Con số 500
triệu Phật tử đã không tính đến hơn 1
tỷ người Trung Quốc. Bởi vì Trung Quốc
chưa có báo cáo chính thức về tình trạng tôn giáo
của người dân. Mặt khác, rất nhiều
nguồn tham khảo từ các quốc gia phương Tây
đồng ý rằng, một người có thể theo
nhiều hơn một tôn giáo. Ở châu Á, tình trạng
một người theo hai, ba tôn giáo là rất phổ
biến. Tại Trung Quốc, một gia đình
thường thờ tôn tượng của đạo Lão,
đạo Khổng và đạo Phật trong cùng một
gia đình.
Phật tử Hàn Quốc xuống đường
mừng Phật đản - Ảnh: G.R
Hiện tại,
Trung Quốc có khoảng 1,3 tỷ dân. Các khảo sát
(Gach-Alpha Books, U.S. State Dept, báo cáo Trung Quốc, Trung tâm Toàn
cầu nghiên cứu Trung Quốc đương
đại, BBC News, Nhật báo Trung Hoa…) đưa ra các
kết quả thống kê số lượng Phật
tử ở Trung Quốc như sau:
- Báo cáo của
Cục Liên bang Hoa Kỳ: khoảng 8% - 40% (8% là chưa tính
tới số người theo cả Phật giáo và tôn giáo
khác) so với tổng dân số.
- BBC News, 2007:
khoảng 16% - 23%.
- Nhật báo Trung
Hoa, 2007: khoảng 16% - 21%.
- Nghiên cứu
của Ts. A.Smith trên Seanetwork.org, 2004 là 50%-80%.
- Trung tâm Toàn
cầu nghiên cứu Trung Quốc đương
đại: khoảng 23% - 98%.
- Nghiên cứu
trên Buddhist Channel, tháng 7-2009 cho rằng số lượng
Phật tử rất đông đảo ở Trung
Quốc.
- Gach, Alpha Books,
2001: khoảng 91%.
Việc thống
kê số lượng Phật tử ở Hoa Kỳcũng
gặp chút khó khăn kể từ khi Cục Điều
tra dân số Hoa Kỳ không yêu cầu khai báo tình trạng tôn
giáo. Một số các nghiên cứu thống kê của Hoa
Kỳ cho kết quả rất thấp ở mức 0,5%
hay hơn 3%. Một số nhà nghiên cứu đánh giá
kết quả điều tra số lượng này là
thiếu sót bởi vì các cuộc điều tra khảo sát
mang tính cá nhân và chỉ tập trung tại nhóm thực
tập thiền tại các tu viện mà chưa tính
đến số lượng lớn Phật tử
người châu Á và gốc Á. Người nhập cư
từ châu Á đến Hoa Kỳ mỗi năm từ 0,5
triệu đến 7 triệu người và
đương nhiên là số lượng Phật tử
nhập cư cũng phải gia tăng theo tình trạng
nhập cư này.
Một số báo
cáo chính thức từ các tổ chức Phật giáo
thống kê bằng nhiều cách khác nhau dựa trên quan sát
nhóm các Phật tử tại tu viện Phật giáo ở
Hoa Kỳ, cụ thể BCA – một bộ phận của
trường Phật học Pure Land bắt đầu
thống kê từ những năm 1995 cho rằng khoảng
1,6% công dân Hoa Kỳ là Phật tử. Trong những năm
trở lại đây, số lượng Phật tử
thống kê tại các tu viện Hoa Kỳ đã tăng lên
gấp đôi từ 2% - 4%.
Trong khi đó các
khu vực có số lượng Phật tử chiếm
mức thấp nhất thế giới đó là khu vực:
Mỹ La tinh, Nam Mỹ, châu Úc và châu Phi (thấp nhất toàn
thế giới khoảng 0,02%). Trong số các nước
châu Á thì Trung Quốc vẫn là nước đứng
đầu về số lượng các Phật tử do
tính chất đông dân bậc nhất thế giới,
tiếp theo là Ấn Độ và Nhật Bản.
Đối
với các cường quốc về kinh tế như
Canada, Đức, Anh, Pháp thì số lượng Phật
tử còn ở mức khiêm tốn, dao động từ
1%-1,5%.
Như vậy,
số lượng Phật tử hiện tại trên toàn
thế giới khoảng từ 1,2 - 1,6 tỷ, gần
bằng với số tín đồ của hai tôn giáo
lớn nhất hiện nay là Thiên Chúa giáo và Hồi giáo.
Việc thống kê chính xác số lượng Phật
tử có vai trò rất quan trọng, cung cấp dữ
liệu đúng đắn cho lịch sử, nhất là
để biết rằng chúng ta không “cô đơn” khi
tư duy và hành xử, đồng thời là điều
rất cần thiết cho sự vững mạnh của
Phật giáo trong quá trình phát triển và hội nhập
với thời đại.
Thống kê số lượng
Phật tử tại các khu vực trên thế giới
Quốc gia
và khu
vực
Tỉ lệ Số
lượng Phật tử
Trung Quốc
(thống kê tự do)
80% 1.070.893.447
Trung Quốc
(thống kê chuẩn)
50% 669.308.405
Nhật
Bản
96% 122.022.837
Thái
Lan
95% 62.626.649
Ấn
Độ
3,25% 37.913.134
Sri
Lanka
70% 14.933.050
Các quốc gia
châu Á khác 21%
280.209.398
Mỹ
2% 6.135.071
Canada và quần
đảo Amer
1,1% 368.447
Đức
1,1% 905.657
Pháp
1,2% 773.215
Anh
1,2% 733.395
Các quốc gia
châu Âu khác 0,15%
785.700
Châu Mỹ La tinh
và Nam Mỹ 0,15% 868.929
Châu Úc và Châu
Đại Dương
0,18% 618.752
Châu
Phi
0,02% 194.550
Tổng
số Phật tử trên toàn thế giới (thống kê
tự
do)
1.599.982.230(khoảng
1,6 tỷ)
Tổng
số Phật tử trên toàn thế giới (thống kê
chuẩn)
1.198.397.187(khoảng
1,2 tỷ)