11/12/2010 12:08 (GMT+7)

Một vài nhà tù hoặc các bệnh viện có canh phòng nghiêm nhặt, kể cả Broadmoor đã cho thiết lập bàn thờ Phật gọi là Khu Vườn Của Phật (Buddha Groves) trong khuôn viên trại giam, và còn có cả một hệ thống tuyên úy trên quy mô toàn quốc để phục vụ cho số lượng Phật tử (mới theo) mỗi ngày mỗi gia tăng.

Các báo cáo cho biết phần lớn các phạm nhân trong nhà tù đã xin cải đạo sang Phật Giáo sau khi bị kết án, một sự lựa chọn hơn hẳn (vượt qua) các tôn giáo khác chỉ vì Phật Giáo nhấn mạnh vào Thiền Định giúp cho họ trực diện với hoàn cảnh tù đày của họ.

Những người ủng hộ những phạm nhân Phật tử này nói rằng sự phát triển tâm linh của họ trong trại giam sẽ giúp họ không tái phạm sau khi được phóng thích.

Lord Averbury, Thượng Nghị Sĩ của Đảng Dân Chủ Cấp Tiến là người đỡ đầu của cơ quan Angulimala - Tổ Chức Tuyên Úy Các Trại Cải Huấn - đã nói với tờ Telegraph như sau: “Số lượng thật đáng kể. Tôi nghĩ rằng lý do mà họ theo Đạo Phật là vì họ thích thú với giả định hợp lý (reasonable hypothesis) trong lúc bị giam giữ. Tôi nghĩ rằng điều đó giúp họ hiểu biết và ứng phó với hoàn cảnh hiện tại. Phật Giáo giúp người ta xa lánh tham vọng vật chất, dĩ nhiên nếu họ họ ở trong tù thì dù có ham muốn họ cũng không thể nào đạt được. Quả vậy, bạn có nhiều thì giờ để phản quang hồi chiếu và hành Thiền trong lúc ngồi tù và từ bỏ ý nghĩ bồi đắp tự kỷ.”

Ông nói tiếp:”Thiên hướng của tôi muốn nói là cần phải giúp đỡ họ sau thời hạn ở tù. Toàn bộ ý tưởng của Phật Giáo là không làm tổn hại tới bất cứ một người nào, và những ai tin tưởng vào điều này chắc chắn sẽ coi lại (làm lại) cuộc đời mình và khả năng tái phạm rất ít.”

Lord Averbury nói rằng sự lo lắng cho các phạm nhân của hệ thống tuyên úy Phật Giáo trong nhà tù được Sở Cải Huấn hỗ trợ, khuyến khích nhiều phạm nhân cải đạo, cộng thêm với sự hiện diện của bàn thờ Phật tại khuôn viên trại giam.

Lord Averbury nói thêm,” Mỗi năm chúng ta có một lễ kỷ niệm tại Spring Hill – một nhà tù không có hàng rào - open prison- tại Buckinghamshire là nơi mà Khu Vườn Của Phật được thiết lập lần đầu tiên. Đó là nơi thật tuyệt diệu, thật an tĩnh. Cả ban giám thị và phạm nhân cùng tới đó để hành Thiền.”

Những con số chính thức cho biết 149,157 Phật tử người Anh - là những người tin rằng đã đạt được sự giác ngộ (hiểu biết) về bản thể của cuộc sống và không tôn thờ Thượng Đế (God) chiếm khoảng 0.26% dân số. Vào năm 1997 chỉ có khoảng 226 Phật tử ở trong trại giam ở Anh và Xứ Wales, nhưng chỉ cuối năm 2008, tăng 669% tức lên tới con số 1,737 tức 2% của tổng số phạm nhân là 79,734.

Trong số phạm nhân Phật tử này thì 1,194 là Da Trắng trên 30 tuổi. Chỉ có 78 là nữ phạm nhân.

Con số thống kê chi tiết do Bộ Tư Pháp công bố cho biết phạm nhân phần lớn bị án dài hạn. Trong tổng số đó, 621 người bị án từ bốn năm hoặc nhiều hơn, trong khi 521 người mang bản án vô thời hạn.

Tỷ xuất phát triển của Phật Giáo trong các trại giam vượt xa Hồi Giáo mà con số chỉ tăng gấp đôi từ 3,681 lên tới 9,795 trong 11 năm qua.

Ky-tô Giáo vẫn duy trì số phạm nhân cao nhất với 41,839 tín đồ, trong khi đó tổng số phạm nhân bao gồm không theo tôn giáo nào hoặc tự nhận mình vô thần khộng tin vào thần linh Thượng Đế là 27,710.

Con số 1% phạm nhân lần đầu tiên được thống kê năm nay là 570 - là những người tuyệt đối không tin có sự hiện hữu của Thượng Đế. (there is definitely no God)

Chỉ có 220 phạm nhân là Do Thái Giáo – ít hơn con số theo Pagans (*) ghi nhận là 366, còn 340 phạnhân là Rastafarian (**), 230 phạm nhân là Nhân Chứng Jehovah. Chỉ có 37 phạm nhân theo Đạo Binh Cứu Tế (Salvation Army)

Phát ngôn viên của Nha Cải Huấn nói rằng “Nha Cải Huấn ghi nhận vai trò tích cực của tôn giáo có thể giúp cho đời sống (tâm linh) của phạm nhân và sự hồi phục (sau này) và Nha Cải Huấn cam kết giúp phạm nhân theo đuổi tín ngưỡng đó. Mọi phạm nhân đều có toán tuyên úy đáp ứng nhu cầu tôn giáo riêng của họ và cả ban giám thị. Toán tuyên úy bao gồm các tuyên úy và những người tình nguyện của rất nhiều tôn giáo và giáo phái.”

Sau đây là con số thống kê số phạm nhân phân chia theo tôn giáo tại Anh Quốc và Xứ Wales năm 2008:

-Không tôn giáo 26,626.
-Giáo Hội Anh 23,039.
- Công Giáo La Mã 14,296.
- Hồi Giáo 9,795.
- Phật Giáo 1,737.
- Đạo Sikh 570.
- Vô Thần 514.
- Ấn Độ Giáo 434.
- Pagan 366.
- Rastafarian 340.
- Nhân Chứng Jehovah 230.
- Do Thái Giáo 220.
- Scientology 3 .
(Nguồn cung cấp: Bộ Tư Pháp)

Đào Văn Bình (dịch)