Những hình ảnh và bình luận về “Ngọn lửa Bồ-tát Thích Quảng Đức” đã vượt qua những kiểm duyệt hết sức khắt khe của chính quyền Ngô Đình Diệm, cùng với các thông tin về cuộc đấu tranh chống chính sách kỳ thị tôn giáo của Tăng Ni, Phật tử Việt Nam năm 1963 hiện diện trên các tờ báo, bản tin nóng của các hãng thông tấn quốc tế lan tỏa khắp thế giới với tốc độ kỳ lạ, gây sự quan tâm và xúc động cho nhiều người, nhiều giới về một con người, một biến cố vĩ đại.

Hàng triệu triệu bức hình Bồ-tát an nhiên thiền định trong ngọn lửa phủ toàn thân xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo nổi tiếng đã khiến người chứng kiến, biết đến xúc động nghẹn lời. Ở đây, Giác Ngộ trích giới thiệu lại một vài cảm nghĩ, nhận định được đăng tải trên báo chí 50 năm về trước.

Ngọn lửa từ bi, đánh thức lương tâm nhân loại - Ảnh: Malcolm W. Browne

 “Trong lịch sử không có một bức hình thời sự nào lại gây nên nhiều xúc cảm trên khắp thế giới như vậy”

- Tổng thống Hoa Kỳ John F. Kennedy

 “Tôi được thấy lại cảnh tượng ấy, nhưng chỉ một lần cũng đã quá đủ. Lửa phủ khắp người; thân từ từ khô lại, đầu cháy nám, không khí bay mùi khét thịt, thân hình chìm trong lửa đỏ thật kinh ngạc. Phía sau, tôi có thể  nghe tiếng khóc của những người đang lần lượt kéo đến. Tôi quá xúc động khóc không nên lời, quá bàng hoàng để ghi chép hoặc hỏi một câu, quá bối rối để suy nghĩ... thân thể chìm trong biển lửa nhưng người vẫn bất động, thịt gân không nhúc nhích, không một tiếng rên la, thân ngã xuống, những người đang đứng xung quanh òa khóc”.

David Halberstam (New York Times) (http://www.uwec.edu/greider/BMRB/culture/student.work/hicksr/ ).

“Những bức hình mà tôi chụp về cái chết của Hòa thượng Quảng Đức đã trở thành một sở hữu vật mà người ta gởi đi cùng khắp thế giới. Những bức hình đó mang nhiều ý nghĩa tùy theo cái nhìn của mỗi người.

Một người quen ở Lisbon gởi thư cho tôi biết rằng những bức hình về cái chết của ngài Quảng Đức được thành phần diều hâu bày bán khắp cùng ngõ hẻm. Một nhóm giáo sĩ nổi tiếng người Mỹ cũng dùng một trong những bức hình này như là một chú ý cho những trang quảng cáo của họ trên New York Times và Washington Post với hàng chữ “Chúng ta cũng phản đối” (We, too, protest). Sự phản đối của họ là nhắm vào việc người Mỹ ủng hộ chế độ Diệm”.

Malcolm W. Browne, The New Face Of War, Revised Edition, The Bobbs-Merrill Company, Inc. Indianapolis-New York,1968, Tr. 261-262 (Xin xem thêm Christian G. Appy, Patriots The Vietnamese War Remembered From All Sides, tr. 64,68 & 69)

 “Trước hành động tự sát để đấu tranh, kẻ tàn bạo nhất cũng phải chùn bước”.

Báo Le Monde, Pháp ngày 13-6-1964 (trích lại Minh Không Vũ Văn Mẫu, Sáu tháng pháp nạn 1963, bản ronéo 1984, tr.320)

“Người ta có thể tuyên truyền rằng đó chỉ là cuộc nổi loạn của phe đa số khắc khổ kiếm chuyện vì chính phủ chỉ là một thiểu số bó kết chặt chẽ với nhau mà bộ tịch lại vênh váo và cứng nhắc. Nhưng việc phải hy sinh vì Chánh pháp của Hòa thượng Thích Quảng Đức lại cho thấy rằng Phật giáo Việt Nam đang phải bảo vệ nếp sống và tư tưởng của họ”.

Báo Journal de Genève, một tờ báo ở Thụy Sĩ
có ảnh hưởng lớn trên thế giới (theo Đỗ Mậu, sđd, tr. 641)    

 “Cách đây hơn hai tuần, vào ngày 11-6-63 vị sư Thích Quảng Đức đã ngồi theo kiểu tọa thiền trên đường nhựa nóng. Trong tay Người cầm một xâu chuỗi 54 hạt và bắt đầu niệm Phật, còn trên chiếc áo cà-sa của Người thì đã tẩm ướt đầy xăng. Tất cả Tăng Ni lùi lại, kính cẩn, kinh sợ. Khách bộ hành nhận thấy một biến cố phi thường gì sắp xảy ra nên tất cả đều dừng lại chờ đợi.

Với vẻ yên lặng, bình thản trên khuôn mặt, Ngài Quảng Đức niệm lớn: “Nam-mô A Di Đà Phật”. Thế rồi Người bật một que diêm và ngọn lửa phừng phực bốc lên phủ kín thân thể nhưng Người không hề rên la hay lay động. Người ngồi thẳng trong mười phút, thân hình chìm trong lửa đỏ, và khi lửa tàn, Người nằm xuống bất động...

Người ta có thể tự hỏi sự khủng khiếp và niềm phẫn hận nào đã có thể khiến cho một người của “Tình thương” của “Hòa bình”, quyết chí tự thiêu?...

Nếu sự tuyệt vọng hoàn toàn và chán đời cực độ đã đưa con người trên đời này đến chỗ tự tử, thì một lý tưởng cao cả nhất và lòng yêu đời nồng nàn nhất một đôi khi cũng đã sản xuất những người tử đạo quả cảm nhất trong lịch sử...

Hòa thượng Quảng Đức hy sinh đời mình bằng cách tự thiêu để thức tỉnh lương tâm của Tổng thống Diệm và lưu ý cho toàn thế giới…

Mục sư Harrington (phát biểu trong buổi giảng
tại một thính đường ở New York, ngày 30-6-63