Tôi nhớ về một lần gặp một phụ nữ có đứa con gái xinh xắn. Cô rất hạnh phúc với đứa con của cô, nhưng cô thực sự muốn có thêm đứa nữa. Ngay cả khi chồng yêu cô và đứa con yêu cô, thì cô vẫn cảm thấy hoàn toàn bất hạnh vì cô không có được đứa con thứ hai. Tất cả năng lượng tinh thần của cô, tất cả bình luận tinh thần của cô hướng đến chuyện đó, vì thế mà cô vô cùng đau khổ. Đối với những người trong chúng ta không ở trong hoàn cảnh của cô, chúng ta có thể cho rằng điều đó thật buồn cười, hoặc kì lạ, nhưng câu chuyện đó là một bài học tôi hy vọng có thể động viên tất cả chúng ta dành chút thời gian, thậm chí có lẽ dừng lại ngay bây giờ, để suy ngẫm về câu hỏi “Trong cuộc sống của tôi, tôi đang tập trung vào những gì mà tôi không có?” Tôi có thể đảm bảo rằng nếu chúng ta tập trung vào những gì chúng ta không có thì chúng ta sẽ trở nên bất hạnh…chúng ta sẽ đau khổ. Nỗi bất hạnh của chúng ta có thể bắt nguồn từ bất kỳ thứ gì mà chúng ta đang tập trung vào nó. Có lẽ chúng ta nghĩ mình sẽ hạnh phúc khi chúng ta giảm thêm 50 pound nữa. Có lẽ hạnh phúc sẽ đến khi chúng ta đạt đến một ngưỡng tài chính nào đó. Có lẽ khi chúng ta được thăng chức. Chúng ta cuối cùng sẽ hạnh phúc khi chúng ta gặp được người tình tri kỷ của chúng ta và bắt đầu một cuộc sống mới bên nhau. Hoặc có lẽ, như ví dụ về quý bà tôi vừa kể, hạnh phúc sẽ xuất hiện khi chúng ta có một đứa con. Danh sách có thể dài vô tận vì ngay khi chúng ta thoả mãn được một trong những mong ước của chúng ta thì một mong ước mới sẽ xuất hiện và do đó chúng ta cũng tiếp tục đau khổ. Chúng ta có thể muốn trở nên khoẻ mạnh, muốn đạt điểm cao hơn trong những bài thi, muốn mua được chiếc xe đầu tiên của chúng ta; danh sách có thể vô tận.

     Theo nhiều cách, cuộc đời chúng ta giống như vua Sisyphus trong thần thoại Hy Lạp, bị các vị thần xử tội đày xuống Diêm vương và bị phạt vĩnh viễn. Ông ta phải không ngừng lăn một hòn đá nặng nề to lớn lên một ngọn đồi – và khi nó chạm đến đỉnh đồi, nó lại lăn xuống. Ông ta cố sức để mang hòn đá lên đỉnh ngọn đồi, chỉ để xem nó lăn xuống trở lại, liên tục, mãi mãi. Tôi nghĩ đôi lúc tâm trí chúng ta giống như thế; chúng cũng không dừng lại. Ở bất kỳ độ tuổi nào, bất kể chúng ta mong muốn điều gì, thì một thứ khác sẽ đến rất nhanh, và chúng ta sẽ nói “Bây giờ tôi muốn thứ đó.” Nó gây sốc nếu bạn nghĩ về nó, và nó có thể tiếp tục trong suốt cuộc đời chúng ta.

     Trẻ em cũng không thể chờ đợi để nhận những món quà sinh nhật hoặc vào dịp Giáng sinh. Nhưng chúng nhanh chóng chán những món đồ chơi mới của chúng và chuyển sang thứ khác. Liệu chuyện này đã thay đổi? Khi chúng ta lớn hơn, những món đồ chơi mới của chúng ta trở nên to hơn và sang trọng hơn, như một chiếc xe hơi mới, một bạn tình mới, một ngôi nhà mới…và chúng ta trở nên chán chúng một cách nhanh chóng và tiếp tục. Chúng ta muốn một thứ gì đó khác, một thứ gì đó nhiều hơn.

     Chúng ta không hạnh phúc với thứ chúng ta có và chúng ta lúc nào cũng khao khát một thứ khác.

     Khi chúng ta nghĩ về điều này, chúng ta phải nhận ra triết lý vừa thay đổi này của chúng ta sẽ làm các nhà quảng cáo tiêu dùng và các nhà quảng cáo trên thế giới rất không vui. Họ tiêu tốn hàng tỷ đôla để cố làm cho chúng ta trở nên bất hạnh về những sự việc trong hiện tại, để chúng ta sẽ muốn một thứ gì đó khác, để chúng ta cảm thấy “không đủ”. Nếu không thì chúng ta sẽ tiêu tiền để mua những thứ họ đang bán. Tôi không muốn chỉ đổ lỗi nó cho các nhà quảng cáo và tiếp thị. Chúng ta cũng có lỗi như họ. Chúng ta làm điều tương tự với bản thân. Chúng ta nghĩ về những thứ người khác có, như sự thành công hay tình yêu hay bất kì điều gì. Và bởi vì chúng ta đang nghĩ đến những thứ họ có và thứ chúng ta không có nên chúng ta trở nên bất hạnh. Thay vào đó, điều gì xảy ra nếu chúng ta tập trung vào những thứ chúng ta có? Điều gì xảy ra nếu chúng ta tập trung vào những thứ hay, đẹp mà chúng ta có trong cuộc sống? Một số người có thể có ít hơn những người khác, nhưng tất cả chúng ta vẫn có thể có một cuộc sống đẹp.

     Nếu bạn không biết điều này về tôi, tôi thực sự thích dành thời gian ở các tu viện và tôi biết rất nhiều người sống ở tu viện. Khi bạn chọn lối sống thầy tu, bạn từ bỏ mọi thứ. Nhưng những người sống cuộc sống đơn giản đó thường là những người hạnh phúc nhất mà tôi từng gặp trong suốt cuộc đời của tôi. Họ thường là con người tốt đẹp. Họ có thể gần như không có gì hết và họ vẫn có thể tập trung vào thứ họ có. Thứ họ có có lẽ không phải là của cải vật chất, nhưng họ có một tình yêu đối với cuộc sống, ngay ở đây và bây giờ, và họ hạnh phúc… rất hạnh phúc.

     Vậy tại sao chúng ta không thể làm giống họ? Tại sao chúng ta không thể tập trung vào thứ chúng ta có? Có lẽ chúng ta có một gia đình tốt, dù chúng ta không thể có được ngôi nhà đẹp nhất trong khu dân cư. Có lẽ chúng ta đôi lúc không cảm thấy khoẻ, nhưng chúng ta tự do và có thể đi bộ trong thiên nhiên và chúng ta có thể thích thú khi ở ngoài trời. Có lẽ chúng ta vẫn chưa tìm thấy tình yêu của cuộc đời chúng ta, nhưng chúng ta có những người bạn tuyệt vời quan tâm chúng ta và là người chúng ta dành thời gian với họ. Danh sách những thứ chúng ta có có thể tiếp tục trong một thời gian dài nếu chúng ta bắt đầu tập trung vào chúng và tán dương chúng. Một lần nữa, nó không cần phải nhiều: Chỉ cần một cuộc đi bộ vào sáng sớm, khi mọi vật bình yên và tĩnh mịch, có thể đem lại cho chúng ta hạnh phúc nằm ngoài sức tưởng tượng của chúng ta. Chỉ cần kết nối với những người bạn có thể đáng giá hơn việc sống ở khách sạn sang trọng nhất thế giới. Danh sách những thứ chúng ta có và những thứ chúng ta có thể tập trung vào có thể tiếp tục không ngừng. Bằng cách nhận ra những thứ chúng ta có thay vì tập trung vào thứ chúng ta không có, chúng ta khám phá ra một trong những bí mật then chốt của hạnh phúc.

     Khi chúng ta làm điều này thì khi đó chúng ta có thể sống một cuộc đời tốt đẹp, hạnh phúc và mãn nguyện.

     The One Thing You Need to Do to Find Real Happiness by Robert Puff, Ph.D. in Meditation for Modern Life – YTL dịch