戊三、不同的分期角度，有著不同的分期主張，其取捨率當以佛法的合理性、教團的增上性、利生的饒益性及歷史的教育性等為考量。

        丙二、分期內容：

          丁一、第一「傳入接受期」：
            戊一、時間：約西漢末年，哀帝元壽元年（西元前2年）佛教東來起，至東晉末年羅什大師入中國（西元401年）之前止，凡四百餘年。

            戊二、特徵：只是單向的接受與初步神道化的理解，尚未進行精確化的理解與深刻化的研究及發揮，與中國固有文化進行對話與相互適應。

            戊三、內容：

              己一、接受佛教：初期尚無經典的傳譯，只是信仰上之接納，而具有很深的神教色彩。

              己二、傳譯經典：由安世高開始佛典之翻譯，並做初步之解讀，而有很濃厚之玄學化與格義化色彩。

                  【註】羅什大師入中國之後，雖更大量而正確地傳譯了諸大乘經典，但彼時已屬下一期之範圍。

          丁二、第二「理解研究」期：

            戊一、時間：自東晉末年，安帝元興二年（後秦姚興弘始三年，西元401年）羅什大師入中國之後，至南北朝末年，北周武帝滅佛（宣政元年，西元578年）止，凡百七十餘年。

            戊二、特徵：在政治相對趨穩的大環境下，透過定義化理解為基礎，開始進行深刻化的專門研究，漸漸脫離前期佛教在教理上的格義化、玄學化及信仰上的神教化色彩，從而漸次地形成了個學派。同時為下一期佛教發展的來臨，奠定了深厚而重要的基礎。

            戊三、內容：

              己一、深刻化：以前期的格義化理解為啟蒙，及經典的大量
                            定義化傳譯為基礎，再以南北朝時代的政治相對穩定為助緣。使得南、北朝各自對佛法進行了專題性、專典性的深刻化研究。           

              己二、定型化：僧團及教團在傳譯及研究的過程中，透過實踐及與儒、道二教的衝激、互動，乃逐漸地形成了教團組織及制度的定式（但仍只是多元化的發展階段，尚未形成專宗、專派的發展格局）。

              己三、學派化：以深刻化為基礎，定型化為方便，透過對原典的吸收與發揮，漸次地形成了以專題或專典之研究為主軸的學派（但非「宗派」）。
  
          丁三、第三「宗派成立期」：
            戊一、時間：自北周武帝滅佛起，至唐末武宗會昌法難（三
                        武一宗之三，西元845年）前止，凡二百六十餘年，約為隋、唐年間。

            戊二、特徵：南北朝末年北方的毀佛行動，由於範圍不及於南方，且當時佛法初興，能毀損的內容相對較有限，因此未對佛教形成較徹底性的損傷（此則不同於「會昌法難」所造成的全面性毀壞）。同時緊接而來的隋朝，挾其南方長期義理研究的優勢，其復興佛教的力量，相對而言，顯得強大而有效。在此一復興基礎上，使得此期的佛教，得以運用前期研究成果的資糧，更進一步地以綜合性研究及實踐為方法，開啟了佛法中國本土化理解的序幕，而形成了各個中國化的佛教宗派。

            戊三、內容：          
              己一、宗派建立：由於國威的強盛，使得佛法在此期又掀起了另一波的輸入（如玄奘、義淨等大師的先後西行求法，密乘善無畏、金剛智、不空等大師的相繼來華，及《大寶積經》、《八十華嚴》、《神變真言經》、《神變加持經》及諸唯識經典的大量譯出等），如此也更推動了某此些佛教宗派的成立（如「唯識宗」及「密宗」即是）。

              己二、通俗弘化：唐代以來的佛教，在佛教宗派發達的基礎上，以政治的清明安定、經濟的發達富裕為外緣，對於社會的弘化工作，採取了積極主動的態度，舉凡世俗法會、供僧齋會、義邑（居士信佛團體，以誦經祈福為主）、法社（以佛法的修持為主的四眾因體）、俗講（起於唐初，盛於忏唐之後）、變文（即變相圖）、悲田、養病坊（此二為醫療體系）、宿坊（朝山會館之類）、金融事業（始為利生之方便，後則淪為牟利之手段）、其他營利事業（土地出租、產物買賣等）乃至大寺院的建設等等，雖有不少於後期皆逐漸地傾向變質與不如法，但也都對於佛教的平民化、普及化做出了貢獻。

          丁四、第四「祖述融攝期」：
            戊一、時間：自唐末武宗會昌法難（西元845）起，至南宋末年（西元1278）止，凡四百三十餘年，約五代及宋朝。

            戊二、特徵：此期以會昌法難為始，由於政治介入滅佛的相對徹底（乃三武一宗四次法難中最為嚴重者），因此歷經隋、唐以來所累積之各宗派文獻，在此次法難中，遭逢了甚大而難以恢復的毀壞。再加上隨之而來的五代，在短短五十餘年間，北方五朝及南方十國，各自發生了快速的遞換。教典流失所形成的義解不彰及政治不靖所造成的修道不安，已使得五代以來的佛教發展，面臨了全新的瓶頸與考驗。此外，更由於此期佛教來自印度及西域等地的外來佛教刺激已大幅減少。在缺乏內外增上的因緣下，以五代為轉捩點，中國佛教的發展，已從最絢爛的創造性發展階段，漸漸地趣向於守成整理。

            戊三、內容：
              己一、祖述性格與禪淨化：
                    此期中雖仍具體而微地繼承了唐代以來的宗派佛教發展，各宗也尚有中興及續存（「祖述」的意思即在此），然基本上已元氣大傷（此則不同於北周的滅法，反而促成了隋、唐的佛教發達），其佛教氣勢已大不如前。此期各宗派中較不受教理研究所限，而傾向於實踐的襌、淨二宗，則漸漸地興盛起來，並取得了中國佛教的代表地位。  
                                     
              己二、融攝性格與中國化：         
                    在 中唐以來即已啟動的社會通俗弘化機制，在唐末、五代之時，已逐漸地走向俗化（「中國化」的濫觴）。五代之後的趙宋，對於佛教雖基本上採取護持的立場，但在 整體佛教體質已漸趣下滑的大環境下，佛教對內面臨著各宗的衰微、混同與對立，因此在中興各宗教義的同時，也逐漸地朝向進一步中國化_（註一）及各宗相互融攝_（註二）的方向轉變。對外則在面臨著儒、道二教的挑戰與刺激之下，而漸漸地有了所謂「三教調合」的思想出現。

                    【註一】：所謂「中國化」，在此是泛指一切非佛法（或佛教）所原有的思想或作法，而屬於中國所特別發展出來的思想或作法。例如與空性相異的真如思想、三教調合論之類，其去取皆需後人加以慎思明辨。
                    【註二】：所謂「融攝」乃是指不失自身立場，而取他人之長以補已之不足的意思。此則不同於「融合」，彼乃是指相互皆失去自身立場，而形成新的立場之謂。

          丁五、第五「震盪衰退」期：                    
            戊一、時間：自元朝初年（1279年）起，至清朝末年（西元1911）止，凡六百三十餘年，即元、明、清三代。      

            戊二、特徵：以宋代北方遼、金二朝的崇佛、興福及強力統治佛教為基礎，至元代則更進一步地以西藏的喇嘛教為國教（多少亦有抗衡中原文化的色彩？）。此中漢傳佛教的教下各宗，雖偶有所興但也難有大的影響，禪宗亦漸漸地與淨土宗融合且走向口頭化、流俗化，只剩淨士宗仍一枝獨秀地發展。明、清以降，雖有德清、株宏、藕益等諸大師的力挽狂瀾，可是大都已無力回天，整體的佛教，無論禪、教、律、密等宗，若解、若行，皆已呈現著震盪衰弱之勢。

          丁六、第六「變革中興」期：
            戊一、時間：清末民初（西元1911年）以來至今，凡百年中，即為當代之時。     

            戊二、特徵：隨著滿清末年的腐敗與西方列強的入侵，中華民族正經歷了史無前例的，可能為列強及鄰國（日本）所瓜分或統治的命運。為了追求民族之生存與發展，此期的全體中國人，在政治上推翻了五千多年的君權帝制，蹣跚地走向民主共；在思想上則從西學、中體的矛盾中，努力地思索其未來的出路；在經濟上亦由資、社二邊的隔礙，而漸漸地走上一條足以立基於世界舞台上的修正之路；至於社會風氣上，亦由數百多年的保守封閉，而走向開放改革。一反數千年來的文化強權之姿，此期的中華民族已由文化的弱勢者、疑惑者，漸漸地更轉為文化的迷失者及墮落者。在此大環境之下，對理性且增上的人而言，廣闊的眼界與相對輕了許多的時代袍袱，正是一個佛教革興與再弘的契機時代；對於無智而苟安的人而言，傳承的失去與世間的成就，將使他得少為足地安止在通俗的、純知識性的佛教價值中，從而使得此期的佛教，更進一步地走上衰敗之路！ 

附：年代略表                                      

                                                                               　　　南　　　          西

       民                                     南      北 五                     北      兩   三     漢

       國      清         明  元         宋      宋 代        唐 隋   朝     晉   國     末  

　     1911     1644      1368 1279     1127    960 907     618 581   420              280  220    前2

                                                                      ↑         ↑   ↑                  
                                                                     845       578   401        

      乙二、分期略述：

　　　　丙一、傳入接受期（~401）

　　　　　丁一、漢代（主要為神道方術化之佛教，具有輪迴觀念與道德性內函之理解）

　　　　　　戊一、初傳時間的考定：

　　　　　　　己一、傳入的最早可能：

　　　　　　　　　　西漢成帝河平三年（B.C.26）《列仙傳》（劉子政作）敘曰：「歷觀百家之中，以相檢驗，得仙者百四十之人；其七十四人已在佛經」。

　　　　　　　己二、信史所記：

　　　　　　　　庚一、《三國志》＜魏志‧西戎傳＞引《魏略》云：「西漢哀帝元壽元年（B.C.2）博士弟子景憲，受大月氏（）王使伊存口授浮屠經。復豆（佛陀）者，其人也」。

　　　　　　　　庚二、《後漢書》卷四十二楚王英傳載：「永平八年（65）下詔，楚王，誦黃老之微言，尚浮屠之仁祠……」。

　　　　　　戊二、傳入之主要來源與途徑：

　　　　　　　己一、來源：大月氏（今伊梨河上游）與安息國（波斯地方，今之伊朗）

　　　　　　　己二、途徑：經涼州及長安而入洛陽（當時唯一譯經地）

　　　　　　　己三、途徑之建立：漢文帝時大月氏為避匈奴而入北印度建貴霜王朝。則印度與西域通。漢武帝時為治匈奴而治西域，則西域與中國通。又張騫出使以還，則大月氏長期與中國有官方往來。

　　　　　　戊三、傳來之內容：

　　　　　　　己一、安息國之安世高：
                                      約東漢桓帝建和二年（148）來華，主要傳小乘經（法數）、論及禪法（經），而與術數、神道之教相合。主要譯有《安般守意經》、《四諦經》、《阿毘曇九十八結經》等。

　　　　　　　己二、大月氏國之支婁迦讖： 
                                             約東漢靈帝光和年間（179）來華，皆傳大乘經（於中國佛教有根本性影響），譯出《道行般若》（與朔佛同譯，為《小品般若》之異譯，共三十品）、《般舟三昧經》（彌陀本緣）為中國性空大乘及淨土教之發端。

　　　　　丁二、三國（220~265）：  

　　　　　　戊一、外在環境：
                                          基 本上是一個分裂與爭戰不止的時代，一方面曹魏禁止了方術及神仙思想的流行，另一方面隨著漢室的衰亡，儒家思想的主導地位因而鬆動，從而導至老莊自由思想的 興起（正始年中倡老莊、斥儒教的「正始之風」興起）。社會上亦由重視經學轉而重視詞賦文章，因而在人才上也由敬重質直之人，轉而喜尚才華風流之士。

　　　　　　戊二、重要的翻譯：

　　　　　　　己一、曇柯迦羅：
                                             中天竺人，魏嘉平年中（249~253）來洛陽。譯出《僧祇戒心》（《摩訶僧祇律》之戒本）為中國傳戒之始。

　　　　　　　己二、康僧鎧：
                                             康居國人，嘉平四年（253）來洛陽。譯《無量壽經》。

　　　　　　　己三、支謙：
                                              大月氏國人（居士身），受寵於吳王孫權，為江南佛教之重要開拓人物。在黃武元年（222）至建興年（253）中，譯出《大阿彌陀經》、《了本生死經》（《稻竿經》之異譯）、《維摩詰經》、《大明度無極經》（《道行般若》之異譯）。