Hôm nay, tôi sẽ nói đề tài: “Chỗ gặp gỡ và chỗ không gặp gỡ giữa
Thiền tông và Tịnh độ tông.” Phật giáo Việt Nam chúng ta có chia ra nhiều tông
phái, nhưng xét kỹ thì có ba tông chính: Thiền tông, Tịnh độ tông và Mật tông.
Song gần một trăm năm nay Thiền tông dường như ít ai biết đến mà chỉ biết
Tịnh độ thôi. Chúng tôi thấy sự liên hệ giữa Thiền và Tịnh rất quan trọng, nên
muốn giải thích cho quí Phật tử biết rõ điểm nào Thiền tông hòa hợp được với
Tịnh độ, điểm nào Thiền tông cách biệt với Tịnh độ. Quí Phật tử nghe biết,
không còn nghi ngờ trên đường tu. Đó là ý nghĩa buổi nói chuyện hôm nay.
Trước hết tôi nói chỗ không gặp gỡ giữa Thiền và Tịnh.
Điểm thứ nhất, như chúng ta đã biết, tu Tịnh độ thì luôn
luôn lấy niềm tin làm trên, nên người tu Tịnh độ phải có đủ Tín-Hạnh-Nguyện.
Tín là lòng tin. Tin chắc có cõi Cực lạc, tin chắc mình niệm Phật sẽ được Phật
đón về Cực lạc. Từ tin chắc, mới khởi hành tức cố gắng niệm Phật, gọi là hạnh.
Niệm Phật rồi, phải phát nguyện sanh về cõi Cực lạc. Như vậy mới đủ
Tín-Hạnh-Nguyện, trong đó lòng tin là bước đầu trên đường tu.
Ngược lại, Thiền tông không lấy lòng tin, mà lấy trí tuệ làm
bước đầu. Trí tuệ thì giản trạch, phân biệt; còn lòng tin thì khẳng định như
vậy, cứ tin rồi làm thôi, thành ra hai bên khác nhau. Tu theo Thiền tông, muốn
bước vào cửa Thiền phải đi từ cửa Không. Cửa Không chính là trí tuệ Bát-nhã. Từ
trí tuệ Bát-nhã, nhận định hiểu thấu được sự thật của muôn pháp trên thế gian,
không bị lầm mê cho giả là thật. Các pháp chỉ là tướng duyên hợp tạm bợ hư dối,
biết như vậy, chúng ta không còn gặp khó khăn trong sự tu hành, tâm yên lặng,
thanh tịnh. Rõ ràng người tu Thiền, muốn cho tâm thanh tịnh phải dùng trí tuệ
quán chiếu thấu suốt, hiểu rõ không bị lầm lẫn, nhờ thế không cố chấp, không
vướng kẹt, cho nên tâm rỗng rang nhẹ nhàng. Đó là bước đầu của người đi vào
đạo.
Điểm thứ hai, Tịnh độ tông tu nguyện sanh về cõi Cực lạc. Có
vị nào tu Tịnh độ mà không cầu sanh về Cực lạc đâu. Ai cũng niệm Phật để khi
lâm chung được đức Phật đón về Cực lạc. Trong kinh nói Cực lạc ở phương Tây
cách cõi Ta-bà này mười muôn ức thế giới. Thật là xa. Bởi vậy, nếu Phật không
đón thì không biết đường đâu mà đi. Như chúng ta hiện giờ, muốn qua Nhật qua
Pháp hay qua Mỹ, nếu người chưa từng đi thì phải có thân nhân ở bên đó đón rước
mới dám đi. Huống là cõi Cực lạc cách cõi Ta-bà này tới mười muôn ức thế giới
thì làm sao mà chúng ta dám đi! Do đó phải niệm Phật và nguyện Phật đón tiếp
chúng ta, khi nhắm mắt được về cõi Cực lạc. Như vậy, tu Tịnh độ tức là chúng ta
phóng ra ngoài, nhắm hướng Tây phương, nhắm cõi Cực lạc, để được sanh qua đó.
Còn Thiền tông dạy chúng ta tu quán sát lại nội tâm của
chính mình. Về phần nội tâm, nhà Phật phân nhiều loại. Theo Duy thức học, chúng
ta có những tâm vương, tâm sở. Trong tâm sở, lại có tâm sở thiện, tâm sở ác
v.v… nhưng người tu Thiền không phân biệt như vậy, chỉ thấy trong tâm niệm của
chúng ta, có những tâm mà lâu nay chúng ta ngỡ là tâm mình, nhưng thật ra không
phải.
Như quí Phật tử khi suy nghĩ, tính toán việc gì thường cho
tâm suy nghĩ tính toán đó là tâm của tôi. Nếu nó là tâm của tôi thì những phút
giây không suy nghĩ, không tính toán, tôi còn hay tôi mất? Nếu nó là tôi, thì
khi nó không hiện tôi cũng phải mất luôn. Nhưng thật ra khi không suy nghĩ,
không tính toán tôi cũng hiện tiền. Do đó nếu cho tâm suy nghĩ tính toán là
tôi, là một lầm lẫn rất lớn. Song tất cả chúng ta đa số đều lầm như vậy.
Người tu Thiền biết rõ tâm suy nghĩ tính toán đó không phải
thật mình nên để nó lặng xuống, tìm cho ra cái mình chân thật. Để nó yên lặng
tức là dùng phương pháp định tâm. Vì vậy gọi là thiền định. Lặng vọng tâm rồi,
chúng ta nhận ra được tâm chân thật của chính mình, đó là mục đích của người tu
Thiền. Như vậy người tu Thiền nhìn lại nội tâm mình chớ không cần hướng ra bên
ngoài, còn người tu Tịnh độ thì trông về cõi Cực lạc bên ngoài, do đó không
giống nhau.
Điểm thứ ba, người tu Thiền cốt phải làm sao cho hiện đời,
bao nhiêu thứ phiền não nghiệp chướng sạch. Tâm phiền não nghiệp chướng sạch
rồi thì thể chân thật sẵn có hiện ra, đó là Niết-bàn, đó là Phật tánh. Còn Tịnh
độ, gần đây có nhiều vị cho rằng tu Tịnh độ rất dễ, chỉ cần niệm Phật mười câu
thì Phật đón về Cực lạc liền. Dù kẻ tạo nghiệp ác, trộm cắp nhưng niệm mười
câu, cũng được Phật đón về Cực lạc, bởi vì họ nghĩ “đới nghiệp vãng sanh”, tức
là mang nghiệp vẫn sanh về bên đó, không cần đợi thanh tịnh mới được vãng sanh.
Người tu Thiền không chấp nhận như vậy. Cực lạc là cõi thanh tịnh của Phật mà
mang nghiệp xấu ác ô uế, thì ai mà chấp nhận cho vào. Như vậy nói đới nghiệp
vãng sanh là chuyện không thể chấp nhận được.
Thí dụ chúng ta nuôi con chó, nó bị ghẻ lở, ta nghĩ tại nuôi
dưới đất nên nó bị ghẻ, bây giờ đem lên trên lầu chắc nó sẽ hết ghẻ nhưng không
phải. Ở dưới đất hay trên lầu, chưa trị được hết ghẻ thì nó cũng bệnh như nhau.
Ghẻ lở ngứa ngáy là dụ cho cái nghiệp, nếu chưa lành thì dù có đem đi đâu, ở
chỗ đẹp hơn tốt hơn cũng không tránh khỏi. Muốn cho nó khỏi phải làm sao? Chúng
ta nuôi nó dưới đất mà biết tìm thuốc trị cho nó hết, nó lành thì ở dưới đất
hay trên lầu gì cũng mạnh cả.
Cũng như vậy, nếu cho rằng ở Ta-bà chúng sanh mê muội tạo
nghiệp, về Cực lạc hết tạo nghiệp thì chuyện ấy chưa chắc. Một bên dạy muốn vào
chỗ thanh tịnh thì phải sạch hết nghiệp chướng, còn một bên nói mang nghiệp
chướng đến cõi thanh tịnh rồi sẽ sạch sau. Như vậy hai chủ trương không giống
nhau. Đó là những điểm Thiền tông và Tịnh độ tông không gặp gỡ nhau được.
Kế đến, tôi nói chỗ Thiền tông và Tịnh độ tông gặp nhau.
Điểm thứ nhất, về Tịnh độ trong kinh A-di-đà có một đoạn nói
rằng người thiện nam tín nữ nào niệm Phật từ một ngày, hai ngày, ba ngày… cho
đến bảy ngày nhất tâm bất loạn thì khi lâm chung được thấy Phật và Thánh chúng hiện
trước mắt. Như vậy niệm Phật được nhất tâm bất loạn tối đa là bảy ngày, hoặc
sáu ngày, hoặc năm ngày hoặc bốn ngày, hoặc ba ngày cho đến cuối cùng là một
ngày thôi thì nhắm mắt cũng thấy Phật và Bồ-tát hiện ở trước. Chúng ta nghe dễ
quá phải không?
Tôi đọc trong A-hàm (kinh A-hàm dạy tu Thiền theo Nguyên
thủy) bài kinh Tứ Niệm Xứ Phật dạy, nếu người nào tu quán Tứ niệm xứ từ một
ngày, hai ngày, ba ngày, cho đến bảy ngày tâm không rời Tứ niệm xứ, thì người
đó khi nhắm mắt chứng tối thiểu là Sơ quả Tu-đà-hoàn, Nhị quả Tư-đà-hàm, Tam
quả A-na-hàm, Tứ quả A-la-hán. Như vậy chỉ quán Tứ niệm xứ trọn vẹn bảy ngày
tâm không di chuyển, không dời đổi, người đó nhắm mắt chứng quả A-la-hán. Nếu
kém hơn hoặc sáu hoặc năm ngày thì chứng quả A-na-hàm, bốn ngày hoặc ba ngày
thì có thể chứng quả Tư-đà-hàm. Nếu kém nữa, chỉ một ngày tâm không dời đổi thì
chứng quả Tu-đà-hoàn. Tu-đà-hoàn là bất thoái chuyển, còn bảy đời sanh tử nhưng
chỉ đi lên chớ không đi xuống. Vậy, kinh A-di-đà và kinh Tứ Niệm Xứ trong A-hàm
nói không khác.
Thế thì dù cho tu niệm Phật, hay tu Thiền quán mà tâm chuyên
chú an định từ một ngày cho tới bảy ngày thì nhất định người đó đạt được đạo
quả. Tu Tịnh thì được thấy Phật còn tu Thiền thì chứng từ Sơ quả cho đến Tứ
quả. Chúng ta thấy tu có khó không? Phật hạn chỉ có bảy ngày thôi. Cả đời của
chúng ta bao nhiêu ngày mà chỉ cần có bảy ngày chuyên nhất không tạp cho đến dù
một ngày thôi, tinh chuyên như vậy thì sẽ đạt đạo quả. Nhưng sao không ai chịu
hi sinh một ngày, hai ngày cho đến bảy ngày, hoặc niệm Phật nhất tâm bất loạn,
hoặc chuyên tâm không di chuyển khỏi Tứ niệm xứ thì sẽ được Phật đón về Cực lạc
hay chứng Tứ quả Thanh văn.
Bây giờ quí vị thử niệm Phật từ sáu giờ sáng hôm nay cho tới
sáu giờ sáng ngày mai, không có một niệm thứ hai chen vô thì nhất định được
Phật đón về Tây phương. Người tu Thiền quán thân bất tịnh, thọ là khổ, tâm vô
thường, pháp vô ngã; luôn luôn di chuyển trong bốn phép quán đó không để niệm
nào chen vô, trong bảy ngày hoặc ít nhất một ngày một đêm thì chứng Tu-đà-hoàn,
nhất định tiến lên Thánh quả, chớ không lùi trở lại.
Như vậy sự tu hành dễ hay khó, có thể làm được hay không?
Nhưng tại sao lâu nay chúng ta cứ trật vuột hoài, leo lên tuột xuống. Là vì sức
định tâm của chúng ta yếu, nên đang nghĩ việc này thì không bao lâu thứ khác
chen vô mất.
Như quí vị đang lần chuỗi niệm Phật được năm ba câu, bỗng có
niệm khác chen vô. Cứ thế, lặp đi, lặp lại không biết chừng nào xong. Nhớ người
thì bóng người hiện, nhớ chùa thì bóng chùa hiện, nhớ huynh đệ thì bóng huynh
đệ hiện. Phật bảo chỉ có bảy ngày mà không ai làm được dù một ngày, như vậy có
dở không?
Rõ ràng tu Tịnh độ hay tu Thiền gì cũng vậy, nếu chúng ta
quyết tâm xem như chết trong câu niệm Phật, chết trong quán Tứ niệm xứ thì đều
thành công như nhau.
So sánh hai quyển kinh trên, chúng ta thấy không có gì xa
lạ, chỉ phương tiện tu khác. Một bên dạy quán Tứ niệm xứ, một bên dạy chăm chỉ
câu niệm Phật. Thiền sư Triệu Châu nói: “Người nào để tâm thanh tịnh trong bảy
ngày, nếu không chứng quả xin chặt đầu Lão tăng.” Ngài cương quyết như vậy. Từ
Phật cho tới chư Tổ, các vị Thiền sư đều nói như vậy. Chúng ta hi sinh cả đời
để tu hành, làm việc lợi ích cho mọi người, mà bỏ ra một ngày không được. Sao
dở vậy!
Ở thế gian, người lớn tuổi rảnh rỗi có thể đánh tứ sắc buổi
này tới buổi kia không thấy mệt mỏi, còn ngồi chăm chỉ niệm Phật hoặc quán Tứ
niệm xứ một ngày thôi thì làm không nổi. Qua đó để thấy con đường tiến lên rất
khó đi, mà con đường tuột xuống lại rất dễ làm. Ngồi đánh cờ thì bàn này thua,
hi vọng bàn kia thắng, cứ như vậy mà nối tiếp không ngừng. Còn ngồi nhìn chăm
chăm lại mình thì lâu lâu việc gì đó chen vô làm gián đoạn công phu. Suốt ngày
tạp niệm cứ chen vô, rốt cuộc không chứng được gì hết. Nếu giữ đừng cho niệm
khác xen lẫn vào thì dễ chứng lắm. Bây giờ đừng nói một ngày mà chỉ cần trong
một tiếng đồng hồ ngồi thiền, đóng kín cửa bên trong, không cho chú vọng tưởng
nào chen vô được không? Thấy như dễ vì nó ở trong tầm tay của mình nhưng làm
mới biết khó.
Niệm Phật cũng vậy, chỉ một trăm lẻ tám hạt thôi. Lần mỗi
hạt chuỗi niệm một câu danh hiệu Phật, không cho niệm khác xen vô, niệm hết một
trăm lẻ tám hạt, nhiều lắm chừng năm phút chớ gì mà cũng không làm được. Cho
tới giờ tụng kinh, vừa chuông vừa mõ vừa lời kinh mà không biết hồi nào, bà con
ở đâu cũng chen vô, không cho mình yên.
Như vậy mới thấy sự tu rất dễ mà cũng rất khó. Rất dễ vì
thời gian không cần nhiều. Rất khó vì tán tâm không làm được. Để thấy rằng trên
đường tu, việc làm chủ tâm mình là vấn đề hết sức hệ trọng. Làm chủ mười người,
hai mươi người dễ hơn làm chủ tâm mình. Ví như ông chủ sở, hay chủ xí nghiệp
quản lý mấy chục nhân viên, bảo họ làm việc này việc kia thì dễ mà bảo nhìn lại
tâm mình thì làm không được.
Nếu làm đúng được như lời Phật dạy thì có lẽ chúng sanh
thành Phật nhiều lắm rồi. Nhưng vì kẻ trộm lẻn vào phá hoài làm cho ta rối rắm
mất hết công phu. Nên Phật bảo điều khiển được mình là một việc làm rất khó. Tu
chính là phải điều khiển được mình. Đối với người khác, vì thế lực của mình, vì
quyền lợi của người, nên người ta phải nghe mình, tuân theo mình. Còn đối với
chính mình, không có quyền lợi, không có thế lực gì cả, niệm trước bảo phải làm
cái này, nhưng niệm sau nảy ra cái khác, chạy tán loạn hết.
Vì vậy nói tới việc tu tưởng như dễ, cầm xâu chuỗi lần có gì
khó? Nhưng nếu lần chuỗi để lần chuỗi thì ai làm cũng được, còn lần chuỗi niệm
Phật để nhất tâm thì thật khó làm. Ngồi thiền nửa giờ, một giờ thì ai cũng ngồi
được, mà ngồi một giờ không có vọng tưởng dấy động, thì chuyện đó khó có người
làm được.
Trên phương diện hình tướng cụ thể của thân, của cảnh sắp
đặt rất dễ. Còn tâm không hình tướng, không chỗ nơi, cứ bỏ hở là vọng tưởng nó
nhảy ra phá công phu của chúng ta. Vì vậy người tu năm này tháng nọ dồn hết
công phu cố gắng gìn giữ tâm không để trống hở, như canh chừng mấy đứa trộm
không cho nó chen vào, như vậy mười năm, hai mươi năm còn chưa thể được, huống
là xem thường. Tu là canh chừng vọng tưởng. Nhiều người nói vọng tưởng thì cứ
cho nó nghĩ, chớ việc gì phải canh chừng. Nó là tâm mình thì cứ để nó nghĩ đã
rồi thôi. Quí vị chưa tu nên nói vậy, chớ có tu sẽ thấy.
Lâu nay chúng ta lầm lẫn ngỡ vọng tưởng là tâm mình. Vì ngỡ
là tâm mình, nên đuổi theo dục lạc thế gian rồi tạo nghiệp đi trong sanh tử
luân hồi, đời này kiếp nọ liên miên. Do nó là chủ tạo nghiệp nên nó có sức mạnh
dẫn chúng ta đi trong sanh tử. Dẹp được nó, tức là chúng ta làm chủ được mình,
không tạo nghiệp, hết sự ràng buộc, tự do tự tại, thì sanh tử làm gì lôi kéo
được. Phật gọi người này đã giải thoát khỏi sanh tử.
Tôi thường hỏi:
- Chúng ta tu để làm gì?
- Để giải thoát sanh tử.
- Cái gì dẫn mình đi trong sanh tử?
- Nghiệp dẫn chúng ta đi trong sanh
tử.
- Cái gì tạo nghiệp?
- Thân miệng ý là ba chỗ tạo
nghiệp.
Rõ ràng mục tiêu của chúng ta là giải thoát sanh tử. Vậy
phải làm sao hết nghiệp? Thân nằm dài, miệng ngậm câm phải không? Không phải
vậy. Thân hoạt động miệng nói năng gốc từ ý. Tuy nói thân khẩu ý, nhưng thật ra
ý nghĩ tốt thì miệng nói tốt, thân làm tốt; ý nghĩ xấu thì miệng nói xấu, thân
làm xấu. Nói ba nhưng ý là gốc chủ động.
Muốn hết nghiệp, chúng ta phải dứt niệm của ý. Muốn dứt ý
niệm thì đầu tiên chúng ta phải biết ý niệm là cái hư giả không thật. Lâu nay
chúng ta khẳng định, tôi nghĩ như vậy tức ngầm cho cái ý là thật. Bây giờ biết
rõ nó hư ảo không thật, tìm cách dừng lặng để không bị nó tác oai tác quái nữa.
Người tu Thiền hay niệm Phật cũng vậy, niệm đến nhất tâm thì
ý không còn loạn động. Tu Thiền được định thì ý cũng lặng yên. Nhân tạo nghiệp
không còn thì cái gì dẫn chúng ta đi trong sanh tử?
Thân này do tứ đại hợp, khi chết trả về tứ đại. Chúng ta
biết thân sẽ hư hoại, ý nghĩ cũng huyễn ảo. Khi dừng được ý hư ảo rồi thì còn
có gì nữa không? Tu là để nhận cho ra cái gì giải thoát, chớ thân hoại ý lặng
rồi, chẳng lẽ mất hết sao? Cho nên tu là luyện lọc thanh tâm. Ngay nơi tâm thức
của chúng ta cái gì thật, cái gì hư, biết cái hư bỏ, không theo nó thì cái thật
hiện ra, đó gọi là giải thoát sanh tử.
Cái chân thật ấy có nhiều tên gọi như Phật tánh, Chân như,
Bồ-đề, Niết-bàn v.v… luôn sẵn trong ta. Song lâu nay chúng ta bị chú “ý” này
che phủ đi. Quí vị thử ngồi chơi năm phút mà không có ý niệm nào dấy lên xem.
Nói ngồi chơi, chớ nhớ chuyện hôm qua hôm kia, không bao giờ tâm rỗng rang nên
chúng ta bị ý thức phủ che mãi. Vì cái ảo giả đó cứ làm quay cuồng nên chúng ta
không nhận ra được cái chân thật của mình.
Vì vậy ngồi thiền để định tâm hư ảo, định những thứ quay
cuồng đó lại. Định được rồi thì cái thật sẽ hiện ra. Tu Thiền cốt để dừng những
niệm hư ảo của ý thức. Niệm Phật nhất tâm cũng để dừng niệm hư ảo của ý thức.
Một bên thấy Bồ-đề Niết-bàn, một bên thấy đức Phật Di-đà tới đón. Vì ý nghĩa
sâu kín mầu nhiệm như vậy, chúng ta mới dụng công tu hành, chớ nếu tầm thường
thì tu làm gì.
Có thông hiểu thấu suốt chúng ta mới thấy việc làm của người
tu không phải là hình thức cúng kính bên ngoài. Nó sâu thẳm bên trong. Khi làm
chủ được ý niệm lăng xăng của mình rồi, những vọng tưởng lặng xuống thì cái
chân thật hiện tiền. Sống được với cái chân thật đó là giải thoát sanh tử, đời
đời không bao giờ mất. Còn mang nghiệp do ý tạo ra thì mất thân này chụp thân
kia, mất thân kia chụp thân nọ, sanh tử không biết bao giờ cùng.
Vì vậy trong kinh đức Phật nói, con người sanh ra rồi chết
đi, đời này qua đời nọ, mỗi một đời khóc bao nhiêu nước mắt. Nếu gom hết nước
mắt của chúng sanh trong nhiều đời nhiều kiếp còn hơn nước của biển cả. Cái khổ
luân hồi sanh tử thật không cùng. Mấy chục năm hết một đời. Trong một đời khóc
biết bao nhiêu lần. Hồi lọt lòng mẹ đã khóc rồi, cho tới già sắp chết cũng khóc
nữa, thành một chuỗi dài cứ khóc và khóc. Đến khi mất thân này, tìm lại thân khác
tiếp tục khóc nữa. Còn nghiệp dẫn là còn khổ đau. Vì vậy muốn giải thoát sanh
tử phải dừng hết nghiệp. Muốn dừng nghiệp phải dừng từ trong ý, vì nó là động
cơ chủ yếu tạo nghiệp.
Tại sao chúng ta phải ngồi thiền hai ba tiếng đồng hồ, chân
đau tê cóng mà cũng ráng ngồi? Ngồi là trước để hàng phục thân, làm chủ thân
rồi kế đó hàng phục ý. Muốn làm chủ ý phải có thời gian dài, vì nếu ngồi năm ba
phút hay nửa giờ, tâm mới vừa hơi yên thì hết giờ. Nên ngồi một tiếng hai tiếng
để có thời gian dài, chúng ta mới thấy rõ ý thức còn sức mạnh hay đã yếu rồi.
Trong các Thiền viện tôi bắt ngồi thiền tới hai tiếng đồng
hồ. Có nhiều người lúc đầu hăng hái đến xin tập tu, được vài hôm xin rút lui vì
theo không nổi. Tôi chủ trương như vậy không phải để hành hạ thân một cách vô
ích. Bởi vì có hai lý do:
Một, nếu chúng ta không làm chủ được thân này thì chúng ta
bị lệ thuộc nó. Nên đau thì chịu đau, phải thắng nó mới có thể vượt qua. Chúng
ta ai cũng biết giờ phút tắt thở là giờ phút đau khổ nhất, nếu không có sức làm
chủ thân thì không sao an ổn trong lúc lâm chung. Làm chủ được thân thì giờ
phút đó chúng ta mới định tỉnh ra đi. Bằng không thì lúc đó rối loạn, thấy cái
gì chụp cái ấy, thật nguy khốn. Nên trước phải làm chủ thân.
Hai, là phải làm chủ được ý. Ý thức rất linh hoạt, dễ phóng
ra bên ngoài. Nếu không dùng phương tiện để điều phục thì sẽ khó định tâm lặng
ý. Do đó, từ thời Phật cho tới bây giờ, phương pháp tọa thiền được xem như tối
thắng nhất để định tâm. Vì vậy tôi chủ trương Tăng Ni tu muốn tiến, phải siêng
năng tọa thiền. Làm chủ được thân tâm rồi thì mới đi tới giải thoát sanh tử.
Chúng ta nhìn lại đạo Phật dù cho tông này phái kia khác
biệt, nhưng rốt lại đều cùng một mục đích là dừng ý niệm lăng xăng, để cái chân
thật được hiện bày, đó là chỗ gặp nhau. Vì vậy người tu Tịnh độ hay nói “Tam
nghiệp hằng thanh tịnh, đồng Phật vãng Tây phương” nghĩa là ba nghiệp hằng
trong sạch thì đồng với Phật đi về cõi Phật không nghi ngờ. Tu Tịnh độ thì cầu
về Cực lạc, còn tu Thiền là nhận được Bản lai diện mục hay nhận được Pháp thân
v.v… Đó là điểm tương đồng thứ nhất giữa Tịnh độ và Thiền.
Điểm thứ hai, nói về lý và sự Tịnh độ. Sự Tịnh độ là chúng
ta tin ở phương Tây cách đây mười muôn ức cõi, có thế giới tên là Cực lạc. Do
tin chắc không nghi ngờ nên cố gắng niệm Phật, đến khi nào nhất tâm, chừng đó
nhắm mắt thấy Phật rước về Tây phương, sung sướng không còn khổ sở như ở cõi
Ta-bà này nữa. Đó là sự Tịnh độ.
Về lý Tịnh độ thì trong kinh Duy-ma-cật nói “Tâm tịnh thì độ
tịnh”. Nếu muốn cõi nước thanh tịnh trước hết phải tịnh tâm của mình. Tâm thanh
tịnh thì cõi nước thanh tịnh. Hoặc có chỗ nói tự tánh Di-đà duy tâm Tịnh độ,
tức tánh của mình là Phật Di-đà, tâm của mình là cõi Tịnh độ. Như vậy Tịnh độ
và đức Phật Di-đà ở ngay nơi mình chớ không phải ở bên trời Tây. Lý Tịnh độ này
rất phù hợp với Thiền.
Tại sao phù hợp? Vì người tu Thiền cốt xoay trở lại nội tâm
của mình. Khi dẹp sạch vọng tưởng lăng xăng rồi, thì tâm thanh tịnh hiện ra gọi
là Pháp thân bất sanh bất diệt hằng giác, hằng tri. Nghĩa là chúng ta tu để
nhận ra tâm thanh tịnh không còn vọng tưởng, thể nhập được Pháp thân bất sanh
bất diệt, hằng giác hằng tri. Thì Tịnh độ nói Phật Di-đà là tự tánh, còn tự tâm
thanh tịnh là cõi Tịnh độ.
Đức Phật Di-đà tiếng Phạn đọc là Amitabha Buddha, Trung Hoa
dịch nghĩa là Vô lượng thọ, Vô lượng quang. Vô lượng thọ là sống lâu vô lượng,
đồng nghĩa với Pháp thân bất sanh bất diệt. Vô lượng quang là luôn luôn sáng
suốt, đồng nghĩa với Phật tánh hằng tri hằng giác. Đức Phật Di-đà là biểu trưng
cho Phật tánh. Lý Tịnh độ và lý Thiền không có gì khác nhau hết.
Đối chiếu như vậy để chúng ta thấy ý nghĩa của người tu
Thiền và người tu Tịnh độ không hai không khác.
Do đó Phật tử chúng ta khi tu Phật đừng quan niệm rằng mình
làm thế này, thế nọ, Phật sẽ ban ơn ban phước. Quan niệm như vậy là sai lầm. Tu
để chủ động lấy mình. Ý nghiệp lặng xuống, thì được giải thoát chớ thật tình
Phật không ban ơn ban phước cho chúng ta. Phật dạy nhân quả là gốc của sự tu.
Nhân tốt thì hưởng quả tốt, chớ không phải Phật ban cho ta được.
Song Phật tử chúng ta chỉ muốn xin Phật thôi. Tu coi bộ
phiền, mất thì giờ. Cứ cúng một ít rồi Phật ban cho con cái này, cái nọ là
xong. Chỉ cần mỗi tháng đi chùa hai lần, để dành ít tiền ngày ba mươi hay rằm,
sắm hương hoa trái cây… quí thầy đánh chuông, lạy ba lạy cúng dĩa quả là đủ rồi.
Phật tử đi chùa như vậy so với lý thật của đạo thật là cách xa muôn dặm!
Chúng ta phải ý thức rằng tu Phật là cốt làm sao để mình trở
thành con người giác ngộ, không còn bị nghiệp lôi dẫn trên đường sanh tử nữa.
Đó là mục đích tối thượng của chúng ta. Dù đời này chúng ta tu không xong, còn
phải tới lui cõi này nhưng mục đích tối thượng đó phải giữ vững đừng để lệch
hướng. Cũng như người đi biển cần có la bàn vậy, phải khẳng định không nhầm
lẫn. Nhắm đúng rồi, đời này tu được bao nhiêu, đời sau tu tiếp nữa, cứ như vậy
tiếp mãi, chừng nào xong việc mới thôi.
Trong kinh nói đức Phật đã tu vô số kiếp, hay là ba
a-tăng-kỳ kiếp, tức là ba vô số kiếp. Nghe ba vô số kiếp quí vị có ngán không?
Chữ kiếp không phải một đời của mình đâu. Kiếp là trải qua bao triệu năm. Vậy
ba vô số kiếp là qua bao nhiêu triệu năm, quí vị nghĩ mà ngán phải không? Phật
vì sợ chúng ta ngán nên nói “không sao”. Nếu khéo tu thì mê là chúng sanh, giác
là Phật. Nhanh như trở bàn tay, đang úp lật lại thành ngửa. Đang mê mà giác thì
thành Phật ngay thôi. Nói như vậy Phật có gạt chúng ta không? Không gạt, nhưng
thành Phật có nhiều cách. Bởi vì Phật là tự giác, giác tha, giác hạnh viên mãn.
Đối với chúng ta, phần tự giác là muốn hết sức rồi lại phải
giác tha nữa. Tức là khi nào mình và người khác giác hết mới thành Phật. Nên
nhận ra được tánh Phật gọi là thành Phật. Thành Phật đây chỉ là lóe thấy Phật
của mình thôi. Còn biết bao nhiêu phiền não, tập khí muôn đời phải trừ bỏ nữa.
Tôi thường ví dụ chúng ta tu giống như đi trong đêm ba mươi trời chuyển mưa.
Lâu lâu có chớp lóe lên, nhờ đó ta thấy được một đoạn. Trời tối lại rồi chớp
lên, thấy được một đoạn nữa. Cứ thế tu dần dần.
Hiện người tu bây giờ sức tỉnh giác cũng như ánh chớp ấy
thôi. Giờ này đang nghe kinh hoặc ngồi thiền thấy tỉnh lắm, nhưng giờ khác tiếp
xúc với mọi người liền quên mất, rồi cũng buồn cũng giận. Khi ngồi lại tu thấy
tỉnh, thấy giác nhưng đụng việc cũng phiền não như ai. Cứ thế từ năm này sang
năm khác, rốt cuộc nhắm mắt cũng chưa xong xuôi. Đó là bệnh chung của mọi
người. Chúng ta cần biết không phải một lần giác là xong ngay.
Phật tử lúc nào cũng tin tưởng lời Phật dạy, tin tưởng lời
quí thầy giảng, biết nóng giận là tật xấu, là tiêu mòn công đức. Nhưng vừa gặp
người nói trái tai liền nổi giận đùng đùng. Ai gan lắm thì kềm giữ không cho
hiện ra ngoài nhưng vẫn ấm ức trong lòng không an. Chúng ta biết rõ đó là tật
xấu, mà muốn bỏ không phải dễ. Vì chúng ta trải qua bao nhiêu kiếp mê lầm, giờ
đây tỉnh lại nên bỏ phải dần dần mới hết được. Giống như mấy chú ghiền thuốc,
ghiền rượu vậy. Biết rượu thuốc là hại, ngồi một mình thì nhịn mà có bạn tới
đưa thuốc thì lấy liền. Như vậy mới thấy tập khí kéo lôi thế nào. Người chưa
từng ghiền thuốc dù có mời họ cũng không thèm lấy, cho nên khi đã huân chủng tử
lâu đời thì bây giờ bỏ hết sức là khó.
Lâu nay chúng ta thường nghĩ người lớn tuổi rảnh rang công
việc dễ tu, còn mấy đứa bé mười lăm, mười bảy tuổi khó tu. Điều này chỉ đúng
phần nào thôi. Già thì rảnh rang có thì giờ, nhưng tập khí đầy ắp bên trong,
nên ngồi lại là nhớ chuyện năm trên năm dưới, không làm sao tu được. Mấy đứa
nhỏ tuy lăng xăng công việc học hành thấy như khó tu, nhưng tâm nó trong trắng
chứa ít chủng tử.
Như người không ghiền rượu nghe Phật cấm rượu liền cười, dễ
quá. Còn người ghiền rượu nghe Phật cấm rượu liền thấy khổ ngay. Người không
ghiền, bảo bỏ rượu là chuyện thừa; còn người ghiền, bảo bỏ rượu là việc cay
đắng. Các thứ khác cũng vậy.
Cho nên còn trẻ mà ham tu, thì tu mau tiến. Còn người già
tuy có thì giờ rộng rãi nhưng tu lâu tiến, vì chủng tử nhiều quá. Nó cứ quay
lại, muốn bỏ, bỏ không được. Hơn nữa người già tinh thần suy yếu, không đủ sức
mạnh gạt bỏ những thói quen cũ nên khó bỏ. Do đó mỗi thế hệ có cái khó riêng,
mà cũng có cái dễ riêng. Hiểu vậy rồi chúng ta mới thấy việc tu tập không dành
riêng cho giới nào hết, ai quyết tâm thì người đó tu được.
Chúng ta tu là làm sao tiêu diệt được nhân tạo nghiệp. Nhân
tạo nghiệp lặng thì quả nghiệp không còn. Quả nghiệp không còn thì chúng ta tự
tại, không bị lăn lộn trong sanh tử nữa, đó gọi là giải thoát. Giải thoát sanh
tử nhưng vẫn còn cái chân thật hiện hữu nơi mình.
Khi còn tại thế, có người hỏi Phật “Thân này chết rồi còn
hay hết?” Phật không trả lời. Bởi vì còn nghiệp thì còn sanh trở lại. Nếu nói
hết người ta tưởng không còn gì cả. Chỉ người tu khi sạch được nghiệp rồi thì
tự tại, không bị nghiệp lưu chuyển trong sáu nẻo. Phật dạy: Khi mất thân này,
dứt tâm niệm sanh diệt rồi thì thể thanh tịnh sáng suốt của mình trùm khắp. Thể
ấy không có tướng mạo, không có gì chi phối cả nên gọi là giải thoát sanh tử.
Hiện tại lúc nào chúng ta cũng sẵn thể chân thật đó. Khi ý
niệm dấy khởi tính toán so đo, phân biệt hơn thua, lăng xăng, đó là gốc tạo
nghiệp. Nhưng khi ý nghiệp không dấy động thì tâm có không? Tâm là cái “biết”
đó. Ý niệm tuy không dấy động nhưng chúng ta vẫn biết. Mắt biết, tai biết, mũi
biết, lưỡi biết, thân biết, như vậy là hằng biết.
Cái biết ấy thênh thang, không chỗ nơi để chúng ta dò tìm,
nhưng luôn hiện hữu. Vì vậy khi các thứ che đậy, mê mờ lặng rồi thì nó hiện rõ
ràng, còn bây giờ vì vô minh che lấp nên chúng ta không nhận ra nó. Khi nghĩ
suy chúng ta nói tôi nghĩ, tôi suy. Khi không nghĩ suy thì ta vẫn hằng tri hằng
giác chớ đâu phải vô tri, vô giác. Có biết nhưng vì tánh biết bàng bạc nên
chúng ta không thể chỉ ra được.
Chỉ khi ý thức dấy nghĩ mới có bóng dáng kèm theo. Như vừa
nhớ người thì bóng người hiện, nhớ chùa thì bóng chùa hiện, nhớ huynh đệ thì
bóng huynh đệ hiện. Nhớ là dấy niệm. Nhà Phật gọi đây là pháp trần. Phần này
rất phù hợp với khoa tâm lý học. Như hôm rồi xuống bắc Mỹ Thuận, tôi thấy chú
thanh niên một chân bị hư máng trên vai, còn một chân chống cây gậy. Trước khi
thấy chú, trong tâm tôi không có bóng dáng đó nhưng thấy rồi thì đến nay nhớ
lại, hình ảnh ấy hiện ra rõ ràng. Bóng dáng mà tôi nhớ ở trong lòng đó, nhà
Phật gọi là pháp trần.
Chữ trần là những hình dáng tế nhị chớ không phải thô phù;
hình dáng ấy lưu lại trong tâm ta nên khi nhớ đến thì chúng hiện ra ngay. Như
vậy từ nhỏ đến già những bóng dáng đó ghi vào tâm thức của chúng ta nhiều hay
ít? Nếu phân ra không biết mấy trăm mấy ngàn lớp? Do đó khi ngồi yên lớp này
nhảy ra tới lớp khác liên miên chập chồng. Vì vậy khi tu là chúng ta cố gắng
gạt nó qua một bên để cái chân thật được hiện bày. Khi nào bóng dáng đó lặng
hết thì Ông chủ xưa nay mới hiển lộ.
Do đó dụng công tu là việc hết sức tế nhị, chớ không phải
thường. Người ta thấy ở chùa quá đơn giản, gõ mõ tụng kinh, đi tới đi lui có gì
quan trọng. Nhưng thật ra người tu phải quán sát nội tâm, luôn luôn chiếu soi
để làm chủ trọn vẹn được mình, không còn lệ thuộc với pháp trần là điều rất
khó.
Tóm lại, tất cả pháp của Phật dạy tuy có chia ra nhiều môn,
nhiều phái song các phái đều y cứ theo những gì Phật dạy mà tu hành. Tuy phương
tiện có khác nhưng cứu kính đều gặp nhau. Người tu Tịnh độ thì niệm Phật cho
tới nhất tâm. Người tu Thiền thì phải được định.
Có người nói Thiền Tịnh song tu, tức là tu một lượt cả hai
pháp. Như vậy làm sao tu? Bởi vì Tịnh độ đặt lòng tin lên trên. Tin có cõi Cực
lạc, tin có đức Phật Di-đà chuẩn bị đón tiếp nên cố lòng niệm Phật, niệm chí
tâm đến chỗ nhất tâm, thì thành công. Nhờ niềm tin mạnh cho nên quyết tâm tu,
mà quyết tâm tu thì thành công. Còn tu Thiền là biết rõ các pháp duyên hợp, như
huyễn không thật nên không tham trước, không dính mắc, cố gắng dẹp những bóng
dáng che phủ nội tâm khiến cho nó lặng sạch nên tâm được định. Một pháp tu suốt
đời chưa rồi mà dồn hai pháp lại làm sao kham?
Lại ngài Bạch Ẩn, một Thiền sư Nhật Bản nói thí dụ này:
Người sợ tu Thiền không đủ, phải tu thêm Tịnh độ giống như người muốn qua sông
gấp, đi một chiếc đò sợ chậm, nên kêu hai chiếc rồi đứng một chân chiếc này,
một chân chiếc kia. Như vậy đi được tới bờ không, hay nửa đường đò rẽ bị rơi?
Chúng ta phải hiểu thật kỹ, nếu không chín chắn, muốn cho mau chóng và dễ tu,
không ngờ chính chúng ta làm trở ngại sự tu của mình.
Tu các pháp môn của Phật giống như người leo núi. Một ngọn
núi cao, người ở hướng Tây có lối lên của hướng Tây, người ở hướng Đông có lối
lên của hướng Đông, hướng Nam,
hướng Bắc cũng vậy. Trong bốn lối đó chúng ta thích lối nào thì đi lối đó. Đã
chọn rồi phải quyết chí đi. Dù leo lên thấy khó, cũng ráng mà leo lên đến đỉnh.
Đường đi từ bốn hướng khác biệt, nhưng tới đỉnh rồi thì đều gặp nhau. Cũng vậy,
pháp môn Tịnh độ, pháp môn Thiền v.v… tên có khác, hướng tu có khác, nhưng cứu
kính đều gặp nhau.
Hiểu như vậy rồi, chúng ta tu không còn chê bên này khen bên
kia, mà chỉ nên tự trách mình chưa cố gắng, chưa quyết tâm. Mong rằng tất cả
chúng ta cố gắng thực hiện công phu tu hành của mình đạt đến kết quả viên mãn,
theo nhân duyên riêng của mỗi người trong tinh thần hòa hợp và đúng với lời
Phật dạy.
Giảng tại chùa
Tam Bảo - Hà Tiên