其實，以佛法的觀點而言，眾生是平等的，人的生命雖然有長有短，死亡之後卻都相同，成人死後是中陰身，嬰兒死後也是中陰身，經過四十九天之後，他們已經轉生，或生人天，或為鬼神，或為地獄和傍生中的眾生，不會老是以嬰兒的靈體在人間作祟。

的確也有一些人杯弓蛇影，認為發現了嬰靈附身糾纏不休、冤魂不散的現象。但這多半是出於心理的因素，即使真有外在的靈力干擾，也不能說就是來自嬰靈。總之，不論是否受到鬼神靈力的干擾，都不能肯定說是出於嬰靈的作祟。

人們對於嬰靈之說的恐慌，可能是從幼兒心態的觀點來看。如有些幼兒不可理喻，嬰兒更是無知，他們吵鬧不休的時候，父母只有哄他們。尤其遇到難帶的嬰兒，終日哭鬧，整夜不眠，不是為了肚子餓，也不是為了不舒服，就是要人陪著他、注意他和照顧他。因此，一旦認為是受到嬰靈的困擾時也就束手無策，並認為即使為他們誦經、替他們說法，他們也聽不懂，所以不受感化。

針對此，一些投機取巧之徒鼓吹他們能夠以某種法術和超度的力量來解決嬰靈作祟的問題。但是根據佛經所說，眾生從此生死後到彼生出生之前的中陰身，都跟生前的形態相同而較小；嬰兒既無知，嬰兒的中陰身亦不可能尋仇報冤。即使過了中陰身階段而入鬼趣，鬼道眾生也都具備神通；此因無粗重的身體和五根的束縛，便極易接受感應和感化。所以，千萬不要把死後的嬰兒當作凶神惡鬼般看待。

依據佛教常識的說法，不論嬰兒或成人、年幼或年老，凡死亡者，親屬立即為其設供超度，即以供養三寶功德為亡者祈得冥福，便能超生善道乃至往生佛國。所謂專為胎兒及嬰兒的亡靈特設一種超度法門之說，並無往例可循。

至於前舉的《佛說長壽經》（現收於《卍續藏經》的“補遺類”），記載著佛陀為一個名叫“顛倒”的婦女所說。此女曾因家庭問題，殺死了已懷孕滿八個月的胎兒。佛陀告誡她說，殺胎的罪行與殺父、殺母、出佛身血、破和合僧五事並列，稱為五種逆罪。滅罪之法，便是受持此《長壽經》書寫讀誦，或自書、或遣人書，便能不受罪報而生於梵天，此經中也未見有超度嬰靈之說。此經強調護胎，將“殺胎”列為五逆重罪之一，與一般佛經視殺父、殺母、殺聖人、出佛身血、破和合僧的五事為五逆罪不相同，故在我國並不流行。

另外，有人傳稱，日本有嬰靈祈求地藏菩薩救度之說，也與地藏信仰的史實不符。根據日本民間對地藏菩薩的信仰看來，自十一世紀開始，才有了為除病延命而造地藏像的記載。其後，民間並漸漸將地藏菩薩演變為嬰兒的守護神，而有了“守子”、“安子”、“育子”、“持子”的地藏信仰，其作用在於祈求保護胎兒的安全出生，而至於嬰兒的平安成長亦與所謂的嬰靈作祟無關。

如今少數人鼓吹嬰靈作祟及超度嬰靈之風，不論是出於善意的信仰或是出於斂財的動機，從以上看來均與正統的佛教信仰無涉，則已非常明顯。